……
“答应我一件事，我放他回来。”
说出这句话，姜扶舟缓缓合眼，好似这寥寥数语就已用尽了他全部力气。
少女缓缓勾唇，似有嘲讽。
“凭什么？”
她不问是何事，却只问他凭什么。
原来……
他竟连同她谈条件的资格都没了。
“如果说……”男人像是松懈了全部力道，卑微到谷底，“是我求你呢。”
柳禾一时分不清这是他真心而为，还是为了逼迫自己妥协做出的假象。
不论是哪一种，终归不能心软。
张口欲拒绝的瞬间，心口却猛然传来一阵绞痛，哽塞了喉咙和血液。
柳禾眉心紧蹙，什么也说不出。
为了不让他看穿自己的异样趁虚而为，她强忍着没有暴露分毫，死死扣着掌心将痛楚挺了过去。
久未等来拒绝，姜扶舟便顺势当做了默许。
生怕被她临时起意打断，他忙忙开口。
“把孩子拿掉。”
语气中夹杂了些轻颤，显然并不淡然。
柳禾抬手抚了抚心口，此处只剩下了隐隐残留的痛觉，好似什么都不曾发生过。
听到姜扶舟的话，她承认自己有些意外。
站在姜扶舟和婴王姬的立场上，让她好好诞育下一任南瑶后人，用听话的孩子接替她来为厉鬼所驱才是应该。
可他竟要她拿掉这个本不存在的孩子。
她不说话，姜扶舟只能耐着性子等，周遭安静得只能听得见彼此的心跳声。
这一等，她却始终没有开口。
眼瞧着引走虞沉等人的时辰将至，深知不能再这样拖下去，姜扶舟上前半步。
“小柳，信我一次，”语气中似带了些急切，“孩子不可留，让我拿掉他……”
南黛当年就是因为有了她，才会死的那般轻易。
新主生，旧主灭。
这是厉鬼自一开始定下的规矩。
无论她恨他也好，怨他也罢。
这个孩子绝不能留。
与姜扶舟的失态不同，少女静静盯着他看了良久，几乎要看穿他所剩无几的伪装。
就在他受不住要错开目光时，忽而听到了一声隐有讥讽的轻笑。
“姜扶舟，我信过你的。”
言下之意——
信过，但不会再信了。
男人怔怔。
好似心底那根压了太久的琴弦瞬间崩裂，让深埋多年的话语得见天日。
他再也控制不住，脱口而出。
“我带你走。”
我带你走，去一个任何人都寻不到的地方。
“我们一起生活……”
那时少女趴在他身上缠闹，眼珠亮晶晶地望着他。
她说——
姜扶舟，我想跟你一起生活。
可时隔多年，当他又一次提起此事时，她却只是淡淡笑着，挣开了他的手。
“迟了。”
心腔内传来一阵撕裂般的疼痛，绝望伴随着无力，挣扎着将人拖入深海溺亡。
是啊，太迟了。
知晓彼此间再无回还余地，姜扶舟僵立在原地良久，久到竟忘了时辰。
柳禾却已经不慌了。
风声中隐约传来了人息，伴随着一阵急促的脚步声，赶在最前方的人她很熟悉。
是虞沉回来了。
想来是姜扶舟使了些金蝉脱壳的伎俩，为达目的有意用虞沉涉险来威胁她罢了。
奈何此一时彼一时，她早已不再是任人拿捏的弱者。
“抱歉，”她的视线落回他身上，依旧平静，“我需要用你交换一些东西。”
男人双目失神，纹丝未动。
姜扶舟受婴王姬信任至此，也背负了太多秘密，若是贸然失踪，婴王姬定不会放任他不管。
要想带走他，只能拿玉玺来换。
柳禾正想着，屋门却在下一刻被人自外侧一脚踹开。
寒光一闪，长剑直直刺来。
姜扶舟回神时抬眼瞧见的便是虞沉的脸，一股凌厉的杀气迸射而来，正撞在他身上。
察觉到他欲以内力震开上前的元宵等人，柳禾自不会给他伤人机会，随手捏起一道符咒。
蛊虫骤醒。
姜扶舟忽觉身子一软，丹田内的气息竟似瞬间消散无踪，堪堪撑住方不至摔下去。
他震惊抬眼，对上了她深深的眼眸。
回想起当日那只借着欢好埋入他体内的蛊虫，如今终究还是派上了用场。
男人唇角勾起一抹苦笑。
“带去石洞，关起来。”
身上提不起半点力气，亦无法抵抗，他只能任由几人将自己拿绳索束住。
被推搡着出门前，他回头看着她。
“孩子……不能留。”
竟是依旧在执着于方才未完的话题。
看着男人渐渐远去的背影，柳禾只觉心口化作一团乱麻，好似一双无形的手死死掐住了脖颈。
迎着虞沉忧切不已的目光，她故作面色如常。
“你也去看看吧，省得中途再生枝节让人逃走，要困他怕是没这么容易了。”
哪能看不出这是想要将自己支走，虞沉抿了抿唇，悬着的心始终未曾放下来过。
“……好。”
不知是否是错觉，他总觉得阿禾有些不对。
在出手催动蛊毒封住姜扶舟内力的时候，她的脸色就已经格外难看了。
虞沉一步三回头，刚行至门口，余光就瞥见身后的人影趔趄了一下。
他慌了神，眼看着她如凋零的花瓣飘落。
“阿禾！”
什么也顾不得了，虞沉迅速回身，赶在跌落在地之前将人拥入怀里。
“阿禾……你怎么样？”
她的气息很微弱，眉心紧拧，面上是痛苦的惨白色。
柳禾此时却听不见虞沉的声音。
什么也听不到。
脑海中的画面如走马观花，在眼前一幕幕放映，如梦似幻，却又模糊至极。
……
“是谁的小柳？”
“是我的吗？”
“是你的。”
……
“你真的不要她了？”
“不要了。”
……
纠缠脑海，挥散不去。
那双无形的大手将心脏攥得更紧，五指好似已深深嵌入血肉，将五脏六腑抓得稀烂。
痛得窒息。
就在她以为自己要沉溺至死时，忽然被一阵呼唤拉了回去。
“阿禾……睁眼看看我……阿禾！”
是谁在叫她……
柳禾艰难睁眼，正对上了虞沉急切万状的脸。
他似是心疼坏了，眼眶里满是血丝。
她想抬手抚过他的脸，告诉他不要担心，奈何手臂重若千斤，如何也抬不起。
……