大离京都，雏龙城，刑部大牢。
甲子一号牢房，设计之初，是为了关押十恶不赦的凶徒。
随着时间推移，慢慢变成了关押朝中要员的地方。
能进甲子一号牢房，三品大员，是最低门槛。
幽暗牢房中，仅有的一束亮光穿过天窗，落在潮湿的稻草上。
方形亮光边缘，摆着半截脚镣。
一阵小碎步声噔噔响起，甲子一号牢房房门，打开了。
“赵将——赵长河，有人来看你。”
牢房角落，锁链哗啦啦作响。
“魏兄，何人让你这般紧张。没有想到大离除了你，居然还会有人惦记我赵长河？”
“我倒要看看，是什么人。”
赵长河挣扎着从稻草堆里爬起来，拖着沉重的镣铐走到牢门口。
一个身影站在外面，牢内光线实在是太暗，他根本看不清来人相貌。
“魏贾，掌灯。”
听到这个声音，赵长河呆住了。
这个声音？
这个声音，赵长河已经有十年没有听过了。
可纵使过了十年、百年，他也不可能忘记。
魏贾点起油灯，一张文质彬彬的面孔，摆在眼前。
这张脸，十年前就是这个样子，赵长河记忆尤深。
赵长河笑了。
“十年不见，国师风采依旧，岁月在你脸上，一点痕迹都没有留下。”
牢房之外，与赵长河隔着几根木头的不是别人，正是大离国师，鲁桓。
“原来你我已有十年未曾见面。”
“呵呵，国师日理万机，今日怎么有空来这幽暗逼仄的大牢里？”
“大离需要你。”
赵长河又笑了。
这句话，十年前他就听过。
正是因为这句话，才有了大离军神，赵长河。
“国师，十年前，这是你对我说的最后一句话。赵长河落到今日这般田地，国师要记首功。”
“赵兄——”
“别，这个‘兄’字，我可当不起。敢问国师，您今年芳龄几何？”
牢外，鲁桓脸色如常。
“赵兄，我需要你的帮助。”
“你需要我？您在大离只手遮天。大离，还有谁是您的敌人？北晋边境有孔恪坐镇，武周边境，亦有司马韬将军。南诏已灭，大离还哪用得着赵长河？”
“西楚。”
“西楚自谢更一之后，再无名将。西楚十州各怀鬼胎，不过是一盘散沙而已。国师迟迟不对西楚动手，怕是有其他顾忌。若非军事之上的问题，赵长河又有什么用？”
鲁桓没有说话，牢房只有轻微的呼吸声。
停了片刻，他道：“赵兄，你是在怨我吧。”
赵长河的枷锁忽然砸在栅栏上，带着锁链哗啦作响。
“没错，为什么要把我关在这鬼地方？你鲁桓想要我的命，又有何难？”
鲁桓平静道：“赵兄若是真心求死，枷锁和脚镣，会是阻碍吗？”
赵长河吐出一口气，像是泄了气的皮球。
“不错，我并不想死。”
说完这句话，赵长河顺着栅栏，缓缓坐在地上。
鲁桓道：“魏贾，摆酒菜。我要请赵兄喝一杯。”
“小人明白。”
“魏贾，不用做戏给我看。”
魏贾愕然，看了眼那位传说中的人物，紧接着放下油灯与钥匙，走向国师带来的食盒。
鲁桓捡起钥匙，为赵长河打开牢房大门和枷锁，接着又蹲下打开他的脚镣。
“你应该能明白，安排魏贾在甲子一号牢房，便意味着我不想你死。”
赵长河不为所动。
鲁桓起身走到那束光下，仰望天窗，悠悠开口。
“十七年前，一位书生背负行囊，骑着头青花骡子进了雏龙城。”
“书生自认读尽天下兵书，满腔韬略，羸弱的南诏，却无其用武之地。”
“得知大离广纳贤才，书生背井离乡，一路北上。经过东鲁南韩两地，却被那出入关的小吏，榨去了一身盘缠。”
“书生身无分文，却也到了大离境内。凭借自身才华，跟着一支商队入京。却在入京前，离开了商队。”
“原因无他，在商队中的时日，书生与小姐有了私情。不料被小姐父亲发现，把他赶出了商队。”
“小姐替他求情，送了他一头青花骡子和盘缠。”
“小姐的父亲，是商人。小姐生的貌美，一心想把她嫁入豪族。”
“书生为了和小姐的约定，毅然决定放弃做个将军的志向，参加大离科举，做文官。”
“以书生的才气，科举虽未高中状元，却也榜上有名。”
“在他兴奋，准备上门提亲时，却得知，那家小姐，已被其父定下婚约。小姐要嫁的人，乃是大离鼎鼎大名的将门，沐氏之后。”
“虽是做妾，但能攀上沐氏高枝，商人求之不得。”
“书生如遭雷击，心灰意冷之下，收拾行囊，动身离开雏龙城。”
“那日，天降下雨。”
“骑着青花骡子行至城门口，在行色匆匆的路人之中，一把鲜红的油纸伞在大雨中，格外醒目。油纸伞立于城门边，伞下之人，柔情如水。”
“伞下，正是书生心心念念的玉人。”
“小姐要书生带她一起离开，书生却没有勇气。”
“她是富商之女，过惯了锦衣玉食的生活。书生不忍心小姐跟着自己受苦，大离沐氏，也不会允许与自己定下婚约之人，被别人带走。书生亲自将她送回家中。”
“未曾想，这一回去，被其父误会是书生带走女儿。”
“家丁对书生拳脚相加，小姐以死相逼，其父才未继续为难书生。”
“为了避免再出意外，小姐出嫁前，其父把书生关在自家一处破院之中，等小姐嫁入沐家，自会放出。”
“这一关，就是六个月。”
“临出嫁前半月，小姐谋划了整整半年，偷偷找到时机，溜入破院，每日与书生私会。”
“男欢女爱，人之常情。”
“小姐也终于说服书生，不可辜负自己一腔才华。大离，就该是他大展拳脚之地。”
“终于，小姐出嫁，书生借着小姐与沐家关系，如愿进入军中，从一名小兵做起，五年时间，便坐上了军中主将。”
“只是，与小姐，再也没有见过面。”
“倒是小姐之子，被人送到了他的麾下，他一直照拂有加。”
鲁桓一口气讲完故事，然后看着赵长河。
赵长河眼神迷离，像是回忆着什么。
觉察到鲁桓在看他，赵长河轻咳一声。
“国师，很无趣的故事。”
“故事很庸俗，庸俗无比。但是有一件事情，书生至今也不知道。
“什么事情？”
鲁桓难得脸上有一丝微笑。
他道：“赵兄，你为什么不想死。”
“哼，这世界有谁喜欢死亡。”
“确实，越不怕死的人，越喜欢生的乐趣。”
“国师，你还没回答我的问题。”
“沐家因为得罪孟家，全家下了大狱，满门抄斩。”
“我知道。”
“小姐还活着，你知道吗？”
赵长河没有说话。
“书生不知道的是，小姐与他私会的那些时日，早已珠胎暗结。”
赵长河怔住了。
“那个被小姐送到书生麾下，托其照拂的少年，是书生的儿子。”
“不——可——能！”
赵长河凝视着鲁桓，一字一顿。