“哦，姨娘有什么难事？”莫璃故作一诧，然后慢慢放下手里的茶盏。
薛姨娘也将那半盏杏仁茶搁下，然后拿出手绢拭了拭嘴角，又清了清嗓子，才略有些不好意思地道：“还是那事，姑娘大概也听说了，就是我那兄弟，一直以来就没能寻了正经活，一家大小的，几张嘴在哪，总不能天天喝西北风去。”
莫璃静静听着，什么话都不说，等着薛姨娘下文。
“大姑娘也别误会，我这倒不是跟大姑娘你哭穷。”薛姨娘瞧着莫璃一笑，然后才接着道，“其实几天前，他倒是真给找到个好差事，是给人当二掌柜来着，也是做稠料这一行的。而且他刚进去没多久，就碰上那店里的大掌柜老家有事，要回乡下去，指不定什么时候能回来，所以那大掌柜的位置，照理来说，应当是我那兄弟来做。不过，人家东家却又担心他管的来管不来，再有，正好那店里匹料的供应有些难。所以说，如果这当口，我那兄弟能将那店里匹料的供应给解决的话，那这大掌柜的位置，定是非他莫属了。”
莫璃轻轻一笑：“这倒真是件好事，所以姨娘的兄弟，薛二掌柜前几日到清宁县，就是想跟那些个农家散户们收购匹料。”
“可不是，不过大姑娘心里也是知道的，那些个散户作坊里出来的东西，不说量不够，就是颜色花样等，跟大作坊里出来的东西那是完全不能比的，而且还参差不齐。那些零散的料子，搁小店铺里出售还行，但要搁在体面的绸缎庄内，却很难摆得出来的。”薛姨娘说着就是一叹，“到底是不比大姑娘这边，能靠着有莫二老爷那么大一家作坊，绫罗绸缎取之不尽，还不用担心本金不够。”
莫璃摇头一笑：“姨娘不知道，我从莫二老爷那边进货，也都是要付银子的，毕竟只是堂叔，又不是亲爹，哪里有白给的道理。再说人家那么大一个作坊，上上下下数百口人，也都是要吃饭要领工钱的。”
“大姑娘说的是，这自然是不能白给的，不过到底大姑娘还是有门路，说得上话的不是。”薛姨娘连忙点头，然后才看着莫璃，将正题道了出来，“也不是要占姑娘的便宜，就是希望姑娘能抬抬手，给个方便。每月我兄弟直接从姑娘这边进些料子，该多少钱，咱一份都不会少了姑娘，只是……就是这付账的时间，希望姑娘能给缓缓。”
莫璃端起茶盏，轻轻拨着茶盖，发出微微的磕碰声，一声一声撞在薛姨娘心上，使得她紧紧盯着莫璃的眼，不由慢慢移到那双动作优雅的手上。随后，她的眼神便随着那轻缓的动作，紧张地闪动着。说来，这薛姨娘多少还是长些脑子的，加上之前也曾跟薛琳通气过，薛琳告诫过她，要想让莫璃点头，绝不可硬来。所以即便是莫璃的外祖母受了她兄弟的恩情，她也按捺住，没有就此事做文章。
沉默了好一会，莫璃才问：“薛二掌柜每月的要量是多少？”
“那家店面也是跟云裳阁一般，是两间连在一块的，又是在同福街那边。而且那店面不是租的，就是那东家自己的，所以不用担心每月租金的事，因而买卖做得还不错。”薛姨娘说着就给莫璃说了一个大概的数，随后又笑道，“我说句公道话，其实这事对大姑娘来说，着实是件好事。这量越多，姑娘中间赚的自然也是越多，而且那么大的一家绸缎庄，又是我来担保，姑娘准亏不着的。”
莫璃将茶盖搁好，手指在那盖顶轻轻顺了一圈，然后才抬起眼道：“买卖大家做，这确实是好事，只不过我手里的银钱只能应付云裳阁的存货，若是加上薛二掌柜那边的量的话，我怎么也得跟莫二老爷求个情，却允不允，我眼下还不知道。”
“这是自然，这是自然……”薛姨娘一听这话，就晓得莫璃是应下了，即开心得连连点头。
“不过，买卖归买卖，人情归人情，为免日后说不清，我还是先把不好听的说在前。姨娘也趁着这两日过去转告一声，看看薛二掌柜那能不能应下。”
薛姨娘忙收了笑，正色道：“当然，亲兄弟明算账，大姑娘请说。”
“明儿我就去莫二老爷那边打个招呼，若是他肯卖我这个人情，那么这事就算可以谈了。不过毕竟薛二掌柜要的这个量不小，所以我需得亲自去同福街的店铺那看看，并请对方的东家拿着房契及从商文书给我过了目才行。”
“这个……”薛姨娘心头跳了一跳，只是想了想，便点头道，“这个应当是没问题的。”
“第二，但凡是从我这边出去的匹料，腰封上都会印上云裳阁的名号。”
这一条更是没有问题，同福街那家店铺，王大户本就不希望别人知道跟他有关系，所以卖哪家的东西都无所谓，只要能赚着银子就行。
