这个事件发生之前它有一个背景，就是当我们打赢了第一次鸦片战争时候合众国和法国就已经找过我们了，希望我们签下所谓的《望厦条约》和《黄埔条约》，通过条约里面的内容来借此机会控制我们的国家的一些方面，使我们受制于人。尤其就是在传教这一方面，我们是很看不起所谓的外来的教。比如我们国家就单单仅信奉儒、释、道这三种，还有的呢就是回民的伊斯兰教，从来没有说信奉上帝的，结果这帮外国传教士就十分的嚣张，以为有以前的政策罩着他们，就可以肆无忌惮的开始传教。传教的意思就是让国民不要再信奉其他的宗教，而仅仅只信奉基督教和上帝之流，不信皇帝这种的教法。这种教法我们很是反对的，就算太平天国的起义用的是他们的思想，但是从国家来看，还是我们中国的，凭什么就要信奉你们的教法。还比我们落后的一个国家传统，还传教，这不是笑话吗？
可是，这个法国人就是很是嚣张，知道我们禁止传教，还是反其道而行之，偏偏在我们的西部地区开始了自己类似神棍的行为，传教，拿着个十字架，捧着一本圣经。口里念着“哈利路亚”，就开始一路的传教。
法国巴黎外国宣道会传教士马赖由广州非法潜入贵州，再由贵州教会派遣，偕其助手和中国信徒白小满和曹贵，潜赴广西西林县传教。他们到西林后，广收无赖匪棍入教，包庇教民横行乡里、抢掠奸淫、胡作非为，激起民愤。你看看这就是法国人的作为，自诩为浪漫之都的巴黎，说法国温文尔雅，十分绅士。请问这就是法兰西高贵的族人干的好事，允许教民烧杀抢掠无恶不作，我们的西林知县黄德明都看不下去了，立刻命令将法国的传教士马赖和白小满以及曹贵统统抓捕归案。劝告他离开西林，不要再传教了，可是他偏偏不听，离开了不出数月，又折返回来继续进入西林县进行传教。这个时候的西林知县改为了张凤鸣，他一改前面知县的忍辱退让，直接对不法教徒严加惩处，处死多人，并据朝廷法令，限令马赖离境。但马赖未加理睬。2月24日，马赖与其25名中国教徒同时被捕。3月5日，西林县当局在审讯之后，将马赖、白小满、曹贵处死。是为“马神甫事件”，又称“广西西林教案”。
这件事情引起了法国军方的强烈不满，严重发出抗议声明，希望中国对此做出合理的赔偿和道歉。我们的朝廷听到了此事，各个都是啐了一口痰在地上，根本看不起法国人此等高高在上的模样，要我们赔偿，除非把我们打服了，道歉那得看看法国有没有这个实力了。还有我们为了以防英国和法国的进攻，把北京城的地底下给挖了个底朝天，把整个北京城大半部分连成了一体，变成了隧道，万一英法联军打进来了，要是君王死社稷的话我不会跑，而那些后宫的嫔妃或者太监，都得去避难，还有赶紧把圆明园的一部分的东西赶紧搬到地底下去，防止英法联军一过来，就把他们全部抢了，多亏啊！好好的一座园子，烧了多可惜啊！
亚罗号和马神甫这两个事件分别给了英法两国对中国开战的借口。并且他们提出了所谓的天津和北京条约，希望把天津开了作为商埠，还有承认鸦片贸易的合法化，以及一系列卖国的条款，我是坚决不同意的。随后战斗便又开始了。