赤域西南，行苇村。
夏日炎炎，位于赤域西南的行苇村酷热难忍。来到这里已经数个月的施延已经适应说一口不太流利的苏罗伊卡语，可仍未能适应这般酷热与干燥，今日是他轮值站岗放哨，站在高高的塔楼顶上，了望远处的国境线，不一会儿又是流下一行鼻血。
“又来……”施延无奈地在身上找着巾子，翻了半天才想起来放在了住处的桌上，刚准备用手背擦掉，一旁的士兵忙喊住了他：“诶！你怎么又流鼻血了。”
士兵掏出自己那有些泛黄的粗糙巾子，递给他说：“先用我的吧。”
“谢谢。”施延接过，熟练擦掉鼻血，又顺便擦掉那满头的汗水，折好巾子放回了口袋里。
一旁的士兵见他如此，饶有兴趣地问他：“我看你刚来的时候足足是一个细皮嫩肉的小白脸，现在看，人倒是黑了一圈，就是还不适应这燥热，我看，你来自夕华？”
施延微微一笑，说：“对，我是夕华人。”施延是来做内应的，自然是话里半真半假。
“那怎么不加入夕华军，来我们赤域？”士兵好奇地问。
施延故作羞涩地挠了挠头，说：“我婆娘是赤域人，说来怪不好意思的，我……我是入赘的。”
“哦……这样啊……”
施延胡言乱语编造着不存在的故事，如此便止住了对方的好奇心，他研究过赤域风俗，这里不似国都浊立开明，入赘对于男人来说是很羞耻的事情，士兵为了顾及施延的脸面，也会尽可能不再谈论。
无需再想着各种谎言应付身边的士兵了，施延专心地望着远方，做好自己该做的事情。在这高塔了望的轮班并不常有，一个月也才轮到他一次，他想好好看看国境那边的苏罗伊卡，此处是最佳的观测点。
施延拿起望远镜，细心地一寸寸检查着眼前那辽阔的荒漠，即使这里并非苏罗伊卡军容易出没的地方，他仍是细致地对待这份职责。从早上到中午，他毫无遮挡地在日头下暴晒着，一旁的士兵们早都绕着高塔的阴凉处躲着，见他如此，一人摆手招呼他道：“那个新来的，你别劲头太足了，咱这行苇村的地势独一无二，不会有苏罗伊卡军来进犯的，你过来休息休息呗！”
施延故作憨厚的神情，难为情地说：“可不成，婆娘最不喜我犯懒，要是她知道了，得拧我耳朵了！”
话毕，众人哄笑起来，都在笑这怕老婆的窝囊男人，笑他痴傻。施延毫不在意，他来这里，不止是为前往苏罗伊卡做准备，更是要做好大将军在赤域西南的眼睛。
到了接近傍晚的时分，太阳不那么毒辣了，那远处属于苏罗伊卡的黄沙之地仍然是那般毫无生机，就算是施延也都稍稍懈怠了几分——盯着一模一样的风景一整天，可不是常人可以忍受的。
施延打了个哈欠，发觉天际线处似乎有些尘土扬起，他忙举起望远镜，只见在苏罗伊卡境内的沙道似乎有队伍正在路过，他们只出现了一会儿便又消失，施延推测，这是他们的军队正在路过，目标并非行苇村，可他们要去哪里，施延一点也无法得知。
他并不声张，只是默默计算，默默观察，那队伍足足行进了快一个小时才见到队尾，如此庞大的军队规模，让施延有些慌了。
他们为何集结？是演练，还是？
“哎哟，我我我！我肚子疼！”施延做出腹痛的样子，把望远镜递给其他士兵们，说，“各位大哥抱歉啊！我去趟旱厕！抱歉啊，抱歉！”
说完，众人哄笑着看着他夹着屁股狼狈逃窜的模样，还有人踢了下他的屁股囔囔道：“快去吧你！屎沤裤子上，看你婆娘揍不揍你！”
众人笑得更大声了，施延的表演直到无人处才结束，他快步跑回了自己的住所，摊开地图，取来尺规，迅速计算出了苏罗伊卡军队出没的地段和大致的规模，写在了纸上，夹在袖口里，快步出门朝行苇村驻军营长的指挥所而去，只有那里才有电话。
施延匆匆赶来时长官正巧不在此处，他被拦在那个唯一有电话的房间门外。无奈，他只得先行退下，隐匿地绕过了守卫，撬开窗户进了长官的房间，把电话搬到了桌底藏着，尽可能压低声音，打通了军机部的电话，将信息一一汇报。
此时的矢雨城军机部内，接电话的士官记下了施延的汇报，快步递给了正在忙碌着的大将军，大将军一听是施延的来报，即刻打开了那汇报的内容，疑惑地念着：“这么大规模的调动……”
大将军思考片刻，询问身边的其他人：“赤域西南可有什么情况？”
众人互相看了看彼此，都摇了摇头，让大将军更为不解，行苇村并非苏罗伊卡军出没的地方，赤域西北与正西部与苏罗伊卡的交界更易攻难守，他们为何要从那酷热荒芜的西南路过？
那得到汇报的军官说：“大将军，会不会只是人数庞大的演练？”
“……”大将军没有说话，又思考了一会儿，走回到长桌前，拍了下桌子，让所有人注意他的话，命道：“通知苍月族长，让赤域军增员国境线，今日内送回国境详报，通知各要塞必得加紧巡查。另外，派出浊立军三队分别前往西北，正西，西南各要塞核实情况，带上通讯设备，随时汇报。”
“是。”众人答应，随后便都散开忙碌去了。
近日才出了刺杀公主殿下的大事，今日又得了如此消息，大将军的直觉告诉他，施延并非大惊小怪。赤域军是苍月公爵的军队，他虽名义上可统管赤域军，可总得经由苍月或夜风来才能得以调动。
