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刀刃直直冲着长胥砚的后背而去。
柳禾迅速按下机关，只见暗处一根银针飞射而出，精准刺入了上官芙的小臂。
上官芙只觉臂间酸麻难耐，匕首跌落在地。
一想到方才刀尖距离长胥砚的身体不过咫尺之遥，柳禾便觉后背冷汗津津。
还好未雨绸缪，提前加了这道机关。
察觉到这二人似已齐心，长胥砚眉眼间划过凌厉狠色，打斗时力道更足。
到底还是没能敌过，廉鸠也被钳制住。
将二人捆绑住时，巨大的响动已引来了众人围观，长胥砚向外瞥了一眼，冷声吩咐。
“封锁楼门，不许任何人入内。”
老鸨知晓这位的身份，自是不敢有半点置喙，慌忙按照他的意思去做了。
长胥砚松了松护腕，牵着柳禾进了关押上官芙和廉鸠的房间。
见他身侧多了个衣着精致的小公子，上官芙先是一愣，继而拧眉打量起来人。
这人……
瞧着好生面熟。
一阵绞尽脑汁思索后，她后知后觉地回想起来——
此人似乎是个宫中的太监。
方才二人执手而入，虽说这太监悄无声息甩开了二殿下的手，她却还是看得格外清楚。
可上次见面时，这太监不是跟五皇子……
上官芙思绪止住，瞬间了然。
她知道自己被算计了。
此时廉鸠已被打晕，垂着脑袋意识昏沉，只剩下另一侧的上官芙还清醒着。
柳禾缓步上前，蹲下身与她平视。
“你为何动手？”
若换作旁人也说得过去，可方才动手之人竟是上官芙——
阖宫上下无人不知的恋爱脑。
先前这位上官小姐对二殿下死缠烂打，因长胥砚拒了亲事寻死觅活，一度闹得满城风雨。
可方才……
她竟会在关键时刻对着从前的心上人下死手。
毕竟她与长胥砚早已打算好，事成之后便将她送至无人识得之处，安稳度过余生。
上官芙闻言，唇角牵起一个冷森的笑。
“我要他们都死。”
语气很轻，却格外坚定。
没想到她会是这般反应，柳禾心下有些意外。
事已至此，上官芙也不再遮掩。
“天家不许女人入朝插手家国政事，男人因一己私欲铸成过错却要连带女人遭受凌辱，好没道理啊……”
兄长叛国，祖父垂危。
被关押的那一刻她忽然想——
若这天下不再由男子掌权，会否少去许多无辜葬送性命的可怜女人。
是故当那个人朝她抛出橄榄枝的时候，她想都没想便应了下来。
“你们男人，都是罪魁。”
上官芙一字一顿，唇角的讥讽令人触目惊心。
看着女人眼底的恨意，柳禾只觉似有什么正深入骨血，一点点侵蚀着她的心腔。
那是一种对同性之人的哀悯。
她张了张口正要说话，忽见上官芙猛地咬破了什么，继而脖子一歪，嘴角涌出黑红的血液。
“……上官芙！”
柳禾抬手去摸颈脉，能感受到伏动渐息。
她已断气了……
为了不被套出更多话，不惜身死也要守口如瓶。
回味着上官芙死前的最后一番话，柳禾一时心绪万千，忍不住垂下眼帘。
她不禁回想起——
当初在火山喷发时，抱着孩子险些被丈夫推下去的桉桉姑娘，只因为生的是个女孩，便受尽了丈夫的凌辱责打。
那个被家族忽视多年的庶女，一朝依照有难才被想起，让兄长亲手推出去送死的栾烟。
再加上如今的上官芙。
这只是她看到的。
在无人在意的角落里，还有多少像她们一样被父权社会荼毒的可怜女人。
许多女子自下生就困囿于狭小四方墙，没有为官成就志气的机会，庸庸碌碌，在宅院终了一生。
她们不想吗？
不，只是没有机会。
若南黛亲政的南瑶国还在，世道定不会是这般模样。
这一刻——
柳禾不得不承认，自己心中生出了点不一样的念头。
“她说的……”
长胥砚顿了顿，缓缓开口。
“不无道理。”
沉浸在思绪中的柳禾不免一怔。
她有些不敢相信，这话竟是从长胥砚口中说出来的。
身处男权社会，一个高位皇子竟肯认可这样离经叛道的观点，实在难能可贵。
见她用帕子盖住了上官芙的脸，长胥砚伸手将她拉起来。
“其实在父皇登基前，天下诸国皆有女子入仕之事，除南瑶女尊 之外，女人亦可成就一番事业。”
柳禾静静听着，却见他话锋一转。
“可诸国被南瑶压制太久了，他们都怕，后来南瑶一朝被灭，天下对女人的忌惮却从未止息……”
长胥砚默默讲述着往事，并未遮掩自己对诸国行径的不满。
柳禾忍不住看向他。
“那你呢？”
“我？”
男人顿了顿，缓缓垂眸与她对视。
“强者称雄，输赢自凭本事，与男女有什么关联，若能力不及女子便是技艺不精，只可在自己身上弥补不足，何必迁怒？”
长胥砚自顾自说着，却在意识到她久久不语后猛地顿住。
他有些紧张，生怕自己在她面前说错了话。
柳禾抿了抿唇，缓缓开口。
“那若是有朝一日，女人的权力威胁到了你的身上，你又当如何？”
只见男人眉心微蹙，似有些不解。
他不明白她为何要这样问。
“我心爱之人便是女子，”长胥砚顿了顿，无比认真道，“女子若得权势，便是她得权势，我又为何不满？”
说话间。
男人的眸光深情至极，始终不曾从她面上挪开。
柳禾只觉心尖一颤。
她自然听懂了他方才那番话是何意。
他心爱之人是女子，所以愿为了她，助天下女子改变固有的压迫与苦难。
不论是戏言还是情话，都足够让长胥砚在她心中的形象变得立体高大。
“想做什么就去做，”他静静凝望着她，语气柔和却坚定，“我会帮你。”
柳禾眸光微动。
男人俯身欲吻下来，却被她偏头躲过。
“这里不行。”
上官芙用身死换来她的转变，她又怎能当着未寒的尸骨与他做这些。
今日之事虽看似巧合，她却总觉得有双手在推波助澜。
那个人会是谁？
……