……
“锦夫人，锦峦先生来了。”
锦夫人侧目瞥了眼屋内的中原女人，不屑至极地轻哼一声，冲柳禾使了个眼色。
“做人要识趣，去劝劝她们。”
回身而去的瞬间，她还不忘专门嘱咐。
“此处日后便是你们三人的绣阁，我叫人送些好消化之物来，切记莫要贪吃伤了肠胃。”
柳禾轻声应下。
她颠簸一路饿了许久，的确不能吃太多。
锦夫人离去之后，柳禾提着曳地裙角进了房门，也才顾得上细细打量瑟缩在角落里的女人。
娇粉色裙衫，生得眉目清秀，也属姿色上乘之人。
随着她每往前走一步，那女子面上的惊惧之色就更甚一分，几乎要哭出来了。
到底是异国同乡，柳禾蹲下身平视她。
“莫怕，我是中原人。”
女子泪眼盈盈，却没有接话。
忽而想起锦夫人方才临走时说的是“你们三个”，想来这间屋子还有一人住。
尚未等她询问，却见门外被扔回来了个血肉模糊的人。
“雀儿！”
缩在角落里的女子猛地瞪大了眼，爬起来朝着那人的方向跑去，眼窝更红了。
“他们是不是又打你了……这可怎么办啊……”
见此人伤势不轻，柳禾忙在房间内寻了药箱。
“别怕，我看看她。”
女子愣了愣，却还是闪身让她走近。
柳禾小心观察，见她虽血肉斑驳，却好在大都是些皮肉伤，好好调养也不会落下病根。
替那女子处理了伤口，她正要回身放下药箱，却听见一声极低的呢喃。
“小娘……”
柳禾脚步一顿。
这些年轻姑娘平白被掳到异域青楼来，难以适应才是常态。
想来这位应是性子太烈不知周旋，得罪了那位管事的锦夫人，这才受了这么重的皮肉伤。
这会儿的功夫，锦夫人安排的粥食已被送了过来。
柳禾自己吃了小半碗粥，又端起碗来吹凉，耐心给床上受伤的女子喂了一些。
被困异乡的小姑娘，无亲无故。
倒是让她想起了刚来到这个世界的自己。
察觉到了身侧投来的好奇目光，柳禾手上动作不停，随意开口询问。
“你叫什么？”
既是同一屋檐下，自然是要了解些。
“烟烟……”
女子咬了咬唇，似乎并没有刚进门时那般怕她了。
“她叫雀儿，是我的侍女，先前我家败落，她是与我一同发配到边境来的。”
柳禾喂粥的动作一顿。
侍女……
并未察觉她细微的变化，叫烟烟的女子小心试探着。
“你我皆深陷此处，人生地不熟，你为何……如此淡然？”
柳禾眉心微锁。
“莫非是另有打算，日后自有出去之法？还是……有什么人派你来此做事？”
饶是烟烟已问得小心至极，却还是惹得柳禾瞬间警觉。
这位烟烟姑娘……
话太多了。
摆明了是在试探她的态度。
锦夫人混迹风月场多年，虽欣赏她处事不惊的态度，可说半点都不起疑是假的。
看来自己识得长胥墨之事，绝不能向外透露半点。
“若我有那么大能耐，何需委身于此？”
柳禾随手将粥碗放下，起身收拾着锦夫人安置给自己的东西，语气再自然不过。
“上胥待我不好，又为何要回去。”
不曾想她会这般说，烟烟显得有些意外。
此时，门外。
锦夫人竟未离去，正抱着双臂若有所思地听着她的话，略显满意地点了点头。
捕捉到了墙根处渐渐远去的脚步声，柳禾故作若无其事，心下却稍稍松了口气。
第一次试探算是勉强应付过去了。
接下来还得更加小心，及时留意长胥墨那边的消息才行。
……
当天晚些时候。
锦夫人邀柳禾去用晚膳。
有了不久前的初次试探，她自然不敢放松警惕，故作随意地冲来人问了一句。
“锦夫人就唤了我一个？”
“是，只有花吟姑娘。”
说话间——
无人留意烟烟眸中一闪即逝的嫉色。
行至锦夫人房内。
柳禾进门正欲见礼，却已被女人牵着手一把拉了起来。
“中原礼节虚得很，我不喜欢。”
又将她上下打量了一圈，锦夫人一时赞不绝口，这才拉着她在桌前坐了。
“沙邦不比中原饭食可口，不知你可否适应……”
又是明晃晃的试探。
若她受不了此处稍显粗糙的吃食，岂非摆明了自己从前处处金贵，非寻常百姓。
柳禾毫不犹豫吞了大口。
口感确实一般，倒也能吃。
锦夫人默默打量她，忽而岔开了话题。
“先前在上胥是做什么的？”
女人笑吟吟的模样显得无比和善，却让柳禾瞬间警惕起来。
上胥奴隶大都有归档，何年何月因族人犯了什么罪才发配至边关来。
她非奴隶，自然没有身份信息。
隐约猜到了锦夫人今夜唤自己前来的目的，柳禾深知不能说错半句话。
她悄悄在大腿根上用力捏了一把，双目瞬间泛了红。
“幼时恰逢饥荒，家中父母为换口粮食将我卖给了过路的生人，竟将我女扮男装送进宫里当太监……”
柳禾咬了咬唇，声音微颤。
“这些年在皇宫处处遭人欺辱，生怕欺君之罪被贵人发觉，日日惊恐，夜不能寐……”
她用余光留神观察着锦夫人的表情，趁热打铁继续往下说。
“前阵子遭人陷害被逐出宫，一睁眼就已经落到现在这般境地，若能有个去处栖身，自当感激不尽……”
该说的都说完了。
柳禾故意装作小声啜泣说不下去的模样，泪珠子从俏丽的面上滑落。
她能感受到锦夫人也在观察自己，越发不敢大意。
少女这一番话说得真切，再加上凄凄惨惨抹泪的可怜样，越发显得楚楚动人。
倒不像是假。
毕竟……
男尊女卑乃上胥惯例，她既是个女扮男装的假太监，又生了这般模样，在宫里自然是提心吊胆不好过的。
怪道自己早些时候用烟烟套话时她会说——
上胥待她不好。
如此一来，这丫头倒是越发能用了。
打定主意，锦夫人看向她的眼神又一次恢复了和善。
柳禾稍稍松了口气。
……