见薛姨娘没有异议，莫璃接着说第三条，亦是最重要的一条：“再来就是，这么大量的匹料，我不能光靠姨娘嘴里说担保，然后就白白给赊出去。毕竟我这虽是莫二老爷卖了面子，但也只是可以缓缓付账的时间，银子该多少还是多少。所以这么大的风险是完全由我来挡着，而凡事不怕一万就怕万一，要是同福街那边的店铺万一真出个什么事，拿不出银子来了，那到时姨娘您也赔不起不是，而我总也不能真将姨娘送到大牢内，再说这对我也没什么好处，莫二老爷那边，我还是得替薛二掌柜垫上银子。”
说来说去，还就是银子的事，薛姨娘心里哼了一声，面上却笑道：“是这个理没错，不过开始我也不是说了，就是因为那店铺的东家一时拿不出这么多银子，偏店里的买卖又是正好的时候，所以我那兄弟不得已才到大姑娘这边求帮个忙。当然也不是光凭口说，改签的文契绝不会少签的，姑娘还担心什么。”
莫璃看了薛姨娘一眼，忽的将话一转：“其实我倒是有些想不通，既然能在同福街那边置办一家这么大的店铺，怎么却连进匹料的本金都拿不出来了。”
薛姨娘微顿，随后即道：“其实那东家不是本地人，听我那兄弟说，好像是因家里的一些事儿，使得手头有些紧，一时转不开。”薛姨娘说着就瞟了莫璃一眼，笑道，“大姑娘也是在外见过风浪的人了，不比那些不懂事的黄毛丫头，应该晓得，每个人都会有遇到槛的时候，这也没什么奇怪的不是。”
“原来如此。”莫璃点头，“不过即是这样，为了保险起见，除去有关的文契外，我还需要那店铺的东家给我一张抵押书。”
“抵，抵押书？”薛姨娘一诧，“他原就是因为手头紧，所以才求姑娘帮个忙，又是才刚刚到永州这的商人，要是能有抵押的东西，还这般求着姑娘做什么。”
见薛姨娘突然转变的态度，不想着替自己的兄弟说两句好，反直接替那不知名的东家说话，莫璃只当做没看到，依旧不急不缓地笑道：“姨娘刚刚不是说那店铺就是那东家自个的产业么，那就用那店铺来当抵押吧。这样万一出了事，人跑了，到底那房子是跑不掉的。如此我既可放心些，在莫二老爷那边求个面子底气也足些，然后事情也能办得顺利。”
“这……”薛姨娘迟疑了好一会，才勉强笑道，“大姑娘说的我都记下了，那我明儿就找我兄弟说去，很快就给姑娘答复的。只是姑娘这边也得给个准信才好，总不能让我那弟弟好容易说服他那东家应下，姑娘这边又变了卦。”
“我眼下虽不能给姨娘十成的保证，但八成把握还是有的，前提是姨娘不能让我不明不白地担这风险。”莫璃说着就是一笑，“再说这既然是大家一起生财的事，那我自是不会跟钱过不去的，再怎么，我库房里的存量，也能给薛二掌柜那边撑上一段时间。”
薛姨娘忧喜掺半地走了，莫璃站在走廊那面带微笑地目送她离去后，然后才动身往前厅那走去。
……
“嘎，王大户那厮生意做得不错嘛，能开口要这么大量的匹料，这地段好的店就是不一样。”贾黑听莫璃说完此事，没顾上想别的，先是惊诧了一句，他一直就知道那条街的买卖好做，却没想竟会这般好。只是惊诧过后，他才瞧着莫璃道，“不过东家，咱给他赊这么大的帐，万一他赖起来，可不好办啊。就算他不赖，只是拖上一拖，那咱也有苦头可吃的，这可不是小数目。”
除非真是死赖账不还的，不然这种拖账款的烂事，商场上是多不胜数，就算告到衙里，也多半解决不了实际问题。所以说，赊账这种事，而且又是这么大的数额，除非是关系特别近，且对方口碑又特别好的，不然没人敢接这事。
莫璃一边翻着库房里的记账一边道：“他若真想安安分分做买卖赚银子，就不会赖账，再说我拿着他的抵押文书，我可巴不得他赖账呢。至于拖，他不惧我，却还是惧他家里那位的。”
贾黑却道：“既然他不敢让他家里那位知道，又答应给东家你过目他的房契和从商文书，那东家有没有想过，或许他房契上的名儿，不是王大户呢。到时东家就是想搬出他家里的母老虎，他也是不惧的。哦，不是不惧，而是东家根本找不到他头上。”
莫璃抬起脸，看着贾黑笑道：“若真是这样，那就完全不关他的事了，既然不关他的事，那无论是他还是他妻家那边就都插不得手。而他若真敢将这事整个扔给薛姨娘那兄弟鼓捣的话，我反是更加期待了。”莫璃说到这，想了想，便交代一句，“不过你说的这个倒是挺有可能的，但也无大碍，房契上是谁的名，我就跟谁谈买卖，总归咱这边也不着急，就先看看王大户愿不愿写下抵押书吧。真心想做买卖一起生财的，我很欢迎，就算偶尔担点风险也无碍。”
