“你只有一盏茶时间，说明来意。”州牧府内，甄尧手指轻点案桌，生硬的开口说道。而在他身前，一名身着汉服，但面相却非汉人的中年汉子，紧张的弯腰站着。
“臣，邪马台国，南绛米，拜见中山公。”规规矩矩的跪地叩首，中年汉子开口道出姓名。
“邪马台国？”甄尧眉头微皱，似乎没听说过这是哪的地方，望向一旁的郭嘉、贾诩，二人一个望天，一个闭目，没有半分反应。只得咳嗽几声，开口问道：“邪马台居于何方？”
难绛米似乎也清楚自己那小地方，大汉天朝公侯不一定知道，当即躬身答道：“我邪马台国，位于三韩以南，群水环绕，乃偏壤之地。十四年前，国主无力，使全岛动荡。适时，有女王出位平乱，才将国号改为邪马台。”
“三韩的南边？”来到汉末这么久，即使是前世记得三国时期的‘日本’是叫邪马台，如今这些印象也很淡了。但对于这块地盘，甄尧还是十分清楚惦记，当即低吟：“小日本？”
难绛米没听清甄尧说什么，但给他一百个胆子也不敢多嘴问话，这一路走来，见识的多了，也知道眼前这位主才是大汉最高掌权者，而那天子皇帝，不过是个傀儡。
对于傀儡，难绛米并不陌生，因为邪马台的现任国主，也就是女王卑弥呼的弟弟，就是一个类似于傀儡的存在。在邪马台，还是女王地位最高，国主弟弟也得听她的话。
“原来是鬼子来了，难怪这长相如此怪异。”甄尧心底默然，知道了对方是谁，就更没好脸色了。作为后世穿越者，对这个民族几乎都没半点好印象。
甄尧年少时还曾想过一定要好好欺负一下‘日本’，但知道这时候的日本还是处于奴隶社会，也就索然无味，没了这个念头。谁想现在，居然还有岛国使者来拜见自己。
甄尧稍稍抿了口茶水，才缓缓说道：“即是来使，你所为何事？”
难绛米躬身道：“女王得知三韩诸国，如今都已成为天朝百姓，心感艳羡。特命小臣来使，奉上国书，愿如三韩诸国一般，为大汉子民。学大汉之文礼，行大汉之法吏。”
“呵呵，效仿我大汉？”甄尧摸着下巴，似是见到了什么有趣事物一般，心底却冷笑不止。看来这邪马台的女王很有一手嘛，怪不得能以一介女流成为一国之主。
若是高句丽、三韩等地，因为陆地相连的关系，所以掌控起来并不算费力。而岛国就不同了，自己想要完全掌控那几乎是做不到的，这个名为‘卑弥呼’的女人，算盘打的很响。
想想唐朝时的岛国，便是如眼下一样，表面称臣，实则是要学习汉人的各种先机理念与技术，甄尧不是那个好大喜功的李世民，也不是赐‘倭’字与岛国，表示魏倭同好的曹丕，自然不会去做这种事情。
“想要成为我大汉百姓，却非你家女王一句话便足够的。让她自己来朝拜见，遇城三拜，遇府九叩，如此到毋极再说吧。”甄尧根本就是起了戏耍对方的心思，随意的摆手将其打发掉，也就不再理会。
难绛米有心多说什么，但每每话语想要出口，看向甄尧时又不得不咽下，最后跪地直到半盏茶时间消逝，才颔首告退。
郭嘉知道自己主公素来不喜外族，但对方这么低声下气的拜见，就算不待见也要给点面子嘛，如此才能显示天朝的恩德。但甄尧还是一两句话就把对方给说的趴下了，不得不低声问道：“主公，此等外邦来朝，为何如此刁难他？”
“奉孝啊，你要清楚，这世界上国与国之间没有仁慈一言。”甄尧缓缓摇头，把玩着手中玉杯，开口道：“像此等养不熟的狗，要之何用？”
