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这个问题其实也是今晚聚会的核心。
方晟远赴江业县任职，从某种意义上讲意味着以他为首的三滩系彻底瓦解，接下来朱正阳等人必须各自为战，说不定还面临相互之间的竞争！
为什么这么说？
一方面，庄彬接掌黄海县县长后，由于省组织部后备干部的身份，若不出意外基本能接任曾卫华县委书记一职。在目前常委班子里，付连天、戴部长等人年纪太大，已经过了提拔年限；曾卫华新提拔的几位资历太浅，还得熬一段时间；郑冲履历符合条件，年纪也轻，但错误地把宝押在于铁涯身上，燕腾分厂事件虽侥幸没受到牵连，仕途已蒙上阴影。有希望冲击县长职务的只有政法委书记齐志建、兼职常委朱正阳和纪委书记楚中林，偏偏这三位都是方晟系的干部。
另一方面，常委会里按常规配备两名乡镇一把手兼职常委，成立景区管委会后占用一个名额，目前只有黄海开发区书记郑冲兼常委。倘若后面郑冲到县里担任实职，竞争将在程庚明和肖翔之间展开。
虽然是两三年乃至更长远的事，但为官者须从长计议，很多部署要提前准备。方晟若不在离开之前妥善安排好权力格局，很容易引发一些不该有的内耗。
在六七双目光的注视下，方晟手指间转动酒杯，沉吟片刻道：“先说华杰，刑警大队长是市公安局长的有力竞争者，首先要坐稳，不要轻易卷入局内势力纷争，三年内的目标是提副厅级，然后挤入领导班子。随着洗钱案、陈冒俊等人被判刑，专案组在黄海的工作结束了，邱组长的小组可能要并入梧湘专案组，到时白翎再帮你活动活动，多少能帮到忙。”
大家闹着严华杰敬酒，严华杰深知白翎在专案组里说话的份量，也知道专案组对当地公安系统的影响力，也不推辞，站起身双手作了个揖，“咕咚”一口喝掉杯中酒，足有二两左右！
白翎笑吟吟也不多说，也仰头干掉，大家鼓掌叫好。
“再说晓灵，”方晟接着说，“不瞒各位，她能从教育局长一步到位当上副县长，固然有我从中推荐的作用，更主要的是占了天时，当前省里注重‘无知少女’领导干部培养，预计今后几年还会推出更多措施，因此晓灵只要踏踏实实做好本职工作，保持低调，不与人争，仕途上升的空间非常大！”
听到“非常大”三个字，所有人都震了一下，明白方晟话中的含义，纷纷对她投以羡慕的目光，此时此刻只恨自己不是女儿身啊。
“最后说留在黄海的四位，刚才肖翔问得对不对？某个意义上讲对，今晚各位都是好兄弟，过去在工作中相互提携和扶持，因此宁可先小人后君子，把话说到明处。但大家都对这个问题很重视，我又觉得不对，”说到这里方晟指着朱正阳道，“桌上你是老大哥，平时很多主意都是你出的，怎么到了关键时候派不上用场了？各位，有华杰和晓灵的例子，你们不能把目光局限在黄海，在黄海提拔不了，难道不可以走出去？”
此言一出尤如醍醐灌顶，朱正阳等人似从梦中惊醒，彼此对视均松了口气，连连道：“是的，是的，你说得对！”
方晟循循善诱：“做干部最怕总是盯住自己的一亩三分地，成天怕这怕那，如果有这个念头就糟了！从感情上讲，没人比我对三滩镇和景区管委会更有感情，一个是我亲手发展起来的，一个是我从无到有构建起来的，但那又如何？难道我必须一辈子守在那里？铁打的营盘流水的兵，如果三滩镇、景区管委会少了我方晟就无法进步，说明我做得很失败，反之方晟离开后照样红火，说明我打的基础很牢靠，我建立的管理制度很严密，我规划的远景目标很务实！”
朱正阳也说：“几个月前方县长叫我逐步跟景区管委会脱钩，我还有点舍不得，心想刚刚把工作抓上手怎能说走就走？再说我们好不容易在荒山野岭建成那幢大楼，凭什么让别人摘取胜利果实？今天一席话总算想明白了！”
“我倒是情愿早点离开黄海，”范晓灵醉熏熏之下说出心里话，“正好利用长期分居的机会结束这桩半死不活的婚姻，嘿，恢复自由身也不错。”
