张翰蜷在蚂蚁背上，天空骤然被阴影吞噬。
一只……猫？
张翰揉了揉眼睛。
刚才明明看见是个人，怎么走着走着就变成了猫。
确实是一只猫，一只狸花猫。
蹄爪落地如山崩，皮毛上褐色与黑色的斑纹如流动的琥珀，在星光下泛着光泽，像一匹被风卷起的绸缎。
两颗圆溜溜的猫眼，瞳孔随光线收缩，映出他和颤抖的蚂蚁的倒影。
猫的鼻尖轻触地面，湿漉漉的，呼噜声低沉如雷，震得土坷垃簌簌发抖。
尾巴轻扫过，带起一阵暖风，混着奶香与泥土的腥气，直灌入鼻息。
张翰想驾蚁逃窜，蚂蚁却僵在原地，连呼吸都怕惊扰这庞然大物。
不，那不是猫。
是人，是人跑着跑着变成了猫。
张翰运起“洞察虚饰”，狸花猫瞬间原形毕露，不仅是人，还是个熟人。
加拉加斯，鬼王殿看门的三眼女人，吉格斯新任命的猎魂使。
她竟然也能变化，不过不是“百变”那种任意大小，看这架势应该是变成各种动物。
她变成小动物同样是因为实力太菜，进入敌占区担心被发现噶掉。
猫巨大的肚皮从头顶掠过，肚皮上的白毛都丝丝可见。
好机会！
张翰正想现出原形出手封禁抓人，突然改了主意。
吉格斯刚刚和清洁工打了一架，她十有八九是吉格斯派出来执行任务的。
她冒险进不周山干什么？要去哪里？去找谁？
一连串问号，张翰鬼使神差蹦了起来，运起“黏”力牢牢吸附在猫肚上。
蚂蚁在地上大叫：“咔咔！翰翰！你要去哪儿？”
它的叫声猫自然是听不见的，张翰摆了摆手算是道别，顺着猫毛往上爬，爬到猫背上，在毛丛间翘起二郎腿，仰望天上的蓝星。
猫的耳朵尖随步伐轻颤，像两片薄叶在风中摇曳。
猫背皮毛一点都不柔软，细小的刺感如同躺在微凉的沙粒上，只在疾驰中透出那么一点点暖意。
加拉加斯轻手轻脚走到红房子附近，张翰以为她要进去，没想到她只探头看了一会儿，便擦着边缘溜了过去。
一过红房子，狸花猫就开启奔跑模式，边跑还边回头张望，似乎害怕有人追来。
风声在耳际呼啸，低沉如潮水，夹杂着草叶摩擦的沙沙声，张翰呼吸着青草与泥土的清冽气息，仿佛自己也成了风的一部分。
跑了差不多半小时，猫突然停步，蹄子落地如石落深潭，世界骤然安静，只剩心跳与荒原的微响。
张翰从毛丛中直起腰，一阵晕眩，恍惚之间看见一座城。
一座残破不堪的城。
城墙很高，某种暗青色的巨石垒成，石缝间爬满色泽妖异的苔藓与藤蔓，但许多段已经倾颓，巨大的石块滚落一旁，半埋在色彩奇异的地衣中。
尽管多处坍塌，但它依然固执地维持着一种近乎固执的线性与垂直，像是有人用尽最后的力量，在这片拒绝常规的空间里，硬生生划下了一道属于“秩序”的伤痕般的界限，仿佛它是从某个被遗忘的时空直接“掉落”至此，强行焊在了这片不周之地上。
城门口早已不见门扉，只剩下一个幽深的、被阴影半吞没的拱洞，边缘的石材风化严重，雕刻着早已模糊难辨的纹样，门顶上一块石匾，勉强可以辨识残缺漫漶的古篆书“怀幽”二字。
门洞偶尔有人进出，看不清模样，狸花猫悄悄潜行到破损的门边，跟在一个人后面，贴着门洞洞壁进门。
踏入拱洞阴影的刹那，张翰感到周身仿佛有无数只手在轻轻撕扯的“空间不谐感”，骤然一轻。
并非消失，而是被另一种更集中、更粘稠、也更……悲伤的法则场域所覆盖中和。
就像从狂暴的大海，一步跨入了一潭深不见底却蕴含着无数往事的古井。
出了门洞，一条古老而苍凉的大街笔直延伸，苍凉说的不是荒凉无人，而是它的石板路面。
和城墙一样的暗青色的不规则石板铺就，但石板许多已经碎裂、翘起，缝隙里顽强钻出颜色妖艳的细小花草。
