兔丼采石场内，沸腾的喊杀声响彻暗夜，然而奎因那胖乎乎的身影所在处，却如坠冰窖。
“小鬼们，来来来，尝尝我的‘冰鬼’！”
在奎因狂妄放肆的大笑声中，机关枪哒哒哒地、连环地射出子弹。
他拎着那挺机关枪，毫无顾忌地朝着四周扫射。
河松、阿修罗童子、兵五郎都猛吃一惊，他们最是清楚，“疫灾”的机关枪子弹里都装了一些什么可怕的东西。
“快，我们得躲起来！”
“那是病毒，不要被沾染，不要呼吸，否则我们也会遭殃！”
“先离开这里再说！”
天狗山飞彻与阿玉也被他们三人的剧烈反应吓到了。
不过，他们转头一看，却发觉霍金斯、德雷克、巴托洛米奥、以藏依旧平静地站在那里。
霍金斯只是冷冰冰地提醒了一句：“巴托洛米奥？”
“我知道、我知道。”巴托洛米奥不紧不慢地抹了一把鸡冠头，然后才向前踏出一步，“你们都躲到我的身后。”
他在说什么？！现在不跑，躲到你身后又能有什么用？
河松、阿修罗童子、兵五郎都一阵惊愕。
只见巴托洛米奥的双手的食指与中指紧扣，一面弧形的透明屏障就在他的双手之间掀开。
砰砰砰——
奎因机关枪的子弹如雨点般砸在巴托洛米奥的屏障上，发出密集的敲击声，随即它们绽放成一朵朵冰晶之花。
和之国人们先是一阵啧啧称奇，然后纷纷想起，他们似乎见过这种能力……
是了，二十多年前，护卫黑炭大蛇左右的黑炭蝉丸，就拥有这种能力，他甚至用这种屏障，抵御住了光月御田的二刀流！
没想到，从前棘手的敌人的能力，现在却成了己方的保命手段！
霍金斯、河松、天狗山飞彻等人站于巴托洛米奥的身后，当然没有被子弹击中。
但是其他人就没有这样的好运了。
子弹正中或者仅仅擦身而过，都会在受害者皮肤上留下冰晶，并且，这些冰晶会以极快的速度蔓延全身。
如果能放到显微镜下观察，就能发现，这些看起来像是冰冻的效果，实则是名为“冰鬼”的病毒如行军蚁一样爬满全身。
受害者们被病毒入侵体内，很快就会失去对四肢的控制，情绪也变得好斗狂暴，会不分敌我地对旁边的人下手。
更糟糕的是，与他们有所接触的正常人，也很快就会感染“冰鬼”，变成如同丧尸一般的怪物。
仅仅片刻，奎因机关枪扫过的地方，就化作了人间炼狱，所有受害者在一阵哀嚎之中，完成了转化。
最终，他们都盯上了唯一还未被转化的猎物们。
奎因大笑起来：“好耶——宝贝们，今夜是我们的狂欢之夜，把这群乱臣贼子通通给我感染成像你们一样的怪物吧！”
丧尸们像是听懂了奎因的指令，发出意义不明的嘶吼声，然后便如狼似虎地涌向了霍金斯、巴托洛米奥等人。
“根据眼前的情况。”巴托洛米奥转过头来，一只手放在嘴边作传声筒状，好像是在低声商议一样，“我的建议是我们赶紧跑路。”
不等巴托洛米奥多说一句，那群丧尸潮就已然涌向他们，撞击在巴托洛米奥的屏障上，吓得阿玉惊声尖叫。
巴托洛米奥只好把屏障扩大，成了一个巨大的半球状，将他们这一方的人都罩在其中，不过这样一来，他们想要移动也变得艰难了。
正当众人一筹莫展时，忽然，咻的一声，一道从天而降的火柱，落到了丧尸潮之中，一阵毛骨悚然的燃烧声响起。
很快，火焰如同海浪一般，将大多数的丧尸都吞噬进去，火势愈壮，冲天而起。
阿玉只看了几眼，就认出了火柱之中的身影，不由地惊喜大叫：“艾斯大哥——”
火焰之中传来男人沙哑的声音。
“抱歉，刚才我们分开了一阵，阿玉伱没事吧？”
“我没事，大家都在保护我。”
“火拳”艾斯捏着他的帽子，缓缓地在熊熊烈焰中站起身来。
不久前，他与阿玉重逢。
看到面黄肌瘦的小女孩第一面，他就在暗暗责怪自己。
艾斯咒骂自己，离开和之国这么多年来，竟然没有想到再回来一趟，哪怕是只把阿玉接走，也是好的。
不过，当时情形特殊。
老爹并不想与凯多交战，艾斯已经加入白胡子海贼团，如果再次接近和之国，会被凯多认为是“白胡子”传达的威胁信号。
为了整个白胡子海贼团，又加之出了“黑胡子”那档事，艾斯只好暂时放弃重返和之国，接走阿玉的计划。
他其实暗自庆幸。
一年多以前，他被公开处刑，差点死去，如果就那么死了，阿玉恐怕就真的没人能来帮助她了。
同时，艾斯也相当感慨。
老爹会看在大局之上，尽量减少与百兽海贼团的摩擦，可是他现在所追随的戴维·琼斯，却是另外一番做派。
戴维·琼斯要与凯多开战，几乎是毫不犹豫的。
甚至于，他之所以拖到最近才正式开打，也完全是在等戴维·琼斯海贼团这架战争机器彻底预热。
