张牧坐在床沿，用担忧的眼神注视着格泽，很完美的伪装着一个关心友人安危的普通人类。
实则两人正在互相传音。
——格泽，你打算在床上躺多久？
——原本计划进了魔法阵后立刻行动，但情况有变。
——怎么说？
——破坏生命树的行动无论成功与否，我必死，不过现在看来，不用死了。
——麻烦一次性说完，能不能别那么多废话。
——生命树患病了，正在枯萎。一旦生命树彻底死亡，精灵王和那棵愚蠢的树人，实力会迅速下跌。
——所以？
——等他们的级别跌到圣级，我独自就能轻松屠杀整个精灵族。
张牧往后仰了仰，不禁对格泽的来历感到好奇。
根据萨杜姑妈透露的信息，索尔大陆的神佑身上背负着多种限制。
详细情况不明，可有一点能确定，神佑不能随意动用本级别内的魔法，一旦次数超过界限，恐怕会迎来恐怖。
在此前提下，格泽不惜直面恐怖，一心谋划覆灭精灵族，他们是有多大仇？
张牧不晓得这个“恐怖”究竟是怎样的存在，但能让索尔大陆上的众多神佑无比忌惮，互相数千年不曾爆发大战，甚至连友好意味的切磋都不敢进行，怎么想也不会简单。
嗯？神佑大战？
张牧的脑海里划过一道灵光。
神佑，大战，几千年没打过……最近的一场神佑级战斗是什么时候来着？
艾薇儿讲述精灵族过往的画面浮现眼前，张牧看向格泽，表情怪异。
——喂，格泽。
——说。
——你，是多年前组团抢夺泪珠的三个神佑里的其中一个？
格泽没有回话，似乎在沉默，放松状态的右手缓缓握紧。
许久。
——是。
——真是啊？
——我以为你早该猜出来了。
——额，主要是没想到人能无耻到这种地步。
张牧毫不委婉的说道。
——听不懂。
——上门抢东西被打伤，居然能冠上‘报仇’的名义回来杀人，一般人真干不出来这事。
——人类的卑鄙你见太少了。
——我见过不少，但那种人大多都把卑鄙写在脸上。
——呵。
——别呵了，问你个事，我听说你们一死两逃，就是还有两个人活着，你回来找精灵族麻烦，另外一个人不帮忙吗？
——外界流传一死两逃，其实我们是两死一重伤。
张牧了然，格泽就是重伤的那个。
——你挺仗义啊，还惦记着帮朋友报仇。
——你想太多了，再入精灵族只是为了治愈我的伤势，而那件能治伤的魔法道具是精灵族至宝，不把精灵灭族我根本拿不到。
至于他们的死，那和我有什么关系？
抱歉，是我高估你的道德底线了。
张牧为自己的草率，在心底默默表达了歉意，随后起身往牢门走去。
格泽的目标是破坏生命树，此时生命树离奇枯萎，他无需动作，安静等待便可，张牧不行。
他此行目的是得到生命树的泪珠，树死了还谈什么泪珠？
得先想办法把树救活。至于精灵族是否愿意赠予他一滴极其珍贵的泪珠，若不愿，张牧如何抢夺得手，那都是之后的事。
当然，这点不能暴露，否则格泽会当场暴起。
失去阴影术和变形术的优势，张牧不觉得自己一个魔导师能放翻神佑。
虽然不是没有反击的手段，但核弹那玩意……这里毕竟是芙蕾德莉卡的故乡，张牧不想毁了它，除非陷入绝境。
来到牢门前，张牧敲了敲墙壁，刚要说话，忽然一只手抓住藤蔓栏杆，往外拉开门。
三名精灵走了进来，无视张牧，自顾到格泽身边，检查他的身体。
过了会。
“不是致命伤，但也很严重，需要月亮井辅助治疗。”
“立刻去。”这名精灵说完，扭头看见站在门边的张牧，怔了怔神。
他沉默不语，似乎在犹豫什么，几秒后神色恢复正常，抬脚往牢房外走，嘴里嘀咕：“想死可没那么容易，哼，给我乖乖接受教令院的裁决。”
两名精灵抬起格泽跟在他身后，一同出去。
张牧哑然失笑。怎么感觉格泽的看法不是偏见，精灵的确挺蠢。
