“仲德，孙文台之事，你可曾知晓？”良久之后，曹操才回过神来。只是这开口之间，全然没了西域的打算。反倒是问起了离开大汉的孙坚，这也让程昱有些摸不透曹操乃是何意。
“孙文台不是出海了吗？大王提及他来是为何意啊？”
“没错！”曹操点了点头，随后便接着说道：“孙文台出海，可是带走了好些的人马。岁旦前传闻孙坚归来，又曾向青州借走了一些工匠。仲德，你以为这二者之间当为什么关系？”
刘元放走孙坚，并赠大船让其出海之事，在曹操的阵营里也曾就此事有过商议。但最终无人能猜到刘元的真正用意，随即也只能不了了之。正如同放走曹操一样，都是个难解之谜。
“大王，您是说……”程昱突然心中一动，一个大胆的想法顿时浮现在了脑海之中：“孙坚已归降青州，出海亦为刘元所指？”
“仲德啊……”曹操听罢顿时笑了：“人还未老，怎么就变的这般糊涂了呢？随孙文台出海的，皆是其旧部之人。若是孙文台已经归降了青州，刘子正又怎会做出这样的安排啊呢？”
“咳…大王英明！”程昱当即尴尬的干咳一声。这个问题他倒不是想不到，而是根本就没有来得及深思而已。
“当日败军之后，本王与刘子正曾有过一会。至于都谈了些什么，本王也一直都不曾向任何人提及过……”曹操仰首而望，脸上满是感慨的说道。
“本王曾经之想，便是做一个大汉的征西将军。他刘子正或许便是因为此故，才将本王放至这西凉之地吧……”
“刘子正与大王有旧，这个人情咱们大秦也是记着的。当日虎豹骑兵出并州助战，咱们也算是偿还了一些……”
说起此事，程昱至今仍觉得有些不可思议。他曾经有过偷偷的猜测，以为主公已经在那时便已经私下归降了刘元。但直到这么多年过来他才知道，自己的想法竟然是那么的荒唐。
“本王当日便曾想过，他刘子正会否拿了本王家小，并以此为质在他日要挟本王。可直到昂儿他们安全回转，本王才觉得竟是小人之心了……”
“大王……”曹操竟如此诋毁自己，程昱有些吃惊。刚要开口劝慰，却又被曹操挥手打断。
“本王要亲见刘子正，也正是因此事不解之故。前些日子突然想起了孙文台，故而便有了一个大胆的猜测………”
“什么……”曹操稍微停顿了一下，程昱便脱口而出。
“咱们虽然不太清楚孙文台去了何处，但既然还能回转，当是与青州有着联系的。故而本王以为，孙文台许是觅得一地，或是刘子正于他指明了方向。而最终的条件，或许便是孙文台永远不得背叛大汉吧！”
“如此……简单？”程昱觉得脑子不够用了，说一半时不禁咽了下口水。
“不简单又当如何？”曹操当即白了程昱一眼。这老家伙如今已经六十有余，倒是越活越有趣了。全然不似往日里，那个狠辣呆板的程昱了。
“大王突然提及这些，莫非也与今日司马懿之言有关？”程昱完全不受其扰，兀自开口问道。
“仲达提及西域，本王便突然有了这个想法。当日刘子正曾经有言，要本王一路向西。却不知这个西……是西凉还是西域了！”
“大王若是这般说来，那应是西域无疑……”程昱连前顾后，顿时便有了结果：“不过这西凉，应当也在其内。不然以咱们当日离开陈留之时的窘迫之状，又如何去得了西域呢…”
“嗯。如此说来便通了！”曹操无奈的笑了笑：“仲德。以我军而今的情形，与青州军一战又可有胜算啊？”
程昱闻言没有作声，在稍稍考虑了一番后方才开口：“若是兵力相若，我军当有四成胜算。但青州军兵力……属下以为最多不会超过一成……”
“你倒是会给本王贴金啊！”
曹操心里清楚，程昱所谓的一成胜算，也不过是为了安慰自己而已。这么些年来，曹操努力与青州军修好，一来是感念刘元的恩情，最大之故也是因为青州军的太过强悍。
“这次助大宛以扛康居，本王是极力而为的。思来想去，或许西域之地也是不错……”说到此处时，曹操不禁想到了热情火辣的热依娜。但想到了热依娜，又不禁想到了战死大宛的史涣。一时间脸色数度变幻，倒是让程昱担忧了起来。
“大王？您是不舒服？”
“没、没……”被程昱的声音惊扰，曹操顿时回过神来：“仲德你还没有告诉本王，这司马仲达会否是可靠之人？”
“呃……”曹操这天马行空、忽左忽右的问题，差一点让程昱都接不住：“方才便想说，却是被西域一事耽搁了…”
“司马懿虽有大才，却并不足以重用。据属下方才所察，此人乃是鹰视狼顾之相。怕是日后一个不慎、会累及我大秦遭殃啊！”
“哦？仲德你可确定？”
“属下修习相术，如今已是十年有余。虽不敢说全中，但也能识得其中一二……”程昱说到这里便停了下来。余下的，就只能靠曹操自己体会了。毕竟司马懿也是有才之人，用与不用也只有曹操自己说了才算。
曹操又何尝不知？即便不是程昱谦虚，但就算是这一两成的可能，他也不会去冒此风险。
“如此说来，此人倒真是不堪以重用了……不如就暂以掾事之职许之，日后慢慢观察如何？”
“大王所言极是！”这样一个大才，即便是不用，程昱也不会甘心就此放走。听闻曹操准备如此安排，程昱也是深以为然。
建安元年七月，杨柏率两万军前往西凉投奔曹操。曹操随即以北地太守之职许于杨柏，并命其领军三千前往赴任。
而令司马懿想不到的是，自己最终只是做了个秦王宫内庭的专录掾事。相比于被命为骑都尉的张允来说，还要小上一级…