如果不是有这样的船长，艾斯也许还真的没有机会亲自带领一军，突入到和之国境内，与阿玉重逢。
艾斯心念急转，笑了笑，对阿玉说：“那就好。你们离开这里吧，这家伙交给我就好。”
“嗯嗯！”阿玉信任地应了一声，在她眼里，艾斯大哥是无所不能的。
艾斯再看向霍金斯、巴托洛米奥等人，他们都会意地点了点头，众人都听从他的话，护送阿玉撤离。
霍金斯与巴托洛米奥只是“悖论将军”，以藏是“诅咒骑士”，艾斯毫无疑问地拥有现场的最高指挥权。
天狗山飞彻、河松、阿修罗童子、兵五郎对霍金斯等人的反应，都是一阵惊讶，那可是“大看板”之一，是“疫灾”奎因啊！
这群人就这么让自己的同伴，单独应付奎因，到底是太冷血无情，还是太有信心了？
这位黑发、赤着上半身的男人，在他们眼里，就这么强大吗？
不过，他们也没有再生事端，而是怀揣着狐疑，跟随霍金斯、巴托洛米奥、以藏等人离开。
“你们想逃到哪里去？”奎因却不愿意就这么放过他们，试图追击。
然而，艾斯将他拦住。
他笑着对气得鼓起来、像是河豚一样的奎因说：“我才是这支军队的‘噩兆统帅’，有什么事就冲着我来吧。”
“啧，罗杰的血脉，纽盖特的义子，戴维·琼斯的干将……”奎因吐出嘴里的雪茄，不敢怠慢，将机关枪对准了他。
“也好，干掉你，凯多大哥应该会很高兴吧？”
他毫无征兆地扣动扳机，机关枪子弹再度射出，疾射向艾斯。
艾斯从很久以前开始，就不喜欢别人称呼他时，先贯上别人的名号，可是现在已经释然了。
他心里只剩下一个念头。
哪怕是为了阿玉，也要对这群穷凶极恶之徒，使用炎拳！
他要像太阳一样，击穿这里的黑夜！
面对冰冷的子弹，艾斯搓了搓手指，一个响指就点燃火星，一个火星就化作烈焰蟒蛇，在嘶嘶声中吞掉了所有子弹，将它们焚烧殆尽。
“这种病毒，对我可没有用。”艾斯将帽子甩到远处，然后用手指撕开了火焰帘幕。
“啊……偏偏是‘冰鬼’最不好应付的高温。”奎因抱怨了一句，就把已成为废铁的机关枪扔到一边。
奎因的身躯在须臾间膨胀起来，长长的脖子甩动，粗壮的四条腿沉在地上，转眼间就化作巨兽，赫然是一头巨型的腕龙。
然而奎因的变化还未结束，他的躯体之内发出咔嚓咔嚓的古怪声响。
随着他用后腿直立起来，他的改造左臂伸出了机械爪，他的尾巴分成了数节，喷出热气，尾巴尖端同样伸出了机械爪。
“这就是我‘腕龙形态果实能力’与科技的结合！让你见识一下，我作为‘大看板’的实力！”
奎因改造机械臂的中央炮口对准了艾斯，轰地一声，射出了激光！
嘭！
激光轰炸，爆炸火光像是一颗圆球一样吞没土层。
然而艾斯却从容地从火焰中走了出来，他甚至摘下几缕火苗，丢到嘴里品尝。
“呸！”艾斯只尝了一口，就朝着旁边吐口水，“真难吃。”
他朝着奎因的方向看去，却见那头腕龙已不见了踪影，心中一动，右手食指与中指并拢作手枪状，陡然朝着身后射出火箭！
咻——
火箭蹿出去数米，就被一条忽然显形的机械尾巴给扫开，弹到了地上。
奎因的腕龙兽人身躯也在空气中再度浮现出来。
“果然是这样。”艾斯笑着说，“你会‘文斯莫克家族’的科技能力。不过，‘隐形’能被我的见闻色破解就是了。”
“不是我会，是当初这些科技就是我们一同研究的结果。”奎因有些不满地说，“我听说伽治那小子加入了你们，他是不是胡说八道了？”
原来，贝加庞克、伽治、奎因与凯撒·库朗曾经组成了同一支科技团队，只是后来因为种种原因，团队分崩离析，每人都有了自己的未来。
进攻和之国之前，伽治就已向戴维·琼斯海贼团的成员们，暴露了奎因的科技能力。
他们之间的关系可不和睦，当然不会放过公报私仇的机会。
据伽治所言，奎因能够像文斯莫克家族成员一样，借助改造过的躯体，使用“隐身”、“电击”、“火焰”、“机械臂”、“毒素”等科技能力。
艾斯对此早有防备，当然不会惊慌失措。
奎因却没有沮丧，他是一个科学家，正在严谨地做着科学验证：
“‘隐身’、‘火焰’、‘激光’、‘炮弹’、‘冰鬼’是无效的。但本质其实是远距离攻击让你有充分的火元素化时间。”
“因此，我要切换战斗状态。”奎因迅速地逼近，转瞬间尾鞭就已经扫到了艾斯眼前，“以武装色霸气攻击为主，近距离解决战斗。”
艾斯同样以武装色霸气回应，手臂一挺，抗住了奎因的尾鞭，另一只手化作手刀，狠狠地扎进了尾鞭关节中，吐出火焰。
奎因也毫不示弱，他一口咬在艾斯的肩膀上，牙齿武装了霸气，固定住了艾斯的身型，然后猛然放电！
(本章完)