初春的暖阳刚露头，光亮照入屋室，甄尧不禁皱了皱眉。抽出被压着的左臂，挡住阳光，才发觉自己脑袋依旧很沉。许多年不曾喝的尽兴，昨夜怕是醉的一塌糊涂。
怀中抱着佳丽身影，甄尧发现对方正在装睡，微微颤抖的身子，已经出卖了她。下意识的将怀中丽影紧抱，惹得家人‘哼’声娇嗔。
“嗯？”甄尧虽然没完全清醒，但紧抱之下还是发现了怀中人的不同，而且那声音，也不似张瑛几女。但甄尧还是习惯性的反过身来，四目相对，刹那间动作停了。
“胡闹！”甄尧眉头紧皱，昨夜喝的大醉，没想自家居然会有‘内贼’，如今该如何收场？左手按揉胀疼的脑袋。
疼惜的轻抚小丫头因疼痛而皱眉的脸颊，甄尧凝视问道：“贞儿，尧选好良辰，便向你家大哥提亲，可好？”
“真的？”糜贞双眼澄亮，言语中吐露着惊喜。
“怎会有假？”摇了摇头，他甄尧可不是吃抹干净就翻脸不认的人，小丫头的心思他多半也清楚，只是年岁渐长，却是无法做出老牛吃嫩草的事情。
“没想自己前世最为鄙视刘备的这一点，今生倒是自己做了出来。”心底苦笑，自己如此做，和那个年过四十还娶孙家小妹的大耳有何区别！
小乔是睡着了，但大乔却是一直都在装睡，其实她应该是最早醒来的人，但眼下场景让她根本不敢乱动。听见甄尧给糜贞的许诺，不禁自问：“那自己和妹妹呢？”
似乎有感大乔所想，甄尧很快就继续说道：“乔婉。乔莹姐妹，尧也会派人前去乔府提亲。只是，这样还是委屈你们了。”
“不会的，贞儿很幸福呢！”糜贞连忙撑着小脑袋靠在甄尧的手掌上，婆娑着掌心，满脸知足模样，嘴角还带着笑，显然不是强装如此。
此事发生，毋极再次出现大热闹，年过而立的甄尧，将同时迎娶糜贞与乔家两姐妹。迎娶糜贞，糜竺与糜芳倒是没有太多表示，就算有所不满，也是对自家小妹去的，女孩子如此不懂妇道，还未大婚便自己送上床。
不过糜家并非传统士家，两兄弟也只是对糜贞的行为提点几句，便祝贺自家妹妹终于如愿，能够与主公终身相处。而相比糜家，乔家可就麻烦多了，当大小乔从甄府回家时，险些被乔老头子给打断了腿踢出家门。
好在紧接着的天子诰命给乔家挽回了点颜面，而大小乔未婚之前便在甄家过夜的事情也被甄尧封锁，不会有什么谣言，总得来说乔老爷子气消了，才勉强答应此事。
用天子诰命泡妞娶妻的，在大汉甄尧可谓是开了先河了，直接导致后世之人纷争效仿。一个个的求学上进，面见天子，不为官不为财，只为红颜诰命，倒是成了无数佳话。
一下子又有三女入家门，甄尧的院子虽大，但也有些挤了。众人商量一番，还是觉得从甄府搬出去，恰好，中山公府已经建造完毕，甄尧的确不适合再住在甄府内了。
几十年都和儿子一起住，这下要分家，虽然地头不远，就隔几十步，但张氏心里头还是不舒服。一顿乔迁家宴到最后，却是落下泪珠。
母亲难受，甄尧只能先让众佳丽入住中山公府，而自己与甄宓，仍旧在甄府住上段时间。
好不容易将母亲哄开心，已经是旬月时间过去，答应让家中小辈天天都要来甄府陪着，甄尧这才能抽身离开。从甄府出来，免不了再与二哥甄俨痛饮，一番缅怀，兄弟俩都想到了几十年前的甄家，那时候的日子比现在也不差，而且更加自在。
“主公，荆州传来暗报，刘表不行了。”州牧府内，郭嘉低声说道：“蔡瑁、张允等当地豪族动静不小，似乎有意举少子琮接替刘表州牧之位。而长子琦，也有蒯家、庞家支持。”
“刘表就撑不住了？”甄尧摸了摸下巴，印象中刘表似乎还能坚挺个几年啊，这就要垮了？不过对此甄尧也没多想，既然是荆州那边传来的，就应该是准确消息，而刘表死亡年月早个两年晚个两年都是很正常的事情。
“主公，除去江夏黄祖有意与刘琦接触外，包括大将文聘都不曾有动作。而现今刘琦与刘琮相比，手中兵马相差悬殊，蔡瑁等人几乎掌握了荆州七成步卒，水军亦有五成。”
“荆南几郡呢？”甄尧眉目微皱，开口问道。
