半道刚转过前院回廊，忽见远处屋檐下石阶上有人影坐着，远远的李星洲就看清了是谁。
“怎么不去睡觉。”
“冷，一间院子，一个人，睡不着。”
那自然是起芳，毕竟他们共同历经生死，在南方战场从泸州到苏州，一路杀出来，李星洲怎么都不可能看错。
他走过几步，在她身后站住。
“王爷见过走南闯北，飘零无根的女人吗？”她问。
“见过，很多。”再后世，他确实见过很多厉害的女人。
起芳不说话，然后一笑，“我其实不想那样，可现在起家只有我和父亲，起初还抱有一丝希望，就是你跟我说人是会变的，可后来我发觉你骗人。”
“哈哈，我哪里骗人。”李星洲在她旁边坐下来，冰冷的石台阶冻得屁股一疼，差点跳起来，问她道：“你不冷啊！”
“不冷，堂堂平南王还怕这冷？不会不如我一介小女子吧。”她讥讽。
李星洲一咬牙，忍着坐下，只感觉股间瞬间透心凉。
“你还没说我怎么骗人了？”
“我爹在泸州迷着炼丹修仙，到京城又忙着攀附上位，都是一样，都痴迷得不理任何人，可这两件事也都一样，都是不可能成的事。”起芳说着苦笑。
“修仙炼丹成不了，他想上位也是，皇帝让他来京城，无非不放心他，因为南方叛乱，其实泸州也有份，这样的形势，他怎么可能上外。
他以为我两个哥哥战死，为泸州而死，为江山社稷而死，皇帝就会相信他.....
可哪有那么简单，只怕事到如今，记得大哥起永东，二哥起瑞的，朝廷上下只有王爷了吧，我说的对不对？”
李星洲哑口无言，起永东，起瑞一死，起家衰落是注定的，可谁会记得他们是为江州而死，为天下而死呢？别说满朝文武还有皇帝，就是百姓也会很快忘记。
“至少......你不是还有一个夫君吗，不算孤家寡人。”李星洲安慰她。
“咯咯咯.......”起芳笑起来：“王爷真是无情，我不是早说过，五百两银子买来的读书人，那也叫夫君？
我要的只是身份，有了身份，我爹死后我才有机会把原本起家的东西拿过来，大哥二哥不在，起家不能也没了。”
李星洲能听出她言语间的压抑、孤独、寂寞、无助......
“有时我倒很羡慕那个小姑娘。”黑暗中，她不着痕迹的偷偷摸了摸眼角，然后笑道：“她爹是何昭啊，开元府尹，未来宰相，即便她不出声，也有无数臭男人拜倒在石榴裙下，前仆后继。”
“咳咳.....”李星洲尴尬道：“你这是含沙射影。”
“哼！”起芳吸了吸鼻子：“不过我知道自己不是她，所以我明白好处不可兼得，有舍才有得。
是人都会妄想十全十美，名声、财富、权力、地位、男女之爱，全都收揽怀中。”
她摇摇头，“我爹不是何昭，也不是王越，有些东西对我而言遥不可及，我并不嫉妒，只是有时会找人发发牢骚，比如现在，因为除了你，我也不知道还可以找谁。”
她回头一笑，笑得有些凄苦勉强：“所以我向来明白自己想要什么，不可能得到什么.......有得必有舍不是吗。”
李星洲静静听着她说，心中五味杂陈。
她是南方战场的功臣，如蜀之诸葛，汉之萧何，大军粮草补给，后勤事务，几个月大仗下来都是她在负责，她大哥被丁家所害，二哥战死沙场，这本是莫大名声，赫赫功劳。
可.....可她是女人。
她一切的不公，全源于她是女人，功劳也好，名望也罢，与她无缘。
甚至是名声......她若是男子，为家产随便买个小妾算得了什么，可她是女人，她要么放弃父辈留下的所有家产，要么找个过门的女婿。
她肯定痛苦的抉择过，事关名节，而这个时代，名节对于女子几乎等同于命，是一把能把她们锁死，直到窒息，没有钥匙的锁。
她肯定有自己的梦想，自己的梦中情人，可她没有权利追求，要么是梦想，要么是她和两个死去的各个苦苦维系下来的家业，二者不可得兼。
理想与现实，世界就是这么残酷，最终她被迫屈服现实，五百两买了个充数的过门夫君。
上天唯独对她如此不公，她拼了命，搭进自己家人，剩孤零零一人，最后没有战功，没有机会，只有支离破碎的冰冷，和向冷酷现实的无奈妥协，一切源头无非她是女人。
李星洲拍拍她的肩膀：“如果有朝一日，天下是我的天下，我把淮化府交给你。”
她呆了一会儿，然后也回拍了一下他的肩膀以表示平等：“王爷可别乱说话，以后不能兑现，对你人品有损，虽然你人品本来就不怎么，也要学会珍惜啊。
再说......别给我多余的梦想，小女子现在什么都能有，就是不能有梦想。
一个四方漂浮，无根无家的女人要是有了梦想，就会不够冷酷，不够无情，不够心狠手辣，那样很危险.....可别一不小心就把你在苏、泸两地的生意断送了。”
“送来就送吧，我欠你的，天下欠你的，不止你，还有你哥。”
起芳幽幽叹气：“王爷，虽你人品不怎么样，这次出去，可别死了。
你王府里的人从不正眼看我，我明白，因为我一个招婿的女人，天天赖在你家不走，没羞没臊。
我爹也不理我，他天天忙着巴结权势，可别人都看不起他，知道他没机会了。
大搜和几个侄子恨我，他们说我抢走他们的家业......
我真没去处了。”她苦笑。
“没去处不要紧，我还有船，起芳号、起瑞号，都很喜欢，对我而言船上和地上都一样，在哪都没差别。
可全天下，就只有你这么一个可以说话的人了.......”
她说到这顿住一下，李星洲听到非常轻微的抽泣，黑暗中什么都看不清，难怪她会选这，附近没有灯笼。
“王爷要是死了，我连一个能说话的人都没了。”
“放心吧，我不会死。”
“想也不想就回答，没半点诚意.......”
“想也一样，我不会死。”李星洲肯定道，然后哈哈一笑：“能杀我的人还在娘胎里没生出来呢。”
“自夸自擂的话小女子没兴趣听。”她说着站起来：“不过如果是真......那最好不过。”然后李星洲见她从屁股下拿起一个厚厚小垫子。
李星洲目瞪口呆：“你......你垫着的啊！”
“咯咯咯.......”她捂嘴一笑，“难道只准王爷骗人嘛。”
李星洲欲哭无泪，心头悲愤交加，他两半屁股已经冻得没知觉了，中了她的激将法，靠！