斩首任务的新指令下达得比想象中更快。
下半夜，众人正在休息时，特制的战时传音玉符均是轻微亮起，传来提示。
陈登鸣立即结束修炼状态，从蒲团上站起身。
“道，道友......还跳吗？”
对面，脸盆大的二阶夺灵阵盘上,小阵灵意犹未尽道，更换了个阵盘，她似是很兴奋，跳了小半夜都停不下来。
“不用了，这里的灵脉太差，效率不会太好，你也歇歇......”
陈登鸣摇头制止，眼看小阵灵失落‘哦’了一声，不由也是感到好笑。
很难想象,这若是昔日阴鬼宗的元婴老祖，到底是经历了什么才变成现在这样子？
不过，他喜欢。
“师弟，快准备出发了，别让朱师叔久等。”
背后，背靠背修炼的鹤盈玉也已惊醒，起身后立即换下丝绸睡衣,穿上冰蓝色的二阶顶级法袍。
陈登鸣是直接穿着玄金袍歇息的，倒是无需麻烦,施展了一个清洁术简单清理了一番而后。
许微已帮着收好了夺灵阵盘和阵旗。
这二阶夺灵阵盘,夺灵的范围大概是一阶阵盘的十倍以上，效果变强了不少。
有此阵盘,陈登鸣估摸着自身的修炼效率大概能继续提升三成左右,也即是说，原本需要十年才能修炼到金丹，利用这新的二阶夺灵阵盘，可能就只需要七年。
不过在这仅有一级灵脉的山区当中，二阶夺灵阵的效果再好，也是巧妇难为无米之炊。
...
半盏茶后。
陈登鸣来到玉符交代的指定地点。
这里是天道宗聚集区域外的一处临时议事厅。
五艘小型速度型的三阶灵舟在议事厅外一字排开。
其中两艘灵舟显然还安置有大威力的法器，造价更是不菲。
寻常筑基修士，哪怕是假丹大修，想要购置一艘三阶灵舟，也很吃力。
但对于大宗门而言，这种灵舟显然就可轻易购置很多配备了。
“陈师弟，鹤师妹，你们来得也挺快。”
前方议事厅的门口，迟域正在踱步，远远看到陈登鸣二人飞来，立即笑着迎过去。
陈登鸣靠近过去，“迟师兄，怎么不进去？”
“咱们这边就我一个人先来了。”迟域一笑，对后面努了努嘴，传声道，“里面是三个天道宗的，上官那个臭屁家伙就在，我可不想这么早进去找尴尬。”
陈登鸣点点头,“那现在进去？里面还有哪些人？”
迟域道，“走吧，你们来了我就放松不少，听说这次天道宗那位假丹第一人也会来。”
“第一人？”陈登鸣一怔。
迟域凝重道，“就是乔昭献，他曾经在噬魂老魔手中都能逃脱，还独自遭遇了血煞宗的血煞老鬼，也顺利逃脱了，因此名声大噪。
这次斩首行动，说是我们配合天道宗，其实就是全力配合他。”
陈登鸣与鹤盈玉对视一眼，心里有些嘀咕，没说出来。
这什么全力配合一人，这是集体行动，又不是个人英雄主义，就算是个人英雄主义，让他们这么多假丹配合一个金丹差不多，配合一个假丹算是怎么回事？
不过可能也是迟域理解也有误。
二人没再说什么，随着迟域一同进入议事厅内。
没多久，杨自道等人也纷纷赶来。
议事厅内气氛沉闷，天道宗与长寿宗修士泾渭分明，哪怕有相熟的聊两句，也都是颇有些貌合神离的状态，不会如自家宗门师兄弟那般融洽。
这也属正常，自家宗门的师兄弟之间都未必会完全同心，更遑论是两个宗门。
陈登鸣不太喜欢这样的场合。
筑基修士，尤其是大宗弟子，都比较矜持自傲，不如散修那般接地气放松，说话看似客气，却又像是夹枪带棒的，觉得有毛病，偏又挑不出毛病，令人不会舒服。
很快，长寿宗六人已是到齐，天道宗也已有五人到齐了，唯独那名气很大的乔昭献还没到。
又等了没一会儿，两道破风声在门外传响，两道人影一前一后进了厅内。
看到当首那面貌矍铄，肤色古铜，手臂青筋外露的中年身影，众人纷纷肃然起敬。
“朱师叔！”
“朱前辈！”
发现那中年身影身后的一名俊朗高大的青年修士时，天道宗修士都精神一振，钦佩作揖。
“乔师兄。”
杨自道看了眼陈登鸣，传声道，“他就是乔昭献，别看跟你一样像是个小白脸，实力却非常可怕，我怀疑这次天道宗就是要将他当道子培养，这次斩首任务也许就是考核......”
