清河县步兵都头贺炅率一众官差将单德押解回县衙。
知县徐大立听闻单德被捉拿归案，心里先是一惊，尔后稳定了一下情绪，升堂办案。
徐大立在长案后面坐定，一拍惊堂木，喝了声，“带通缉犯单德上堂。”
“威~武~”
在两边差役的喊声中，单德被推搡着走上大堂，跪在了堂前。
“堂下何人，因何事被带上堂来？”
“草民单德，不知何事！”单德一脸无辜的表情，说道。
“来人，传孩儿童甲、孩儿童乙、孩儿童丙、孩儿童丁、孩儿童戊、孩儿童己来县衙。”
徐大立一脸冷峻，说道。
单德听闻此，心说，“完了”，便叩首哭喊道：“草民有罪，草民知罪。”
“你且如实招来。”徐大立说道。
单德便将如何遇到孩儿童，如何布局埋伏，自己旁观孩童儿甲如何指挥袭击武大家的事情大致讲述了一遍。
“单德，我且问你，谁是你的主使？”
徐大立听单德描述的避重就轻，问道。
“没有人主使，我是偶然遇到孩儿童打闹，突发奇想，想捉弄一下那武大，替少爷单锋和老爷单世焯出口气。”这单德很是聪明，搬出来徐大立老丈人的名号来。
“你有没有参与袭击？”徐大立问道。
“没有，我只是旁观。”单德尽可能让表情轻松一些。
“你刚说是谁在指挥袭击的武大家？”徐大立问道。
“孩儿童甲。”单德说道。
两柱香的工夫，六个孩儿童及父母均被带到。
几个孩儿童一见堂上跪着的单德，气不打一处来，纷纷叫嚷道：
“瘦子，还我钱！”
“你个大骗子！”
“被你害惨了！”
徐大立等几个孩儿童喧泄完毕，一拍惊堂木，说道：
“肃静！单德，事情原委，你再说一遍。”
单德再次描述了一遍，描述过程中被孩儿童打断了几次，纠正他的话术。
一番描述争论下来，徐大立已经明白了事情的过程真相。
眼见的是，单锋幕后指示单德去报复武大，单德就找了几个孩儿童去实施袭击，但是否本意就是要致武大于死地，这还无法确定。有可能是故意为之，但也有可能是无意之举。
现在问题的关键还在于受害者武大至今下落不明，活要见人，死要见尸，要不然这案子还一时无法定案。想到这些，徐大立喊了一声，“来人！”
“在！”
“在！”
众差役齐声喊道。
“将这教唆杀人疑犯单德杖打二十大板，押入大牢，等候发落。”徐大立说道。
“大人饶命！徐大人！”
单德一听要打自己，便哭喊道。
“大人，他还没给工钱。”孩儿童甲喊道。众孩儿童纷纷附和道，只有孩儿童己未说话。
“事情本身乃不义之事，你挣这个钱不觉得亏良心么？”徐大立一句话，众孩儿童便不再说话。
“单德心术不正，欺骗蒙蔽孩儿童，罪无可恕，来人，给我杖打四十大板，不得减免。”徐大立厉声喝道。
“好！好！”
“徐大人英明！”
“徐大人替民做主，真是青天大老爷啊！”
众孩儿童及父母都呼喊道。
看来这单德真是不得人心。徐大立想道。
三个差役一拥而上，将单德掀翻在地，两个差役摁着胳膊和身子，一个差役举起板子打了起来。
“啊！”
“啊！”
……
单德惨叫着。
打板的差役本来就看不惯单锋的日常行事作风，这听说单德是单锋的跟班，欺骗众孩儿童去找人家武二郎的哥哥打击报复，气就不打一处来，使出来浑身力气，挥板暴打单德。板子没几下，单德就“啊”了一声昏了过去。
旁边差役不等徐大立吩咐，出去提了桶凉水，往单德头上泼去，从头到脚给淋了个透。单德苏醒了过来，差役继续挥板向其臀部打去。
如是三番，四十大板，都落到了单德屁股和腿上，只打得单德皮开肉绽，不能动弹。
徐大立叫来郎中，给单德敷上棒疮药，命差役把他抬进了大牢。
其余孩儿童及父母一并遣散回家。
并让主薄从县衙库房拿出二十贯钱钞赏赐前来报官的怡春院壮汉甲。壮汉甲领了钱钞自回去给掌柜复命。
同时敦促两位都头，寻找武大的工作仍要继续进行，活要见人，死要见尸。
徐大立布置完毕，退了堂回到后房，接连叹气，唉，这小舅子单锋真是不省心，接二连三地惹事生非，这单德到底如何处置是好，本来打算打二十大板就可以了，谁知众怒难平，这可好，结结实实给挨了四十大板。要是武大的尸首被找到，这单德难免要发配边疆去。
单德被抬进了大牢，众囚犯听差役说是单锋的跟班前去袭击了武二郎的大哥武大，都凑近牢房的竖栏来看，只见两个差役抬着单德，单德一动不动地软如一滩泥，都高兴地笑出声来。
“该！”
“呸！”
众囚犯喊叫着，待单德经过时，纷纷吐口水表达情绪。
牢头看此情景，怕把单德和其他囚犯关一起出事，便把单德单独安排了一间空的牢房，牢房里只有他自己。单德趴在床上，四肢瘫软，气息微弱。牢头忙请郎中过来查看，郎中开了几副汤药，安排差役煎服给单德灌了下去。
且说徐大立回到后堂卧室，坐立不安，感觉把这单德给打重了，万一单德再有个三长两短，这又是一个新的麻烦。正心神不宁时，忽然听到外面差役禀告道，郭见天有要事求见大人。
这郭见天是清河县城北有名的大地痞，人称“鬼见愁”，他来找我什么事儿？
徐大立百思不得其解，便重新整理了一下官服，让差役带郭见天去县衙偏房会客厅等他。
徐大立来到会客厅，只见一个中年壮汉规规矩矩地站在厅中唉声叹气，看到身着官服的徐大立进了屋，这中年壮汉“噗通”一下跪倒在地，喊道：
“草民郭见天，叩见徐大人。”