怀幽城内部的光线，是一种恒定的、仿佛永远停留在雨前黄昏的暗金色。
光源不明，仿佛来自空气本身，又像是那些古老建筑的石材在缓慢释放着亿万年前储存的夕阳光辉。
映入眼帘的，首先不是“人”，而是“生活的痕迹” 与 “空间的伤痕” 交织的、无比矛盾的景象。
街道的走向乍看寻常，但张翰的超凡视觉立刻捕捉到异常。
有些街道的尽头，明明是一堵厚实的石墙，却不断有居民的身影凭空从墙中“渗”出，或走入墙中消失。
另一些看似笔直的长街，走了几步回头，却发现起点已不是原来的拱门，而是某个陌生的巷口。
空间在这里温和地折叠、错位、自洽地循环着，走在上面的人似乎早已习惯，步履自然而然地踏在那些看似不可能的“接缝”上。
建筑是统一的、厚重的巨石风格，但损毁程度各异。
有些只剩下几堵危墙，倔强地指向昏黄的天空。
有些相对完整，甚至可以看到歪斜的窗棂和半掩的、布满裂痕的木门。
几乎所有的建筑表面，都笼罩着一层极淡的、半透明的虚影。
那虚影重复着简单的动作，在井边打水、在门口张望、倚着不存在的门框交谈、或是朝着某个固定的方向久久跪拜。
似乎是“归乡幽影”，是建造者们“思乡”与“未竟之志”的执念，被空间法则固化成的永恒回声。
他们与穿行其间的活人互不干扰，如同两张叠在一起的、播放着不同内容的胶片，共同构成这座城诡异而悲伤的基底。
然后，是“人”。
城里确实有人，上千之数。
他们穿着五花八门的服饰，粗布麻衣，残破的皮甲，还有些甚至是样式古老、从未见过的华丽织物。
他们面色大多沉静，甚至有些麻木，带着一种长期处于异常环境下形成的、独特的疲惫与警觉混合的神情。
有人在修补半塌的屋顶，有人在街边摆着简陋的摊铺，交易着一些奇特的物品，颜色不断变幻的晶石、晒干的奇异植物、甚至是一小瓶封装起来的不知道什么东西。
孩童在那些虚实交织的街道上追逐，他们对身边擦过的幽影视若无睹，却能精准地避开那些可能导致空间错位的“脆弱点”。
烟火气是真实的。
炊烟从某些尚算完好的石屋烟囱里袅袅升起，铁匠铺传来有节奏的、沉闷的敲击声。
还有隐约的古老而苍凉的歌声，从某条小巷深处飘来，断断续续，词句模糊，却莫名契合城市的氛围。
空气里混合着石头与苔藓的冷涩、炊烟与食物的温热香气、金属与能量的淡淡焦糊味，以及那股无处不在的、仿佛浸润了无数岁月与执念的、微甜的悲伤余韵。
这座城是“活”的，但它的“活”，是一种在琥珀中缓慢流动、在既定悲剧框架下维持着最低限度日常的、带着巨大惯性的“活”。
居民们在此栖息、交易、繁衍、等待，或是……接受了永远无法离开，只能在这里慢慢被这座城的“怀乡”法则同化的命运。
他们是不周山最初的探索者、失败者、滞留者的后代，或是后来闯入并选择留下的新人。
这里是不周山规则下的第一个避风港，也是最温柔、最缓慢的囚笼。
狸花猫停住了，仰头看向天空。
眼前矗立着一座异常高大的巨塔，通体漆黑，没有门窗，顶端没入天空。
那好像是一切空间执念与异常折叠的源头，也是所有幽影跪拜的终点。
它静静地屹立在那里，像一枚钉入怀幽城心脏的、巨大的黑色钉子，也像一座沉默的、为所有无法归乡者树立的集体墓碑。
这座城仿佛在它的阴影下，在空间的褶皱与时光的琥珀里，进行着一场永不落幕的、悲伤而坚韧的生存演习。
加拉加斯围着巨塔转了半圈，不时回头看塔，似乎在根据地标判断方向，最终在塔的南边拐进一条小巷。
小巷异常狭窄，两侧是高大、沉默的石墙，墙皮剥落，露出内部更为深暗的、仿佛吸收了所有光线的石芯。
