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古桂树虬曲，树皮干裂，好像一头老麒麟匍匐在地。
树下，两个道士很兴奋，另一名看上去十分清秀，背着连鞘长剑的年轻道士沉吟道：“这株老山参，应该可以向静吾师叔换取一枚开天丹，或许价值还要略超一二，你我二人再努力一些，加一些添头，足以换取两枚。”
“不错！”胖道士喜笑颜开，“筑基丹不好炼，每个月能够供给我们外院的就那么寥寥几枚，都被那些混蛋把持着，这样等待下去，就算是一两年都未必轮得上你我，但依照你我两人的筑基功，至多一年，第六、第七层的功夫就能够彻底圆满，不一鼓作气，再而衰，三而竭，就错过了最佳的筑基时间。”
武林中人筑基，开辟丹田气海，年纪越小越好，因为是生机最旺盛的时候。
甚至胖道士两人身在外院，这几年来也看到过不少弟子筑基，十人中，能有一人成功开天辟地，孕育出内家真气就已经很难得，这还是他们武当这样的镇国大宗，在一些一流宗派乃至武林世家，或者更下层的武林人士，数十人中才可能有一人成行。
由此可见，江湖武林中人筑基的艰难，内家真气难求，这筑基后的第一境，才称之为开天境。
因为成功筑基，开辟丹田气海，孕育内家真气不亚于开天辟地，如果说开辟的丹田气海是世界，那么内家真气就是诞生的最初的生命之源。
一念及此，两人相视一眼，清秀道士咬牙，道：“半年前刚发现，这株老山参还差了一些火候，十年一轮回，现在终于满了三个轮回，现在先采摘下来，我怀疑消息已经走漏了，这帮逍遥谷的狗东西，都成了阶下囚，还以为是曾经的世家子，高官后裔，一个个和老鼠一样，天天在这武当山中钻营。”
胖道士也瞪大了眼睛，但随即又叹一口气，道：“这些官宦世家，世代多少年经营，积累了多厚的底蕴根本没有人知道，就算成了阶下囚，各种关系盘根错节，也难怪那些人暗中接触，彼此之间的利益极重，却不是我们这样的贫寒子弟能比，我们视他们为猪狗，而他们却未必看得上我等。”
“都说汉天子仁善，却也未必，不是不敢杀，而是轻易不能杀，这些官宦世家牵扯甚广，少说都是数代经营，多少高手潜藏在暗中。”清秀道士撇嘴，“帝王心术，官场沉浮，又与江湖武林有什么区……”
“慎言！”
胖道士一把捂住他的嘴，有些胆战心惊地朝四周看看，颤声道：“你小子真是一点忌讳都没有，这些话是能随便出口的，多少年，史书记载，祸从口出的典故还少吗！”
“怕什么，只有你我二人，天知地知。”清秀道士拍开胖道士的手，没好气地道。
翻了个白眼，胖道士道：“天下多少奇功异法，你能说得清？就是我武当，二十七脉，七十二峰，有多少武学功法，你又记得多少？”
脸上露出几分尴尬之色，清秀道士顿时有些恼羞成怒，斥道：“就你他娘的吃得最多，说得最多！”
十余丈外一处峭壁上，苏乞年长身而立，他嘴角轻轻扯动，对于这两个年轻道士，也有些无言，不过随后，他的目光就落到了那红绳子系着的老山参上。
关于药理，苏乞年懂得并不多，哪怕是前世书香家世，喜好收藏古籍孤本，也只大略看过一本《黄帝内经》，关于人参，他曾在一部《檐曝杂记》中看到过一二，上面有记载说，挖野山参，俗称放山，在深山老林中挖参，放山人一字排开，用木棍拨开野草，寻觅人参，这叫压山，还有一种方式叫掇山，众人分散寻找，以敲木棍来彼此沟通。但无论哪种方式，都严禁说话，更不准吃东西，放山人有规矩，一旦惊动了穿红肚兜的人参娃娃，人参就跑了。
而发现人参后，用红头绳给系住以后再挖，一些灵性尚浅的人参就跑不掉了。
所以，苏乞年也不是真的小觑这两个年轻道士，从一些微末处，可见两人也不是寻常人，毕竟凭借贫寒之身，能被武当这样的镇国大宗看中，收入门墙，没有几分天资和悟性，根本没有可能。
武当太极圆融，可以行善，却不是收容难民之地，传承之事关乎千秋，乃是祖宗大业，不可能有半点马虎，肆意不得。
倏尔，苏乞年目光一动，就微微凝神。
古桂树下。
清秀道士取出一柄药铲，小心翼翼地将系在老山参参叶根茎上的红绳子解开，在手腕上绕了一圈，仔细看，这红绳子也不一般，里面混杂着古铜线。
不多时，泥土被挖掘、清理，一株能有一尺来长的老山参就被起了出来，看着这株通体明黄的野参，参香入鼻，两人都是浑身一震，皆是双目放光，这一刻，两人都满是憧憬，再积累几个月，就能够从静吾师叔那里换取到两枚开天丹，有了筑基丹蓄力，两人至少有三成的把握，可以成功开天辟地，孕育内家真气。
“两位师弟好机缘。”
就在胖道士二人取出准备好的青布，准备将这株老山参细细包裹，贴身收藏之时，一道声音远远传来，带着轻挑和玩味，顿时让胖道士二人浑身一震，脸色瞬间变得无比难看。
猛地转身，两人就看到一名约弱冠之龄的青年道士迈步走进幽谷中，他一只手背负身后，丰神如玉，一副好皮囊，嘴角带着微笑，眸光开阖之间，透发出来一种运筹帷幄的气质，仿佛一切尽在把握之中。
“江清流！”清秀道士沉着脸，一字一顿道，“你跟踪我们！”
“清羽师弟太见外了，”被称为江清流的青年道士轻笑道，“入山采药这样辛苦的行当，除了逍遥谷的一干死囚，哪里适合清羽和清夜两位师弟这样正经拜了真武大帝的外院弟子，师兄我颇为心痛，愿意代劳，免去两位师弟奔波劳累之苦。”
峭壁上，苏乞年精神力敏锐，三人的对话一字不漏地传递进入他的耳中。
“武当四辈，清静宁和，三人果然是外院弟子，武当第一百零七代的清字辈，而百岁以上的和字辈传说中已寥寥无几，都神龙见首不见尾，就是外界传闻，也不知道而今的武当到底硕果留存几何。”
苏乞年思量之间，古桂树下，清羽与清夜两个年轻道士已经是出离的愤怒，因为在那青年道士之后，又有两个人到了。
“两位师弟奔波劳累，师兄也愿分担一二。”
“清琥师兄所言不错，理当如此。”
两个青年道士，彼此相隔数丈，似乎都有些戒备彼此，这时走进幽谷，那江清流道袍下的拳头捏紧，但很快松开，只见他目光一闪，嘴角就露出几分笑意，道：“没想到两位师兄也到了，我看不如这样，我等各自分担三成多，也免得清羽两位师弟厚此薄彼，两位意下如何？”
“不坏，清流师弟目光如炬，正和心意。”
三个外院弟子彼此相视一眼，皆是会心一笑，各自道袍中绷紧的筋肉都放松下来，他们彼此目的相同，但各自都有不同归属，并不愿轻易交恶，这样的分配，却是可以接受，也免去一场争锋，三人年纪相当，同在外院知己知彼，《龟蛇功》的修为也大体相同，真正交手，胜负着实难料。（求每天推荐票，求加入书架收藏，重要的事重复三遍，真羞涩。）