郭嘉和贾诩都没说话，他们自然是不清楚甄尧的想法，但他们本身也是看不起这些荒外化民的，自然不会给他们太多同情，也就不再去纠结此事。
“主公，那使者走了，但他带来的东西还有人，都留了下来。”甄尧刚准备继续与两位谋主商量眼下战事，府内亲卫走了进来，低声说道。
“东西，抬进来。”甄尧眉头一皱，总算是没有说出扔掉的话。
‘东西’不少，足足三个大箱子，打开了箱盖，里面有一些邪马台的陶器，还有衣物，同时还有水产，海贝、海珍珠之类的东西。
这些东西对于邪马台或许已经是不错的奢侈品，但对甄尧而言，就是给他府上下人用，恐怕都会嫌弃它脏。而郭嘉、贾诩原本还有些期待的眼神，看着这些东西也是没了丁点兴趣，好歹一国之主，来拜见自家主公，就带着这些玩意。
当然，除去这些‘破烂’以外，能够吸引眼球的就是跟着亲卫进入厅堂的十对男女。十对男女中，有五对是童男童女，而另外十人，则是少男少女。
“这算什么？人口贩子？”莫名其妙的看着眼前十人，甄尧对邪马台更是没有好感。奴隶制度就是奴隶制度，思想落后可不是一点半点。
“都带下去吧，让那个使者都给我带回去，我大汉可不帮他养人。”甄尧烦闷的摆了摆手，不过在众岛民要将要跨过门槛的时候，又开口道：“留下一对男女，其他的都送回去。”
这个念头，也是甄尧突发奇想，现在或许看不出什么，但以后或许能有一点作用。
闹剧般的召见结束，甄尧又开始与贾诩二人合计着如何趁着此次机会夺取曹家地盘，如此交谈直到深夜，当三人心神疲惫后，才草草吃了些宵夜，各自离开。
甄尧这一夜是睡的安稳，但在江州城外的护堤大营内，却是上演着惨烈厮杀。倾盆大雨直下，张颌手持长枪与魏延死斗于堤坝前百米，而在周围，三千兵卒所剩不过半数。
正如张颌所想一样，文聘、徐庶也想到了水攻之策，并派魏延强取护堤营寨。若非张颌带着少许亲卫早到一步，或许此刻营寨就已被占，堤坝也被毁了。
而在江州，却是足足上万兵马围城，城头上的严颜见了，冷声道：“文聘，你等小计岂能得逞？张将军已在护堤营寨等候，尔前去偷袭，只有败撤一途。”
“老将军莫要急躁，战事很快便有结果。”文聘之所以带人来，还是担心城内兵马会出城救援，所以心底已经有了主意，只要能拿下江州的堤坝，就是手底上万员兵卒毁去半数，也是值得的。至少硬攻的话，数千人决计拿不下江州坚城。
文聘心底想着什么，严颜同样清楚，但他就算想要出城救援也没有机会，何况张颌出城时几次吩咐过，只需守城，不可领兵外出。
江州城下战事拖延，而兵寨中，仅靠着千余兵卒的张颌，在面对超过自己半数的荆州将士，却依旧面色沉静，即便他手臂上已经落下一处刀伤。
“守住，只待天亮，敌兵自会退离。”张颌一面抵挡着魏延与其身边众兵卒，一面还有给麾下兵卒打气，不让他们心生恐惧与绝望。
“哼，你自己能活到那时再说。”魏延冷喝一句，举刀砍刺的动作又加快几分。正如张颌所言，他此次突袭行动若是到了第二日天亮还没有结果，也就宣告失败，文聘与徐庶，会开始全面攻城，到那时自己再打开堤坝，毁的就不是江州，而是城外自家兵马了。
“我张颌，何时会输于你这等小将！”张颌作为早期跟随甄尧打天下的战将，近些年是有些无力，没干出什么惊天动地的大事，但不可否认，他依旧是当世少有的顶尖战将之一。
