刘旭等人回程路过先前与曹军交战时的战场，看到高顺他们对夏侯渊部曲的战斗已经结束了。
夏侯渊在战斗中被高顺亲手斩杀。曹军在夏侯渊战死之后，除了夏侯渊的一些部曲选择自杀殉主外，剩下的曹军士卒都选择了向汉军缴械投降。
正在指挥士卒打扫战场的高顺看到刘旭他们过来，立刻快步跑过来对刘旭禀报道：“殿下，此战我军一共俘虏了将近三万名曹军士卒，现在我军粮食短缺，这些俘虏该如何处置，还请殿下尽早做个决断。”
刘旭骑在马上，望着战场上一队队的曹军俘虏，头疼不已地道：“这些曹军打仗不行，怎么连逃跑也不会吗？伯逊，你抓了这么多的俘虏，让我一时上哪里去弄这么多的粮食给他们吃？”
高顺：“殿下，现在就是让他们逃，他们也不敢逃，天气这么冷，他们要是逃跑了，没有粮食吃，迟早会被饿死。”
刘旭：“可他们不逃，我也没有多余的粮食给他们吃啊！”
庞统向刘旭提出建议道：“殿下，可以选择留下一部分年轻力壮的曹军俘虏，其余的俘虏可就地将他们坑杀掉。”
刘旭被庞统的话吓了一跳，他恼怒地瞪了庞统一眼道：“士元不可胡说，那些可都是一条条人命，怎么可以轻易地下令杀死。”
庞统连忙道歉道：“殿下，是属下失言了。不过，属下到是还想到了一个办法。”
刘旭：“有什么办法，你快说，只要能保住这些俘虏的性命就行。”
庞统：“殿下，刚才我们追到淯水渡口时，不是看到有许多曹军杀死的战马吗，可以让人将哪些战马运回来，再加上一些粮食和野菜，熬成稀粥给这些战俘们吃。只要能保住这批俘虏不被饿死，尽快将他们送往汝南便得救了。”
刘旭点头道：“这个主意还不错。”
随即，他对李诚和石方道：“你们二人带领三千骑兵，负责押送俘虏赶往汝南郡，若是半路粮食不够，就杀一些战马救急。”
李诚：“殿下，换别人去行不行，让我下令杀死战马，我实在是说不出口。”
刘旭：“这是命令，必须无条件执行，士元，你跟着他们两个一起去汝南，一路上监督他们，不准他们无故杀害一个俘虏。”
庞统：“诺。”
…
处理完俘虏之事，刘旭在众人的陪同下回到宛城。
曹操撤离宛城的时候，虽然没有放火烧毁城里的房屋，却将最重要的粮食仓库烧了个一干二净。
就在刘旭为粮食头疼的时候，陈登派校尉雷薄押运了一批粮草过来，解除了大军断粮的危机。
傍晚时分，张济和田从、徐盛赶到了宛城，刘旭亲自出城迎接张济，对他出兵相助表示了感谢。
当天晚上，刘旭在宛城的临时府邸设下宴席，为张济和此战立下大功的几位将军庆功。
席间，刘旭向张济表示，等他回到许都后，立刻向天子上表，奏请天子封他为荆州刺史。
张济一听大喜，立刻表示，会领兵协助刘旭攻下襄阳和樊城。
第二天，就在刘旭和手下的众文武商议准备出兵攻打襄阳和樊城的时候，天子刘虞派内侍紧急召他赶回许都，因为，江东孙策已经出兵攻略庐江郡和丹阳郡，庐江郡在半个月的时间里，已经全部失陷。
刘旭接到消息后，立刻召集手下的文武商议，最后，刘旭做出决定，留下徐盛驻守宛城，命高顺和田从带领三万大军会同张济一起攻取襄阳和樊城。
处理好宛城这边的事务，刘旭让徐庶和雷薄率领大军向寿春撤退，他和陈宫、赵云、李信等人带领一千骑兵，一人双马轻装简从地赶往寿春。
…
孙策击败刘表，夺取江夏郡后，俘虏了大量的水军和战船，水军实力变得更加的强大，同时，孙策还亲自劝降了刘表手下的水军将领苏飞和甘宁。
夺取江夏郡后，孙策便发起了攻取南郡的战事，曹操任命的南郡太守夏侯渊死守江陵城，孙策亲自领兵围攻南郡，却一直未能攻克江陵，后来，曹仁带领两万人马赶来救援江陵，孙策便陷入进退两难的境地。
就在这个时候，刘旭率领十万汉军南下，曹操派出使者毛阶前来与孙策和谈，希望以南郡之地换取孙策北上攻打扬州，解荆州之围。
孙策一直对丹阳郡被汉军占领耿耿于怀，丹阳紧邻孙策的老巢吴郡，夺取丹阳，统一江东，一直是孙策的最大的心愿。
只要能夺取丹阳郡，然后凭借着长江天险，水军之利，孙策就可以割据一方称雄，再虎视中原。
孙策早有攻取丹阳郡的意图，只是碍于汉军势大，他不敢轻易做出对丹阳用兵决心。
如今曹操派毛玠出使江东，提出愿意以南郡换取孙策北上攻取扬州，解荆州之围，孙策自然是颇为心动。
得知刘旭带领十万汉军南下攻取荆州之后，孙策手下的大将周瑜和谋士鲁肃，同时向孙策提出建议应该借此良机，出兵歼灭掉汉军的丹阳水军。
孙策很快就采纳了周瑜和鲁肃的建议，与曹操的使者暗中达成了协议，同意领兵北上攻打扬州。
为了达到出其不意的效果，孙策还强行扣押了许都派来的使者孙乾。
与毛阶达成协议后的第三天，孙策就做出出兵的决定，他亲自率领三万步卒，坐船沿长江北上偷袭庐江郡的皖城，又命周瑜和鲁肃率领两万水军，五百多艘战船，偷袭驻扎在濡须口的汉军水师。
孙策从皖口登陆之后，让手下的几员大将分兵攻取庐江各县，孙策亲自带领一万兵马攻打皖城。
皖城是原陈纪的一名部将孙尧驻守，孙尧与孙策同宗二人同在袁术的部下为将时便私交甚好，如今孙策领兵来取庐江，孙尧立刻领兵开城投降。
孙策攻下皖城后，让孙尧假装战败逃往舒城，舒城守将陈晔不知孙尧已经投敌，将他连同部曲接入城中，当夜，孙尧带领部曲半夜时分夺取了南城门，并举火为号，接应孙策的大军入城。
陈晔得知消息后，领兵想要夺回南城门，可他看到孙策已经领兵杀入城中，吓得立刻弃城而逃。
舒城失陷，陈晔只带着数百轻骑逃往九江郡，投奔驻守在合肥城的汉军。孙策轻而易举地攻下了舒城后，立刻下令分兵出击，将庐江全郡数十座县全部占领。
占领庐江全境之后，孙策又得到两万降兵，孙策意气风发之际，决定趁热打铁，带领三万兵马包围住合肥城，想要一战拿下九江郡。