这个星期厉逹回家去了，贺仙女去参加培训班了，姜水清就一直待在窑上，和大家同吃同住同劳动，偶尔还到井下去看看，结果让井下工人的干劲特别大。这期间，他还是发现一个问题，按照目前的采煤量，根本满足不了将要到来的冬季需求，仔细计算一下，最多能满足现有订单的需求。姜水清觉得不对，立即召集更多力量，井下分成两班，就算是不会成倍地增加产量，至少提高百分之五十还是保障的。也就是三天时间，新的下井轮班机制开始了，试验了几天，运行顺利，姜水清就觉得从现在开始一直到过年，都这样干。
到了第五天，厉逹回来了，蔫儿吧唧的，姜水清见了就问，“生了没有？”
“又是个妮子！”厉逹的声音代表了他的失望。
“妮子咋了？将来长大了，好好培养，去读大学，等你老了，照样可以给你养老送终！你看看我岳父家不都是闺女，可人家过得比你差哪儿了吗？”姜水清是想让厉逹想开点，就拿自己家来当个例子。可是厉逹不买账，他随口就说，“队长，你心里就一点儿不苦吗？”
厉逹跟姜水清是从煤窑开张的那天起一起干过来的，所以说话直来直去。可是姜水清心底说不苦那还是假的，首先身边没有个一儿半女，接着就是廖平离婚，这些对他的打击够大的了，可是他是队长，一杆子人的主心骨，煤矿的头，他能让大家感觉出来他心里不高兴吗？不能，他必须时时处处都是高昂的斗志才行。可是厉逹太了解他了，只有他才敢在姜水清面前说这样的话。
“行了，生气也没用，现实是谁也改变不了目前的状况，既然改变不了，那就改变自己，否则每天都活在辛苦挣扎的状态里，那才叫苦呢!”姜水清还是说了一套理论来宽厉逹的心情。
“你回去吧，我来的时候碰到了你妹子，她说让你回家一趟！”最后厉逹说。
姜水清把这几天改成两班制的情况给厉逹交接了一下，这样他就回家。到了，他看到家里很热闹，特别是大姐廖凤家的两个儿子在院子里玩耍，一下子觉得家里有了生机。
“舅舅，你回来了！”两个儿子很懂礼貌，见到姜水清马上问候。
“钢蛋毛蛋真乖！”姜水清摸摸他们的头，就进了堂屋，他需要先看看娘的情况咋样。
这里，廖凤在忙活，正在给娘擦背，“水清，等会儿再进来！”
“没事儿，大姐，以前我还给娘擦背呢！”姜水清没有出去，而是走近来，帮助廖凤扶住娘的身体。
擦完了，娘靠着，两只眼睛看着水清，不知道她想说什么，反正手舞足蹈的，肯定是要表达什么意思。廖凤猜了半天，最后还是廖静进来说，“娘的意思是俺哥吃饭了没有。”这时候，娘才眨眨眼睛，看来还是廖静懂娘的意思。
“姐，家里都说好了？”姜水清把廖凤拉到外屋。
“说好了。东西就不带了，咱家也不缺啥，衣服啥的先拿了一些现时穿的，等天凉了，再回去取也来得及。只是这俩孩子上学的事儿，你还得给安排一下。”
“没事儿，明天，就去上学！”说完，姜水清从口袋里掏出一个钱包，“大姐，这是家里的钱，以后你在家里，这个家你就当，娘肯定是管不了事儿的，咱们家每个月也就是这几十块钱的收入，一半是爹走的时候公社赔的养老金，一部分是我的工资。咱们家人多，事儿多，经常还有外面的人来家里吃饭，反正省着点儿，也能够过得去！”
廖凤没推辞，她接了，可是她问，“水清，你都是当头的了，每个月跟你姐夫的工资差不多吗？”
这个大姐真是实诚。其实姜水清多少还是留了一点，他给廖凤的钱只是生活费，毕竟外面还需要花钱的。所以他赶紧解释，“姐，大致是这么多，可能年底我的奖金分红会多一点。再说了，这些钱给你拿着，就是家里的生活费，别的东西你不用管！”
“那就是说不包括老三老四的学杂费，对吧？”
“对。”
“那我们钢蛋毛蛋的学费呢？”