面对一个连名号都不曾耳闻的荆州将领，他的傲骨也被彻底激起，他要用手中的刀告诉所有人，他可没老，依旧是当年能够斗败袁绍手下众将的河间庭柱。
两人你来我往间不住缠斗，脚下踩踏着泥地，泥水混杂着血水飞溅，二将眼下都十分狼狈。
而周围兵卒同样不好受，荆州兵卒不适应蜀中其后，闷湿的大雨中战斗，让他们很难尽全力。蜀中兵卒人数较之荆州少了一半，也无法趁此机会反扳局面，战事依然焦灼。
时间拖的越长，魏延心底就越急，而比他更急的，却是负责指挥攻城战事的文聘。他现在已经在猜测，是不是张颌早就悄悄把兵马送于堤坝水寨，早就等着自己前去偷袭。
除了这点，文聘真的想不出，为什么三个时辰过去了，依旧听不到半点动静，也没有人传递战况。文聘的信心已经开始摇摆，望着城头的严颜，脸色阴晴不定。
从半夜，一直到天边发白，当魏延发现身边兵卒一个个的倒下，已经不占人数优势，自己行动失败，雨水也未曾断歇。或许就是这场雨救了整个江州，若非蜀中气候让荆州兵卒不适，也就不会被张颌给拦在营内不得前行。
“撤！”明明知道张颌已经脱力，但魏延还是下令撤兵。带着兵马从破败不堪的营寨退出，回首望向依旧撑着长枪直视自己的张颌，魏延心底清楚，今日一战是他败了。
“将军，将军。”魏延带着兵卒远走，但张颌依旧保持着直立的姿势不曾动弹，当一旁兵卒上前扶着他轻声低唤时，张颌双目微闭，却是直接倒了下去。
“将军昏过去了，快来人，扶将军入账。”好不容易劫后余生的众兵卒又炸开了窝，张颌昏倒，他们可就完全六神无主了。
张颌力尽倒下，当他醒来时，已经是第二日半夜，睁开眼看到的第一个人，便是吴懿。
“这是在哪？”张颌眯着眼，疑惑问道。
“你身重三刀，有一刀深达寸余，若不是兵卒为你止住了血，带回城内，你现在可就”吴懿摇头一叹，言语中满是钦佩，若换做他，是做不到这点的吧。
自己受伤，其实不用吴懿说，他也能清晰感觉到，当即摇头苦叹：“未想颌一生征战，却在一漱口小儿手下，伤的如此重，咳咳～～咳咳～～”
吴懿笑着附和道：“少说些话吧，你只管于此静养，堤坝处已有严颜去镇守，城内兵马、粮草丰厚，谅荆州兵卒也无法攻克城池。待时日稍长，必然退兵。”
眼下身受重伤，短时间就连起床都困难，还能说什么呢，张颌略微颔首，只能闭目歇息。
张颌重伤，而魏延回到撤兵回营后也是低沉着脸，一回来便向徐庶、文聘请罪。若是换了诸葛亮，这罪恐怕是逃不掉的，但徐庶与文聘相视一眼，却只是苦笑着摇头。魏延一身泥泞血渍，难道还要说他不用命？谋事在人，成事在天啊！
大雨依旧未停，这已经是连续近旬月的大降雨了，没了机会奇袭城池，文聘索性闭了营寨，不再出营，一心等着大雨过去，再想办法取城。
江州战事暂且告一段落，中原的烽火才刚刚点燃。张飞、张任两人，已经领兵到了宛城。与张辽、张绣二将会面后，立刻开始为出征做准备。
“将军，有冀州急信传来。”所谓急信，那都是在两天内，能够动用各州各县的人力、马匹传出千万里的紧急信件。张辽不敢怠慢，立刻接过信件，走入房内与张飞等人同看。