听到甄尧问起荆南，郭嘉愣了愣，摇头道：“荆南地处偏远，治下并非富庶。除去长沙有新进大将黄忠镇守外，其他几郡碌碌无能，打定主意等两兄弟分出胜负。”
甄尧摸了摸脑袋，看样子荆南真的不受待见嘛，至于黄忠，甄尧可不觉得他能有多强。自家手中年纪比他小，武艺。谋略比他高的可是不少，这老家伙想自比廉颇还是差了档次。
“奉孝、文和，依你们看，我等是否要在其中插上一脚？”甄尧问出此话，就想到以前的两件事，一是设计杀刘虞致使刘备、公孙相斗；二是杀孙策让江东好一阵忙乱。
这两件事都是郭嘉所提出的，并且都完成了，甄尧虽然不耻此法，但不得不承认，他要想在接下来的战事中取得先机，早一步埋子是必须的。
被点名的两位当世奇谋，都暗自思索着，荆州不比江东，而刘家与孙家更不能同等相待。要在荆州弄出小动作，甚至是左右荆州接班人，简单的刺杀恐怕不行。
一阵沉默，贾诩首先开口：“主公，若能够，诩以为当剪灭长子琦最为合适。”虽然没提具体计划，但至少给甄尧确定了目标，而郭嘉显然与他的想法一样。
甄尧自然是同意贾诩的意思，刘琦背后站着的都是那些荆州智谋文士，这些人比蔡家、张家更难掌控，日后自己要与荆州争锋，必然会与他们起冲突。
所以眼下先减弱他们对荆州的控制，就不失为上策之选。想到答道此目的，那是断然不能让刘琦上位的，让刘琦上位，以蔡瑁那点手段，根本不够蒯良他们玩的。
想通这些，甄尧不紧不慢的问道：“该如何做？”
贾诩与郭嘉相视一眼，还是后者出言：“主公，此番可与蔡瑁合作，给他一些支援，也好让他在荆州站住脚跟。不如这般这般行事，蔡瑁不会不动心。”
“此时便交由你二人去办了。”甄尧满意一笑，荆州对他而言并非首要敌手，所以这种布置无需他亲自安排，成了固然可喜，但即便失败也无妨，如今大汉分久必合的趋势，是其他人想挡也挡不了的。
郭嘉二人得令，便告辞离开，不知道要找什么隐秘地方，去商量荆州之事。而甄尧，如今更是忙碌，手中地盘越来越多，每日都会有各地要事传来，需要他亲自审批。
“告诉你家主公，此事本将心理有数，他只需要兑现承诺便好。”大半月过去，春季悄然过半，荆州襄阳城内，蔡瑁府邸，蔡大将军毫不客气的挥手道。
站在蔡瑁身前的是一袭紧身黑衣的男子，看不清面貌，待蔡瑁说完，稍稍拱手，便转身离开，几个纵身后，四周完全失去了他的踪影。
黑衣人刚走，站在下列的张允便皱眉道：“将军，此人是否有诈？冀州离此何止千里远，甄尧当真有心相助你我？”
“此事假不了，甄尧他就是想要我荆州内斗！”谁说蔡瑁没脑子，虽然他看不到郭嘉的深层想法，但表面上的东西还是十分清楚：“借我手，来打压蒯家。马家。庞家。哼哼，想得到好！”如此说着，蔡瑁还做出一副‘我全都明白’的表情。
要说张允只能当小弟，这思维恐怕比蔡瑁还要差了档次：“那我等还与他合谋？”
“那又如何？他利用我，我何尝不是在利用他！”蔡瑁冷哼一声，开口道：“只要刘琦一死，我侄儿刘崇便能顺利登位。到那时，整个荆州便都是我们兄弟的，他甄尧还能抢得走？”
张允连忙颔首叫道：“好，不愧是将军，就这么干！”
刘琦并不知道自己已经被算计了，此刻的他依旧在江陵好好的打理着父亲交给他的地盘。作为除去南阳以外，荆州最为富庶，产粮最高的地方，江陵的重要性并不比南阳、江夏低，而刘表把儿子派来此地，意欲十分明显。
江陵府内，刘琦苦着张脸面对着一位中年文士，无奈开口：“传闻父亲病重，可没有诏令又不准我前去襄阳。先生，琦该如何是好？”
“襄阳并非安全之所，州牧这般下令亦是有着此意。”中年文士略微摇头，开口道：“州牧近年来身子并非健朗，冬去春来，寒热交替，自然会有所不适，此乃常理。”
“唉～～”重重叹气，刘琦摇了摇脑袋，便重新将精力放在郡地政务上。春耕已至关键，秋日能否有个好收成，就看现在了。
中年文士眉目间闪过一丝忧虑，实际上襄阳形势并非他口中所说那么简单，蔡家把持着州治兵马，完全成了襄阳实际上的主人，这才是他不愿刘琦跨足襄阳的原因。
