二人隔着墙聊了许久，老人似乎是有些累，说的话渐渐少了起来，倒是苏寅，说起了自己在山东的所见所闻，此次北上山东，是他第一次离开西蜀，独自出远门。他将山东洪灾的惨像一一向墙壁那边的老人说了，老人也不说话，只是语气悲悯地叹着气。一直说到后来如何与师弟们一同上了洪武宝船，参加善扬郡主的书剑茶会，如何与宋星交恶，下船之后被宋星诬陷擒拿等所有事宜。
老人静静听着，忽然问道：“宋星？他的父亲是宋元吉吗？”
苏寅道：“是啊，他父亲正是继郑纬地将军之后的征西大将军宋元吉。”
老人冷讪道：“宋元吉这般跳梁小丑也能身居高位了？”苏寅不知这是何意，老人继续道：“我当年暗中查访郑将军之死的真相，发现这件事情并不简单，简直就是由上至下，整个朝廷的整体意志都希望郑将军去死。但郑将军死去之后获益最大的是谁？宋元吉接任了郑将军的征西大将军之官位，统领着十万西凉大军。这宋元吉表面上与郑将军情同手足，可是经过我的调查，这件事情当中有着宋元吉的影子，只怕他没那么干净。于是我顺着他往下查，得出了一个最有可能的推论——是他将郑将军行踪泄露给了易至阳。”
苏寅不太想无凭无据非议这些朝中大人物，道：“应该不会吧。”
老王道：“郑将军何等身份，自然有死士暗中保护，即便易至阳想要刺杀，又如何能够轻易得手？偏偏那天将军临时起意巡视望北城，身遭死士都被支开，你说，这其中，与郑将军关系亲密的宋元吉没有干系谁能相信？”
苏寅见老人这般执着，便没有接他的话茬，继续说自己的经历，“在城西经过一番战斗，我在搏斗中手上昏迷，醒来之时已经在这牢中了。几日前，善扬郡主才来探望我，告知我几位师弟也都平安无事。但是呢，这顿官司只怕是铁定要吃的了……”
墙壁那头又传来了指甲刮着墙壁的声音，苏寅便知老王又在写东西了，便道：“前辈请当心些，不要伤了手指。”
老王没有停下手中的工作，道：“无妨，小哥不需为我担心，这么多年，老夫早就已经习惯了。”
苏寅点了点头，道：“在下就在此疗伤，前辈若是想要聊天，便叩击墙壁三下，在下也以此回应。”与老王相互约定一番之后，苏寅便沉浸心神，运转内力，不多时，头顶上又升腾起了淡淡的朦胧雾气，而隔壁的沙沙之声仍然入耳清晰，只不过，苏寅此时知晓这声音的来源与原委之后，便不觉搅扰恼人，反而觉得莫名心安，或许，是因为这声音能提醒苏寅，在这狱中，他不是孤身一人吧。
直至夜幕降临，月光斜斜洒入牢房，那一尺见方的小窗户透过来的月光犹如素裹雪缠一般，贴墙而坐的苏寅一半面容隐于黑暗，一半露于月光，英俊苍白的脸上更增了几分神秘。此时忽然从墙壁传来咚咚咚三下指关节叩击的声音，苏寅在潜心疗伤，听了这三下之后便敛了心神，收了内功，睁开眼来，见月亮高悬，原来已是深夜，自己未感时间流逝，没想到已经过去了那么久。
便叩了三下墙壁，道：“前辈，晚辈在哩。”
熟悉的苍老声音传来，“没事，我就是想告诉你，这面墙我被我写完了，我之后就要写另一面墙了，你若是想找老夫，需得大点声拍墙才行哦，不过呢，没事可别瞎拍，打扰老夫写东西。”
苏寅没想到老王趁着月光已经将这一面墙都给写完了，这般毅力当真令人钦佩，道：“前辈，已经很晚了，您明日再写吧，今天先歇息了行吗？”
老王道：“老夫正要睡觉，小哥也早些睡吧。”
苏寅便抱着稻草又回到了那张小木床上，今日与隔壁老王一直聊天，口中干渴，便取了善扬郡主送来的水袋，仰头咕噜咕噜喝了两口，便倒头睡下了。连日来的遭遇让他身心俱疲，加上担心师弟们安危，便是在梦中，也没有睡得踏实。
他梦到了自己与虞猴儿在山中那片竹林中，却突然窜出一条巨蛇，人腰粗细，脸盆大小的头颅，两颗獠牙泛着寒光，狰狞无比，令人望而生畏。眼看着巨蛇扑来，虞猴儿突然将自己推开，喊道：“师兄快跑，师兄快跑。”但为时已晚，毒蛇身体太长，头颅咬住虞猴儿的时候，蛇尾已经将苏寅缠住了。苏寅只见前面的虞猴儿浑身鲜血，身体被巨蛇撕扯得支离破碎，胸口气闷无比，将要窒息，便见虞猴儿从鲜血中伸出手，苏寅想要伸手拉住，但虞猴儿已经堕入了无边的黑暗。