摇摇头，笑容收敛。格泽被带走正好，省得我还要编理由忽悠他。
张牧敲了敲墙壁，吸引精灵护卫的注意力。
“两位大哥，我有三个精灵朋友，能带我去见他们吗？”
一名精灵的脑袋，侧侧边探到藤蔓栅栏外：“谁？”
“芙蕾德莉卡，萨尔达里，爱丽。”
精灵护卫愣了愣，面无表情站回原位。
张牧挠挠头，几个意思？
“你带我去见他们啊，或者叫他们来见我也行。”
精灵护卫的脑袋探了回头：“如果你只说萨尔达里阁下和爱丽阁下，我可能相信你的说辞。
但殿下……人类，我族殿下绝不会同人类成为朋友。”
张牧一脸懵逼：“哥们你脑子有问题？
我没说谎啊，你叫他们来不就能证实了？”
“不用求证，你所说必然是谎言。”
“为什么？”
精灵护卫突然笑起来：“人类，知道职业者的最高级别是什么吗？
“听说过，传奇，整个索尔大陆只有一位。”
“我能帮助你晋升传奇。”
“胡说什么呢？”
“不需要求证吗？”
“这需要证什么？要是真的，你自己不先晋升传奇？”
精灵护卫耸了耸肩，退回门边。
张牧发呆几秒，忽的笑出来，转身回到床边，躺了上去。
等格泽回来吧。望着头顶的树叶天花板，张牧在心里说道。
…………
精灵族议事厅。
大殿环境如同精灵给人的印象，散发着自然气息。地板并非模块化铺设，由一整张巨大的树叶平铺而成，看不见砖块拼接的缝隙，只有细密的叶脉蜿蜒。
四周墙壁则是树皮质感，没有进行过刨光加工，呈现原始的模样，遍布沟壑，摸上去手感粗糙。
若说唯一的人工痕迹，大概是在树皮墙上斧凿的窗口，藤蔓条排列成面，承担了窗帘和窗玻璃的功能，遮挡风雨、日月光。
大殿的大门合拢，内部完全封闭，哪怕一丝光都不会泄露进来，然而这里亮堂一片，好似白昼。光源来自树叶穹顶。整个穹顶正在散发微绿的光亮。
议事厅是精灵族举行重大会议的场所，理当摆满桌椅，可大殿没有这些，只在最深处伫立一个藤条编织的王座。
精灵族的王，正端坐其上。
大门突然被推开，一名精灵走了进来。
“王。”她来到王座前，行半跪礼。
“来了。”精灵王穿着华贵的长袍，绿白色主基调，在袖口、领口处以暗金色的蕾丝花边点缀。
她站起来，疑惑环视：“父亲，不是说举行全族会议吗？”
“是的。”
“怎么一个人都……”
“告诉你的会议开始时间，提前了一点。”
“父亲有话要单独和我说吗？”
精灵王凝视她的脸：“芙蕾德莉卡，怨恨我吗？”
“不曾。”芙蕾德莉卡回望父亲，沉默几秒后又说，“我相信母亲和她是出于自愿，用自己填补生命树。”
“莪没有阻拦。”
“您是为了我族。”
精灵王看着她平静的表情，心里莫名感慨，自己已经看不穿女儿的心思了。
不清楚原因，或许是外出游历多年的功劳，女儿成长了，具备了担任王的资格。
精灵王清晰记得，自己曾经对这个女儿的失望。
怯懦，缺乏拼搏的勇气，毫无担当。彼时他唯一的希冀，就是芙蕾德莉卡能够成熟起来。
然而当愿望真正实现，蜕变的芙蕾德莉卡站在自己对面，眼神里具有了王该有的孤独时，他却又期盼她回去往昔的模样。
呵，真是卑劣。精灵王心底自嘲了一句，随即收拾好心绪。
“芙蕾德莉卡。”
“在。”
“生命树即将枯死，我仍然没找到救治的办法，所以，需要延续生命树的活力。”
芙蕾德莉卡点点头：“我已经听说了。”
“我暂时不能献出生命，只能从其他王室成员里面挑选一个。”
“精灵王室的成员除去父亲，只剩我和妹妹。”
“嗯。”
“我明白了。”
“我和长老们经过商议，决定采取较量的方式决定人选。”
“您说。”
