贞观二十一年春，李世民册封牛木二为突厥王，同时示意其可对西突厥用兵。牛木二召集突厥议会商议此事，部落众酋长纷纷表示愿战。更有部落酋长喊出一统突厥的口号。
牛木二遂行投票表决，竟无一反对。
牛木二当即答复李世民，突厥自今日起备战，同时希望能在大唐境内采购铁料与粮食，同时还请求让崔俊的工厂帮着制作皮甲。
李世民将此事交于军政议事堂决议，军政议事堂便说突厥现在虽对我大唐顺从，但是怕其壮大之后会对大唐反目。
所以，此次交易虽可行，但只限于铁料两千斤以及粮食五千石。至于皮甲，绝不能授予。
李世民便将军政议事堂的答复交给突厥来使，让其回去告知。
牛木二得信之后，心中不快，自己本是唐人，现在又要为你李世民去打西突厥，向你要点东西还如此小气。
牛木二将此事告知吉桑，吉桑便劝牛木二莫要生气，遇事不决，便找机会去问问崔俊。而对于征伐西突厥之事，可以徐徐图之，慢慢来便是。
牛木二闻言便与众酋长言，此战需要精兵强将，各部落可自行开始练兵，等到准备完善之时，便是征伐之日。
而大唐运来的铁料与粮食，牛木二根本没派人去接收，这点东西他还真看不上眼。既然你大唐皇帝小气，那我这边也不会给你卖命。
物资堆积在边关，突厥久久未接收，此事也传回大唐。李世民闻言不悦，派使臣去质问牛木二。
而牛木二则是搞了一场军事演习给来使看。只见演习之时骏马飞驰纵横，箭矢漫天乱飞。唯一不足者便是这些突厥战士全都光着膀子。
牛木二叹气道：“突厥不怕打仗，就怕死人太多啊。我现在只能多多练兵，等其肌肤如铁、刀枪不入之后才能去打仗。”
使者见状便知牛木二之意，遂行返回长安，将其所见所闻细细告知李世民。
李世民顿觉牛木二终是突厥之王，翅膀硬了就不听话。心中不由厌恶起牛木二来。
只是此时若是要对牛木二动手，却又怕被人落下卸磨杀驴的口实，让自己这个天可汗的名声受损。
于是，便只能暂且将东突厥攻伐西突厥之事放在一旁。
牛木二的种种做法自然是经过崔俊授意的，边关有着崔俊的商栈在经营，自然能隐秘地传递消息。
在崔俊看来，突厥还是慢慢发展的好，至少让其慢慢转向农耕社会之后，才好控制。
于是，这一年，突厥便大力兴修水利、开垦农田、植树造林。同时还在国内大量开采铜、铁、煤这三种矿物，借道新罗与崔俊进行秘密交易。
而崔俊在羽陵岛上的造船船坞已经扩展到了四个，除去一处船坞是专门用来建造铁甲船之外，其余的船坞全部用来建造木质海船。
崔俊要快些将自己的远洋海军打造出来，所以，不能只建造耗时耗力的铁甲船。其实崔俊的木质海船配上火炮，在这个时代已经足够强大。
崔俊庄子里的生产现在基本全都围着水泥与钢筋在进行。庄子里每天都会向着各处工地运送水泥与钢筋。
但是没人发现，崔俊庄子里的人口正在慢慢减少。而且许多厂房已经悄悄关闭，没有一点的生产动静。
这些人自然是被崔俊借着送货的由头派了出去，然后秘密转移到了吴地，转而去了羽陵岛。出去时，马车上坐着四个人，回来时，马车上只剩两三人。
如此一进一出的，没几个月，庄子里的人口便只剩了一半都不到。
十一月时崔俊去司衙会见驮公公，与之相谈四个时辰。其后，崔俊庄子内陆陆续续多出些人来。
十二月，白鹿书院放假，所有孤身学子尽皆被崔俊派去吴地游历。随行者有不少寒门教师。
将近年底之时，崔俊医馆歇业。而孙思邈、詹老医师等尽皆离去。崔俊复又请崔明德与崔士元致仕。
崔明德再问缘由，崔俊便道：“帝星将落，乱世将至。请父亲、兄长辞官致仕，随我去桃源避祸。”
崔明德犹豫不决，然王氏在旁开口劝道：“你也老了，当不当官的又能怎样？现在俊儿是侯爷，他都放得下，你与士元那芝麻绿豆大的官职又有什么可留恋的？”
崔士元亦在旁劝说，并言自己已经交了辞表。崔明德这才应允，转而上表请辞。
十二月中旬，大唐借口龟兹侵掠邻国，李世民命阿史那社尔、契苾何力、郭孝恪等率大军 攻击龟兹。
万象楼则挂出告示，停业装修，为期约半年时间。为表歉意，开始酬宾大甩卖。一切商品尽皆打八折销售。
此消息一出，立时引来长安居民疯狂抢购，崔俊所得钱财无数。而后，崔俊便将之分成两份。
一份分发给那些不愿离开大唐的庄民，让其自谋生路。另一份则是全部运往吴地交给李恪。
贞观二十二年春，正月。李世民创作完成了《帝范》这部书。这部书共有十二篇，赐给太子李治。
这十二篇的主题包括《君体》、《建亲》、《求贤》、《审官》、《纳谏》、《去谗》、《戒盈》、《崇俭》、《赏罚》、《务农》、《阅武》、《崇文》。李世民告诉太子，这些篇章中包含了修身治国的重要原则。
其后还进一步解释说：“如果有一天他去世了，就不能再亲自教导太子了，所以希望太子能够珍视这本书，从中学习。”
李世民还鼓励李治应该寻找古代的贤明君主作为榜样，而不是仅仅以他为榜样。
因为在他看来，自己的做法并非完美，也有许多过失。
他承认自己在位期间，过于追求奢侈享受，如锦绣珠玉、豪华宫殿、狩猎犬马等，这些都是他的过错，不希望太子仿效。
尽管李世民认为自己有许多过错，但他也认为自己有许多贡献，如帮助人民、建设国家等。他认为自己的贡献大于过失，因此他的事业能够持续。然而，与尽善尽美的标准相比，他仍然感到有许多遗憾。
最后，李世民警告李治，如果李治只继承他的财富和地位，而不努力行善，那么国家将会陷入危险。
因为国家的兴亡是迅速的，而失去权力再想要得到却很难。因此，李治应该珍惜自己的地位和责任，尽力为国家做出贡献。
李治当即表示，自己这段时间一直在学习如何治理国家。如今有了《帝范》这部书，自当好好研习，争取不愧为人子、不愧为人君。
李世民听后大感欣慰，言说只要李治发奋图强，勤勉好学必定能成一代明君。
不过，这只是李世民的一厢情愿罢了，大唐衰败的征兆已经来临。