一个时辰过去。
御倾倾将针收回袖中，“等会打几桶水将身上好好洗洗，只有沾在你身上的浓香散去了，才知你腋下的气味消了多少。”
水绣骨碌起身，“我这就去打水。”
“再着急也得先把衣裳穿好。”
水绣拿起衣裳，“不管气味消了多少，我先谢过你。”
御倾倾待她穿好才开口：“明人不说暗话，我为你医治可不是为了你的一句感谢。”
水绣顿了片刻，“你说医者父母心。”
“走商多年，我更趋向逐利。”
“你……要多少钱？”
御倾倾装作思考，“我暂时没想好，不过你的病治起来麻烦，我想我们可以合作。”
合作的字眼让水绣心生了些忌惮，“我只是一个洒扫下人，帮不了你什么。”
“我在密室外候着，你沐浴完直接出来找我，那时我们再谈合作的事。”
“我真的帮不了你什么。”
御倾倾没答话，撩开帘幔走了出去。
烈云修和烈云吉同从凳子上起身。
烈云修道了句，“辛苦了。”
烈云吉张口就是夸赞：“这手长在你身上才能称为妙手。”
御倾倾笑回：“关切之意可以多表达表达，我爱听。拍马就算了，我脸皮薄，听了不舒服。”
一旁的邹娘抓住关键字“脸皮薄”，心想易过容的面皮子确实娇。
烈云吉欲解释，遂得了烈云修一记冷眼，便憋住了。
御倾倾指着邹娘，“你跟我们去密室外。”
邹娘犹豫，“你们出去就好了，我在这里陪着水绣，主要是我迫切想知道气味能消多少。”
水绣隔着帘幔道：“他们不熟悉出去的机关，你带他们一趟，我立刻就好。”
“那行吧！”
小会儿后，几人出了密室。
邹娘一出来就赶紧对御倾倾说：“水绣是个下人，我是寻芳馆老板娘，你要谈合作直接找我。我们进去前不是也说好了吗？看了密室就定价的。”
“我想你可能误会了，我向水绣提出的合作和向你提出的合作不是一个合作。”
“你……要和水绣合作什么？”
御倾倾转身找了张凳子坐下，“这就是我和水绣之间的事了。”
邹娘走过来站到她面前，“水绣就只会打扫房间，根本没有能力和你们合作。”
“我觉得水绣能力挺大的，光会打扫房间就能让你这么舍得为她花销。”
“唉！”
邹娘重重叹了口气，“不瞒你说，水绣是个可怜人，我实在同情她。”
御倾倾手肘撑在桌上，斜着脸看她，“世间那么多可怜人，你同情得过来吗？我还想说我走商时常风餐露宿呢！你会同情我吗？”
“肯定会了，以后你每次来我这里，我都上最好的菜肴，最贵的茶水。”
“顺便把借你密室放货的钱也给我免了。”
“不行不行，绝对不行。”
“那你凭什么阻拦我找水绣合作？”
御倾倾声音放低，“是不是水绣手里掌握着惊天秘密，你指望着对她好能让她将秘密透给你？”
邹娘跟着小声，“可不敢胡说，我和水绣都是本本分分的好子民。”
烈云吉在御倾倾身旁落座，“既然邹娘这么说，我们便和水绣合作定了，和好子民打交道不会惹疑。”
烈云修坐到御倾倾另一边，“这世上从来没有无缘无故的好，你和水绣之间必然有千丝万缕的联系。”
邹娘心咯噔了下。
御倾倾微笑，“你现下不想说，我们不会逼你。等水绣沐完浴出来，我将合作的事与她一讲，她为了彻底治好病答应合作，我们想知道的还不都知道了。”
邹娘微闭闭眼，再咬咬唇，又捏捏裙摆，背过了身。
“水绣是个可怜人，我并没撒谎。她本出生于富贵人家，自小锦衣玉食，如果未嫁错人，也不会沦落至此。”
“水绣身上的愠羝不是天生就有的，而是出嫁半年后突然染上的，寻遍名医，个个无法。因为愠羝，水绣被夫家厌弃，她的夫君在她过门才一年就忍不住纳了妾。这个小妾肚子极争气，几个月就怀上了。”
御倾倾听到这里撑着的手肘放下了，“然后呢！”
邹娘叹息：“水绣染上愠羝后，她的夫君就再也没碰过她，她日日独守空房，是那般寂寞。那个小妾便起了歹念，为让水绣被休弃而自己被抬为妻，就私下找了个男人进了水绣的房，以冤枉水绣与人私通。”
