谢明堂是死在战场上。
在琼州的战场上，死在和李彦成大军的厮杀之中。
一刀劈向他的左臂，而另一刀割断了他的喉咙。
谢明堂就这样从马上跌落，望着苍蓝的天空，感受着身体的痛楚和生命力的迅速流失。
等到李彦成找到谢明堂的尸首时，这位统领的眼睛依旧死死的望向天空。
穿着破烂甲胄的李彦成对着谢明堂的尸首，长叹了一口气。
之后，他俯下身，双手将谢明堂的双眼合上。
这时，他才发觉谢明堂比他印象中年轻的多。
曾经在做禁军统领时，李彦成一直将谢明堂看做他要跨越的对象。
先是禁军统领，之后是京营，最后，他要做真正的三军统帅。
李彦成曾经这样规划自己的官场生涯，他信心满满的将下一步看向京营的位置。
如今，他已经是三军的统领，却从未进过京营。甚至他站在了京营、站在了陛下的对立面。
人世就是如此无常。
李彦成想，就算是在他的前二十年生涯内，他也从未想过有朝一日会成为‘叛军’。
李彦成背起谢明堂的尸首，走了好一段路，才看到他们的马车。
他将尸首放到了原本装着粮草的马车上，对着身边的甲士说道：
“厚葬他。”
“元帅，他是谁？”
“河间王之子，京营统领，谢明堂。”
看着甲士似懂非懂的点了点头，李彦成转身而去。
他可不像是谢明堂那样安逸，他的仗打赢了，还有更多的事情需要他来做。
……
崇光殿，众人熙熙攘攘
人群之中，唯有太子姜奕很是丧气。
父皇病重之后，宁愿让老七去服侍，也不愿意见他一面。
虽然姜奕知晓父皇一直不待见自己，甚至还将这次叛乱算到了他的头上。
姜奕虽然自觉很委屈，但担忧着老皇帝的身体，只得独自委屈着。
待到人都到齐了，姜奕才隐隐的感受到了不对劲。
崇光殿内外，围满了侍卫，而父皇却是迟迟没有出现。
忽然，王阁老最后进入殿中，众人正欲向他打听今日集会的事情，却见王阁老径直走向了众人面前。
他手中拿着一个明晃晃的圣旨。
待到众人的议论纷纷渐渐消失之后，王阁老轻咳了几声。
在众人的注视之下，他宣读了内阁最新草拟的继位圣旨。
由于老皇帝去的匆匆，未留下圣旨。
按照大夏礼仪，会由宰相或者内阁草拟圣旨，确定继承人。
“奉天承运皇帝诏日
先皇骤崩，归于五行，按大夏律法，应由太子姜奕继承帝位……
”
这封圣旨一出，所有人都将目光投向了平日里不受重视的太子姜奕身上。
姜奕更是面色一白，头脑顿时宕机。
什么？父皇病逝了？
孤……孤要当皇帝了？
正在姜奕神情恍惚之时，傅晟隐秘的推了一下姜奕，让他短暂的清醒了下来。
姜奕跪拜圣旨，然后起身走到王阁老身旁，正张口欲说些什么。
却只见，在王阁老的带领下，所有人都跪拜在地。
“恭迎陛下登上帝王。”
“陛下万岁万岁万万岁。”
文王面露不甘，但是在朝臣们全都俯首的情况下，他倒是没有那么傻，去做那个众矢之的。
其余的皇子们，神色也都差不多。谁都不想让这个懦弱的二哥登基，认为自己才是父皇心目中的新帝人选。
但是面对一群老大人们的威压，大多又咬咬牙忍了过去。
但是曾经最受宠爱的七皇子并不在此列。
他猛地站了起来，怒气上头涨红了脸，怒斥道：“父皇最宠爱的人是我，姜奕自幼不受父皇喜爱。诏书是假的！”
但他面对的，却不是那个软糯的受气包太子，而是传旨的王阁老。
王阁老冷哼了一声，目光宛如刀子一般，刮到了七皇子身上。
“哦，您是说老臣的这份圣旨是假的？”
面对王阁老，七皇子就没有那么嚣张了。他畏畏缩缩的后退了一步，梗着脖子，逞强道：“父皇曾经说过，他要将帝位传给我……”
跪在他附近的文王，在心中暗骂了一声：废物。
难道那些老大人们会在意父皇宠爱谁？更何况，父皇也曾经对他说过，吾儿有鸿鹄之志，可当帝位。
可如今呢，他不是还这样识时务的跪在殿中？
王阁老看着太子没有动作，心中长叹了一口气，代替他说道：
“看来七皇子不太清醒，来人，将皇子送到后殿休养。”
原本围着崇光殿的甲士忽然动了，两位甲士扯着七皇子的胳膊，将人从大殿上拖走。任凭七皇子如何叫喊，都无动于衷。
片刻后，殿外的叫喊声消失了。
殿内跪着的所有人都乖乖的望着地面，不敢再有小动作。
待到人群散去之后，姜奕还是神情恍惚的模样。
王阁老不由得在心中摇了摇头。
太子并不适合做一位好的君主，太过于仁慈的君王往往会被辜负。
但就目前来看，有一位温和的新君，比其他任何人都能稳定大夏的局势。
而且王阁老看的更远一些。
据说……安乐公主和这位‘新君’关系非常好。
安乐公主出嫁之时，唯有太子带着淮安郡王世子送行。
之后，更是来往书信不断。
王阁老想，是时候将战火从大夏的疆土上熄灭了。
……
等到老皇帝驾崩的消息传到泉州时，已经过去三天。
姜思乐接到李彦成的信时，还以为是他恶作剧，或者胡思乱想。
但是待到第二封信来的时候，姜思乐才全然接受了这一切。
跟她一样神情恍惚的，还有晋王。
晋王算是老皇帝唯一遗留的弟弟，这些年来，兄弟二人的感情在明面上一直非常不错。
于是，姜思乐就看着晋王在她的眼前落了泪，哭的稀里哗啦。
说实话，这些天来姜思乐从来没有看到晋王这番模样过。
曾经有流言说，晋王和陛下不过是表面兄弟情，内地里相互斗争不断。
如今姜思乐是不信的。
毕竟，她这个假女儿都哭不出来一声。