五月下旬，袁绍的先锋大将淳于琼率领一万精兵，在壶关击败了久攻壶关不克的张瓒所部的两万人马，解了壶关之围。
张瓒兵败之后，带领剩下的数千人马退回晋阳与刘和、鲜于辅率领的主力汇合。
得知袁绍出兵之后，鲜于银和司马懿力主撤兵回幽州，张瓒则主张死守晋阳，并派出信使向许昌请求增派援兵。
刘和最终采纳了张瓒的意见，收缩兵力，在晋阳迎战袁绍的大军，同时，派出信使向许昌求援。
六月初，袁绍领兵赶到晋阳，两军在晋阳城外爆发一场大战，最终，刘和带领的军队不敌袁军，只得退回城中闭城死守。
袁绍随即下令，命工匠连夜打造攻城器械，准备强攻晋阳城。
…
此刻，驻守在井径关的张勇正经受着鞠义部曲的猛烈攻击。面对井径关险峻的地势，鞠义看到守关的幽州军人数并不是很多，就下令让士卒分批次，不停歇地发起攻击，一点点地消耗着关上的守军。
连续不断地围攻了三天，眼见山上的守军已经坚持不住了，鞠义便亲自带领新组建的八百大戟士，向着山顶发起最后一击。
张勇的贴身家将张世看到冲上山来的八百身披鱼鳞甲的大戟士，就劝张勇道：“将军，此关已经守不住了，还是赶紧撤退吧。留得性命，也许还有报仇的机会。”
张勇红着眼睛道：“你休要胡说，此处是大王和家父撤兵的必经之路，我就是战死在此地，也不能弃关逃跑。”
张世：“将军，你就是战死了，也守不住啊！这样白白地送死又有何用？”
“你这个贪生怕死的家伙，我今日就算是战死，也决不做缩头乌龟。”张勇一脚将张世踢翻在地，带着剩下的三百多亲兵向着鞠义率领的大戟士杀了过去。
张世从地上爬起来，拔出腰刀，也跟着张勇冲了上去。
张勇挥刀砍在一名冲上山顶的大戟士的咽喉上，鲜血喷出，溅在他的脸上，张勇顾不上擦拭，大声喊道：“都记住了，砍他们的脖颈，只有砍在他们的脖颈上，才能杀死他们。”说完，又挥刀挡住一名大戟士的铁戟，欺身上前，刀锋一闪，这名大戟士的脑袋也飞上了半空。
刚冲上山头的鞠义，一眼就看出张勇是这支守军的主将，他目露寒光，挥戟便扑向张勇。两人的刀戟在空中相撞，震得张勇握在手里的环首刀差点飞了出去，鞠义得理不饶人，挥戟又刺向张勇的胸口，张勇撤步后退，脚下正好踩到一枚石子，失足摔倒在地上。
鞠义跨步上前，挥戟斩向张勇的脖颈。眼见张勇便要血洒当场，张勇的家将张世突然冲了上来，发疯似地挥刀砍向鞠义，鞠义略一迟疑，便撤戟挡住张世的环首刀，随即反手一扫，一戟斩向张世的脖颈，张世一个躲闪不急，鲜血狂喷而出，张世的头颅被鞠义斩落在地上。
刚从地上爬起来的张勇见状目眦欲裂，大吼着挥刀扑向鞠义，面对如疯魔一般不顾性命的张勇，鞠义竟被逼得步步后退。
就在这时，张勇的身后，突然传来士卒的欢呼声：“援军来了，我们的援军来啦！”
张勇犹如没听见一般，依旧挥刀向着鞠义一个劲地猛砍。
鞠义听到对方来了援军，心中大急，看张勇依然不管不顾地对着自己猛砍，心中气恼，于是，他暗下决心，拼着身上挨上一刀，也要杀死这个疯狂的家伙。
于是，在张勇挥刀砍向鞠义的肩头时，鞠义不再挥刀格挡，而是挺身前冲，挥戟划向张勇的咽喉，张勇的宝刀斩在鱼鳞甲上，只是砍裂了一层甲衣，对鞠义却毫发无伤。
眼见鞠义的铁戟就要划向张勇的脖颈，斜刺里突然伸过来一只粗大的铁戟，双戟撞击的声音，震得人的耳朵难受之极，鞠义被震得向后退了一步，心道：“这是何人？好大的力气。”
张勇抬头一看，见来人正是自己父亲的好友石元霸，张勇激动之下，忍不住痛哭失声道：“叔父！”