信件内容不多，只写着让四将南下动兵打襄阳，须尽全力取城。这封信来的很莫名，张辽四人你看我，我看你，都没能看出个所以然。
“主公既如此吩咐，我等全力取城便是。”张飞最先受不了，嚷嚷道：“文远，主公任命你为此战主将，你说，我们怎么打！是现在出兵，还是明日出兵。”
张飞这副模样哪有什么副将的样子，好在张辽也不是第一天认识张飞，知道这家伙就是这样的性子，也就点头道：“兵马、粮械都已妥当，明日便由张任将军先行领兵出城，押运粮草南下。我们二人领大军紧随其后，直逼襄阳。张绣，你则留于城内驻守。”
甄尧想取襄阳？这是肯定的，但绝非是此时此刻。但他依旧下达了这封诏令，自然是要迷惑住一些人。因为想要迷惑外人，首先要做的，便是迷惑自己。而要让曹操不起疑，或者仅是怀疑而不确定，张飞四人的动向与目标，就尤为关键。
南阳兵马的出动，牵扯着曹刘两家的心悬，特别是曹操，几乎就要认定甄尧是要向自己下手了。但随着手下探哨一道道消息传来，又不禁疑惑，甄尧当真是为了解决蜀中战事，而实行的‘围魏救赵’之计？
相比曹操，呆于襄阳的刘磐可就紧张多了。荆州兵马本就不多，分派出去佯攻江夏的，便有足足两万，长沙黄忠那还有上万将士驻守，再加上出征西蜀的兵马，眼下襄阳城内，已经没有多少战力了。当得知南阳兵马南下，还有长安的张飞前来相助，刘磐急得冷汗直冒。
“孔明，如今该如何是好？城内兵马不过万余，怎能抵挡来犯数万敌兵？”刘磐自从当了主公，当年的那种悍勇气息也跟着消散，所做所言越来越像他舅舅刘表了。
诸葛亮摇头低叹：“主公，此刻乃关键时刻，只待元直取了西蜀，敌兵自会退去。至于眼下之敌，是否为取襄阳而来尚未可知，主公只需于军营中为众将士激励，多想无益。”
刘磐也只能用诸葛的话来安慰自己，祈祷着文聘与徐庶能早一点打下成都，却不知道现在文聘也是陷入僵局，还等着他从广陵调派粮草，以维持战事继续呢。
世上总是不甘寂寞的人更多，甄尧、刘表闹的这么热闹，作为荆州的老邻居，江东怎么能不上前插上一脚呢。这不，刘磐前一日刚接到南阳兵马南下的消息，第二日又接到了来此长沙的信报，有江东兵马分袭了桂阳、零陵，已经合围长沙了。
长沙城外，老迈战将黄忠手持大刀正与凌统合战一处，在这之前，黄忠已经与丁奉战了一场，虽然胜了，但也耗费了不少气力。
面对比丁奉强了一个档次，而且打法更加凌厉迅速的凌统，黄忠的战刀也是有些跟不上速度。若非靠着经验与眼力，死死护卫周身，难免要被敌将击败。
老年人和年轻力壮的凌统比较持久，那显然有些吃亏，黄忠也在暗自思索着变招。心底有了计较，一刀横劈迫使凌统拉马后退半步后，便调转马头往回跑。
凌统见黄忠终于吃不消要撤了，立刻拍马直追，这也是小将经验少，战场上的各种战法通熟的不多，没想黄忠右脚勾住了马腹上的弓箭，弯腰搭上一支箭矢，回身便是一箭。
“嗖”的一声，箭矢夹带着破空声疾驰，凌统距离黄忠不过两步而已，想要从容躲避已无可能，只能略微偏转身形，双眼紧盯距离自己越来越近的飞矢。
“嚓”箭矢从凌统右耳上风飞过，带去不少黑丝，也让凌统耳背生疼，右手下意识的摸了摸，再摊开后，却是一抹血红。
“老贼，某取汝首级！”突遭暗算，差点小命不保，凌统可是真的怒了。右手挥动刀面拍打着战马后臂，策马怒骂。