……
次日。
听闻沈氏秀女沈莹禾突发骤疾，被主上特令送出宫调养，变相收了沈家隆获圣恩的机会。
送沈家秀女出宫的马车将去，主上身边却多了个美人。
听闻那美人绝色倾城，尚未选秀册封之际，成日里就已哄得主上团团转。
灯烛摇曳，金光流璨。
主上差人打的金钗珠玉堆了满室，确是一副千金只为讨美人笑的架势。
美人欢喜，阖宫得赏。
……
寝宫内。
柳禾随手把玩着被呈到自己面前的大颗夜明珠，打量了片刻便拧眉放下。
早已习惯了长胥疑直勾勾的视线，她自顾自开口询问。
“消息都传给那些人了？”
男人目不转睛。
“南双都已办好了。”
柳禾点点头，细微的动作在烛光映衬下不可避免被金丝晃了眼，她抬手遮挡，挪远了些。
“这些东西都带出去吧……”
四下打量，入目皆是华贵之物，奢靡至极。
柳禾缓缓皱眉，忍不住提醒道：“太铺张了，下次别拿真货做这些。”
虽知晓他是在顺着自己的安排行事，表现出主上隆宠的模样，可到底做做样子便罢了。
南境初立，要用钱财之处甚多，不该浪费在给她做这些小玩意上。
听出了她字里行间的隐责，长胥疑抿了抿唇。
“没用南瑶的矿财……”
说话时男人跪在柳禾下方，小心翼翼拉住她的裙角，见她抗拒之意不强才继续凑近。
直至，将脸轻轻贴在了她腿上。
柳禾下意识躲闪，却在撞上他温软双眸的瞬间顿住了动作。
长胥疑的眼中盛满了乞求，似乎生怕被她拒绝。
“都是前些年在宫外的产链，现在拿过来给你用，都给你……”他低声喃喃，柔柔抱住了她的腿，“不论何时，我的柳儿自当用最贵最好的……”
是了。
有姜扶舟和不夜堂暗中相助，长胥疑那些年在冷宫时并非坐以待毙。
除了风月馆之外，他定还有别的生意。
更何况她也不是头一天认得他，知晓自己若拒绝狠了怕是会适得其反。
也罢……
既已决定与他共事，自然也该做好准备，若非极要紧之事睁一只眼闭一只眼也就算了。
柳禾打定主意，随手抽出本朝臣册子来看。
“符苓这几日可好？”
长胥疑将下巴搁在她腿上，一五一十回答得格外乖巧。
“暂时封了师父的内力，他出不得密阁的门，里头的东西倒是被砸得不剩什么了，听说昨日气得饭都没吃……”
柳禾翻阅册子的手顿了顿，有些无奈。
似是察觉到了她的意图，符苓咬死了不许她擅自行动，生怕出了意外致人涉险，怎么也不肯退让。
实在无法，她只好同长胥疑商议用了些手段，将符苓继续关在密阁内。
听闻前两日，有人气得天天在房间里跳脚。
既是心虚作祟，也怕进去之后自己便再出不来了，柳禾至今没敢去看他。
不过——
关心肯定是要关心的。
柳禾昨日情真意切写了封哄劝书信让送饭之人捎进去，只为让他消停消停。
但是很显然，没什么用。
不知是不是埋怨她宁肯敷衍也不愿亲自露面，符苓看了信后闹得更厉害了。
看来待此事结束，需花点大心思才能把人给哄好了。
柳禾叹了口气，继续翻阅手中的册子，长胥疑亦保持着原本的姿势直勾勾盯着她看。
在他眼里，没什么比她更要紧。
阅毕。
柳禾随手在册子上点了两下。
“这几人的官封不妥，需做些调整……”
见她似有话要说，长胥疑识趣起身取了方便轻简的炭笔来，递到她手中。
柳禾在白纸上顺势勾画。
前朝覆灭时长胥疑尚年幼，加之在冷宫那些年生母疯病，无人将旧事相告。
如今唯一看得清局势的姜扶舟也有意隐瞒，只为让新立南境为他所控。
新皇上任，最要紧之事便是封立朝臣。
官封若安置不妥，皇权便会为旁人的爪牙把持，有些事行动起来也会多有束缚。
柳禾一一细说，长胥疑亦听得认真。
待话音即息之际——
忽见他不知何时已凑近，偏头时双唇相距不过几寸之遥，气息缭绕显得无比暧昧。
柳禾正说得认真，不自觉被吓了一跳，立马后仰拉远了距离。
这小子……
一门心思都在她身上，也不知那番话停进去了多少。
“我方才说了什么？”
长胥疑温温看着她，乖巧开口。
“让长侯氏与朱雀氏执监权，下设三部分权，由互不对付的楚卫谢三族分管，看他们内斗……”
言简意赅，重述了她方才的话。
倒是都听进去了。
那些人虽大都是姜扶舟提拔而上，如今与婴王姬关系颇近，氏族争斗多年来却从未止息，不过是从明面转向了暗地而已。
与其对这些旧族逐一针对，倒不如暂时放任而为，相互借力形成平衡之势。
稍用手段，便可坐享渔翁之利。
柳禾轻声应了，继续说。
“记得将你的人调去掌刑司，他们沉不住气时自会有所行动，到时不怕少了动手脚的机会……”
少女语气柔缓，轻描淡写间足以在暗处搅弄风云。
长胥疑恍然意识到——
她也许是个天生的掌权者。
“柳儿有一句说错了……”他轻叹一声，仰首静静看着她，“那不是我的人，是你的。”
他的一切，都是她的。
柳禾闻言微怔。
男人趁势直起身子，跪在地上冲她缓缓前倾，小心翼翼箍住了少女纤细柔软的腰身。
“柳儿……”他轻声呢喃，央求隐隐，“能不能像对师父那样对我，我什么都能学的……”
仰头间，长胥疑仿若去了坚硬外壳的小兽，卑微中却又透着本能的偏执和疯狂。
眼瞧着男人缓缓贴近，唇瓣即将印上自己身前。
柳禾抬手拦下。
“莫忘了我们的约法三章。”
语气淡淡，起伏不大，却足够让不敢在她面前造次的男人停下一切举动。
长胥疑唇线紧抿，眸光中的暗红一闪即逝。
便是再多不甘，他也无可奈何。
约法三章——
这是她同他合作的条件。
……