“姜扶舟……”
少女温声呢喃，如梦中低语。
“我想跟你一起生活。”
他眸光滞了一瞬，终究还是沉默不语。
对他如此反应不甚满意，她索性将下巴垫在他的胸口，自上方安安静静凝望着他的眼。
距离很近，澄澈见底。
她似乎格外执着于这个问题的答案，对他的躲避视而不见，继续紧逼。
“你不想吗？”
不想跟她一起生活吗。
迎着少女明澈无瑕的眸子，他这个在波诡云谲中立稳脚跟的狡黠政客，第一次无法说出到嘴边的谎言。
半晌，终于开口。
“……想。”
他想跟她一起生活。
如果能永远留在这个世界，他愿意生生世世同她相守。
可是，他不能。
这里的一切幸福却短暂，她终归是要回去的。
待回到南瑶后，一切荒唐不再，她依旧是南黛的女儿，而他也永远无法肖想她半分。
这一刻。
他甚为感谢这错乱的时空，才能让他有幸参与她的人生，哪怕一切短暂如花火。
如果这是最后一次……
竭力克制，情绪终究喷涌。
温度在亲吻中渐渐灼升，看似被动接受的男人却始终把控着节奏，不许她冲动之下再进一步。
“够了，小柳……”
她依附着他，缠绕着他，撒娇耍赖说什么都不肯退去。
终于，消停了些。
“姜扶舟……”她唤他，无比认真地问出了一句，“我是谁的小柳？”
她是谁的小柳。
是谁的……
男人深吸了口气，缓缓合眼。
再睁开时似已下定了什么决心，语气中透着小心翼翼的试探和不确定。
“……是我的吗？”
确乃一时冲动之言。
出口的那一刻，姜扶舟微微愣怔，不敢相信这句话会从自己口中问出。
看穿了他的不安和紧张，少女俯首于他唇角轻吻。
男人下意识偏头躲过，她有些不悦，却又似已经习惯，不容拒绝地拽过他的衣襟，动作越发强势。
他的眼睫颤了又颤，紧抓床单的手掌紧了又松。
褶皱斑驳凌乱，像极了他不安躁动的心。
交织，眷恋。
唇齿间残留着她的气息，令人贪婪成瘾。
频繁穿梭异界实乃大忌之举，对两个时空的正常运转皆是百害无利。
穿行异门已有缺口，他不能再来。
此一别。
不知要过多少年才能再相见。
可他知道只要耐心等待，总会等到她回去，他要为她清除纷繁阻碍，予她最好的一切。
男人眸光深深，不舍得从她面上挪开半寸。
无言相望，久久凝寂。
他又问。
“是我的吗？”
就一次——
明知无果，明知是错。
少女的眼眸澄纯至善，坚定地给出了回应。
“是你的。”
男人发出一声清浅又满足的喟叹，抬臂拥紧了她，行动间似有不舍。
额心相抵，难得温存。
她俏皮开口。
“祝姜扶舟的小柳，生辰快乐……”
他也跟着开口，无比真挚。
“祝姜扶舟的小柳，岁岁安康。”
不知是否是他无意中流露了临别伤感，还是她太过敏锐感知到了他的异样。
少女圈住了他的颈，眼窝有些红。
“姜扶舟，你能不能不走？”
她想让他留下来。
离开那个危险的世界，只留在她身边。
喉结轻动，他合眼将她抱紧。
“……好。”
这是他说过最艰难的谎。
最后的最后，他不希望她难过。
“真的？”她猛地抬头，眸中透着惊喜的光亮，“你真的不走了？”
他的眼神平静如水，轻声应了。
“嗯，不走了。”
少女立马从他身上滚下来躺在一侧，身体紧贴间，以一种越发依赖的姿势窝进了怀里。
半晌后。
“我想写一本书，就写你们那里的故事，”她饶有兴致，“姜扶舟，你能不能讲给我听？”
“……好。”
