……
将虞沉一路送出了军营，长胥川仍若有所思。
一眼看穿他有心事，虞沉略略挑眉。
“有话想问我？”
迟疑片刻，长胥川到底还是忍不住询问。
“你方才的话……是认真的？”
关于——
给柳姑娘做小。
“自然是真的了，”虞沉毫不犹豫，信誓旦旦道，“儿女之事，哪能容得下戏言。”
长胥川缓缓拧眉。
“……你娘也肯？”
淑仪长公主是个极好面子的人，若是知晓自家独子给人做小，还不知会如何。
虞沉大大咧咧一摆手，满不在意。
“我出生时她就找大师算过八字了，大师说我日后就是做小的命，还惧内……”
似是觉得这些有些丢脸，他遮掩般地清了清嗓。
“我娘倒是没说什么，只说我跟我爹一样没出息……”
长胥川闻言有些哭笑不得。
“那她……柳姑娘也肯吗？”
到底还是问出了最关心的问题。
虞沉压低了声音，虽故作神秘，却又像是在炫耀自己做过最正确之事。
“只要我脸皮够厚，她就肯。”
长胥川微微愣怔。
将他的反应尽收眼底，虞沉若有所思地开口调笑。
“我记得阿川平日里可不是如此操心的人，怎么忽然喜欢打听这些了？”
隐晦不明的心思被一语戳中，长胥川喉结一滚，竟是半个字都说不出来。
不再打趣他，虞沉扬眉一挥手。
“送到这儿吧，走了。”
看着少年意气风发的背影，长胥川立在原地久久未动。
难道……
真的可以吗。
……
帐内。
见少年自顾自背对着自己生闷气，柳禾只觉无奈又好笑。
她抬手戳戳他的后背，某人却纹丝不动。
“不理我？”
再三确认没有等到回复，柳禾故意说话激他。
“那……我去送他了？”
长胥墨信以为真，瞬间回身将她一把拉住。
“不许！”
转眼又见她正歪头看着自己笑，压根没打算真走，长胥墨后知后觉地意识到又被她给骗了。
“你……坏人。”
柳禾忍不住笑出声。
这小子最重的话也不过是——
她是个坏人。
像小孩子闹别扭，可爱得很。
将少女盈盈如花的笑颜尽收眼底，长胥墨面上隐匿着一抹纵容。
在大哥那里时他便知道，她不会是谁的独有物。
此后无论是闹别扭还是耍性子，他也无非是想用这些方式，得到她一点偏爱罢了。
少年伸出手臂坐着抱住她，将脑袋贴在了她小腹上。
“柳姐姐……”他轻声唤她，毫不介意地示弱，“你能不能多喜欢我一点……”
柳禾一愣。
多喜欢他一点吗……
长胥墨单纯得像个孩子，让她即便身处其中，还能从他身上保留对角色的怜爱。
或许也是这个缘故，她给他的偏爱无形之中早已数不清了。
温软的手掌缓缓抚上少年的发顶。
处处透着包容和耐心。
长胥墨眸底闪过一抹喜色，收紧手臂将她圈得更紧。
比起硬来，她果然吃这一套。
被他抱得有些喘不动气，柳禾抬手轻拍他的小臂。
“帮我干点正事。”
长胥墨立马松手，乖乖听她吩咐。
……
战俘区。
被单独收押的栾烟靠着柱子坐在地上，目光麻木，了无生气。
忽地——
帐外一支箭冲她飞射而来。
饶是栾烟已竭力躲闪，却还是被飞来的箭射中了肩头，向后跌倒在地。
她咬牙撑起身子，却见下一支箭又已飞来。
是谁……
谁要杀她！
身子被看守她的士兵重重扑开，侥幸保下了一条命。
接二连三的射杀已惊动了上胥驻军，帐外抓捕刺客的响动异常清晰，阵仗颇大。
柳禾闻讯赶来，掀帘的瞬间有些急切。
见她看到自己中箭的错愕不带半点虚假，栾烟断定了此事不是她所为。
事实是——
柳禾只吩咐长胥墨假意刺杀吓唬栾烟，却不曾想那小子竟真射了她一箭。
“多派些人守住此处，不能让她有事。”
吩咐完毕，柳禾缓步上前。
栾烟咬牙瞪了她一眼，满是不甘。
“你来看我的笑话？”
柳禾没说话，若有所思地看向了刺入她肩头的箭。
箭羽处有层动物皮毛。
是番邦独有的箭。
在她无形的引导下，栾烟似乎也识别出了那箭的来处，面上有一瞬间的惊诧。
“怎么会……”
语气也有些错愕。
见她这般反应，柳禾越发笃定了猜测，语气里多了些漫不经心的随意。
“我还以为……你有话要问我。”
见栾烟仍愣怔着不吭声，柳禾也不强求，转身欲去的动作毫不留恋。
“你去哪儿！”
身后传来了栾烟的叫喊，第一次有了慌乱之意。
看来……
时候差不多了。
柳禾脚步顺势顿住，回过头看着她。
只见栾烟咬了咬牙，内心似是经过了强烈的挣扎，最终还是妥协了。
“上次你说的话，是什么意思？”
为了更好地提醒她，栾烟直截了当地重述了一遍。
“为何说我是栾氏的废子？”
这几日她夜不能寐，一闭上眼满脑子都是她的这句话，怀疑和坚信在相互拉扯。
直到今日看到番邦的箭，她再也绷不住了。
姑母栾芳菲要杀她。
柳禾随意在椅子上坐了，漫不经心地挑了挑指甲。
“你就没想过，为何栾家这么多年对你不闻不问，却在这一年忽然想起你来？”
并不急着回答，而是抛出了个问题让她自己想。
一句话瞬间让栾烟愣住了。
她本是栾氏府中出身低微的庶女，十余年来一直无人问津。
正因自小缺爱，她才会将旁人对自己的一点点好都视若珍宝。
她一直以为，哥哥栾平昌是真心待她的。
可如今经此一提醒，她恍然意识到一切都是那样巧合，从偶遇到关怀，巧得令人后背发凉。
……
趁着栾烟失神的空档，柳禾也在暗暗观察她。
说起来，此计多亏了长胥川提供的消息。
四殿下少时曾去栾府赴宴，撞见过一个浑身脏兮兮的可怜庶女，乳名叫烟烟。
之所以这么久还记得，实在是这女孩凄惨得很。
听闻自小丧母，出身低微，就连栾府内路过的狗都要上去踩她一脚。
回宫后他将此事告知母妃，母妃心善，便年年拨出些银钱来接济这女孩。
直至去年，接济忽然断了。
……