贾诩他们跟据情报推测出曹军即将北上后，立刻派人前去向陈登和高顺二人示警。
可惜，他们的反应虽然说已经够快的了，可曹军那边的动作更快。军师田从还没赶到谯郡，曹军的大将夏侯淳率领的一万先锋已经过了博望坡向叶城开了过来。
曹军路过堵阳县城时，堵阳县令见曹军势大，立刻脚底抹油逃往叶城向高顺报信。高顺此时也已经从斥候的口中得知曹军北上的消息。他一边下令整军备战，一边派人骑快马向驻守在谯郡的陈登，以及留守在许昌的贾诩等人报信。
正午时分，叶城的城头，高顺手扶刀柄，就像是标枪一样地矗立在城头。他的目光正凝视着南方的地平线上。
此刻，他那棱角分明的脸庞上没有丝毫的担忧之色，眼睛里露出来的全都是渴望的神情。
在他的心里，始终盼望着能有这么一天，独自率领一支精锐的军队，与强大的敌人对决于沙场之上，如此，方不负自己这一身的所学。
以前在吕布的手下，做事束手束脚，那像现在这样，刘旭破格地让他以都尉的身份率领两万最精锐的军队。并且将豫州的门户——叶城，交给他来守护，这既是对他最重的托付，也是对他最大的信任。
高顺正想着心事的时候，他的副将徐晃领着一队侍卫走过来道：“将军，我已经将各处的城防巡视了一遍，没发现有什么疏漏的地方。”
高顺回过头，朝徐晃笑着点头道：“公明，辛苦你了。”对刘旭将徐晃派来给他做副将，高顺还是很满意的，徐晃和他有很多相同的地方，治军严谨，精于战阵。高顺有时会觉得，刘旭将徐晃放在他的身边实在是太浪费人才了。徐晃是一员不可多得的将才，完全可以独自领军，镇守一方。
“将军，你说曹军突然发兵来攻打豫州，是否曹操已经夺取了汉中？”徐晃站在高顺的身边，如同高顺一样目视着南方道。
高顺：“公明，我也有这样的怀疑，按理说，我们在豫州这边就有七、八万精锐的士卒，再加上兖州和徐州，总兵力不少于二十万。曹军若是没有十万以上的兵马，他们是不敢来主动进攻的。”
徐晃伸手拍拍城墙道：“就算是他们派来十万大军，也休想攻破咱们脚下的这座城池。”
高顺微微一笑，正要开口说话时，却突然面色凝重地道：“他们来了。”
徐晃的目光再次看向远处，就见遥远的地平线上，十几个小黑点正由远及近，向着这边移动，很快就可以看的清楚，那是一小队打探敌情的斥候。
斥候一路风尘仆仆地奔至城下，翻身下马，单膝跪地向城头参拜道：“启禀将军，曹军先锋已至城南五里外，主将复姓夏侯，兵马大约有三万左右。”
高顺点头道：“我知道了，你们先回城休息去吧”
“诺。”那名斥候小头目站起身，领着十几个手下牵战马走向城门，守卫将城门打开一道缝隙，让那十几名斥候一个个从缝隙里地穿过。
过不多时，地平线上又冒出来一条粗粗的黑线，一点点地向城池的方向移动过来。
高顺看着渐渐清析地展现在眼前的曹军队伍，问徐晃道：“公明，你觉得这支曹军如何？”
徐晃：“是一支训练有素的精锐部队，不过，比之我军来，还是有差距的。”
高顺点头道：“公明，你留在这里观敌料阵，待我领兵出城去挫挫曹军的锐气。”
徐晃忙道：“将军是主将，何必轻出，待我领兵先出城去试探一下曹军的虚实。”
高顺见徐晃一脸渴望之色，便点头同意道：“公明，你可要小心一点。”
“多谢将军关心！”徐晃见高顺同意了自己的请求，立刻兴奋地跑下城去，他让军司马点齐五千步卒，一千骑兵，打开城门，出城而去。
城头高顺大声喊道：“传我的命令，擂鼓助威！”片刻之后，叶城的城头响起隆隆的战鼓声。
在战鼓声的激励下，徐晃带领部曲在城下一字排列，徐晃手提金背开山斧策马上前，大声叫道：“我乃是河东徐晃徐公明，何人敢出阵与我一战。”
对面曹军的军阵之中，代表主将身份的牙黄旗下，夏侯惇骑在枣红马上正踌躇满志地看着眼前的叶城。
年前，这座城池就是从他的手里丢失的，虽然是奉命弃城而走，可他却深以为耻，如今，他要亲自带兵攻下这座城池，以雪上次兵败之耻。
听到徐晃在阵前挑战，夏侯惇诧异地道：“此人是什么来历？我怎么从未听说过他。”
一旁的参军毛玠策马上前道：“将军，此人原是杨奉的部将，治军严谨，作战勇猛，是一员难得的良将，就是不知道他怎么会归顺了刘旭。”
夏侯惇点头道：“你们何人愿意出战，活捉此人，我重重有赏。”
有一员红脸的武将拍马上前大声地道：“将军，末将王威请令前去擒拿此人。”
夏侯惇扭头一看，原来是刘表的前任部将王威，此人在宛城被许褚擒拿，后来归顺了曹操。
夏侯惇点头道：“王将军，务必要多加小心。”
“诺！”王威答应一声，双腿一夹跨下的黄彪马，手握长枪向徐晃冲了过去。
夏侯惇：“传我的命令，擂鼓助威”
王威冲到徐晃的马前高声道：“我乃是襄阳王威，看枪。”王威说完，双手握枪，直刺徐晃的前胸，徐晃双手握紧开山大斧用力一磕，枪杆撞击在斧头上，王威只觉得虎口一阵的酸麻，心道：“此人真是好大的力气。”
当下，王威提起精神，舞动手里的虎头枪与徐晃战在一起，城上城下同时敲响战鼓，鼓声震耳欲聋，战场之上，两员猛将一个力气大，一个武艺精，双方战了个棋逢对手，不分伯仲。
夏侯惇见王威久战之下，难以取胜，就他仗着自己的兵马众多，下令全军压上，围攻徐晃。
高顺在城头见了，立刻下令弓弩齐射，掩护着徐晃和他的部曲撤回城中。
夏侯惇在城下白白地折损了数百士卒，只得带领兵马后撤，在城外觅地安营扎寨。