屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。
众人一听见有人敲门，条件反射似的心惊肉跳了起来，接二连三的坏消息真真让人神经紧绷。
听得是金世豪家中仆从，这才打开门来，说是听闻少爷正在筹款，刚好有人上门求见言称要清偿旧债，便带着那人直接送了过来。
乍一听，至少还算是一件好事。
金世豪很是疑惑，连忙起身出门去见那口称还债之人，谁知片刻之后便即转回，脸色霎时变得红紫相间，既是尴尬又显愤怒。
得，怕又是一件甚么糟心之事。
在众人催促之下，金世豪终是张开了口，支支吾吾道：
“各位之前应当听闻过朝廷派人来泉州给宫里......遴选秀女之事吧，那个......本月二十二正是收官之日，便要带了入选之人进京，入宫待选......”
“那又如何？官家自选女人，与我等何干！”
“那个......那个当时因着我家表妹刚好在适龄待选的名单之内，我便去走了门路，找了官府一个签事官，使了银钱把我表妹名字给划掉了。当时......当时——”
“当时怎地？！别吞吞吐吐的了，听得人心中直发慌！”
金世豪心一横，一咬牙，知道毕竟瞒不过去，索性便直说道：
“当时陈兄拜托我把柳姑娘的名字也一同从名单中划掉，我自然是应承了下来。办事途中并没什么疏漏，我确实是亲眼瞧着那签事官把两人的姓名都抹掉了的，而且之后专门去查验了官府张贴的初选名册，其中也再没有我表妹和柳姑娘的名字了——
事情已然过去怕有旬日之久了，哪知方才那签事官特意着急忙慌地找来，说是今日不知是谁找了他顶头上司，竟重新把柳姑娘补录上了！把这一包钱硬塞还于我，连声道了歉便匆匆溜了......”
“定是宋狗官那厮做的好事！如此龌龊腌臜，早上当真应该一剑取了他狗头！”
段紫烟抱怨一通，却无人搭话，徒添伤悲而已。
众人不约而同的把目光望向了柳贝儿，实在不晓得该怎么安慰这个苦命的姑娘。
一片沉寂，呼吸可闻。
柳贝儿忽然起身，回房取了一个包袱，便推门而出。
身后众人急忙站起，正欲询问去向，却见门口来了好几个人，原来是柳记爆竹坊的师傅伙计们听闻陈煜被定了死罪之事，便凑了些银钱用于疏通，选出几个代表送了过来，同时顺便劝慰东家。
柳贝儿此时终于梨花带雨，泪流成河。
害怕、担忧、惊慌，以及一次又一次希望之后深深的失望......几日以来积蓄的种种复杂情绪，在这似乎大势已去的时候，反倒随着泪水一道流失了，此刻剩下更多地则是满满的感动之情。
“李大哥，方老师傅，各位兄长，往后爆竹坊便交由你们一同费心打理了，小女在这里先行谢过。”
说罢柳贝儿竟盈盈拜了下去，脸色平静如常，似乎还透着点笑意。
“东家你向来待我们不薄，现下这种局面，不用你说，我等做事定也会更加用心。”
“不错，东家，你尽自放心，只管去疏通官司，爆竹坊里有我们在，肯定会运营如常！”
柳贝儿缓缓摇了摇头，接着说道：
“我......若不在了，希望大家仍能将柳记继续经营下去，一来可以保障大家的进项，再者也算是......留下点念想吧......”
李云忠听这话中似乎竟透着交代后事之意，心中一凛，举步上前：
“东家这话是怎么说的！既然叫作柳记，那它便永远只姓柳，柳东家你能忍心割舍了么？”
本想用这双关之语加以劝慰，怎知柳贝儿亦回了一句颇含深意之语：
“柳记它不只姓柳——筹建的款项是这位金公子出的，至于说投入的心血嘛，各位加起来自然比我这一个姓柳的多得多了——所以它应该是我们大家的。如此便更希望众位善待于它。”
柳贝儿说罢便回过头来，冲着屋内众人嫣然一笑，笑得无比动人，几乎要笑碎了众人的心，这才说道：
“诸位放心，不到最后一刻，我是不会......走的。现下只是去萧府询问一下那勒索信是否能索回，顺便替兄长了却一桩俗事，一会儿便回来，还要为大家伙儿料理饭菜呢，嘻嘻！”
目送着柳贝儿娇小柔弱的背影远去，段紫烟再也控制不住，抬起胳膊用衣袖一把抹去眼泪，便高声呼喝着小黑瘦进屋说话。
小黑瘦自是明白她意欲何为，正欲举步跟上，忽然一转念，留住了李云忠，邀请其一同进屋，道是有事相商。
其他几人见那三个关起门来，神神秘秘的密谋着些甚么，却也不好探听，只焦急地等待着。
过了约莫小半个时辰，李云忠先只身出来，匆匆忙忙告了辞便风风火火的离开了，一路上都在思量着怎样才能在两日之内做出足以炸开尺许厚墙壁的“爆竹”出来......
“黑大哥，这位李掌柜可靠么？毕竟此事非同小可。”
“放心，一来其为人有口皆碑不必疑心，二来我们只是请他做个‘爆竹’而已，他心中也自然清明。”
“如此便好，本来觉得时间甚是充裕，可以精心筹备，在秋后行刑之前尽可徐徐图之。哪知柳姐姐这边又生出宫中选秀之事，听金公子言称二十二三日便要进京，那可只剩至多两三日时间了！”
“正因时间如此紧迫，我才想起原来在军中使用火器之事。毕竟我俩势单力薄，正面强攻未必稳操胜券，如若能直接炸开一处牢房墙壁，或可事半功倍，一击即中！”
“还是黑大哥思虑周密，明日我们先去踩踩点——黑大哥，原来你从过军啊！”
“嗯。”
“那现下怎么退出行伍了？”
“旧事不愿再提及了，段姑娘海涵。”
“哎，我一直想习练兵法，操演战阵，早日复仇！”
“喔？段姑娘也有大仇未报？”
“旧事不愿再提及了，黑大哥海涵。”
......
二人密谋劫狱之时，柳贝儿已至萧府门口。