下令过后，大将军走到一旁，询问传令士官：“其他眼线是否传回信息？”
“回大将军，剩下的七个据点内应都没有传回消息。”
“都没有……”大将军细细一想，总觉得不太对劲，“我们能主动联系到他们么？”
士官回答：“他们和施延一样，为保稳妥，都是单向联系。”
大将军沉吟片刻，遗憾道：“那也只能等了……”
此时，澜海刚刚从郊区的军营中归来，刚下车就看到一群人从军机部蜂拥而出，各自忙碌，忙拦住了匆忙要跑去开车的下属，问：“出什么事了？”
“司令您来了？西南发现大规模军队调动，需要马上去向苍月族长报告。”
“军队调动，多少人？”
“只有行苇村有回报，一条线上有不下十万人。”
“……”面对这么庞大的调动，澜海心中很是不安，他思考片刻，回身走进车里，说，“我与你一起去见苍月族长。”
“是！司令！”
车子到达皓月城时已是黄昏时分，为周全礼仪，也怕惊扰了众人，澜海与下属在皓月城城门外下了车，步行到苍月族长所居住的岭霜楼。
澜海在大门前停下了脚步，整理好仪容，向身旁的侍者询问：“苍月公爵大人此时可否方便？”
“已经去请了，您请稍等。”
过了一会儿，侍者请进了澜海，澜海刚刚进门就见到一身便服的苍月和身着瑶装的夜风，澜海走到苍月面前，行了军礼，道：“苍月公爵大人，澜海叨扰了，还请公爵大人见谅。”
“呵呵。”苍月面上是柔和的笑意，说话的语速还是那样缓慢淡然，“你怎么会这个时候过来，听闻长沁公主即将临盆，原以为你会在瑞安城内和陛下他们一起等待。”
“军中有些急事，午后到西郊处理去了，刚回矢雨城就收到消息，赤域西南发现了苏罗伊卡军调动的行踪，单线人数多达十万人，事态紧急，特来请公爵大人下令增兵国境线，以及请据点回传消息。”
“十万人？！”夜风惊呼，“怎么会有如此庞大的调动？”
“正是如此，还请公爵大人尽快下令，至少要快些从国境获得更多的信息才是。”澜海话毕，眉头紧锁望着苍月，苍月没有言语，他那一向柔和的目光中带着一丝疑惑，似乎在思考着什么，一会儿过后，他在众人的目光中抬起了头，看向澜海，问：“有误报的可能性吗？”
“……”澜海也是听下属汇报才得知这个消息的，对于这个问题，他不敢擅自回答，在苍月的目光下他低下了头，没有说话。
一旁的下属见状，忙上前回答：“回禀公爵大人，消息是从赤域西南的一个村子里传来的，确实有近十万苏罗伊卡军在境内移动。”
“往何处移动？”苍月问。
“从南往东。”
“距离国境线多远的地方？”
“在……这个……这个倒是没有具体说明。”
“那么，除了这一处发现，可有其他据点传来消息？”苍月又问。
“这个……暂时……没……没有……”
苍月脸上的紧张神色顿时缓和了下来，回到了他平日里那样柔和的样子，他松了口气，说：“这么看来，要说是敌方在进行演练，也说不定……我们若是此时增援国境线，反而刺激了对方的神经。”
“公爵大人，这……”澜海刚想劝说苍月，夜风不想让澜海难做，忙打断了他的话，走到澜海身边对苍月说：“父亲，澜海大人会到此处来必然是大将军的意思，大将军必有足够的把握才会让您下令，还请父亲尽快安排，时间不等人……”
“风儿。”苍月那一向温和的语气里，此时有了一丝身为父亲的责备之意，就算这样的严厉并不明显，夜风仍是敏锐地感受到了。
苍月走了两步，到一旁的沙发上坐了下来，没有看向他们，只是垂头望着地板，说：“风儿，我一向告诉你，遇事不能头脑发热，要弄清楚所有的消息，刨根究底，知道真相，才能做出对的决定。你是伏芝家族未来的领导者，你要知道你背负着多少人的性命在肩上。”
夜风站在一旁，垂首立着，低声回答：“是……父亲。”
苍月抬起了头，看向一旁的澜海，语气转为了无奈，对澜海说：“很抱歉，澜海，若有战事，我赤域首当其冲，为了我赤域子民和赤域军，我不得不谨慎……还要请你转告大将军，我会立即让他们从国境据点传回消息汇报于我，晚些时候，我会让风儿亲自将收集好的消息呈送大将军面前，我也会派人加紧前线据点的巡逻，但……增员一事，不可莽撞，还请转告大将军，见谅……”
话毕苍月再次低下了头。
澜海无言，他的确没有十足把握，只是由于这消息出自大将军，他也没有多想，如今听过苍月族长的话，倒是觉得确实是自己莽撞了。他再次行了军礼，道：“公爵大人深谋远虑，是我等鲁莽了。请放心，公爵大人，我等必定会与大将军细细说明。告辞。”
“去吧，天色就要黑了，路上小心。”
“是，多谢公爵大人关怀。”
澜海领着下属，与夜风点头示意道别后离开了岭霜楼，步行回到了皓月城前。
夕阳已经完全没入了山中，天空中只余斑斓的晚霞，澜海望着浊立城内一盏盏亮起的灯火，看着飞鸟成群飞过山间，不知为何，那刚刚已经被苍月族长一番话按下的不安，忽然又涌现胸膛。
他突然想到，若真要两军对峙，万亭占几分胜算？