小暑大暑，上蒸下煮。
一年之中最炎热的三伏天如期开启，斗大的烈日从头顶照射下来，昨夜的水汽自地面蒸腾而起，夹在中间的长安城闷热，潮湿，如同一个大蒸笼。
街道上行人寥寥，两旁的树荫下倒是躲着不少歇脚喝茶的，闲聊的，整座城市的节奏一下子被拖慢不少。
三清殿的西边有一幢木制阁楼，高九层，形制规整，气派恢宏。由于阁顶立有朝阙金凤，故称“凤鸣楼”，是李余年与周宜听讲道法的地方。
每日清晨，有授课讲师专门为二人讲解道家学说的基本教义。
讲师道号玄素，三清殿的长老之一。
五十左右年纪，生得慈眉善目，一身青色道袍成色极新，显然是为了给二人授课特意新置的。
人如其名，干净素雅。
李余年双目微闭，看似在细细聆听，实则兴致不高。
倒不是讲得不好，只是忒细致了些，光是道家的学说分支与门派分别就讲了好几日，绕得人云里雾里找不到北。
早课完了之后，还有一趟武夫之间的切磋。
白敬唐的突然离去让人有些措手不及，好在二人都走出了自己的路子，已经可以自己修行。
周宜不如李余年这般皮糙肉厚，不能用暴力捶打的练体方子，只能走融会贯通，“渐渐悟道”的路子。
正所谓日积跬步，以致千里。
只要时间拉得够长，最终都是能赶上来的，这也是大部分人的修行之道。
之后便是午饭，大榕树下一坐，乘着树荫，喝上二两小酒，十分惬意。
“若是日子都能如此这般，夫复何求哟。”
“这才几日，以后还长远着呢。”
周宜笑颜如花，虽不知李余年为何突然要学道家的东西，单独相处的时间却是实打实的增多了。
这令她精神抖擞，每日天不亮就起来梳妆打扮了，为此没少招潇太妃的嘲笑。
“不知国师几时能回来，不然咱们可以出城转一转。”
“外面怪热的，我觉得这儿就挺好的。”
“呵，这可不像你的性子。”
“确实嘛。”
周宜小脸一红，她可不傻，出去了就不能单独相处了。
扬州之乱时，覃嗣扣留了大遂使团，趁机兵扣函谷关。
皇叔周勃挂帅，国师作陪，几乎抽空了京城周边的守备力量，才牵制住万妖国的大军。
打是不一定能打得起来，无非是想逼着大遂割肉罢了，以两国博弈的心思来说，也确实无可厚非。
午后的阳光格外猛烈，晒得树叶都打了卷儿。微风扑面，热浪一阵阵儿的，令人昏昏欲睡。
“哟，这是来晚了，都吃完了。”
倩儿换回了紫衣，提着一壶酒踏上了三清殿的基台。
“两国正在对峙，你这敌国公主是不是也忒随意了些，皇宫大内就这么逛进来了？”
“也没人拦着呀？”
倒也是，皇帝也破罐子破摔了。拦与不拦有什么意义，“姥姥”不也住在掖庭宫，真若有什么不利，防也防不住。
“他们谈他们的，咱们喝咱们的，两不耽误。”
倩儿将酒壶放在石桌上，顺势坐了下来。正如二人之间的微妙关系，国归国，人归人，分割得一清二楚。
“没有打搅二位吧？”
周宜嫣然一笑，回道：“没有，闲聊而已。”
“是不是闲得发慌？”
“谁说不是呢？”
倩儿仰头，灌下一口酒，酒瘾见涨。
李余年摊开一张纸，递给倩儿，上面画着一盏灯，正是寒虚子拿出来的黑色莲花灯。
“我查了几日没查出来历，你给掌掌眼。”
倩儿接过画像，顿时眉头紧锁。
“这东西从何处来的？”
“扬州谢家。”
“难怪。”
“你认得？”
“呵，藏着掖着怕我知晓，现在又来问我？”
倩儿随手将画像推了回去，脸色略显难看。
“哈哈，是我格局小了，还请倩儿姑娘见谅，回头明月楼我做东。”