空气在这里变得凝滞而稠密，连城中那股恒定的暗金色光线，似乎也无力完全渗透进来，只在巷口留下一道倾斜的、清晰的光暗分界线。狸花猫跨过这条线，便像是从怀幽城那个尚有集体呼吸的“躯体”，走入了它某条寂静、幽深的“血管”或“记忆褶皱”。
脚下的石板路不再是平整的街道，而是碎裂得更加彻底，缝隙里生长着一种近乎透明的、散发着微弱月白色荧光的纤细苔藓。
每一步落下，脚边都会荡开一圈几乎肉眼难辨的、涟漪般的空间微漪，仿佛踩在某种平静水潭的表面。
巷子出奇地安静，将城中的市声、打铁声、甚至幽影的低语都隔绝在外，只留下他自己的心跳、呼吸，以及一种被无限放大的、来自空间本身的、低沉而规律的“脉动”。那脉动似乎来源于巷子尽头，与远处那座黑色巨塔遥相呼应。
巷子并不长，尽头是一堵看似封死的爬满暗金色脉络的石墙。
像是金属，又像是某种矿物沉积的墙上，嵌着一扇门。
这扇门与城中那些破败的木门截然不同。
它由某种暗沉如夜空、却又隐约流淌着星砂般微光的木材制成，门板厚重，没有过多雕饰，只有简洁的、近乎抽象的云纹环绕边缘。
门环是一对衔着石环的、造型古拙的螭首，铜绿斑驳，却依然透着不容忽视的庄重。
最奇异的是，这门与两侧的石墙，存在着一种难以言喻的“不贴合”。
不是缝隙，而是它的“存在感”。
木材的纹理、微光的流动、乃至门本身的“新”与“旧”的程度，都与周围饱经风霜的石墙格格不入。
仿佛这扇门是从另一个更古老、更完整的时间与空间里，被生生“嫁接”到了这面墙上。
张翰身下的猫背突然直立起来，皮毛没了，身体往下滑。
他急忙张开双臂，心念“黏附”，却黏在粗糙的织物上。
加拉加斯现出了原形，伸出指尖触碰到那冰冷的、带着奇异光滑质感的门板。
就在接触的瞬间，张翰仿佛“听”到了一声极其微弱的、悠长的叹息，不知是来自门，来自墙，还是来自巷子尽头那脉动的源头。
她轻轻一推。
没有预想中的沉重滞涩，门扉无声地、顺滑地向内旋开，仿佛早已在虚空中等待了无数岁月，只为此一刻的开启。
一股与门外凝滞空气截然不同的气息，扑面而来。
那是一种混合了干燥的檀木、陈年书卷、冷冽泉石，以及一种极其淡雅、几乎已不可闻的草木枯萎气息的味道。
没有怀幽城那股粘稠的悲伤余韵，取而代之的是一种沉淀到极致后的宁静，与深埋在宁静之下、一丝几乎无法察觉的尖锐寂寥。
门后是一个庭院。
庭院不大，一眼可望尽。
庭院的布局是古老的四合样式，三面是低矮的、带有回廊的厢房，建筑风格古朴简洁，檐角平直，没有过多装饰，木质的门窗紧闭，颜色是岁月沉淀后的深栗色。
地面铺着打磨光滑的青色石板，石缝间纤尘不染。
中央有一口石井，井栏圆润，泛着水渍常年浸润后的深色光泽。
井边一株早已枯死、却依旧保持着遒劲姿态的老梅树静静伫立，枝干如铁，扭曲向上，指向那片永恒昏黄的天空。
树下一张石桌，两个石凳，桌上刻着棋盘，两旁放着两个棋盒，里面装着黑白玉色石子做成的棋子。
棋盘上摆的棋局立刻被非非在光幕上显示出来，按她的数据库，这是古谱中的“千层宝阁式”，世界上最早的征子排局，记载于南宋李逸民的《忘忧清乐集》。
加拉加斯在石凳上坐下，歪头盯着棋盘看了一会儿，伸手从棋盒中拈起一枚黑子，啪的一声落在棋盘右上角星位。
她缓缓抬起头，望向那三面紧闭的深栗色的房门。
嘎吱吱。
左边的房门开了，走出来一个人。
我惹，怎么是他！
张翰心头一缩，差一点从衣服上掉落。