国王接见贵族们的宫殿宽阔而华丽,什么绣花地毯金银烛台就不用说了，窗户上镶着大块的水精——对，就是那种带神术阵的,而天花板上则有大幅的绘画,据说画的是黎明之战期间几位在任国王的英姿,可惜陆希不能失礼地仰头去看,所以也就未能瞻仰。
不过也没啥好遗憾的，因为两边墙上还有历任国王与王后的画像呢,这个想看倒是可以扫一眼。反正都是姿态差不多的人像，国王一般站立，手握权杖；王后则多半坐着，身穿华服，从两边墙壁上俯视着走过的人。
补充一句，这些画像都是用神术绘制的,所以跟哈利波特的故事里一样，他们时不时的还会动一下,若是半夜看见,可能会被吓一跳。
行过宽阔的走廊，陆希就看见了宝座上的那位国王陛下，还有坐在他下手左右的公主和王子殿下。
就——这一家三口，有一点是相似的，就是全部脸色苍白,其中王子殿下可能因为年纪小还好一点儿，但看起来也不像健康的儿童那么红润。总之，全都不健康。
这就有点奇怪了，因为王室能够得到最好的治疗，就像国王和他的子女,是由红衣主教专门负责的，圣水估计是天天喝，为什么还这么一副病秧子样儿呢？
如果不是负责治疗的人别有用心，那就是属于基因层面的病症了？或者说，是天生的？
然后陆希的猜想很快就得到了证实，因为小王子殿下的反应在她看来可太明显了，这孩子智力显然是有点问题的。
智力低下？陆希不由得想起了金羽的家族，德罗让公爵家族之所以得到这个爵位，是因为出过三位王后，第一位也就罢了，等出到第三位，假如宝座上的人还是王后所生，那这不就是表哥表妹，近亲结婚了嘛。
真是想啥来啥，第一位上去觐见的就是德罗让公爵，而且他除了自己的夫人之外，还携带了一个少女。
“那不是他们家的小女儿吗？”伯爵夫人扇着手上的扇子。这把扇子是采用陆希建议做出来的“东方式折扇”，没用那些华
丽的羽毛，而是用镂花的象牙扇骨和有刺绣的神布扇面显示其精致和典雅，最后还在下面悬挂了一个中国结做为扇坠，跟宫殿内的夫人们所用的羽毛扇果然大为不同。
说起来也是有些无语。迷失之地的双黑血脉被视为最易堕落的不吉之血，可是迷失之地的不少东西却被追捧，比如说茶叶和瓷器，再比如说有着所谓“东方风格”的装饰物——伯爵夫人这把扇子底下的坠儿，可是吸引了不少夫人们的目光。
虽然在陆希看来，这扇子跟伯爵夫人的衣服都不搭配，但别人不这么觉得就足够了。
总之伯爵夫人因为这些注目而心情颇好，话也多了起来，而且说得还颇一针见血：“要是我没记错，这个孩子今年还不满十四岁呢，这么着急，是现在就想着第四位王后了吗？”
女孩子必须满了十四岁才能出来交际，在这之前都只能算是小孩儿，即使被父母带着出来见见世面，也没有觐见的资格。所以德罗让公爵这么做，引来的可不只是伯爵夫人的议论，陆希看见还有别的夫人们也用扇子掩住嘴，低声交头接耳，估计话题都是类似的。
“自从他们家的大女儿病故之后，德罗让家也等了很久了？”伯爵夫人也用扇子遮住自己一半的脸，只露出精心描绘过的眼睛和额头，“总算又有一个能拿得出手的了。”
陆希有些吃惊：“即使是大女儿——要是到现在也就只有三十来岁？”难道德罗让家原本想让金羽跟国王结婚吗？可这年龄相差了将近三十岁，国王能当她爹了？
“这算什么呢？”伯爵夫人露出一副“何必大惊小怪”的表情，“那位提香夫人，今年也还不到三十岁嘛。更何况——”她用目光往后一指，“如果是那位小姐，她今年才十八岁呢。”
陆希感觉自己无话可说，唯一庆幸的可能就是金羽没跟着进来。