自从范晓灵到三滩镇后，与老公的感情每况愈下——老公是中学老师，心眼小，妒忌心强，总是担心妻子红杏出墙，为此两人不知吵了多少次。随着她地位不断提高，工作压力也越来越大，回家的时间随之减少，有时十天半个月都难得相聚，老公疑心病加重，曾经半夜悄悄跑到景区管委会“捉奸”，在官场传为笑谈。范晓灵忍无可忍，调到教育局后申请离婚，被方晟阻止。方晟说黄海人思想保守，见不得女干部主动离婚，否则会给仕途造成负面影响。
不过既然到了梧湘市，范晓灵也没什么顾忌了。
白翎悄悄在方晟大腿上掐了一把，方晟吃痛，龇牙咧嘴直抓后脑勺，打圆场道：
“嗯这个……我要提醒大家，当然也要自省，我们官做得越大，越要注意个人品行。工作抓不上去是能力问题、机遇问题、环境问题，都情有可原，要是找情人、收取贿赂被抓到把柄，谁都救不了你，这一点在座都有体会吧？”
朱正阳也喝多了，摇头晃脑道：“我是犯过错误的人，我要以自身惨痛教训提醒各位，女人……没意思，少碰，别碰，嗯，当然白小姐和范小姐都是很优秀的，不在我说的范围内……”
即使及时补救还是被大家以失言为由罚了满满一杯，喝完朱正阳哧溜钻到桌下，直到最后都没能恢复。紧接着白翎又发动新一轮攻势，几乎以嫂子的身份号召，话到这个份上谁敢不给她面子？结果一个个要么东倒西歪，要么跟朱正阳一样往桌底下钻，白翎最终完胜。
当晚八个人都睡到森林公园最好的树屋里，在路上白翎还保持清醒的时候暗示方晟“夜战”，等车子摇摇晃晃进了公园大门时她已经睡着了。
这是方晟认识白翎以来她喝得最多的一次，虽然没醉，但已接近极限，方晟总算知道了她的酒量。
在黄海的最后一个下午，方晟收拾完个人物品准备离开，这时手机响起，如所意料，是爱妮娅打来的。
“费约将是你有史以来最难对付的领导。”爱妮娅开门见山道。
方晟莞尔笑道：“你每次都这么说，是不是想叫我战略上藐视对手，战术上重视对手？”
“不是，他真的很厉害。”
“他县委书记任期只剩下两年，我决定这两年忍气吞声不跟他正面冲突，等送走这尊菩萨再大干一场。”
爱妮娅叹了口气：“起初我也这么想，后来再琢磨这个办法不可行，作为县长，你没有别的选择，必须跟他斗！”
方晟很意外：“你可向来要求我谨慎从事的，为何这回挑唆我主动发起战争？”
“因为他是书记，不是县长；因为你是县长，不是副县长。”
“这话怎么解释？”在她面前，方晟完全失去在朱正阳等人面前的威风和自信，时常觉得智力跟不上。
“县委书记负责什么？全县大局，只要两年内江业县不出乱子，社会稳定，治安良好，各项政治活动有序开展，费约就能顺利升迁，弄个梧湘市常委、宣传部长或常务副市长干干。你不同，县长负责抓经济，我查过上半年梧湘各县区经济数据，江业县已从原来排名第四掉到第六，只比黄海县高一点六个百分点，也就是说如果不拿出切实有效的措施重振经济发展，沿着原有轨道按部就班下去，年底江业县将被黄海甩到身后，沦落到梧湘市下三县地位。你说说，要是那种事情真正发生的话，板子会打到谁的屁股上？”
“我还没想到这一层……”
“两年时间说起来并不长，可要是你江业县各项经济指标没有明显起色，就算许玉贤帮你，别人也会议论‘都说小方搞经济厉害，到了江业也就那么回事，看来在黄海的成功有偶然因素’，到时你又怎么办？”
方晟苦笑：“打住，打住，我已经明白自己的处境了，必须要重新构思上任后的对策。”
爱妮娅果真收住话题，道：“还有些资料过阵子再细谈，你真得好好想一想。既然要斗就得放开手脚，这一仗只能成功不能失败！”
“那是当然的，”方晟叹道，“可悲啊我们的官场，为什么总要拚得头破血流而非和平友好地解决问题呢？”
“原因很简单，这个国家的人多、干部多，没有人会在官场上客气礼让，挤掉一个，将来就少一个对手。方晟，要想以后对手越来越少，就必须现阶段干掉更多对手！”
当晚方晟和白翎驱车住到梧湘，第二天市委组织部派人陪同方晟到江业县赴任，自此方晟掀开仕途中新的篇章。