“如果房契上真不是王大户的名的话，那姑娘说的这个条件，王大户就完全可以找别的人谈去了。”
莫璃毫不在意地一笑：“既然是薛姨娘他兄弟出面，那他除了我这边外，怕是再找不出既能说得上话，又能给他提供这么大量的匹料了。”
“咦，我记得不是还有位姓薛的表姑娘嫁到那韩爷家里了。”
“韩四道嘛……”莫璃想了想，就摇头，“且不说他愿不愿意，光这么大量的匹料，他不可能完全不跟莫三老爷打招呼就应下的，他如今在莫三老爷那边虽风光，但到底还只是个管事。”莫璃说到这，面上隐隐露出几分沉思的表情，这个时候，差不多到了韩四道最关键的第一时期，这当口，他不会做出任何让莫三老爷不满的事，而且王大户如今跟他也只是泛泛之交。
春季的纱料，他确实按捺住，没有急着往外降价，亦顶住了莫三老爷的怒火，最后也大捞了一笔。随后他代管的新兴作坊也学莫二老爷的时兴作坊，大量出产纱料，基本将缭绫的缺口给补上了。他在暗中关注她这边的同时，她也不忘注意他那头的动向。
而明年，他应该就会正式接任莫三老爷的委托，在永州丝行里得到一个举足轻重的位置。然后他就要开始露出锋利的爪牙，随后莫氏本家那边即出现混乱。偌大一个家族，就那么土崩瓦解了，速度快得让人不敢相信。
只是可惜，当年他做的那些事情，用的那些手段，她并非件件都清楚。特别是嫁给他最初的两年，她因忙着要应付他母亲，也少有心放在他外头的事上，只知道一些大事的走向。
对了，周玲玲如今是真怀上了身孕，却不知这一胎能不能生下来，薛琳心里什么感觉？莫璃微蹙了蹙眉，若照她上一世来说的话，周玲玲的第一胎，亦是韩四道的长子，是两年后才有的。如今，好多事情并未跟着原来的轨迹走，所以她也说不准……
贾黑出去后，阿圣迟疑了一下，便转身回来问：“为何要答应这事？你真是为利？”
莫璃回过神，看了阿圣一眼，然后缓缓一笑：“我是个商人，不是为利还能为什么？若这事真能谈好的话，那可是等于同福街的那家店铺成了我云裳阁的分号，让他帮我把名打到那边去，以后我再过去落脚就方便多了。”
阿圣深深看着她，随后就上前两步，低声道：“我无所谓你做什么，只是你看起来似乎有些着急，甚至是有些迫切，似乎有谁在后面一直在逼着你般。”
莫璃怔了好一会，才垂下眼，微微露出一抹苦笑：“被你这么一说，还真是，真是像有人在后面一直追着我般，我想喘口气都不敢。”
“你到底在担心什么？”阿圣将旁边一张椅子拉过来，然后在她前面坐下，倾身过去，看着她道，“我不能帮你吗？”
莫璃看着直逼到眼前的这张脸，他坐得偏近了，加上身材又那么高大，长腿长手的，所以即便是一脸无害的表情，却还是给她几分压迫感。
“你真的无所谓我做什么？”莫璃这次没有避开，依旧端端正正坐在椅子上，一脸平静地看着眼前的男人。
“当然。”阿圣想都不想地就开口。
即便她杀人放火也无所谓？莫璃跟他对视了好一会，然后有些无奈一笑，改口道：“你的心意我明白，我迟迟未给你一个准信，是因为，我怕自己忽辜负你。”她说着就轻轻一叹，目光垂下，低声呢喃，“我太了解一片真心真意被辜负的感觉了……”
他是她除了家人外，第一个真心实意对她的人。
“你不会辜负我的。”阿圣看着她，认真道了一句。
莫璃抬起眼，久久无言。
……
第二日，朱氏上了前往娘家的马车后，莫璃又交代了阿圣好几句，然后才目送着他们离开。
随后，薛姨娘也跟着出门，寻她兄弟商量事宜去了，且走之前，还特意到前厅这头，笑眯眯地跟莫璃打了声招呼。
“东家一会要去莫二老爷那边吗？”薛姨娘走后，贾黑就过来问了一句。
莫璃摇头：“我下午再过去，不着急，而且中午墨染还回来一趟。”
正说着，红豆就从外头进来道：“姑娘，表姑娘过来了，说是……现在就想见您呢。”
莫璃挑了挑眉：“她这个时候过来，可有什么事？”
红豆想了想，就走过去在莫璃耳边低声说了一句，莫璃一怔，便站起身。
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