他顿了顿，轻声哄劝。
“把眼睛闭上，我给你讲故事。”
少女乖乖照做。
男人的掌心抚上她的额，带了几分微不可觉的轻颤。
微弱的光圈自掌中一点点晕开。
她的睡颜越来越安稳，紧锁的眉头慢慢舒展开来，像是在做一场与他有关的美梦。
可姜扶舟知道。
她正在将他忘却。
永远，忘记。
他利用错乱时空陪伴她长大的过往，那些隐匿在点滴之间无言的深情。
都将彻底消散在渺茫的天地洪流里，什么都不剩下。
他苦笑着抬手抚了抚心口。
姜扶舟啊……
人太贪心，是会有报应的。
少女温软精致的面庞近在咫尺，他却始终不敢伸手触碰，好似禁忌。
他的梦，该醒了。
……
一年。
又一年。
许多年过去了。
当牢房中的小太监脆生生唤出那句“住手”时，他心口微颤，抬手制止了对小雨子的行刑。
从前的小柳子，绝不会说出此话。
“天牢重地，所有犯人都要等候圣上亲审，任何人不得擅自动刑，这位大人今日为何要对他下死手？”
强压住心尖悸动，他于人群中淡然回首。
牢房中的小太监不安却又执拗，不卑不亢地与他平视。
眼神，却无比陌生。
她不记得他。
这是他想要看到的，可当这一刻真切上演，心口却涌起一阵说不明的郁结。
他勾唇轻笑，面色如常。
“这位小公公，方才说什么？”
提起长衫，朝她缓步而去。
“我有些耳背，听得不甚清楚，还请再讲一遍。”
心中有个声音驱使着他——
近一些，再近一些。
听听她的声音，感受她的气息，就像多年前彼此曾亲密无间，从未分别过。
可小太监眼中的惧色还是让他生生止住了脚步。
她怕他。
“怎么，怕了？”
他想告诉她——
别怕我。
这些年，我一直在等你回来。
可众人在侧，话至嘴边终究受阻。
“小公公看模样是个机灵人，若是不想同那小雨子一般下场，明日可要好好想想了。”
他要提醒她——
这不是什么现实世界的闹剧。
要活命，就得步步谨慎。
交代过后，他负手而去，于牢房拐角处兀自屏退左右，站在原地望了她许久。
睡得倒是香……
一声轻叹。
小姑娘，心还是这么大。
“竹影，”他自袖中取出一封密信，唤了个人出来，“将这密信送去东宫，定要引太子生疑。”
心大也无妨，他会保她。
岁岁年年。
永远。
……
————
深夜失眠。
忽然觉得自己对姜扶舟好残忍。
如果问起整本书里最心疼的角色，我一定会毫不犹豫说出这个名字——
姜扶舟。
我给他最美好的过往，又硬生生将一切剥离。当他熬过了漫无天日的孤寂等待，她终于近在咫尺，他却不能再与她比肩。
得而复失，是人世间最残忍的诅咒和罪愆。
【难过吗】我问他。【难过】他答。
【那你后悔吗】我又问。【不悔】他毫不犹豫。
某一瞬，我好像懂了。
这是姜扶舟自己的选择，而我不过是故事的讲述者，将他赤忱无瑕的爱带到你们面前。
姜扶舟的爱是奉献，是牺牲，是至纯至深。
他不需要她懂，更不需要回报。
一切只是因为——
你是我珍贵的爱人，是我愿意倾尽所有来滋养的娇花。
感谢姜扶舟。
他让极端理性的我有幸见证一场不计得失的爱，弥补自身思维和认知的空缺。
【姜扶舟，祝你圆满】我说。
【愿世间，诸事如月，虽缺，终可圆满】他笑回。
祝他，祝你，祝我，祝所有人。
诸事如月，经缺终盈。
苦难过后，春山正待。
请你——
再忍耐一下。
天快亮了。
【2023.12.8凌晨】