缅甸是一个在东南亚具有大多数少数民族的一个国家，他们的追溯要到公元一千年那个时候，只不过他们的真正的建国时间是在1044年在蒲甘王朝的带领下展开了一幅新的画卷，直到贡榜王朝最后一任国君的结束为止，中间历经了八百四十二年的长时间统治，到了蒲甘王朝的时候，西方帝国主义和殖民主义已经将自己的触手放及到了世界各个大洲，然后英帝国主义者在虎视眈眈的看着印度国之时，也同样想把战争的触手伸到缅甸内部，希望夺取缅甸的全部国土，并且将其殖民。
而且在与英帝国主义者开战之时，缅甸国内内部局势其实也不是很稳定，因为这就得问问贡榜王朝前几位继任者干了些什么，与自己的邻国泰国进行了战争，由此打开了帝国主义入侵缅甸的闸门。
从19世纪下半叶开始，缅甸贡榜王朝的封建专制制度发生了深刻危机。国王孟云（1782—1819年在位）对外用兵征暹罗（1785—1786年），使国内生产遭到破坏。封建主阶级横征暴敛和各民族之间的纷争，致使财源枯竭，社会不宁，饿殍盈野。朝廷的内讧，更加深了封建统治的危机。1797年阿拉干起义被镇压后，“城镇毁弃，杂草丛生，所能得见者，唯凄凉、荒漠、疫病与死亡而已。”伊江三角洲原是最肥沃的地区之一，至19世纪初成为“一虎啸象鸣之荒野”[7]。然而，封建贵族的采地不仅保持而且扩大了。朝政腐败，当局横征暴敛，官吏不法、贪污，人民遭受压迫和剥削。
税收负担沉重，“每罗比按市价可买大米88磅，而每户须纳税100罗比。”政府以严刑峻法惩办穷苦人民，但是治安却极混乱，“刑典虽重，盗贼未尝稍减。居民难以安睡……旅行于缅中大道时，尤以携枪不可。”由于生活极为困苦，各族人民经常起义反抗，腐朽的王朝受到严重威胁，“因不甘奴役，时思脱离苦海，民常叛变，是以国中扰攘，无时或已，政局永不安定……而缅王无法可治，居常惴惴于地方叛乱，灌注全神于维持君权，以图自存而已”。
而且在这个时候，英帝国主义者已经把自己的战争手段应用到了毗邻缅甸国界的印度去了，地理大发现后，西方殖民势力开始全球性扩张，包括缅甸在内的东方，成为西方殖民者扩张的目标。“葡荷英法等国，相继至缅甸南部，组织公司，要求通商”，并开始以各种方式介入缅甸。在16世纪初的东吁王朝时期，以葡萄牙人为主的西方殖民者就已涉足缅甸，但在与缅甸封建王朝的较量中败下阵来。东吁王朝保持了自己的国家独立与政治完整。
18世纪60年代开始的工业革命，使生产力大为提高，并改变了社会经济结构。至英缅战争前夕，英国已由一个农业国发展为工业国，奠定了成为“世界工厂”的基础，并逐渐取得世界工业生产和世界贸易的垄断地位，成为世界上第一个工业强国。随着自由资本主义时期的到来，开始掌权的工业资产阶级更加疯狂进行海外扩张，争夺殖民地和势力范围，以便推销廉价商品和掠夺原料。
英国贸易部对现存商业体制进行了一系列改革：简化关税手续，降低原料和制造品的进口税，取消对出口的一切限制。工业资产阶级夺新殖民地的野心更为滋长。由于嘉庆十七年英国消灭了马拉特联邦，完全控制了整个印度，与孟加拉毗邻的缅甸则成为英国下一步征服的目标。
而且英帝国主义对于缅甸的进攻并不是从近代以来就攻击的，而是自十七世纪开始的。1647年，英属东印度公司在沙廉建立商馆；1687年侵占尼格莱斯岛，后被雍籍牙收复。18世纪40年代，英法都插手干涉缅甸的内争，英国帮助缅族人与得到法国支援的孟族人交战。1795到1818年间，英国先后六次派出使者到缅活动，企图诱迫缅甸签订不平等条约，但始终没有得逞。
英国对缅甸的侵略活动如此频繁和紧迫，因为法国在同一时期也加紧向中南半岛渗透特别是在越南，因帮助阮映与西山义军作战，法国人的势力大增。同时，英法在控制海运、争夺殖民地及势力范围上长期存在矛盾，尤其在拿破仑战争期间两国的斗争更为加剧；另一方面缅甸在经济上和战略上具有重要地位：丰富的柚木和矿产，及面积广大的稻田；更重要的是，缅甸西部和西北部与中国接壤，以孟加拉作基地的英军，可从陆路穿过缅甸进犯中国的后门，而尚未控制马六甲海峡的英国对这条捷径更感兴趣。
