这晚叶三省全力出击，跟三位商人一位官员喝得不亦乐乎，得到了每个人拍胸脯保证，一定支持叶书纪在宝来村的工作，而高雪皎大半时间用来呵护文艺女青年同时平衡徒弟的情绪，都施展了浑身解数。
十点过，大家分散回到出租屋里，曹红丽依然不在，打电话依然不接，冲了澡打开空调看电视剧，总算在十二点之前听见门响。
曹红丽跌跌撞撞地进来，似乎比昨晚喝得更多，这一次，不等叶三省张开双臂，就直接扑进叶三省怀里，亲他的脸，咬他的耳朵，双手在他的背上抓。
叶三省在心里深深地叹息，不得不屈服于自己的情绪和爱欲，无可抵挡地配合她，淋漓地做*爱。
等到曹红丽从卫生间冲洗出来，像小猫一样依偎在他的怀里，他轻轻说，我们聊聊吧。
曹红丽抬起头，眯着眼看他，微笑，说，为什么要聊呢？就这样不好吗？就这样吧，省省，我的好省省，乖省省。不要烦我了，我要睡觉了。
她闲上眼，躺在他的怀里，一会就酣然入梦。
叶三省抱着她，感受到她温柔的肉体，想她说得对，为什么要那么认真呢？两个人在一起舒服就行，彼此享受就好，本来就没有什么，为什么一定要去找出来再费尽心力去讨论呢？
可是，他们这样相处下去算什么？情人？合租者？
他觉得自己骨子里还是个传统而保守的男人，受王道士影响太深了，不太接受这样不明不白的关系，更不接受她的深夜买醉。
可是，他……实在无法抵抗她的魅力，她的肉体和她整个的人……
他第一次认识到了自己的软弱。
第二天曹红丽依然一早去上班，他懒懒地起床，然后考虑接下来的工作，——似乎这种时候，工作才是他唯一的依靠。
朱其打电话来问他在哪里，然后说晚上回临江镇一起吃饭吧。叶三省警惕地说，有什么不法勾当，赶快坦白交待。
朱其迟疑一下，说他受小王总所托请他吃饭，而小王总是受潘涛所托。
叶三省怔了怔，才反应过来，被拘留七天的潘涛出来了，——当然，王小二同时也出来。
可是他请他吃饭什么意思？和解？有这个必要？他和这位未见过面的混混、潘文普最有“出息”的侄子，最好相处就是互不干扰，互不往来吧？
而且，王小二是小王总王洪渊的兄弟，王小二跟潘涛打架，现在王洪渊居然出面张罗，这又是什么逻辑？
他淡淡地说，可能这个饭吃不了，今晚他在江城有一个重要的应酬，要吃了饭后，才返回文化。
无论如何，先辞为佳。
但他惊异地发现，自己撒起谎来一点也没有任何障碍，而且语气中没有任何歉意。
朱其那边没有声音了，好一会才说，那好吧，改个时间再约。
叶三省这时候才觉得有些过意不去。
朱其是他在临江镇最好的朋友，又是第一次提这种要求，肯定以为叶三省不会拒绝，所以才会坦白地告诉这个饭局怎么回事，不会像门小文算计高云那样先摆下鸿门宴，可是，潘涛和王洪渊也可能正是因为认为他跟朱其关系很好，不会拒绝，才找上朱其的。
——滥好人在别人心中是没有份量的。
但是接下来另外一个请吃，他就无法拒绝了。
下午他正在电脑城张方红那里了解一些电商的情况，高雪皎打电话来，说王洪九请他晚上吃饭。
叶三省问，王总怎么想到要跟我吃饭？高同学你也知道我和他……被他烫（西川方言：捉弄、算计、伤害）过，吃饭不太好吧？
他一瞬间就反应过来，任何可以用来搪塞朱其的理由，都无法在高雪皎面前说出口，他们两个同学只能坦诚相待。
虽然不太好，但也得吃啊。因为我答应了王洪九请你，你得给我这个面子吧。高雪皎笑着坦白，王洪九说他约了雷大全，一位正府副秘书长，又是从你那个宝来村出来的，我和你都无法拒绝吧？再说，吃饭就吃饭，你怕他还能把你吃了？你做为临江镇的村支书，也应该跟临江镇出来的大人物结交一下吧？
好，我必到。时间，地点发来。叶三省不再犹豫和纠结，断然答应。
转身就给杨中打电话。