烈云吉发问：“水绣如何得知是小妾找的人？”
“水绣被陷害与人私通的前两个时辰，那个小妾来水绣房里示过威，扬言自己快要成为这个家的女主人了，而水绣会成为千人所指的破烂货。”
“接下来不会是水绣被逼急杀了她的夫君和这个小妾吧？”
“你……是怎么知道的？”邹娘立刻转过身来。
烈云吉敛着美眸的微澜，“曾在话本子上看到过类似的。”
邹娘面露急色，“我可没有瞎编，这是真事。而且水绣是失手杀了她的夫君和那个小妾，她也不想杀人的。”
御倾倾能感觉出来她说得实话，“我信你。”
邹娘面色才舒缓了些，“后来水绣就被通缉，官府的人四处抓她，她拼命逃，逃到无路可去就跳下了崖。崖底全是水，这才救了水绣一命。但她命是一次比一次苦，没过几天就被一假装好心的人骗进了青楼。”
“当时我也在那家青楼，是亲眼看着水绣因不愿意接客被打得半死，夜里我拿着药酒偷偷去找她，就见她奄奄一息，连水也喝不进去。”
烈云吉又提出问题，“身有愠羝的人大家不都会避着吗？怎会被骗？又怎会被逼卖身？”
“水绣年轻时如花一般，长得那叫一个水灵，骗子舍不得放手，楼里的妈妈认为用香盖一盖也就无事了。”
“身处如此险地，你们是怎么出来的？你又怎么做上的寻芳馆老板娘？”
往事难忘，邹娘有些泪目。
“在水绣被卖进青楼前，我已攒够了赎身的钱，原打算赎了身与在青楼做护院的茂哥双宿双飞，结果他偷了我的赎身钱跑了，我差点气死。水绣和我都是被男人负弃过的可怜女子，我们惺惺相惜，商量在一个夜里出逃，为了掩护她，我被抓了回去。”
御倾倾不禁出声：“你挺仗义。”
邹娘抹了抹眼角，“我想过让水绣掩护我，但考虑到水绣性子烈，留在青楼迟早都是一死。”
话到此，她开始撒谎，“水绣逃出青楼藏身在一寺庙里，寻芳馆的前一个老板娘远赴这座寺里烧香，下山途中遇到劫匪，老板娘护财惹怒劫匪起了杀心，将她砍了五六刀。在山中拾柴的水绣路过救了快断气的老板娘。”
“老板娘在寺庙养伤的几个月，都是由水绣服侍在旁，听了水绣的遭遇，老板娘深表同情，还收了水绣做女儿。水绣一开始不愿意，怕被骗，老板娘就总来寺庙看水绣，水绣被慢慢打动。过了两年，老板娘不幸患了重病，弥留之际将寻芳馆交给了水绣。”
“水绣不愿打理花馆生意，又不想老板娘多年心血葬送在她手里，便重金到青楼将我赎了出来，并将寻芳馆推给我打理，她宁愿做一个下人。我一进寻芳馆就把里面的姑娘全换了，馆子越开越大。”
御倾倾听到后面觉得有些离谱了，但没拆穿。
邹娘说完看向御倾倾，“水绣太苦了，好不容易安定下来，你们就别在让她冒险了，合作的事找我谈吧！”
语毕，水绣从密室出来。
她径直走到御倾倾面前，心存感激，“多谢姑娘。”
御倾倾还能闻到一点点异味，“针有时效，我是暂时压制住了你身上一大半味。”
“可否能请你每隔一段时间帮我扎一次针？”
“我正有此打算，但有条件。”
“什么条件？”
御倾倾摆摆手示意邹娘走。
邹娘反指自己，“这我也不能听？”
“不能听。”
“为什么？”
“不为什么，快走。”
烈云吉起身打开门，“再不走，我送你一程，只是会选择用拳头。”
邹娘慌慌张张跑出门，嘴里仍是那句，“合作的事还是找我谈最好。”
“啰啰嗦嗦，磨磨蹭蹭。”
“我这就走。”
“我就在门后，别被我抓着偷听。”
烈云吉关上门坐回原位，在御倾倾开口前在她耳边说了句话。
正是这句话让御倾倾忽改变了主意。
她审视了几眼水绣，“下一次我来的时候再告诉你。”
水绣身上异味暂消了大半，失了防备，急问：“你下次什么时候来？”
御倾倾答：“七天后。”
“你所言的合作是？”
“合作下次再谈，我先回去配点药，希望能早日治好你。”
水绣更感激了，“多谢姑娘。”