眼瞧着皇后温软的柔荑就要伸过来，柳禾一惊，下意识忍痛躲避开了。
“皇后不可！奴才……担不起！”
在这本书里，哪有主子给下人上药的道理。
更何况对方还是高高在上的一国之后，她可不想就此折寿。
“为何担不起？”
皇后却丝毫没有理会，依旧是温声软语，动作轻柔。
“我虽是皇后，却也是个母亲，自然深知为人父母最心疼的就是自家儿女了……”
说到这里她顿了顿，轻叹一声。
“你小小年纪进宫侍奉，想来家中父母也很是牵挂吧，若是知晓你在宫中蒙冤受屈挨打受气，他们该有多难过……”
柳禾一愣怔。
她的父母怕是还不知道她来到了这么个地方呢，要是知道了，肯定会心疼死。
那一刻，柳禾的眼眶不自觉地有些濡湿酸涩。
“老五那里有我看着，绝不会再给他机会欺辱于你。”
皇后抬手摸了摸她的发顶，目光温蔼如春。
“小柳若不嫌弃，从今日起便将我当做母亲吧，虽非亲生，受了委屈也总好过无人倾诉。”
柳禾深知皇后此番话并非空谈。
阳华阁里除了阿佩，余下的宫女太监都年岁不大，皇后真的就像母亲一样疼爱自己身边的每一个人。
“皇后……”
柳禾缓缓抬眸，心下又一次为她的善意感到动容。
“我初进东宫时，也像你这般大，”皇后温和地笑着，眼眸却似乎看向了很远的从前，“先帝后宫的尔虞我诈针锋相对，我哪能不知，只是争到最后，无一人善终。”
皇宫里的争斗看似无形，却无时无刻不是白骨森森，鲜血横流。
“我总想着，若人一生行善积德，是否就能让自己，让儿女，都有个圆满些的结局……”
皇后略略停顿，释然地笑了笑。
“若是不能，那也是命，怨不得旁人。”
柳禾一眨不眨地看着她。
从前每每在小说里写到奴才为了护主甘心舍命，她虽笔下生风，心里却只当他们愚忠。
可是这一刻。
皇后就像寒冷冬夜的一碗热粥，融化霜雪。
原来护主之情，真的会由心而起。
她，愿意把命给皇后。
似乎就在一瞬间，柳禾意识到自己的到来被赋予了全新的意义。
双子丧命、爱女远嫁、自己惨遭毒害……
这不该是皇后的结局。
她愿意以手作笔，倾尽自己对这个世界所有的了解，只为给皇后换得一个圆满的结局。
“皇后……”
柳禾轻唤一声，望向她的眼神一点点坚定起来。
“皇后日后，定会圆满的。”
……
三日后。
迎接番邦使臣的队伍进京了。
大队人马浩浩荡荡住在了驿馆，预备调整休憩一日后进宫面圣赴宴。
一时间京城内热闹非凡，连带着皇宫里的讨论也愈演愈烈。
在这种气氛下，柳禾却怎么也提不起兴致。
按照书中原本的剧情，款待番邦人的宴会上还会发生一件对太子不利之事。
在两国切磋才华的环节上，皇帝随手点了太子对阵。
谁料惯来满腹文采的太子却一反常态，说话颠三倒四结结巴巴，丢尽了上胥的脸。
这件事，让长胥祈距离废储之路也更近了一步。
……
一整天下来柳禾都有些心不在焉，名贵的紫玉茶盏都接连摔了两个，可把燕儿给心疼坏了。
为了不让她继续留下来搞破坏，莺儿索性抢过活来将她撵了出去。
柳禾这次没推脱。
她正好需要时间去寻一趟二皇子长胥砚，太子宴会出丑的罪魁祸首。
深知自己此时不能出现得太过刻意，柳禾早早在他商议密谋的必经之地蹲守着。
虽不知今日能有几分把握，可她愿为皇后奋力一搏。
……
半刻钟后。
远处的脚步声渐近。
柳禾算准时机纵身往池子里一跃，刹那间水花四溅。
夜间突如其来的响动让本就警觉的长胥砚更加戒慎，下意识朝池边望了过来。
柳禾会水，这会儿却故意装作旱鸭子的模样呼救几声。
“救……救命……”
夏英定睛看了一会儿，稍稍放了心。
“没什么要紧，好像是个失足落水的小太监。”
长胥砚冷哼一声。
这池子里溺死的人多了，这倒霉太监估摸着是不知得罪了哪位主子，趁着夜深人静被推进去的吧。
二人刚准备换个地方，长胥砚却越听越觉得不对劲。
这个声音……
好像有些耳熟。
溺水慌乱中也掩盖不住那嗓音的娇俏动听，特殊的声线让他想起来了一张皎柔妩媚的脸。
怎么有点像他……
长胥砚脚步一顿，毫不犹豫地调转了方向。
“我去看看。”
正往前走着身边却忽然没了人影，夏英一愣怔，不解地回头看着他。
“……阿砚？”
一个掉进池子里的小太监罢了，有什么好看？
阿砚什么时候喜欢看热闹了。
……
柳禾在池子里扑腾了一会儿，手臂都有些酸麻。
长胥砚却依旧没有过来。
她忍不住暗暗嘀咕，莫非是他没听出自己的声音？
正纠结着要不要扯开嗓子再叫几声，又怕声音太大引来其他人，顿时让她有些郁闷。
忽地，远处黑影一闪。
应是长胥砚来了！
柳禾赶忙故意装作又呛了几口水的样子，冲岸边的黑影无助地伸出了手。
“救命……咳咳……救救我……”
片刻的功夫，紧随其后的夏英也追了过来，气喘吁吁地看着眼前的长胥砚。
“阿砚，等等我啊……”
这小子，怎么跑得这么快。
不知道的还当是他媳妇掉水里了。
“可是有什么不对劲？”
夏英探着脑袋四下打量，见除了这个小太监之外确实再没什么了，不由更纳闷了。
长胥砚不吭声，眯着眼像是在辨认什么。
“啧，走了走了，”夏英拍了拍他的肩膀，“就一个小太监罢了，有什么好看的……”
话音未落。
只见身边的人影迅速闪过，毫不犹豫地纵身跳进了池水里。
夏英瞬间瞪大了眼，呆愣在原地。
“阿，阿砚？”
极度震惊之下，就连水花溅在了他最心爱的鹿皮靴子上，夏英都没注意到。
他简直不敢相信自己的眼睛。
这是……
什么情况？
堂堂上胥二皇子，为救一个落水小太监见义勇为？
是他瞎了还是长胥砚疯了？
……