……
柴房。
在柳禾安排下，两个侍卫单独把原身的弟弟——那个叫柳苗的男孩带了过来。
男孩一身绫罗，膘肥体壮，显然是被养的极好。
回想起自己刚穿进书里时原主的瘦骨嶙峋，柳禾又觉得心下一阵寒意涌起。
世道不公，对贫民女子竟是从未仁慈。
柳苗此时嘴巴还被塞着说不出话，只能吐出几个含糊不清的音节，惊慌失措地看着她。
上下打量了他半晌，柳禾在他面前缓缓蹲下身。
“你很怕我？”
轻笑着问出这句话，她随手将塞住柳苗嘴巴的布条抽了出来，扔在地上。
不出所料地，男孩眼里的恐惧更甚。
“呜呜……你要做什么……”
“你与我分别时尚且年幼，我亦不曾做过伤害你的事，”柳禾循循善诱，笑意不减，“眼下为何要怕我？”
男孩吞了口口水，似是有些犹豫。
“因为娘说……娘说你回来一定会带着官兵来，要了我们全家的命……”
柳禾心下了然。
知晓原主是个女孩却进宫当了太监，想来柳家人这些年也从未有一日真正放下心。
“别怕，我不会伤你。”
柳禾轻声安抚，言语间没有半点攻击性。
“问你几个问题，若你能如实回答我，外面那些人很快就会放过你们。”
男孩眼中闪过一丝挣扎，终究还是轻轻点头。
柳禾静静地看着他。
“从小到大，娘在你面前提起过我吗？”
柳苗眼神微微闪烁，低声回答。
“娘说……说你是个野种……”
野种？
柳禾眯了眯眼，蛊惑中多了些强硬的逼迫。
“除了我是个野种，她还说什么了？”
“娘还说……你不是爹和娘亲生的，你是爹从外面下三滥的女人那里抱回来的……”
柳禾闻言不由地捏紧了拳。
虽是意料之外，却也在情理之中。
毕竟若自己是柳氏亲生的孩子，便是再心狠，也不会行事如此决绝无情。
“她可有说过，我是从哪儿抱回来的？”
“我……我不知道……我真的不知道……”
被她突如其来的强势吓坏了，柳苗顿时哭得鼻涕泡老大个。
任他哭了半晌，柳禾有些没了耐心，沉声打断。
“柳苗你听着，从现在开始，不管想到什么与此事相关之事都要说出来，若有半点隐瞒或是说瞎话哄我……”
紧接着她话锋一转，字里行间透着冷意。
“这里的所有人，包括你的爹娘，都不会活着看到明天的太阳。”
虽然恐吓一个孩子令人不齿，可柳苗显然比柳氏那个女人好应付的多。
眼下是套出实话最好的机会。
柳苗闻言显然是被吓傻了，一个劲儿地愣愣点头。
“还有……还有……”
竭力回想时，男孩语气间的哭腔更重了。
“娘说你到家来时身上有一块破石头，还说爹守着那块破石头这么多年，就是对外面的野女人贼心不死……”
破石头？
柳禾心下瞬间一动，升起一丝警觉。
“你说的这块石头，现在在何处？”
柳苗边哭边说。
“从前一直是爹藏在书房里的，后来……后来娘偷偷把石头扔进了河里，前两日把爹气病了，到现在都没醒……”
扔了……
柳禾深吸口气，继续问道：“是块什么样子的石头？扔在哪条河里了？”
“紫色的石头，长得像只鸟……”
柳苗吸了吸鼻涕。
“娘说扔在村外那条河里了……”
柳禾暗暗忖度。
看来原主的身份果然有秘密，不过怕是只有柳丛本人醒来才能说出真相。
只可惜柳丛这场病来势汹汹，不知还能不能睁开眼。
眼下当务之急，是先找到那块紫色鸟形石。
见男孩哭得实在可怜，柳禾叹了口气，随手给他塞了几块糕点。
“好了，从现在开始，你们都不会有事了。”
柳家人有秘密，现在还不能动。
在男孩怯生生的注视下，柳禾起身出了门。
门外。
果然如长胥砚保证的那般，所有人都已被支开，只有他独自远远靠墙等她。
男人颀长而立，一袭深色劲装勾勒出笔挺精瘦的身姿，没有半点偷听的架势。
柳禾出来后没有停顿，直直地要往院门外走去。
长胥砚拧了拧眉，追了上去。
“去何处？”
柳禾顿了顿，到底还是没有骗他。
“我要去找个东西。”
见她一门心思要往外走，男人抬手拉住了她的腕。
力道不大，却让人一时无法挣脱。
“不管是什么难找的东西，只要是你吩咐一声，我即刻就叫人去寻了，何须你亲自前往？”
迎着男人坚持的目光，柳禾有些犹豫。
半晌后，她终究还是摇了摇头。
“不必劳烦殿下，我自己便可以。”
这块紫色石头保不齐与她的身份密切相关，既如此，便是与她的身家性命挂钩。
她又如何放心将命穴给旁人看。
拉着她的手被轻轻挣开，如此明晃晃的拒绝，没来由令长胥砚一阵失落。
“你……不信我？”
柳禾刚迈出去的步子顿了顿。
男人语气微沉，隐约带了些自嘲之意。
“也对，我这般为人……的确不值得谁信任，你不愿与我交托秘密也是应该。”
柳禾又是一愣。
眼下她并非有意针对他，便是换了任何人来，她都会如此。
但是很显然，长胥砚误会了。
小太监的身影渐渐远去，甚至连一句虚假的哄骗都没有。
男人缓缓垂下眼帘，眸底升起一抹黯色。
很多时候，他都觉得自己离小柳好远好远，怎么都没办法再迈近一步。
就像是……
小柳注定会离开他。
是啊。
像他这样机关算尽却两手空空的人，便是穷尽一生，又能留得住谁呢。
长胥砚缓缓抬起手掌，斑驳的纹路令他一阵恍惚。
忽地。
小巧的鞋面去而复返，停在了他的视线中。
“你会水吗？”
熟悉的嗓音响起，娇俏动听。
长胥砚一愣，抬眼的瞬间直直撞进了小太监澄澈动人的黑眸里。
惊讶间，他下意识点头。
“……会。”
柳禾轻叹一声，无奈妥协。
“那就走吧，劳烦殿下下水一趟。”
长胥砚又是一愣怔，意识到她态度松动，眸底的失意转瞬便被惊喜取代完全。
“……好。”
莫说是下水。
便是刀山火海，他也愿意亲自替小柳走上一遭。
……