不过德罗让公爵这个小女儿看起来确实挺可爱，圆圆的小脸，一笑还有两个酒窝，她提着裙子对小王子行了一礼，小王子的目光就落在她身上，虽然看起来还有点儿木木的，但明显是
关注了。
“说不定还真能成功呢……”伯爵夫人用扇子掩着嘴轻笑了一下，“彩虹领是个好地方。”
不过国王陛下对这个未来可能成为自己儿媳妇的少女显然不感兴趣，说了几句话就打发了德罗让公爵一家，侍从官于是示意后面的人依次上前。
说起来这个觐见也是挺让陆希无语的，原来就是大家排队上来给国王行个礼，然后说几句话。据说以前的觐见还能在王宫吃个下午茶什么的，但现任国王懒得招待那么多人，所以就减少了觐见的天数，导致大家都一窝蜂地挤在同一天来，然后就只能给国王行个礼就算完了。
但陆希觉得，国王这么干，纯粹是为了高效率地挑情妇的？比如轮到长云领的时候，国王对于冯特伯爵说的已经把领地交给她管理的事儿无动于衷，眼睛直接就在她胸前打了个转，然后就一脸无趣地移开了，然后对冯特伯爵敷衍地点了点头，表示已经知道并且允许了。倒是朱丽亚公主，听说她成为了领主，露出了惊讶且十分好奇的表情。
说起来她和国王还是亲戚！陆希突然想起来，王室也姓冯特，所以国王这是在看自己的远房侄女啊！
真tm恶心！这种人也配坐在王座上？
陆希感觉自己的笑容都要维持不住了，一转眼却看见朱丽亚公主默默低下头，耳朵有些发红，显然也觉得自己的父亲举动很不得体。
但问题是这位国王陛下还有更不得体的举动呢，他往后面排队的人里看了一眼，然后居然提高声音：“奎因小姐！”
简直是一殿哗然！
奎因家的大小姐再怎么镇定，这时候也要保持不住表情了，整张脸都胀得通红，当她从后面走上来的时候，陆希都看见她握着扇子的手捏得死紧，手背上甚至暴出了青筋。
这个真的，是可忍，孰不可忍！但是，不忍又能怎么样呢？
陆希估计奎因家的大小姐心里也是这么想的，她上前向国王行礼的时候脸上甚至没什么笑容，虽然动作依旧优雅，但后背却挺得笔直，仿佛有把剑插在脊梁骨里似的。
然而国王绝对不是个会看别人脸色的，或者说他
根本也不注意别人的脸色，开口就对奎因小姐笑：“你今年就满十八岁了，我给你准备了一件生日礼物。”
跟过来的奎因子爵脸色也不好看，但还是要陪着笑脸：“怎么能劳动陛下……”
国王根本没听他说什么，自顾自地往下说：“满十八岁也该结婚了，倒是有个好人选——”
“陛下！”翠西·奎因直接出声打断了国王的自言自语，双手提着裙摆又行了一礼，“多谢陛下关心，但是我现在还不想考虑结婚的事。”
国王怫然不悦：“你都十八岁——”
他还没说完话，就听见朱丽亚公主低声惊呼了一声：“奎因小姐，你的手——”
国王的目光下意识落到奎因小姐的手上，说真的他之前还没怎么注意过她的手，因为眼睛一般都看胸去了，这会儿注意地看过去，才发现奎因小姐的双手指间泛起了淡白的微光，甚至提着的裙摆都微微亮了起来。
神，神恩？
国王的脸色一下子就阴沉了。
作为一国之主，他给一个男爵家的小姐指定一个丈夫，并不是什么大不了的事。当然可能会有人私下里议论几句，但他需要在意吗？他可是国王！
可是对一个觉醒了神恩的人，那就是另一回事了。
国王很不想相信翠西·奎因觉醒了神恩，毕竟去年她就拿这一套来搪塞他，但并没有成功。可没想到，眼看她就要满十八岁，觉醒的可能已经微乎其微，却偏偏在这时候成功了！
他想不承认，但是被朱丽亚公主那一声惊呼，殿内的贵族们都看见了翠西手指间闪烁的圣光，他已经听见了下面有人在抽气，也有人立刻就议论起来，还有人露出了点敬畏的神色往后退了退——这件事压不下去。