“我出，我负责，这个你不用担心！”姜水清虽然这样说，可是心还是多少有点凉。这闺女嫁人了，心也就不在娘家了，今天大姐是这样，将来老三老四出阁了，都会是这样的。正说呢，外面又传来邮递员的声音，“姜水清，拿手章！”
姜水清听到了，赶紧出去，他本以为还是挂号信呢，就没有去屋里取自己新刻的印章，到了大门口，邮递员就说，“姜队长，手章呢？”
“摁个指印不就行了！”姜水清笑嘻嘻地说。老规矩，他觉得一前可以，这一次肯定也可以。
“姜队长，这一次不是挂号信，是汇款单！”邮递员说着递过来一张汇款单。
姜水清接过来看了，吓自己一跳，两千块！他赶紧去看汇款人，可是那一栏居然是一个不认识人的名字。邮递员督促，姜水清还是二次回房里取了印章，先接受了再说。
手里拿着这么一大笔钱的汇款单，他捉摸了半天，能够给自己汇这么多钱的人估计也只能有两个人，一个是妈妈，另一个是廖平。如果是妈妈的话，她干吗要凭空给自己钱呢？难道妈妈发财了？姜水清觉得可能性不大，那么这个钱很可能就是廖平寄来的。毕竟她说要出国，听人家说外国人挣钱很容易，所以两千块钱，对他们来说只是一天的工资而已，看来这个廖平应该是到了国外挣到了大钱，所以出手才会这么大方。不管怎么样，姜水清都决定先把汇款取了，暂时放起来，等弄清楚钱的来源再说。
到了晚上，姜水清还没有接到妈妈电话，他就给家里拨了个电话过去，通了，就听到一个好听的声音，可是姜水清知道这不像是妈妈，也不像是妹子水红，就问，“你谁呀？”
“姜矿长，我是龚明啊，怎么忘心这么大呀，才几天就不记得我的声音了！”龚明就像是老朋友一样，说话很随便。
可是姜水清就有点不淡定了，她怎么会在自己家里呢？“我妈呢？”
“出去应酬了，可能还得一会儿回来。姜矿长，我正想给你打个电话呢。你不是想多卖一些煤炭吗，正好我有个同学的爸爸是管后勤的，我跟他说了，他想要个报价和煤炭的质量报告。”这个龚明就像是一只报喜鸟一样，喳喳地给姜水清介绍那个潜在客户的情况，等她说完了，姜水清就说，“你把他的联系电话给我，或者把我的电话给他，我们直接通电话！”
“嗯，这个吗，”电话那头龚明显示出为难的语气。
“怎么，不方便？”姜水清觉得不可理解。
“也不是，就是我同学她想从中间赚点零花钱！”龚明没办法只有说了原因。
“好说，我知道了，只要谈好了，你问她需要多少，最后给个比例，到时候她不用管了，成交了，立马给她拥金！”
“你确定？”龚明还是问了一句。
“你不相信我？”
“你骗了我一次了，我凭什么要相信你呢？”龚明是一种玩笑的口气，她好像还是很在意上一次去石墨场潘月曦家里的事儿。
“你不相信我没关系，你相信我妈就行！”姜水清实在想不出更好的理由。
“更不相信了。你妈还在哄我呢，说等你回来了，她会给你说的，她给我保证，不说了，你记一下电话号码！”
姜水清撂下电话，心里有一种说不出的兴奋，不知道他是跟这个不熟悉的女孩通了电话，还是他觉得这个潜在客户能够变成正式客户。反正他很高兴，就一个人在院子里跳来跳去的，并且还俯身在猪圈那里逗那头大黑猪玩儿。
“哥，这么清闲，居然和猪玩到一起了？”老三廖朤进来，看到水清，直接走过来，问。
“跑哪儿去了，让大姐一个人在家里？”姜水清把脸拉下来。
“生产队里分菜，我不去你还能去分吗？”廖朤就把地上的篮子提了一下，给他看。
“就这么一点儿？”姜水清看到篮子里好像很少。
“你还想多少呢，咱们家只有三口人！”
姜水清这才意识到，吃饭的人多，可是真正人头只有娘廖静和他自己，确实只有三口人。所以他心里就想，以后大姐家三口，不，经常会是四口，既然大姐在这里，那么大姐夫肯定会经常回来，那么家里经常就是七八口人吃饭的，只有三口人，生产队里分的菜太少了，这也不够吃呀？他虽然这样想，可是没有想出具体的解决办法。