“什么叫像我，我都是九十三岁的老家伙了，只是长得嫩。”陈登鸣心里嘀咕，打量乔昭献。
此人法袍下贲起的肌肉纠结，非常威武，发黑如墨，目如晨星，鼻梁高挺，气宇轩昂眼角眉梢，像是蕴藏着山川灵秀，的确卖相极佳，且眼神虽然温和，却予人莫大压力。
从朱光标特意带着此人过来的重视，就足以看出此人的厉害，或许是快要突破金丹了。
乔昭献做着自我介绍后，与众人互相认识。
介绍到陈登鸣时，他恍然笑道，“早听闻过陈师弟的名头，这次有师弟你加入，当是如虎添翼。”
陈登鸣忙客气一句，没太在意这种吹捧。
很快朱光标发号施令，双目炯炯有神道，“好了，时间差不多了，我现在将斩首任务的具体目标和分工讯息发给你们，你们就可以出发了，我与天道宗的段道友会在明面上为你们打掩护。”
他话罢，一拍储物袋，登时有十二道流光掠出，飞入众人手中。
陈登鸣接过玉简，分出一丝神识进入其中查阅浏览。
“......目标，魔刹国魔罗刹......配合天道宗众修击杀魔罗刹，战局瞬息万变，亦可随机应变，自身安全第一......”
另一边，天道宗众人也浏览到任务讯息，却是与长寿宗众修略有些出入。
“......目标，魔刹国魔罗刹......在长寿宗众修配合下击杀魔罗刹，务必完成任务......”
众人又浏览完具体的任务细则，目标所在地点、撤离路线等等，而后纷纷离开议事厅，登上一艘安置有攻击法器的三阶灵舟出发。
陈登鸣拿出战区地图，寻找着斩首任务的地点，几乎是在战区西域深处了。
这么深的位置，危险系数着实太高。
尽管朱光标等金丹会在明面上为他们吸引注意力，却也还是会有很大的风险，很可能会遭遇魔修阵营中的金丹修士。
难怪这次天道宗会派出乔昭献，以对方的实力，倒是很可能会在魔修中出现金丹修士时起到周旋牵制的作用，为其他人的安全脱逃制造一定生存空间，事后，以对方的能力，也能逃脱。
可以说，乔昭献是被寄予了厚望，算是金丹之下的最强战力。
毕竟金丹大修一旦出手，宛如耀日悬空，动静太大，不利于展开斩首任务，乔昭献这种战力无限逼近金丹的假丹大修，个人价值也就体现了出来。
这时，乔昭献也已开始以队长身份询问情况。
“接下来将是一场恶战，我们既是要精诚合作，就得先熟悉彼此，诸位若是有什么法宝或是厉害术法，不如现在就说出来，我们彼此也好心中有数。”
众人闻言都面面相觑，尤其长寿宗六位假丹，都有些愣住，甚至尴尬。
这说出自身法宝和术法，在平日里都是很忌讳的，现在要说，虽也没什么，但关键是......他们也并非人人都有法宝。
乔昭献笑道，“我就先献丑了，我有两件法宝，一件是混元罡镯，无坚不摧，攻守兼备，还有一件是天道方戟，这是本门的制式法宝，诸位也应该熟悉，以这两样法宝再加上我所修的《天道如意诀》，我可与金丹初期修士交手一炷香。”
此言一出，天道宗五人都是立即恭维‘乔师兄神勇’。
“一炷香......不知道是什么（品种）的金丹大修？若是天道宗或者蜀剑阁的，那的确是厉害，可能比我强。”
陈登鸣心里琢磨。
金丹大修也是分‘品种’的，一般小门派的金丹，自是没有大宗门的金丹厉害，尤其是大宗门中都算顶尖的宗门，修炼的道法，拥有的法宝，都完全不同。