“我只是觉得，这个年轻人不错。”为了自己的尊严，国王还是坚持着把话说完了，“他叫法比奥，也是王室的一员，是个很好的青年，你可以考虑一下。”
法比奥？王室的一员？陆希惊讶地看了一眼冯特伯爵——噫，该不会是，她知道的那个法比奥？就是冯特伯爵之前被塞过来的那个继承人？
翠西·奎因手指间的神恩光泽消失，她优雅地微低下头：“谢谢陛下的关心，我会考虑的。”
这场乱七八糟的觐见其实对众人来说总共也就只有三件事：德罗让家在谋求第四位王后；长云领伯爵发了疯，真的把位置传给私生女；以及奎因子爵家的大小姐觉醒了神恩。再之后上来觐见的也都是每年社交季都能见到的人，连国王都失去了兴趣，所以很快就虎头蛇尾地结束了。
走出宫殿，冯特伯爵一直是若有所思的样子，陆希看看四周没人，忍不住小声问：“您在想什么？该不会是——奎因小姐有什么问题？”
“你也看出来了？”冯特伯爵倒有点惊讶。
陆希顿时觉得心里抽了一下：“难道，奎因小姐真的是做假？”
她当然不是看出来的——奎因小姐的神恩之光只在手指间闪烁，而且同样是微白色，她哪儿能分辨出来是不是真的圣光？就是觉得，这个时间未免太巧合了点。而且，如果是真的神恩，为什么奎因小姐展示得那么隐蔽？难道是怕伤害到国王的脸面？还是因为，只有这样才能发光？
冯特伯爵点了点头：“那不是神恩之光。”阴影对于光格外敏感，虽然只是一点微光，但与神恩之光的感觉有本质的不同，他能觉察得到。
陆希想了想：“其他人会发现吗？”
冯特伯爵嗤了一声：“现在的人——”整个宫殿里，其实就没有几个觉醒者。不说别的，这几年在王都见到的这些贵族青年，能出个初级骑士都像什么稀世珍宝一样，比起他年轻的那个时候，真的是差太远了！
级别低，又没有阴影血脉这样的特殊加成，只要不是贴在奎因小姐身边，应该就是发现不了的。至于说离得最近的国王，不过是个普通人，更加分不清楚了。看他那难看的脸色，就知道他没发现其中端倪。
“那个……”陆希试探地说，“您不会管这件事的？”
冯特伯爵居高临下地看了她一眼：“我当然不管。”不管的意思就是说不会揭破。难道国王干的这事很有脸吗？但
问题在于，“这件事迟早会被揭穿，到时候伪装神恩是大罪。”奎因小姐用了这种手段，以后怎么办？
陆希咳嗽了一声：“这么说，奎因小姐这么做，其实等于同时得罪了国王和教会？”
“没错。”冯特伯爵嗤了一声。国王这些举动，难道皇家大教堂没看见吗？
冯特伯爵并不是为奎因小姐抱什么不平，这与他无关，他也并没有那么多同情心，他只是觉得教会虚伪——在教会的宣传中，主的面前人人平等，他们也用这种话来打击贵族，争取那些平民的信仰，可是当国王是倾向教会的时候，他们就不提平等了，而是眼睁睁看着国王利用权势去逼迫小贵族。
这个时候，他们所谓的平等又在哪里呢？冯特伯爵敢肯定，假如国王不死心，提出要求，那么教会一定会想办法去验证翠西·奎因的“神恩”，假如发现是造假，那奎因一家就完了。
“那么父亲——”陆希又咳嗽了一声，上前一步，搀扶住了冯特伯爵一边胳膊。
冯特伯爵僵硬了一下，险些把胳膊抽出来：“你有什么话就说……”
“咳！”陆希也感觉到了冯特伯爵的僵硬，不免也有点尴尬——讨好这事儿，她做起来果然不那么熟练，“那什么，您觉得，如果我们帮她一把怎么样？”能反对教会，冯特伯爵应该不会不愿意。
果然冯特伯爵迟疑了一下：“帮助她？怎么帮？”
没有直接反对就是赞同，陆希于是牢牢抱住了冯特伯爵的胳膊，压低声音：“帮助她们用海水晒盐怎么样？”
“晒盐？”冯特伯爵怔了一下，随即明白了陆希的意思，“你要把提取盐的方法教给她，让她声称是用神术制出来的？”
