中平三年七月，鲜卑东部之主步度根起兵二十万，号称四十万南下五原，五原太守吕布亲率兵北上击之。
“将军，五原县的前方就是一片大漠了。”陈逸站在吕布旁边，多日行军显得有些疲乏劳累，他虽从过军，但并不是武官，而是文职，吕布对他很是看重。
吕布眉头紧锁，道：“有斥候传回消息了吗，鲜卑人到哪里了？”
“回禀将军，还未有消息传来。”
吕布的面色不由一阵难看，尽管他也知晓，大漠茫茫，鲜卑人不会轻易暴露了踪迹。他问道：“如今斥候是谁负责调遣？”
“是郝曲长。”
郝曲长便就是郝萌，汉制五百人为一曲，而郝萌也因为在军中颇有勇名，当上了曲长。这一次吕布率军北上，他主要负责的还是战略的部署，而其余军务，大多是陈逸和高顺两人安排的，郝萌则是被陈逸安排搜集情报的工作。
吕布哦了一声，又问：“之前吾命人绘制的鲜卑地图，如今已经囊括多少地方？”
陈逸答：“将军，地图绘制了鲜卑西部，中部等地方，但因为鲜卑常年逐水草而居，每年都有变动，而且汉人不敢深入鲜卑腹地，在北上五百里之后，地图怕是不详，便也就无用了。”
“可有知晓鲜卑境内的向导？”
“倒也是抓获了几个，只是。”陈逸有些吞吞吐吐，在吕布的注视下，便说了：“听闻吾等欲要北上寻找鲜卑人，那些人说什么也不肯去。吾害怕硬逼他们，会心怀怨愤，故意指了岔路，不吐真言。”
吕布揉了揉脑袋，叹道：“畏死乃人之常情，不肯去那就放了吧。”
此时的他算是深深地知道大汉朝对鲜卑人的无力感，年少时总叫嚣给我骑兵三千，重建卫霍之功，现在想想狂言是多么的好笑。欲要对鲜卑进行征伐，需要举国之力的支持才能武备三千。仅仅一郡之地，能够守住就已经算是很不错了。
也难怪当时贾诩会建议依托城门而战，但吕布没得选择。
陈逸问道：“将军，不知我等是在五原驻守还是？”
吕布扭过头，看向高顺：“汝可有建言？”
“五原县不可无人守，鲜卑人不可无人寻。”
在没有敌人情报传来的时候，一切的主动出击都是愚蠢的行径。
吕布道：“若以布为饵……”他话还未说完，却被陈逸和高顺打断，陈逸道：“将军乃一军之帅，岂能以身涉险。”
在一边的高顺也同意：“千金之子，不坐垂堂。若需引出鲜卑人，让吾去即可。”
以汉军为诱饵，这是实在没有办法的办法，吕布却是有些犹豫。如今鲜卑的大敌是吕布，如果吕布落单的消息传出，必定能引来鲜卑人，而他也自负自己的武艺也能够走脱。但如果换上高顺，鲜卑人会不会抛弃这个诱饵可不好说，更何况，高顺武艺虽强，但麾下陷阵营都是步兵，纵然三千可对阵一万，可十万呢？
但是陈逸等人的担忧自然是有道理的，让主将涉险，本身就是极为冒险的事情。
就在这时，郝萌走了上来，兴奋道：“将军，有斥候传来鲜卑人的消息。”
众人闻言，皆是一喜，吕布连忙吩咐：“鲜卑人到了哪里。”
“已经到了固阳县。”
吕布闻言连忙打开地图，固阳县同样也是在五原治下，但这已经是很久之前的事情了。在长达数百年的汉胡之争，固阳县饱受其害，最终生活在此处的汉人早已南迁，其县治也早已荒废。如果不是郝萌提起，他甚至都忘记了治下还有这块地方。
他又问：“如今鲜卑领军者谓何人，兵马几何，可曾查探清楚。”
郝萌眉头一皱，说道：“斥候不敢深入，只查探到领军者乃是步度根亲率，至于兵马，泱泱难以计数，恐不下五万。”
这是一个不好的消息，鲜卑南下二十万，是既定的事实。但斥候难以准确探查鲜卑的兵力，他们不知道这二十万究竟是合兵一处，还是分开进攻五原。而且，对如今吕布等人来说，五万和二十万其实真没有多大的区别，都是同样的难以攻破。
十年前，他趁夜色摆出火牛阵，这是难以复制的成功，吕布清楚步度根不会在同一件事犯傻两次。
诸多人皱着眉头，从固阳到五原，基本上都是一路平坦，也没有所谓的必经之路，设伏就不要想了，甚至鲜卑人可以分兵去攻打西安阳和成宜，将五原弄得处处烽火，如果是这样的话，那吕布等人就已经在战略上失败——边贸大受影响，五原逐渐萧条。
他说：“命斥候再探消息，定要清楚鲜卑率众几人。”
“是。”郝萌领命后退了出去。
吕布随后又看向陈逸、高顺，道：“吾欲引鲜卑战于别处，高顺。”
“末将在。”
“汝率陷阵营明日整军北上，四处散某北上击虏之消息。”他还是同意了高顺的建议，让高顺充当吸引鲜卑人的诱饵。而这，是九死一生的任务。他们唯一的胜算便是高顺吸引住鲜卑人，然后由吕布亲率骑兵阵斩敌军主帅。但以四千对阵鲜卑五万，甚至二十万骑兵，这人数的差距大到让人绝望。
高顺的面色依旧沉稳：“末将领命。”
说完，他便也退了出去，为明天做准备。
陈逸目送高顺的背影离去，不由道：“将军，此举是否太过于冒险了。”
吕布淡淡道：“行军打仗，哪有不冒险的呢。”
他回到营帐中，看到了自己的父亲吕良也在。在吕布的安排下，吕良担任他的亲兵，这是一个最危险的活，因为吕布总是要身先士卒，亲兵需要保障他的安全，必要的时候更是要舍命相救。吕布不放心吕良，吕良同样不放心吕布，也唯有此，对两人是最好的安排。
吕布细细说了自己的打算，吕良先是沉默了一阵，而后道：“既然将军已经决定去做，那便别犹豫了。”
在军中，为了吕布的威信，吕良不再称呼吕布为吾儿奉先。
“可是父亲，这样大军都会陷入危险，吾想将你安排……”他未说完，却是引起吕良的训斥：“胡闹，身为主将，怎能怀有一己私心，不一视同仁，张公教你的兵法何处去了！”
吕布闻言，道：“布知错。”
他说：“父亲，沙场无眼，好生保重自己。”
第二日早，吕布留下五原县县令留守五原，命高顺带领三千陷阵营北上，而后亲率骑兵行在大军十里外处。汉军日行二十里，前往固阳县。
与此同时，鲜卑人却是在固阳县处修整好了，步度根命其左将军达奚率五万大军，去取朔方，转而进攻五原。右将军丘慕陵则是率五万鲜卑人防备中部鲜卑轲比能，因为他听闻轲比能也要来攻占云中郡，意图分一杯羹。
分出去十万大军，他还有十万。没有雁门关内的汉军支援，五原郡的兵马不过两万，怎么着都没有失败的理由。步度根心中如此想着，一颗南下的心愈发炽热。他还在想着：拿下五原之后，用穆顺不肯救援为把柄，控制住他，然后再下雁门关，届时取尽汉人之物资，吸引鲜卑人，对抗轲比能。说不定，他步度根就是第二个檀石槐。