杨中哈哈大笑，——对这位矜持自许的年轻官员来说，这种反应也只可能在叶三省面前才常常出现。说那就去吃吧，他不过是个坏人，你是d员，是书纪，还怕坏人？明知山有虎，偏要做武松。看看他有什么意图，正好制止他的不法行为。然后严肃起来，说喝酒的时候注意克制，不过量，不失态，然后一定要有人可证，不给他任何可趁之机，同时，如果对你工作有帮助，也不一定非要拒绝，只要持身正，就不怕。
他丝毫没有因为离开了临江镇而觉得叶三省打这个电话奇怪，而是理所当然在指点叶三省。
叶三省满口应承，说一定不给杨……书纪丢脸，然后又给吴志奇打电话，汇报了这个情况，同样没有隐瞒高雪皎和雷大全。
吴志奇那边沉吟了一下，才说，吃饭没有什么，王洪九做为临江镇出去的企业家，现在在临江镇还有几家企业，应该吸引他们为临江镇，为你那个宝来村建设做出贡献；尤其重要的是雷秘书长，他直接为市领导服务，工作很忙，这些年可能就是春节清明回来走走，这次能够跟你一起吃饭，是因为你在他的家乡宝来村工作的缘故，所以你要珍惜这个机会，建立关系，拉近距离，得到秘书长的关心和支持。晚上替我好好敬秘书长两杯，邀请他随时回临江镇来走走看看，指导工作。
——他很满意叶三省这种态度，觉得自己没有白把他放到宝来村去。如果不是因为自己年龄，反正临江新城做完就退，他很可能立刻赶往江城参加雷大全的酒局。
叶三省同样满口应承，心中还是觉得有些发虚，灵机一动，给白天才打电话，让他立刻赶到江城，参加晚上的酒局。又给蒋松涛打了电话，问他在江城，也叫了他来。
晚上六点半，所有的人在王氏土菜馆明月轩包间坐定。
雷秘书长自然是最后到来。
做为主人，王洪九这次倒没有摆谱，提前十分钟到达，带着他最近的第一智囊左文。
叶三省带着白天才和蒋松涛准时到达。他们其实早就在旁边的茶楼坐了一个多小时了，一边讨论宝来村的工作，一边等候。
高雪皎做为中介，晚了几分钟，也不解释说堵车和赶稿，直接说在打麻将，最后四盘有人多拖了两盘庄。伍胜男焦不离孟地跟着他。
雷大全一到，大家寒喧坐下，王洪九大声宣布开席，第一杯酒，由我们伟大的秘书长提议。
雷大全微笑点头。
今天王洪九邀他来作陪，故意卖关子说主客是一位没有级别的村支书，雷大全倒沉得住气，问王总想在乡下建别墅了？所以需要一位村支书做打手？王洪九发誓说跟这个人做生意，他还真拿不准能否赚得到钱，所以他一般情况下不会考虑的。这下雷大全来了兴趣，问这个村官是美女不成？王洪九哈哈大笑，说这个人叫叶三省。
雷大全严肃起来，不再认为王洪九是荒唐。
正像叶三省上周回到江城李博一伙接风感受到的，他在别人眼中，似乎带上了无形的光环，像一个英雄，——实际也是如此。
在江城很多信息不全的官员耳中，这位临江镇普通工作人员成了一个传奇，虽然没有像社会上吹嘘的那种凭一已之力扳倒了江城官场不倒翁王援朝，但至少在调查组这次扫荡江城官场中发挥了特殊的作用，雷大全也很有兴趣当面感受一下，尤其是这个年轻人现在还成了宝来村的村支书。
所以他欣然赴约，这时也不推托，沉稳地举杯，说做为宝来村走出来的农家子弟，今天能够跟家乡的父母官，家乡的能人们一起讨论家乡的建设，非常高兴，祝愿宝来村在叶书纪的带领下有一个新的气象，新的发展。
叶三省连说不敢，秘书长抬举，都是在秘书长领导下为人民服务。
跟着叶三省和雷大全分别举杯，因为高雪皎身份特殊，高大记者也被雷大全强令举了一杯，然后大家进入混战。
首先是王洪九站起来，说他要先敬叶书纪一杯，以前他王洪九有什么不对之处，请叶书纪大人大量，过往不咎，团结一心向前看。
一桌人都很惊奇这位名震江城的社会大哥罕见的谦虚，客气得近乎卑微，以为就是那次王洪九当众卖了叶三省，也不值得如此，却不知道这个年纪轻轻，没有级别的村支书，早跟王大爷过了几次招，还占了上风。尤其是关小凤那次，叶三省引君入瓮，录下了王洪九得意狂妄威胁杨中的话，落了把柄，这大半年来已经成了王大爷的心病之一。
叶三省举杯站起，说我不同意王总的话。