山涧村的安定没持续多久,一众清兵气势汹汹地来了。
里长诚惶诚恐跑去接待,面对领头的将军明里暗里的索取,心头叫苦不迭。
“大人,大人容谅,咱们村里的茶园刚被烧了大半,如今还没到收成的时候。
实在没有钱粮孝敬大人们,能不能网开一面,小老儿这边…”
里长躬着身子小心翼翼地说,话还没说完,就被领头的男人踹了一脚,怒喝传来。
“少扯些有的没的,召集五十个青壮年去挖壕沟,给本官尽快筹集粮草和钱财。
你们村子里的富户总有些家底吧,再不成…”
说到这里,男人意味深长地眯了眯眼睛,盯着浑身颤抖的里长挑眉冷笑。
“实在不行,本大人也不为难,揪出一两个通敌的反贼出来!”
对于这些清兵来说,搜刮银钱已经是常态,但对于抓反贼,他们的热情更为高涨。
里长脸色都吓白了,无奈之下,嘴上只能唯唯称是,不敢推辞。
里长心里实在没主意,火急火燎地来到白家,想要找白石庵说这事,在门口遇上了古平原,被拉住问明了情况。
“里长,这事你找先生作甚?”
古平原听完前因后果,不免皱眉看向里长,语气里难免有几分埋怨。
虽然先生这段时间气色精神逐渐转好了些,但到底年纪大了。
这种事也帮不了什么忙,里长来找先生,显然是醉翁之意不在酒。
“哎,古大,我也是没有办法啊,村子里哪有钱粮交出去,家家户户还等着收茶叶换钱买粮食,如今这样,也只能…”
后面话里长不好说出来,但意思显而易见,牺牲一人保住全村。
“不行,这件事你别叨扰白先生,我来处理,跟我走。”
古平原神情严肃,拉着里长就往回路走,后者没有主心骨,只能指望古大出主意。
前面有个人顶着,他的压力也会小一些。
里长其实也不想找白先生,他也是受过先生教诲的人,懂得天地君亲师的道理。
这也是被迫无奈,民哪里能与兵斗啊。
古平原这一去就没了音讯,过几日村里人才知道,古大被清兵抓了,顿时人心惶惶。
大家私下都在传,是因为有人说白家通反贼招惹的,说的人多了,难免传开。
“平原,平原还没回来吗?”
这日古平文来看望白石庵,便被对方拉着询问,满眼的焦急之色。
古平文唉声叹气,实话实说:“听说我哥被那个什么将军扣下了。
也不知道啥时候放了我哥,那边想要抓反贼,抓不到真的,就想找替死鬼!”
因为这事,古母这几晚都没睡好觉,还是琳琅过去给古母针灸。
又送了安神香多加安慰,才稍加稳定了古母的情绪。
白依梅闻言俏脸全都白了,一双手紧紧攥着衣角,心里担忧不已。
总觉得是她连累了古大哥,但听到古平文后面的话,差点晕倒。
“哎,如今那个什么将军带兵去打仗了,听说是攻击徽州城。
把那个义军主将给杀了,也不知道这仗要打到什么时候,我哥啥时候能回!”
白依梅眼前一黑,差点就站不稳了,还是琳琅眼疾手快扶住了她。
“姐姐,我看你神思恍惚的,是不是没休息好?先去屋里歇着吧。”
琳琅若有所思道。
白依梅点了点头,强撑着没有在人前红眼流泪,转身去了屋里。
她咬着唇,忍不住悲伤地抽泣,心一直无法安定,李成死了。
他真的死了?
古平文还以为白依梅是担心他哥才这样大受打击,没有多想。
“古大哥吉人自有天相,既然只是扣押,想必很快就会放出来。”
琳琅柔声宽慰父亲,又将调好的药材交给古平文。
“古二哥,这些日子你就不要往外面跑,在家陪着婶子,这药你煎给婶子喝,解忧安神,对身体好。”
古平文认真地点头,他知道现在着急无济于事,还是老娘的身体要紧。
琳琅送走了古平文,扶着白石庵进屋休息,又给香炉子里燃了一块香料。
家里暂且太平,琳琅换了一身装扮,变换了容貌,匆匆出了山涧村。
与村里还算岁月静好相比,外面哭声连天,到处都是马蹄声,烧杀声,好似人间炼狱。
“我家里人真没有反贼,我儿子孙子也不是反贼啊!”
道路旁一老媪撕心裂肺地哭喊着,眼见着儿孙就要被官兵砍脑袋,整个人都快晕厥过去。
上前就要抢过孙子,还被为首的士兵眼神凶狠地踹在地上。
“老不死的,不想活了是不是!”
几个士兵骂骂咧咧,满脸的不耐。
琳琅冷眼睨去,清一色的官兵打扮,这些人没本事抓反贼,交不了差事,便开始四处闯民宅。
肆意抓捕青壮年,砍人头滥竽充数,完全不把普通老百姓当人看了,一群畜生!
眼见着清兵就要挥刀砍人,笑容刺眼的很,毫无对生命的敬畏。
琳琅挑眉,凌空几道飞叶穿过,挥刀砍人的几个清兵顿时人头落地,吓得闭眼等死的几个百姓目瞪口呆。
老媪最先反应过来,她没有害怕,而是感激戴德地向琳琅的方向用力磕头。
“谢谢义士,谢谢义士!”
琳琅没有言语,在周围随意洒下一把烟灰,顷刻间,几个清兵打扮的官兵尸体连同衣服融化为血水。
这也是给这家人收个尾。
老媪和儿子孙子完全看呆了,反应过来时,纷纷跪在地上垂着脑袋,浑身颤抖。
直到琳琅骑着路边的一匹大马疾驰而去,他们方才抹了把头上的汗,清理地上的血水,难以想象刚才看到了什么。
他们面上没有过多的惊恐,而是劫后余生的感激。
琳琅一路走一路替天行道,途中变出不少傀儡士兵,统一穿着中式的衣服,专门杀那些烧杀抢掠的清廷走狗。
直到天色不早,琳琅分化出一个异性分身,带着一众傀儡士兵杀向徽州城中心。
她按时回了村,继续做白家温柔无害的二姑娘。