他心里很好奇，很想询问清楚对方，所形容的金丹，是否是天道宗的，好确定对方的真实战力。
但这种话问出来，可能太冒犯，像是在挑衅，不符合他的性格，他还是憋住了。
这时，天道宗其他当即也纷纷道出自身的法术与法宝。
除了其中一人没有法宝，其他四人，却都是拥有法宝。
长寿宗六人中，迟域以及缪非、柯云三人见状，脸色尴尬，有些不自在。
他们都并无法宝。
这法宝可不是法器，哪怕一件最次的法宝，造价也高达两千多上品灵晶，不是寻常假丹能承担得起的。
像陈登鸣这种连杀金丹得法宝，然后再将法宝熔炼炼制成自身法宝的，终究是少数。
天道宗六人中五人有法宝，这大概也是精心挑选出的弟子，且天道宗弟子本就好战嗜杀，杀人放火金腰带，多数拥有法宝也很正常。
陈登鸣此时算是看出来了，乔昭献这看似热情合理的要求，其实也不过是给他们长寿宗之人一个下马威，显然是想让他们好好配合，不要不服气，想太多。
这时，杨自道自报出法宝，他是长寿宗老资历的假丹，战力也是很强，拥有法宝也正常。
陈登鸣与鹤盈玉对视一眼，也均是报出了法宝。
他们的法宝，还是近期才炼制成的，此时倒是撑了脸面。
“二位伉俪果然不凡。”
乔昭献笑赞了一句，又问道，“陈道友上次与炽炎血魔交手时，可也是动用了法宝？”
陈登鸣一怔，摇头，实话实说，“那倒是没有，上次我的法宝还没炼制出来。”
乔昭献诧异，“那倒是巧了，我听朱前辈以及玉鼎真人都说，陈道友你可是击伤了炽炎血魔，莫非道友还有什么厉害底牌？倒是不妨说出，我们也好心中有数。”
陈登鸣微微蹙眉，又笑道，“乔道兄，这底牌毕竟也涉及个人私密，我只能说我的确是有底牌，可威胁到寻常的金丹大修。
上次其实也是炽炎血魔的注意力都集中在玉鼎前辈身上，才给了我可乘之机，不值一晒。”
“哦~”乔昭献恍然，将信将疑，颔首笑道，“好！既然是陈道友隐私，乔某就不多问了，陈道友有此底牌，也是莪们做队友的幸运。”
天道宗五人均都狐疑打量陈登鸣，对其神秘兮兮隐藏底牌的做法，有些不以为然。
长寿宗曾经有号称再怎么能打的，例如丘峰，昔日面对他们天道宗修士，也还是原形毕露。
兴许陈登鸣曾经的确是运气，不过毕竟也是有法宝的，打配合能有这样的队友，也还算不错。
接下来途中众人又一起研究了一番地图和行进、撤退路线，以及最终的掩护断后方案。
果然乔昭献表示若出现金丹初期修士，他会出手周旋片刻，为众人争取逃离时间，但若是出现更强的修士，那么众人就唯有分散逃离，各安天命。
这个安排由乔昭献主动提出后，众人顿时对其诞生不少好感，哪怕长寿宗众修，也不得不心生钦佩好感。
陈登鸣先前被探寻底牌还有些不悦，此时这点不愉快也消失了。
这乔昭献，有事真上，能处。
换作是他，虽说若是没有选择的情况下，也会那么去做。
但那是没选择的情况下。
有选择，他是不愿主动大包大揽，要跟比自己更强的修士去拼命的。
接下来一路上风平浪静，三阶速度型的小灵舟赶路速度极快，而且能处于高空云端之上的高度飞行，隐匿性也非常强。
