戏忠在并州足足呆了三日，直到第四日才离开，带走二十坛并州佳酿，和吕布借粮六十万石的许诺。六十万石粮食，足以供十万大军两月之用。而这些，许多并州文武都不能理解。
这六十万石粮草，只换回了曹操守望相助的承诺。但在并州文武看来，曹操和袁绍的关系比和吕布更好，更不要说冀州同样靠近兖州，曹操大概不会因为吕布而得罪袁绍。
而且，他们并不觉得曹操有胜过李肃的可能。毕竟当今时代，世家势力根生蒂固，即便是吕布也是在小心翼翼在营造自己的势力，掌握并州。与世家为敌的曹操，恐怕并无多少喘息之机。这一次对曹的投资，算是失败。
唯独贾诩却稍稍有些明悟。
他说：“主公，若李肃败亡，该当如何？”
吕布只是淡淡道：“兖州一败，李肃再无崛起之机。”他的眼角闪过一丝晦涩，仿佛是看到了前世的自己。
贾诩嗯一声，便不再多言。兖州离他们太远，当下之计还是该如何摆脱袁绍。如今的并州每日厉兵秣马，便是在准备下一场战争。
当戏忠回到鄄城时，便有无数粮草随之而入，曹操见之大喜。待到汉帝另置雍州典治河西四郡，以邯郸商为雍州刺史，治武威，又是一年已经过去了。
兴平二年春，曹操点兵奔袭定陶，与济阴太守吴资相对峙与南城。
却是道李肃听到曹操出兵的消息，便在陈宫的建议下攻伐曹操，他从东缗出发，与陈宫领兵一万，意图与吴资进行内外联合，一举攻灭曹操。
却是道李肃兵马来到时，曹操正在久攻吴资而不下，而营寨空虚，仅剩下一千兵马。曹操眉头深皱，令一千士兵在营寨中摆出无所畏惧的样子，李肃更是听闻营寨内有丝竹之声。
陈宫谏言：“此乃曹操摆下空营计矣，其兵马攻打定陶，营寨定然空虚，当立即出兵攻陷其营。”
然而李肃却是心中生疑。
他是一个非常谨慎的人，一直爱惜性命。尤其是在兖州时，李肃对其余地方的兵马粮草很难调动，他就清楚了，在兖州，他不过是名义上的老大。而不知多少手下在盼着他死去。甚至他也在狐疑，陈宫对他是否真的忠心。
李肃不是笨人，他知道自己尴尬的情况，也是因为如此，他不敢用生命去赌。
他说：“曹操狡诈，此或许是欲擒故纵之计也。其西侧有大堤，南边有茂林，定有兵藏于其中。”
说罢，李肃便喝令兵马后退驻扎，等斥候打探消息后再考虑下一步。陈宫见此，也只是叹一口气。眼下不论是他还是李肃，从未把曹操放在眼中，只是觉得曹操不过苟延残喘而已。
他们却不知道，他们已经错过了命运赠予他们的唯一一次机会。
只道曹操见李肃退去，对着戏忠不由大笑：“先生之策妙矣。”若是按照他的性格，绝对不会行此空城之计，而是要拼死一战。是戏忠劝住了他，并告诉他，这只是一个开始。
他命令攻打定陶的将士趁夜回城，并伏兵在堤后。定陶本快要沦陷，却是被曹军直接舍弃了。
城内的吴资松了一口气，曹军撤走，他也不去想为何如此，只是觉得曹操无粮，自然退兵。却是没想到此时的曹操正在算计着李肃。
却倒是李肃收兵后，接到斥候的消息说曹操大批军队正在攻打定陶，陷入胶着。李肃这才后悔不听陈宫之言。他寻找陈宫计议，说：“吾欲明日攻打曹营，先生以何为？”
陈宫却是眉头一皱，说：“曹操生性多疑，多行险。今日之后，其大军必定回援。”
李肃却说：“定陶即将沦陷，曹操必不会舍得，想来只会让小股兵马回援，先生不必担心。”
陈宫想劝，却见李肃一脸智珠在握的模样，不由皱了皱眉头。
