与一旁热闹的宴会场景截然不同，孙权和刘备这边的气氛略微有些凝固。
“权问皇叔一事，若皇叔治理一方州郡，会如何对待百姓？”
“备现在居无定所，四处流亡，哪敢说自己会统领一方……”刘备刚打算随口敷衍，抬眼看到孙权神情肃穆地盯着自己，心中一凌。
见无法继续推脱，刘备叹息一声，苦涩地说道：“既然吴主如此追问，那备也不怕吴主嘲笑了。”
见孙权表情不变，刘备也正色起来：“若备得以治理一方，有我一口吃食，就有治下百姓一口吃食。”
孙权心中暗暗称赞，至少此时此刻，二人心中所想别无二致，他于是开口问道：“那皇叔知晓如今的蜀地，也就是刘璋所掌的益州，治下百姓生活如何？”
刘备回忆了一番，说道：“我听闻刘季玉素来爱民，想来也是竭尽所能善待百姓。”
这回答倒是把孙权噎在了原地，他倒是未曾想过，刘璋竟然是一个体恤百姓的州牧？
他前世对刘璋并没有多深刻的了解，不过是人云亦云，所以印象里的刘璋只是一个懦弱窝囊、德不配位的州牧罢了。
可谁又规定，这样一个州牧，同时就不能是一个爱民之人呢？
孙权只知晓日后刘备会与刘璋决裂，但他并不清楚，在刘备与刘璋决裂之后，其实刘璋的部下向他提到过该如何退敌，这个退敌之计也确实可行，但刘璋却并没有同意。
当时的刘备手下并无太多兵力，且其中还有一部分乃是新降，并未完全归附刘备，而当时的刘备军队粮草短缺，只能向当地百姓“借粮”。
于是刘璋的部下时任益州从事的郑度建议：将巴西与梓潼境内的百姓全部驱赶到涪水以西，之后把两地仓库中的粮食以及田野内的庄稼全部烧掉，随即坚守不出，刘备军队也就只能撤退。
但刘璋却回答：“吾闻拒敌以安民，未闻动民以避敌也。”并没有采用此计，甚至罢免了郑度的官职。
也正因如此，刘璋接连战败，直至被刘备军逼到成都，而在刘备围困成都时，城中还有三万精兵、粮食也足够一年之用，刘璋本可以依靠城池坚固来据守：虽然不一定能够成功，但至少还有希望。
但刘璋却认为他们父子统领益州二十年，却没能给百姓带来什么恩德，还让百姓受三年战争之苦，以至于益州境内百姓居无定所、食不果腹，这些都是自己的罪过，考虑到此处，刘璋便出城投降，主动结束了席卷益州数年的战乱。
如此一个不仅不是是暴君甚至有几分仁义在身的刘璋，为何能落得众叛亲离的下场，难道只是因为他为人懦弱、性格多疑么？
刘璋的罪过实不在此，若说懦弱，历朝历代的权臣哪个不希望皇帝懦弱，自己才好揽权？若说多疑，刘璋又怎能比得过曹操，怎么不见曹操部下有这么多心怀异心之人？
一州州牧的地位不小，但还不够大，而刘璋又没有争霸天下之心，若是一开始诸侯林立倒也罢了，但到了天下诸侯仅剩几家仍存时，固守一方的想法便成为了刘璋的原罪。
东汉末年天下大乱，乃是大争之世，但刘璋却与刘表一样都只打算固守一方，若说之前臣子们对于刘璋担任益州州牧并不觉得有丝毫不妥的话，那么在刘表去世、荆州举州投降曹操之后，益州的臣子们都终于意识到：
如果继续固守一方，那么和荆州一样，等待益州的也只有死路一条！
既不能抵御外部势力的入侵、又没有争霸之心，仅靠着对百姓的怜悯，最终势必难以在这乱世之中保全百姓。
也就是攻益州之人是刘备，若换了他人，不说益州可能会被屠城，至少刘璋本人的性命，是一定保不住的。
在乱世之中，仅靠仁德是无法立足的，还要有兵有将，没有足够的武力，仁德只是一句屁话，而若是手下能有百万雄兵，放眼整个天下，都不会有人拒绝你与他们讨论‘仁德’的这一“请求”。
在得知刘璋竟是爱民的仁德君主之后，孙权也沉默了好久，刘备本以为这个话题会就此跳过，谁知没过多久孙权又开口向自己问道：
“那么益州的官员，也都是爱民之人么？”
刘备脱口而出道：“这肯定不能，乱世之中能正视百姓之人本就少之又少，益州官员大多也只是为了自己的利益。”
孙权点了点头：“皇叔所言极是，那么皇叔觉得，刘季玉作为一个弱主，能绕过他手下的益州官员，将他自己所想的一应利民政策成功实施么？”
刘备迟疑了许久，缓缓摇头道：“很难。”
“不是很难，是几乎不能。”孙权肯定地说道，随后淡淡地笑道：
“其实权的所作所为，也都是为了我大汉的百姓能够不受战乱所扰、不会居无定所、不至衣不蔽体、不必易子相食。”
刘备神色一动，他当然不知孙权这是真心所想还是空喊口号，但在遇到孙权之前，刘备连愿意喊出此类口号的诸侯都未曾见过，一时间心神摇曳。
“何为仁君？恢宏大度、明辨是非，不残暴，不滥杀，不昏庸，不奢糜，皇叔认为，此为仁君乎？”
刘备思索片刻，答道：“这样应该足够称为仁君了。”
孙权摇头道：“以权之见，此类人不算仁君也。”
“为何？”刘备难以置信地询问。
“如此规范自身，权确实佩服，但也只称得上仁德之人，皇叔莫要忘了，权问的是：仁君。”孙权在‘君’字上加重语气，看着陷入思考的刘备，又说道：
“能免苛政、能除暴刑、能废酷吏，即便残暴滥杀，杀的乃是贪官污吏，纵使生活奢靡，但能让汉家百姓丰衣足食、安居乐业，与我一同奢靡！而后镇守四境，外敌莫敢来犯，使汉家儿郎走向四境之外，皆为座上之宾。”
“如此，才当得上仁君之称。”
刘备只觉得孙权此番言语好似点在自己最痒之处，直叫他内心大呼痛快，而正在此时，孙权凑到了刘备面前，压低声音，一字一句地说道：
“而日后天下能成仁君者，惟使君与权耳！”