第二天是星期天，按照计划，廖朤也回鼎州去上学，同时廖静也要去民办高中去报到。因为姜水清有言在先，他会陪她去报到，所以他必须遵守这个诺言。
先到了公社汽车站，看着廖朤坐上车，眼睛里噙着泪水，挥挥手，她走了。然后去民办高中，距离这里还有一点儿距离。还好，这个民办高中在赢河边上，这里不像方庄村那么高的山坡，一路上 骑着自行车，老四在后座上抱着被子行李。很快到了，缴了学费，办理了入学手续，看着廖静铺好床铺，姜水清就和这个妹子告别。可是当他走出校门的时候，就见到廖静跑出来，哭着喊，“哥！”
“咋了，老四？”姜水清看到这个小妹子哭了，自己心里也挺难受，毕竟她是家里最小的，说起来对她感情比自己亲妹子水红都亲。虽然这个小妹子没有像老三那样，把他当成亲哥哥。
“哥，你一定要来看我啊！”廖静抹抹眼泪。
“星期天你就可以回家呢！”姜水清就说。
“那你一定要来接我呀！”看来这个小妹子把姜水清当成了父亲。
“行，只要我有空一定来接你！进去吧！”
从民办高中离开，姜水清心里非常难过，这个没有父亲的孩子，真的很可怜，要是岳父廖硄还在，今年也还不到六十呢。时间过得多块，一眨眼他已经离开三年了。这三年里，发生了这么多事儿，廖平去读书了，离婚了，老三也上了大学，娘病倒了，半身不遂，生活基本不能自理，要是岳父在的话，说不了这些事情都不会发生也不一定呢。
他骑着自行车回家，快要到家下坡的那段路上，他看到了一个人的背影，很熟悉，近了，他认出来是谁，“这不是建立嫂子吗？”
贺仙女听到声音，止住脚步，回头一笑，“姜队长，怎么会是你？这是去哪儿啦？”贺仙女一身城里人的打扮，头上还扎了一条红丝巾，在半山腰的微风吹拂下，多少有一点飘动，和她灿烂的笑容衬托下，显得她年轻漂亮俏皮。
“怎么就不能是我了？培训班结束了？”姜水清推着车子往前走，并没有停下脚步。
“培训班是结束了，不过我回来找你汇报个情况，不，是两个。”
“嗯，慢慢说！”姜水清也很好奇，这个人去了公社一个星期，就把说事儿说成是汇报。
“一个事儿，就是代主任说了，公社会成立一个资源普查办公室，临时的，问我有没有兴趣参加。”姜水清听了，难怪贺仙女这么高兴，就连她的每一个细胞都在笑呢。
“那第二个事儿呢？”姜水清没有回答第一个问题。
“第二个呢，还不一定呢，不过我直觉觉得应该没有多大问题。”
“嫂子，到底是啥问题，好事儿还是坏事儿！”姜水清不喜欢她这样磨磨蹭蹭的说话方式。
“肯定不是坏事儿！就是我培训的时候结识了一个朋友，她公公是一个工厂里的厂长，我们混熟了，她知道我是卖煤的，就跟家里打了招呼，结果人家答应说可以过去见个面谈谈。你说这不是好消息吗？”
“你约了人家什么时候见面了？”姜水清问。
“我没敢，不是等见到你汇报以后才能定嘛！”贺仙女这样说着，就拿眼睛乜斜了一眼姜水清，阳光下，那眼神特别犀利。
姜水清看到了，就觉得这个嫂子怎么对任何男人都放电呢。不过，他还是说，“中，你问问他工厂的地址，什么时候见面，你回去叫毛孩儿叔跟你一起过去。”
“那可不中！”贺仙女立即说。
“咋了？”
“人家说了一定要见矿长呢！咱们这里不是你是矿长吗？再说了，毛孩儿叔除了吹牛还有就是喝酒，我怕他给谈崩了！”
“中，我知道了。但是，回去见到毛孩叔还是给他汇报一下，在你离开之前，他仍然是你的领导。”