想着自己漂泊半生，好不容易在而立之年学有所成，可眼下却没有什么人值得自己出仕相助。眼前的刘琦，也不过算半个，若不是他那亲民的性子，恐怕自己也不会效力于他。
“元直先生，先生”中年文士思绪飘飞，旁边的刘琦唤了几声才让他从回忆中清醒。不过随着刘琦的轻呼，此人的身份也呼之欲出了，除了徐庶徐元直还能是谁？
“主公？”徐庶脸上闪过一丝歉意，连忙开口问道。
刘琦不以为意的笑了笑，摆手道：“春耕已至结尾，明日琦想出城巡视一番，看看江陵各处田地与耕农。”
“如此，也好。”刘琦亲民恐怕就是他唯一的优点了，徐庶也不会阻拦，缓缓点头，便起身告辞，时至傍晚，他也没心思坐在刘琦府上。
第二日刘琦带着徐庶与一干亲卫出城，在各地的耕田中转悠，农夫们对刘琦也很熟悉，一次春耕，刘琦都来巡视好几遍了。当刘琦走入田地与他们交谈问话，都会脸上带笑的回答。
刘琦其实身体素质并不算好，恐怕也是跟从小锦衣玉食的生活有关。虽然刘表单骑入荆州那会有些苦，但后来刘琦可是一直都过着大少爷的日子。整日美酒佳肴，莺歌燕舞，身子却是早已亏空。出城巡视不过半日，面色就有些红润。
这一点，也正是徐庶最不满意的，身为主公，可以不懂打仗，可以不通政务。但有一点，那就是必须命长，命不长就算打下了基业也无法守住。
但怎么看，刘琦都不是长命的相，跟随刘琦近一年，徐庶也尽可能的去改变这一点。平日让刘琦跟着自己练练剑法，不求他能抽剑杀敌，至少能把身子锻炼锻炼。
“主公，今日便到此地吧。”徐庶打马上前，与刘琦身边说道。后者出游一阵，也算满意，当即调转马头，向江陵城门回转。
刘琦回到府邸，一顿吃喝后自然少不了欢乐，虽然正妻是娶了庞家庞季之女，那长相身材都只寻常。但刘府内的妾室可不少，五六之数，每夜必然有欢乐可闹。
徐庶曾为此事劝解过刘琦，刘琦也收敛了许多，但每夜无女不欢的毛病还是改不了，至多只是不曾荒唐，不去做大被同眠的事情而已。
一夜过去，当第二日襄阳使臣到来，言及刘表重病弥留，要见儿子后。刘琦神情激动，几乎当场便要策马赶去襄阳城。
好在徐庶将其拦下，并将来使打发了，两人回到府内书房又商量一阵，才决定马上出发。当然，说是商量，其实还是徐庶一个人在思索蔡瑁的意图，而刘琦便是等着听结果。
徐庶不认为蔡瑁有胆子在这时候直接杀刘琦，而且襄阳城内也有不少反对他的人，所以没再反对刘琦去襄阳，而自己也会跟随他一同前去。
一路上顺风顺水，并没有任何阻拦，甚至进了城后，蔡瑁也没有拦着刘琦去见刘表。刘表这时的确不行了，说句话都得拆开字，一个个的说，告诫儿子一番，又昏沉睡去。
从自家父亲的卧室中走出了，刘琦心情沉重的很，虽然早就想过会有这么一天，但当它真的要来临的时候，刘琦才发现自己完全没有做好准备。
从父亲的话语中，刘琦能听出‘遗嘱’的成分，刘琦并非野心家，若是刘表让他扶持弟弟的话，他也会照办。但父亲之命乃是要他保住荆州，不能让他落入世家大族手中，这份担子何其沉重，几乎压的刘琦喘不过气。
“某便知晓，他会这样。”蔡瑁能够同意刘琦来看刘表，自然是有他的打算，当下面小卒把刘琦从州牧府出来后的神情悉数说出，蔡瑁不禁冷笑。
连续三日，刘琦白天都在陪自己父亲，而夜间就独自喝闷酒解愁，不管旁边徐庶说什么都听不见去，这也正是他‘无能’之处。
“公子，今日你已经喝了三坛陈酿，不能再喝了。”刘琦所住内室中，侍女按着酒樽直摇头，眉宇间满是对刘琦的关心。
“让开，本公子要，要喝。”刘琦就醉醺醺的推开侍女，灌下一整杯后大喝道：“父亲未亡，你们，你们连酒都不让我喝？若是父亲西去，岂有我，我刘琦的活路！”
酒醉的人总会撒酒疯，刘琦现在便是如此，而一旁侍女只能将其扶正，伺候着刘琦继续喝，如此直到深夜，刘琦才放下酒樽，但他却仍不消停，只不过把目标从酒樽上移开，转至一旁侍女身上。