“是的。”陆希点点头，“白浪湾用海水制盐比我们更方便，到时候我们可以直接从白浪湾购盐，腾出我们的人手做别的事情。而且，有一个海湾的话，还有更多的东西可以利用呢。”
“有一个海湾……”冯特伯爵重复了一下这句话，颇有几分惊奇地看了看陆希，“晚风岭还没拿到手里，你已经在惦记白浪
湾了？”
“咳，我不是这个意思……”陆希干笑，“我是说，合作。当然，也要看看奎因家是不是有这个诚意。”
“诚意——”冯特伯爵又嗤笑了一下，“除此之外，他们还有什么更好的办法吗？”
他说完之后，又厌烦地补了一句：“自从王后去世，国王这几年也是越发的不像样子了。”
关于对国王的评价，此时此刻，正从另一个人嘴里说出来，其内容与冯特伯爵基本相同。
“父亲，国王现在越来越不成样子——”坐上自家的马车之后，翠西·奎因开启了车厢内隔绝窥探的神术阵，才开口说道，“如果我不这样做，他马上就会给我定下婚事。”
“可是——”奎因子爵一头的汗，“你那样做，那样做是欺骗国王——不，欺骗国王也就罢了，如果教会发现……”他当然不愿意女儿去做国王的情妇，国王都tm四十多岁了，比他年纪还大，而且看他那副纵情声色的死样子，奎因子爵只要想一想自己的宝贝女儿坐在国王腿上的情景，就想呕吐！
但问题是，现在能够欺骗一时，以后怎么办？觉醒了神恩，之后呢？
“你还是要结婚……”奎因子爵开始在心里盘算合适的人选，如果能给女儿找一个有力量的丈夫做靠山，那……
“海格勋爵怎么样？”奎因子爵有些发狠，“其实乔纳斯王子的身体并不合适继承王位，海格勋爵未必没有机会。”
“不行。”翠西冷静地说，“不论海格本身怎样，假如我现在跟他结婚，国王首先就会对付我们白浪湾。再说，我们能给海格带来什么？一个白浪湾，他也不会放在眼里。”
“那怎么办？”奎因子爵想了想，“不然我称病，我们赶紧回白浪湾，你要照顾病重的父亲，别人也不能说什么。那个植物果实不是吃了就会腹泻吗？我吃一些。”
“父亲！”翠西轻轻拥抱了一下自己这个虽然有点无能，但还是很爱儿女的父亲，“这是最后的办法。不过我想，我们去拜访一下冯特伯爵怎么样？如果想找一个能够对抗国王和教会
的人，他比海格勋爵更合适。”
“可是他已经有妻子了。”奎因子爵下意识地说，“而且他还没有儿子。”
“但是他有女儿，而您有儿子啊。”翠西笑了一下，“我还有两个弟弟呢，科尔不是跟她的年龄差不多吗？”
奎因子爵下意识地摇头：“你弟弟将来只是一个子爵，怎么能娶到伯爵的女儿呢？”
“不是娶伯爵的女儿，是做女伯爵的丈夫。”翠西平静地说，“长云领的女领主，应该需要一个好性情，也不爱多管闲事的丈夫。”
“好——性情？”奎因子爵终于明白了女儿的意思。他的大儿子——不，应该说他的两个儿子都算得上好性情，但同时也没有什么才能，有时候他都发愁，假如把爵位给儿子，他能管理好白浪湾吗？但假如送他去长云领……
问题是，冯特伯爵愿意吗？
“所以我们要去拜访一下。”他的女儿微微一笑，“不管伯爵大人和女伯爵愿不愿意，我们总要拿出诚意来。”
“可是——”奎因子爵犹豫着，“长云领真的能……吗？现在都在说，冯特伯爵的身体不行了，在冷泉镇上，如果他还是当年的大骑士，区区一个魔鬼又怎么能杀死小鲁克呢？如果他没了，那他的那个私生女能顶得起长云领吗？”
翠西·奎因抿了抿嘴唇，沉默了片刻才说：“我也不敢确定，但我既不想向国王和教会低头，自己又没有能力对抗，那么也只能选择一边了。”这也算是赌博，但她别无选择。