苏寅惊醒过来，才发现自己胸口的窒息之感和身体上的被缚之感都是真实的，两个公人拿了粗重的铁链将苏寅牢牢捆住，苏寅喝道：“你们想干什么？放开我。”说着便挣扎起来。
两名拿着铁链的公人急道：“快来帮忙，这厮力气太大。”苏寅的后脑勺便遭了钝物重重击了一下，苏寅神智立刻模糊起来，眼前一黑，又强自睁开眼睛，想要举起手质问，“你们……”刚说出两个字，后脑勺便又遭了狠狠一击。苏寅便彻底昏迷过去。
此时隔壁的老王听到此间动静已经醒了过来，啪啪啪拍着墙壁，问道：“苏寅小哥，你怎么了？”
一名狱卒拿着棍棒在老王牢房门口指着他，道：“老王头，你少管闲事，知州大人要审问这厮，睡你的觉！”
身形单薄的老王冲到牢房前抓着栏杆想要努力探出头看看苏寅情况，那狱卒举起手中的大棒，也不管会不会将犯人打死，夹头夹脑便向老王打去，口中呼喝道：“滚回去，滚回去。”老王伸手挡在头上，仍是在张望，狱卒索性打开牢门，一脚将老王踢翻，手中大棒劈头盖脸砸向老王。
老王蜷缩着身体，抱着脑袋，直往墙角钻，想要躲开这强力的棍棒，大棒落在他单薄的身躯上发出沉闷的响声。方才锁住苏寅的一个公人站在老王的牢房门口，喊道：“不要耽搁时间了，大人还等着呢，快走吧。”那名狱卒才住手，转身出门去，将牢门锁了，不再看角落的老王一眼，恶狠狠地道：“给老子老实点。”
老王蜷在角落，静静打量着苏寅被几人拖着，从自己的牢房门口经过。这等牢房关的都是手无缚鸡之力的读书人，那些狱卒与犯人关系也都不错，因为管起来省事，没人没日没夜地叫冤，没人闲得骂天骂地，也没人找事越狱，今日狱卒却这般暴力执法，老王看着苏寅被越拖越远，在黑暗的牢房过道中，很快便没了踪影，消失在生死未卜的黑暗深处。
老王重新坐了起来，顾不得脸上的青紫伤痕和因头颅破裂而在脸上纵横的血痕，乱糟糟的一头白发在月光之下格外凄惨。他在思索更重要的问题：外边的世道到底已经乱成什么样了？他想起自己当年，只需要答应去写郑纬地将军叛国通敌的所谓书信，便不用入狱，便不用连累家中老小。但他拒绝了，郑纬地将军是他的偶像，便如同孔圣在天下儒生、关圣在天下武人中的地位。世间之事，大多都是明知不可为，也不得不为，或许这会付出无数的代价，而得来的果实也算不得硕大，说来仅仅是两个字而已——良心。于是老王自己抱着一床被褥便在扬州牢房中自己挑了一间牢房，浑浊世间，或许不比这扬州大牢清白多少，己身清白，便最是难得。
老王自己入了狱，可是也没有改变郑纬地将军被定罪谋逆通敌的结局，因为那个战功彪炳的强势将军，在朝堂之上的强硬作风得罪了不少人，准确地说，是不少小人。宋元吉，便是拿出了郑将军通敌书信的证人。
瞧啊，便是郑纬地将军这般人物，得罪了宋元吉，也是身败名裂。现在宋元吉的儿子，也是这般，构陷罗织，冤枉好人，而当年，自己虽然没有做不该做的，却也没有做自己该做的，那真正的冤屈，总该有人记得，也该有人将它，大声地说出来。
老人十年之前的愧疚一时间如同从来没有经历过这十年一般，再次从心底清晰地涌了出来，他不顾一切，双手紧紧拽着牢门的铁栏杆，大叫道：“冤枉啊，冤枉啊——”宁静的牢狱夜晚瞬间被打破，方才才打了他的狱卒举着大棒过来，大怒道：“老王头，你是不是疯了？”老王没有疯，他却像疯了一般，不理会站在栏杆之前的狱卒，继续朝不知何处大声呼喊：“冤枉啊，冤枉啊——”
那狱卒见老王头兀自发疯，气愤不已，便拿了大棒穿过栏杆缝隙狠狠朝老王肚子戳去，老王的声音戛然而止，捂着肚子跪倒在地。那狱卒仍是没有消气，举着大棒的手穿过栏杆，在老王背上狠狠打了两记，老王突然抱住狱卒的手，狱卒大惊，想要收回手，老王仍在大叫：“冤枉啊，冤枉——”
狱卒抽出手，把大门打开，又进去抢了大棒，将老王狠狠打了一顿，又重新上锁……只是老王已经昏迷过去，奄奄一息，可怜无比。