精灵王从王座上站起来：“谁先通过禁地，谁胜。”
“输的去献祭？”芙蕾德莉卡确认道。
身为王储，即便面对至亲，也得保证理性思考，而非一味的信任——来自精灵王的教导。
他似乎是欣慰，嘴角扯了扯：“没错。”
说完，他又补充一句：“你的妹妹西妮德多次进入禁地，对从未进过禁地的你来说，这场较量非常不公，但这已经是我为你争取到的最公……”
“我知道。”芙蕾德莉卡打断他。
精灵王有些无奈：“起初我提议魔法对决，可……”
她笑了笑：“可长老和族人们否决，他们认为，生命树枯萎的原因，是我远征莱克不利触怒了神明。”
“说起那场远征，你为什么要去讨伐莱克？
即使那是神谕，精灵也没有必要参与，让人类自己解决就是了。”
精灵王面露迷惑，仿佛十分好奇缘由，也可能是想要岔开话题。
芙蕾德莉卡阻拦他的逃避：“您也认为是我招来了灾难？”
精灵王摇摇头。也许是否认，或者表示自己无法判断。
答案究竟是哪一个，她忽然不在意了，站到王座右边，静等族人集合，会议开启。
约莫半小时后，精灵族人陆陆续续赶到会场。
最先抵达的是精灵长老，一共十九人。他们是精灵族的中坚力量，十九人全部为圣级，位高权重。除去关系到精灵族生死存亡的大事，其余族内大小事务皆由他们商议决策。
十九人沉默走进，穿过大殿来到王座前三米处，单膝下跪。这是族人被允许靠近王的极限距离。
精灵王抬手示意起身。他们站起，有意无意的撇了眼王座旁边的芙蕾德莉卡，退到左右站定。
后边赶到的，是普通精灵。
普通精灵并无投票或者提议权，理论上没有前来的必要，但此次大会决定了哪位王储做出牺牲，按照传统，需要全体精灵在旁见证。
考虑到议事厅空间有限，不足以容纳所有精灵，精灵王只召集了职业级别达到高阶的族人。
尽管拟定了标准进行筛选，但剩下的人数依然高达八百余。
时间一点一滴流逝，符合条件的精灵基本全部到场，把大殿塞得满满当当，连门外的走廊都挤满了尖耳朵的精灵。
后者不是参会人员，是高阶以下的精灵，以及精灵孩童。前者心忧族群存亡，没有资格进大殿，便在门外旁听。后者显然并不知晓事情的重要性，纯粹看热闹。
站在人群末尾的精灵，转身准备关上大门，却被精灵王出声阻止。
任由大门敞开着，精灵往从王座上站起：“会议开始。”
话音落下，一名男性长老当即开口：“来议事厅之前，我去检查了生命树。”
“情况怎样？”精灵王问。
“很严重，我们往树根浇灌的月亮水不起作用，生命树的枯萎速度一点没有减缓，反而在加快。”
“怎么会这样？！”
“前些天不是还有效吗？”
“原因呢？有头绪吗？”
众长老脸上色变，纷纷询问，唯有一哥女性长老眉头紧皱，低头思索着什么。
过了会，他抬头打断众人的七嘴八舌：“说起月亮水，我们的储量已经不多了吧？”
最先发言的长老点头：“确实不多了，就算月亮水仍有效果，再过半个月也无水可浇了。”
女长老扭身望向精灵王：“我来的途中，看见几名族人抬着一个人类，往月亮井的方向去了。”
一名知情的长老解释：“是巡逻队救回的人类，伤势很重，需要月亮井辅助治疗。”
女长老面露不满：“我族面临灾难，还要为人类浪费月亮水吗？
如果生命树的枯萎不能挽救，月亮水就是我族延续的最后希望。”
“安娜，那只是虚无缥缈的传说，不可靠。”
“不错。
而且救治一名人类，也用不了多少月亮水。”
几名长老纷纷劝导，她张了张嘴欲言又止，最后没再多说。
精灵王环视一圈安静下来的众人：“既然所有的办法都失败了，那就依照我们商议好的，通过禁地挑选一位王储，去——”
“王，我认为，这不公平。”