没多久，众人根据战区地图和情报讯息，绕过地方巡逻灵舟巡游的区域，分辨出已是抵达目的地附近了，当即驾驶灵舟悄悄下潜下去。
面对他们这种驾驶三阶灵舟的高端斩首小队，敌方后方的巡逻封锁等等，都已是形同虚设。
同理，对于东域联盟那边，也是一样。
筑地宗制造浮空岛加上巡逻修士队列，只能防范寻常筑基修士组成的潜入小队。
但这类深入敌后的行径，自是也无比危险。
一旦情报泄露，或是恰好遭遇敌方金丹修士，便将会面临团灭的结果。
这也是朱光标在众人出发之前才真正发出任务讯息的原因。
随着迅速下潜，下方已可看到一处处荒废的城池、村庄，四处都是残垣断壁的景象，满目苍夷，甚至空气中还弥漫着一股淡淡的妖兽煞气和血腥味。
西域在战争爆发之前就从来不是什么乐土，妖兽肆虐，经常内部也会发生摩擦战斗，互相掠夺资源，否则以西域魔修强大的个体力量，若是凝聚起来，东域诸多宗门还真是非常危险，未必能抵抗。
但就在八年前，西域诸多宗门以及魔国，突然联合到一起，从四个区域对东域展开包围性的进攻，打得东域诸宗措手不及，不知多少修仙家族和小门派被灭，灵脉等资源被夺。
西域突然表现出的团结联合，自是令东域诸宗感到费解难安。
这也是东西域第一次战争结束后，天道宗主动再次掀起战争，打进西域的主要缘由之一，目的便是要彻底将威胁扼杀在萌芽中，防止西域诸宗再度联合。
岂料东域的反攻，似令本是即将分散的西域诸宗以及魔国，再度重新凝聚一起，同仇敌忾，令这场战争陷入胶着。
此时，众人抵达之地，似已沦为一片生命禁区，毫无人烟。
一群形似秃鹫的妖禽，聚集在废墟中，分食着废墟内的一具具残破腐烂的尸体，猩红的眸子满是冰冷。
随着灵舟降落接近，一群妖禽顿时被惊动，骚乱准备飞到空中。
“留下这些妖禽！它们突然成群飞起可能会惊动附近的魔修。”
乔昭献极有经验传出神识的同时，已是掐诀祭出了宛如罐子状的法器。
法器一闪，顿时散发强烈吸摄力，将一只只妖禽吸入其中。
陈登鸣等人也纷纷出手。
陈登鸣随手掐诀施展木偶术，笼罩十几只妖禽。
顿时，这十几只妖禽齐齐翅膀一僵，旋即倒头就坠落下去。
然而下一瞬，就被一连串电闪而至的剑影射爆，霎时羽毛混合血沫纷纷扬扬洒下。
陈登鸣一怔，看向一旁调动飞剑的上官从亮。
对方反应过来，看向陈登鸣，感到有些尴尬，却还是轻哼一声立即调动飞剑去猎杀其他飞禽。
陈登鸣皱眉，也懒得再出手，心里冷哼，“白痴！”
乔昭献亦是察觉不妥，立即喝止上官从亮。
以他在天道宗中的威望，上官从亮自是令行禁止。
“陈兄弟，没想到你将木偶术竟是修炼得如此炉火纯青，还是你出手吧，动静小点最好。”
乔昭献客气看向陈登鸣道。
上官从亮顿时脸色不太好看，不过还是迅速收回飞剑。
他刚刚是抢着出手表现，没注意陈登鸣已经控场，发现时也有些拉不下面子，但此时自然也不能装傻。
陈登鸣暗自摇头，吩咐鹤盈玉以特殊的法器处理空气中弥散的血腥气，而后迅速出手以木偶术控制场面。
十几息后，众人再度启程出发，均是敛去灵光，行动低调......
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