根据贺仙女联系好的地址，姜水清带着贺仙女去见了人家厂长。姜水清发现这是一个规模很大的工厂，虽然是位于自己县里，可是它不归县里管辖，据说厂长的职位和市长一个级别呢。难怪人家要指名道姓必须见矿长呢。姜水清觉得还好自己亲自来了，要是真的让毛孩儿叔来，恐怕谈不了三句话，人家就会打发他回家了。
事情谈得还算顺利，只是人家提醒说，价格一定要最好的，一旦发现给别人有更好的价格，将来不但会停止供货，并且还会要求补偿差价。这些姜水清都答应了，最后分手的时候，人家厂长说，“姜矿长，你真的是一个村办煤矿的矿长吗？”
“对呀，如假包换！”姜水清就笑笑，这个厂长怎么会问这样的话呢？
“我看不像。你父母都在那个村子里？”
“这个，”姜水清迟疑了，看来这个厂长真是厉害，看出了姜水清不像是山里的孩子，“我岳父岳母家是那个村子的。我是倒插门到我岳父家里的。”
“那你家呢？陕北人？”
天哪，这个厂长也太厉害了，姜水清马上问，“厂长，你怎么看出我是陕北人？”
“也许你的口音已经不是陕北人，是鼎州的，可是你的身形和说话的习惯，肯定是受了陕北人的影响，说吧，你爸爸还是妈妈是陕北人？”
“我爸爸老家是陕北的，我妈妈是安徽人。”
“你爸爸叫什么名字？”这个厂长更认真了，眼睛里能够看出一点儿期待。
“姜洪。”姜水清脱口而出。
那厂长不说话了，瞪着眼睛像是雕像一般，看着姜水清，足足有一分钟，他才说，“孩子，你是姜洪的儿子，都长这么大了！”
“你认识我爸爸？”
“太认识了，当年我们是一起从老家走出来参加革命的，你爸爸后来当了政府的领导，我呢根据组织安排去苏联学习，回国后被分到这个工厂。不过呢，我知道你爸爸遭到了不公正的待遇，不过孩子，不要紧的，我估计你爸爸很快就能出来工作的。”
从上一次听到范轶箧爷爷说爸爸要出来工作的消息，到现在已经三年过去了，可是爸爸依旧没有音讯，这突然遇到一个不认识的老乡，居然再次提到爸爸的事情，姜水清多少有点激动，不过他不知道该相信这个厂长的话有多少真实性。
“我也希望我早一天见到我爸爸，我都好多年没有见到爸爸了！”
“你能够在山里待下去，我支持，有一天见到你爸爸我也会这样说的。还是在下面脚踏实地干点实实在在的事情，一辈子都会感觉充实。不说了，我还有事儿，你们去安排送货吧！”
事情进展得太顺利，贺仙女高兴，姜水清也一样高兴。可是就在送货后一个周末，出事儿了，洪魏兵和贺仙女一起回到村子里，找到了姜水清，说是要让他评评理，姜水清糊涂了，就问，“魏兵，整天不见面，今天怎么突然回来找我评理呢？”
“你们一个村办的煤矿，还要拆我县办煤矿的台，这不是抢我的生意吗？说好了好说，说不好，你们就等着关门吧！”
姜水清听出来了，看来贺仙女拉来的这个订单是过去洪魏兵的客户，也就是说贺仙女抢了他的生意。
“姜队长，别听他瞎说，我们的价格便宜，我们的煤质量又好，人家不要我们的煤，那不是人家傻吗？”
“别胡扯，要不是我告诉你有这个工厂，你能够和他们联系上吗？”魏兵也有他的理由。
“这么大的工厂，放在那里，谁不知道哇！你那天也不是跟我说的，你大概还不知道呢，我培训班的同学就是那个工厂的媳妇。魏兵，你也是从方庄村出去的，还是姜队长派你去县里培训的，结果呢，你溜号了，不但不为我们煤窑出主意，还要跟我们抢生意。好哇，你去告吧，要是有本事把咱们煤窑告到关门，我贺仙女名字倒着写！”
说到这个问题，姜水清也有同感，不过他位置不一样，没必要跟魏兵这样的人一般见识，所以就没说什么。可是贺仙女不管这些，她敢说，魏兵听了知道自己理亏，他也就是说说大话出口气罢了，他最清楚这个姜队长背后的人脉，不要说他的领导，就是县长见了都要热情招待呢。