造物是如此神奇，祸福相依，环环相扣。这座囚天岛，原本是一座火山。几百年前，这里曾经历过一场声震四野的火山喷发。滚烫的岩浆冲破云霄，海上的黑夜被彻底吞噬，浓烟裹挟着水汽喷薄而出，在天空形成了一层厚厚的凝云。火山过后，阳光被凝云阻隔，无法照耀大地，沿海几十座城池笼罩在阴霾之下。本应是六月三伏的时节，东岸沿海竟然冰冻三尺，素裹银装。城镇之中，百业俱废，田地芜杂，粮食绝收，饥民四处，饿殍遍野，鸟兽绝，人相食，世人记之曰“无夏之年”。当时的人们见识过这样的惨状，有幸活下来的人自然知道“遮天蔽日”是一种怎样惨绝人寰的景致，海边的居民们觉得是地底飞出的恶魔把天给囚禁了，便把这座无名火山，取名为囚天岛。
但就是这样的一座火山，灾难过后多年，一切开始复苏，竟然又呈现出了一种别样的富饶。肥沃的火山泥滋养着万物，百兽隐匿于山间，鱼虾跃出了水面，一副生机盎然景象。昔日的囚天岛主龙赛尔乘一叶孤舟于海上游历，发现了这座小岛，萌生了囚天争锋的想法。而今，已近百年，龙前辈早已仙逝，囚天岛的盛况，较之以往，繁华何止百倍。
说来也巧，火山喷发后形成的低洼之处，就像是一个天然的竞武场，唯有中间高耸一柱直入云霄，称为火岩塔，其上有三层高台，自上而下分别是摘星阁、酌月台、和冲天楼。竞武场中怪石嶙峋，阡陌交错，天然的石洞石门组成了一个个星罗棋布的迷窟，更兼花木繁盛、茂林修竹，纵是在高处的平台上俯瞰，也只能窥其一角，无法得见全貌。更不用说置身其间的各派高手，便只能管窥蠡测，走到哪算哪了。
历任岛主，也都是德高望重、兼怀巧思之人。他们集结工匠高人，不断地给这个竞武场改造完善。内里的结构之复杂，机关之繁复，即便是参与建设的匠人们也不知其详，更不用说其他人了。恰是如此，那些可以杀出重围，会师三层高台，乃至夺得金银令主的门派，便更加受人敬服啦。
像李岱、李准这样来囚天岛观摩盛会的江湖中人，因视角受限，虽只能零星见得几处争斗，但这种高手之间的较量，随便见得几场，也能受益匪浅。最主要的是，脱颖而出的几个门派，最高水平的几场较量，往往都发生于火岩塔的三层高台中，无论从哪个角度，都能看得分明。那才真的是不虚此行！
是日，晨光熹微，寒露未退，人们已经早早地各自抢占自己心仪的观摩位置了。说是心仪，其实也就是图个舒坦而已：是否逆光、是否背阴、是否视野开阔能看到更多的搏斗较量...如是尔尔，不一而足。至于自己所挑的位置，是否可以看到更多精彩的对决场次，则全凭运气了。
李准跑在父亲前面，率先选中了东南一角的位置。此处恰有几方平石从石壁上悬出，如同几块巨大的钓台。二人方一坐定，又一个俊秀少年也搬了个木墩，旁若无人地坐到了李准的身旁。李准倒也不觉打扰，而是往父亲那侧稍稍挪了些距离，使三人之间的间距更均匀些。这处位置两个人显得空旷，四个人又显得逼仄，还真是三个人刚刚好。
李准拍了拍这少年的肩膀，问道：“这位小侠，怎么称呼啊？怎么一个人来这囚天岛上？”
那少年看一眼李准，笑道：“我不是一个人来的，我爹是这次盛会的膳食总管，你们这些天吃的菜肴、点心、甚至是喝的美酒，都是我爹和他的徒弟们负责的。我叫叶吹沙。”
李准乐道：“叶吹沙，好有趣的名字。吹沙的明明是风，怎么会是叶呢？是了，人们看不到风，看到叶子动了才知道有风，那么说来，你这个名字倒也有点道理。你爹是厨子啊？”
叶吹沙把头撇向一边，不服气道：“厨子怎么了，民以食为天，我长大了就想做个厨子，做最好的美食。还有，你小子不礼貌，妄议他人姓名，你又叫啥好名字了？”
李准昂起头答道：“我叫李准。桃李不言的李，飞刀奇准的准。”
叶吹沙听了忍不住笑了，说道：“好臭美，原来只是个耍把戏的啊。你话那么多，怎么还说桃李不言啊？也不知道你父亲怎么给你取的名字。”
李岱闻言，轻咳了一声。叶准忙道：“家父在呢，不可胡说。”
叶吹沙忙站起来，鞠躬说道：“前辈莫怪，我就是跟令郎斗嘴，无意冲撞，给您赔不是了。”
李岱笑着示意无妨。忽觉人群突然间聒噪起来，说一声“开始了”。只见一个白衣秀士，从远处的空中踱步而来，径直往中间的火岩塔走去。虚空之中，闲庭信步，踏虚如实，潇洒非常。这轻功造诣，真的是已入化境，便是那云中仙客，想来也不过如此。除了不败令主萧丹臣，还能是谁？
萧丹臣在最高处的摘星阁站定，向南而立，朗声说道：“萧某忝受师岛主盛邀，躬逢盛会，荣幸之至。诸位四海豪侠，江湖同道，今日咸集于此，同举盛事。囚天争锋，从来不设评判，在下此来，也不过是待人宴客。只望四海宾朋都能在岛上得到更好的体验，参与竞逐的各路高手都能发挥出最好的水平，谢谢。”
他声音清朗，加之以内功深厚，得闻者彰。纵是数千人分坐于岛上各个角落，也可以人人听得分明。只听众人齐声回应一声“好”，继而便是掌声不绝于耳。
萧丹臣示意安静，待掌声渐渐平息，忽一跃而起，背上长剑出鞘，已然执于右手。但见他右臂只是一抖，剑尖落处，一块巨大的岩石化为齑粉。只一刹那，剑已入鞘，再看空中，石粉聚成的八个大字像是被众多无形的铁线悬在空中，竟未散去——囚天争锋，谁人与共。
人群中有人欢呼，“是剑气”、“是剑气”。原来，萧丹臣担心把字刻在石壁上，只有南面的人可以看到，如今让字悬于空中，四面八方的人都可以看到。他的这几个字苍劲有力，笔锋遒劲，便是在反向观瞧，也依然极易辨认。而让人们感叹的，更在于他的剑气竟然可以如此凝练，仿若有质一般，让石粉悬停半空，不多时方才散开落下。
萧丹臣示意大家的欢呼声稍住，说道：“囚天争锋，正式开始！”
说完，一跃跳向北面的一座高台，在十多名白衣美女的簇拥之下，南面而向，赫然端坐于一把白玉座椅之上。