他回营后，不由对心腹道：“李肃武艺平平，刚愎自用，不听良劝。其恐有大败，吾等当另谋生计矣。”
话虽如此，此时的陈宫却没有要离开李肃的意思。
第二日，李肃再次点兵出现在曹营前。却见曹操打马在前，他的一半兵马埋伏在大堤后，另一半士兵暴露在前布下军阵。只听曹操大喝：“陈公台可在军内？”
陈宫对曹操避而不见，只听李肃道：“军师身体有恙，孟德有话可与我说。”
却见曹操呵斥道：“卑劣小人，何故犯吾兖州。”
李肃哈哈大笑：“吾乃是被兖州世家所请，担任州牧，何来犯之言！”他说：“今孟德仅有三县之地，兵马不过七万，粮草难以坚持，不若降于吾，总比身死族灭要强。”
曹操冷笑：“大言不惭！”
却是道李肃的军队逼近曹操，双方兵马一拥而上。曹操身先士卒，连续砍翻好几个士兵，提振曹军士气。李肃大喝一声：“抓曹操者，赏万金。”
李肃的士卒一拥而上，等到两军厮杀在一起以后，却道是有曹军伏兵从登上大堤杀出，无数士卒冲锋，在步兵前面的，是夏侯惇率领的一千轻骑。
李肃闻言大骇：“曹军怎会有骑兵在侧。”
却道是他军中的骑兵已经被曹军步兵死死拖住，没有了机动性。因为李肃从未想过曹操还能够组建骑兵，故才会这么大胆，让骑兵不冲锋与步兵硬抗。就在他想要率领骑兵反击之时，却是见到夏侯惇已经大破李肃军，朝他杀来。
李肃见状，连忙用枪去抵挡夏侯惇，然而他终究只是武艺平平，在五十余合后，力竭被夏侯惇所杀。
李肃一死，军队溃逃，在营帐中的陈宫听闻此消息，不由大惊失色，他甚至来不及问李肃如何败亡，只见外面有厮杀声。陈宫皱了皱眉，连忙脱去衣服，换了普通的军士衣，带上武器，趁乱逃出。
却道李肃败亡的消息传出，兖州诸多州郡纷纷投降，曹操光复大半的兖州。张邈当即下令到袁术那里求救，留下张超带着家眷部属驻守雍丘。曹操包围张超，围困雍丘，包围了几个月后，攻破雍丘，将张超及其张氏族人都杀了。而张邈未到寿春，就被他的士卒杀害。
关注中原的天下人，却也没有想到陷入低谷的曹操，却是上演了一个绝地反击的故事。曹操依旧是兖州之主，虽说兖州经此内乱，没有三年五载恐怕难以恢复，但至少在明面上，已经没有兖州官员敢于违背他的命令了。
却是不知道这么算下来，曹操究竟是亏了还是赚了。
话说陈宫，在李肃败亡之后便是连忙乔装逃走，在曹操还未彻底控制兖州之时一路向西，他也不知该走去哪，没过多久，身上的衣服便已经发黑，又没有盘缠，和街道上的流民差不了多少。
他还真的遇见了一伙流民。
流民中有一年长者，他见着陈宫，笑着问：“后生啊，你也是去吕并州治下么？一定许久未吃过东西了吧，来吃一些。”
说着，他用手拿出一个黑糊糊的东西，小心翼翼，视若珍宝。
“父亲。”在一旁的青年人似乎有些埋怨。陈宫先是一愣，这才觉得自己已经许久没有吃过了，肚子饿的厉害。他接过，行了一礼：“写过老丈。”
说完，他又问：“不知此处离吕并州治下有多远，缘何这一路来，许多人都往那处去？”
老丈笑眯眯的解答：“不远，不远，走三四日应该就到了。我也是听人说啊，去吕并州那，有田种，有地方住，可以养马，在那边干活的人还给钱。我们家里啊是遭了灾，便去那碰碰运气。”
陈宫连忙说：“在下粗通文字，若诸位不弃，可与诸位一同去并州。”