英国把缅甸看作通向中国西南后大门的通道。拿破仑战争后期国际形势发生变化，法国海上势力大为削弱，而英国却接管了马六甲，嘉庆二十三年又强占了新加坡，控制了经印度洋穿过马六甲海峡至南中国海和逞罗湾的航线，从而为进军中南半岛和侵略整个东南亚提供了海上优势。19世纪20年代，英国人已在马来半岛南部站住了脚，它占领了槟榔屿（1786年）、马六甲（1795年）和新加坡（1824年），于十九世纪二十年代建立了“海峡殖民地”。与此同时，英国殖民者侵占了印度的半壁江山。于是，英国人便把侵占缅甸提到了日程。
然后，第一次英缅战争就如火如荼的打开了。3月5日，英国以缅军准备进攻吉大港为借口，印度总督威廉阿美士德伯爵代表英国正式向贡榜王朝宣战。英军以英属印度为基地，在战略上采取声东击西，先在阿萨姆挑起战火，吸引缅军主力于西线，而后乘缅甸南线兵力空虚，利用海上优势，在缅甸南部沿海登陆意图拿下仰光。入侵英军分为三路：第一路沿布拉马普特拉河进入北方的阿萨姆地区，第二路进攻西南部的阿拉干地区，第三路从海上进攻缅甸南部。
战争首先在阿萨姆打响，英军多人在遭到缅军顽强抵抗之后，于1825年1月攻占阿萨姆首府。在阿拉干方向，缅军集结了6万多人的部队，并在马赫·班都拉的指挥下主动出击，于1824年5月初，渡过内夫河，一举攻下英印吉大港地区重镇拉特纳帕兰和拉木。使得英国殖民当局极为震惊。由于5月间从海上进攻缅甸的英军攻占了仰光，缅甸统治者在战略上顾此失彼，舍近求远急将主力调回南线。战场形势开始转而对英军有利，英军转守为攻，于第二年3月攻占阿拉干首府，随后控制了阿拉干全境（今缅甸西南沿海一带）。
第二年的五月份，5月9日，英军一支由66艘战舰、1.1万人组成的舰队从安达曼群岛驶向缅甸南部沿海，乘缅军主力尚在西部边境地区，南部沿海兵力空虚之机，在仰光登陆，攻占了仰光、勃古等海岸城市，从南面直接威胁缅甸中心地区。缅甸政府急调部队据守仰光以北阵地，并召班都拉率军回师南线。11月，缅军6万多人冒大雨和酷热，翻山越岭，用了4周时间，行程500多公里，赶回仰光前线。12月1日，缅军统帅班都拉率部向驻守仰光的英军发起总攻，但由于双方武器装备差距太大。英军以逸待劳，又有增援部队陆续到达。因此缅军几次进攻失利，伤亡惨重，被迫退守仰光西北掘壕固守。此役缅军伤亡5000多人，英军损失不到400人，缅方在军事上遭受严重挫折。
3月，英军沿伊洛瓦底江北上，对班都拉劝降不成，即对缅军阵地发起猛攻，班都拉中弹身亡。缅军陷入混乱，英军趁机攻占缅军阵地。[22]4月3日，英军又占卑谬，因进入雨季，不敢继续北上。8月6日，英军统帅坎贝尔照会缅王政府，提出如果缅方愿意赔偿军费，英国愿意停止战争。
但班都拉之死和英军不断入侵缅甸腹地，动摇了缅甸统治者的抗英决心，缅王接受议和派建议，于9月派人与英方谈判。[24]英方提出的割地、赔款等苛刻条件引起缅方义愤。10月，缅政府重新组织1万多人的部队，向卑谬的英军发起反攻，英军大批援军赶到后，反攻仍遭失败。12月30日双方恢复谈判。
2月，英军长驱直入，占领蒲甘，逼近缅甸首都阿瓦（今曼德勒以南），缅甸政府中主和派再次占了上风，丧失继续抵抗的信心，被迫接受英方提出的谈判条件，于2月24日与英殖民者签约求和。第一次英缅战争结束。
第一次英缅战争实际上也体现出了落后的贫乏的封建主义国家是打不过先进的强大的现代工业国家，所以在二十年以后，当英帝国主义准备转头开拓中国的维多利亚港的时候，我们就已经奋发图强，全民皆兵，把英帝国主义者死死的挡在国门之外。当然也损失了许许多多的英勇的民族英雄。
第二次英缅战争又一次的开打了。