石元霸怒道：“大丈夫，流血不流泪，哭什么哭，随我冲上去，杀光这些兔崽子们。”
“诺！”张勇答应一声，擦擦眼泪，跟着石元霸对攻上山头的袁军展开追杀。
石元霸带来的三千精锐的骑兵突然加入了战场，将局势撤底搬了回来，鞠义在井径关前折损了上万名士卒，又见幽州军后续又有上万的步卒赶来增援，只得带着残兵撤了回去。
…
袁绍的使者辛评出使辽东，想要说服公孙度协助袁绍攻打幽州，出乎所有人的预料，辽东太守公孙度断然地拒绝了袁绍的请求。
辛评只得前往辽西，说服乌桓首领蹋顿出兵相助。
蹋顿早就垂涎幽州的富庶，对袁绍的请求欣然接受，立刻召集五万部落战士，向居庸关发起攻击。
由于刘和出征并州，将各地的兵力抽调大半，居庸关原本有两万守城的士卒，现在就只有五千战兵，剩下的就是临时征调的五千屯田兵。面对数万乌桓士卒的疯狂攻击，战事进行得特别的惨烈。
乌桓首领蹋顿向部下许诺，攻入城中，财物皆可自取，乌桓士卒就像是打了鸡血一样，个个都是争先恐后，如潮水一般反复涌向城头，杀得守城的士卒们手里的刀都卷了刃。
傍晚时分，熬战了一天的幽州士卒，疲惫地靠在城头啃食着坚硬的面饼，居庸关主将张逸带着一队侍卫在城头巡视，顺便鼓舞着守军的士气。
张逸巡视完城防，坐在一块石头上就着冰冷的凉水，也啃起手里的面饼。
这时，他的心腹家将张仪匆匆走过来，递给他一块白色的小布，条，小声地道：“将军，这是驻守在易京城的李义将军发给你的飞鸽传书，劝您撤兵回蓟城，协助孙瑾将军守卫蓟城。”
张逸接过布条扫了一眼，就将布条揣入怀中道：“此事，你不可对任何人提起。”
家将点头道：“将军，那您看我们是否今夜就出城突围？”
张逸冷着脸道：“突什么围，我受陛下的委托，镇守居庸关，除非战死，岂有轻易放弃关卡的道理，此事休要再提。”
家将闻言苦着脸道：“将军，李义将军不是说了，让我们回去防守蓟城。”
张逸鄙夷地道：“你小子莫非是怕死不成？你要是怕死，就一个人滚回蓟城去。他李义虽然打仗有点本事，可要想让本将军听他的命令，他还不够那个资格。”
家将委屈地道：“将军，我随将军征战这么多年，又岂是贪生怕死之辈。”
张逸满意地拍拍家将的肩膀道：“不错，没给老子丢人。你去给李义回个信，告诉他，老子要与居庸关共存亡，让他守好他的易京城就行了，以后少管老子的事情。”
家将苦着脸道：“将军，飞鸽传书一次只能写几个小字，你说这么多，它也传不了啊！”
张逸一拍脑袋道：“看我，都忘了还有这个讲究，行，你就写上这句就行，城在人在，城失人亡。”
“诺！”
…
易京城，
颜良和张合率领五万大军从东路攻打渤海郡，驻守南皮城的阎志接受李义建议，率部撤往易京，与李义合兵一处，在易京城与颜良对峙。
易京城四面环水，濠沟环绕，望楼、暗阁重重叠叠。颜良在此围攻多日，损失了数千精锐的士卒，却不能前进一步。
袁军往往是今日刚攻下一座寨堡，明日就又被李义带兵夺了回去。
易京城就像是一只怪兽，不断地吞噬着袁军士卒的性命。
随军的谋士逢纪向颜良提出建议，可以假作绕开易京城，向蓟城进军，待引得易京城的守军出城，再与之决战。
颜良觉得逢纪的计谋很合自己的心意，便下令全军向蓟城开拔。
李义得知颜良撤兵前去攻打蓟城后，就让阎志留下守城，自己领两万士卒出城追赶颜良的大军。
颜良得知李义中计，立刻回军与李义交战。两军在易京西北三十里处激战了一天一夜，双方互有死伤，最后各自就地扎营，继续对峙起来。