倩儿白了他一眼，说道：“东西呢？”
“现在…应该在龙虎山。”
“名字叫噬魂灯，邪宝。最好是拿回来，若是被别有用心的人利用，谢家就是最好的教训。”
“邪宝？”
“黑莲绽放，可指引邪灵，最厉害的地方在于它能根据秘法建立接引通道，所以算是一件空间法宝。”
李余年恍然大语，终于明白那熟悉的感觉是怎么回事了。
“去年在虎遥城，阿璃劈死了一尊巨型魔狐，那团黑烟就是从一个漩涡中飞出来的。如果是此灯作祟的话，当时确实跑了一只灵狐，若是辗转到了扬州，倒也说的通。”
没想到，小小一只灵狐竟留下这么大的隐患，帝国险些崩塌。
周宜惊讶，当时那份报告她也看过。细算起来，虎遥城是所有诡异事件的开端。
“别看着我，不是我们授意的，这种级别的宝物被私藏很正常。”
“龙虎山是历朝的道教祖庭，底蕴深厚。在我朝的地位虽有所下降，但陛下依旧赐予银印，令其执掌天下道观。武家又是陛下的亲家，想来应该不会出什么乱子。不过还是应该修书一封，告之其中厉害。”
周宜起身说道：“我去吧，顺便知会皇兄一声，信会走得快一些。”
“也好。”
望着从台阶处返回的李余年，倩儿讪笑着说道：“是她自己要去的，可不关我的事。”
李余年重新坐下，回道：“说吧，找我何事？”
“义父答应重开互市，不过条件是要我回去。”
“好事啊，这有什么不能直说的？”
“你！”
倩儿愤然起身。
“哎，别急嘛。你义父可知道咱俩的关系？”
“咱俩什么关系？”
李余年拿出牛皮本子，说道：“这层关系。”
“我不曾给他看过，但是现在肯定有所怀疑了。”
“你应该知道，他们八成是能谈成的吧？”
“知道，但义父对我有养育之恩，更有传道授业的栽培之恩，我不能违背他的意愿。”
这显然是覃嗣的阳谋，回去就早些结束和谈，顺便让倩儿收收心。不回去，就多煎熬一阵子。反正怎么样都不会舒服，以倩儿的性格肯定会选择回去。
“明白，你我终究不同路。”
“是啊，不同路。”
倩儿有些落寞，端起酒壶又灌了一口。
“什么时候走？我送你。”
“算了吧，你家那两位又该说三道四了。”
“不至于，她们很善解人意的，玉真不是特意回避了吗？”
“明早走。”
“这么急？走吧，喝酒去。我知道一个地方，绝对没人打扰。”
二人出宫门，架上马车，直奔平康坊方向。
路过朱雀门，门楼前的大路旁人山人海。百姓们不惧炎热，撑着伞，翘首以待。
“他们干嘛呢？”
“他们啊，等着看今日的新闻呢。”
“新闻？”
“开了有两日了，你没看过吗？”
“没有。”
“通俗点讲就是邸报，朝廷会将政令写在邸报上发往到全国。以前只有官老爷能看，现在会在那块白幕上播报。”
“那有什么好看的？”
“可别小看这一场播报，这是京城才有的第一手信息。利用好的话，是能挣到真金白银的。比如扬州城的重建，就已经圈走了不少商人，都想去分上一杯羹。”
“切，雕虫小技。”
“政务公开则朝堂明朗，朝堂明朗则民心不惑。用我娘的话说，这叫连锁反应，迟早会见识到它的厉害。”
“可是这冷冰冰的政令有什么好看的？”
“傍晚还有一场歌舞曲艺表演，陛下特许，与民同乐，那才是百姓们喜欢看的。”
“呵，花样可真多。”
“格局小了吧，掌握舆论导向，也是国之利器！”
马车经过人群，外面议论纷纷，嗡嗡声连成一片。
“听说没，昨日锦团儿姑娘复出，跳了一段霓裳舞，美轮美奂，这大半个长安城爷们的魂儿都被勾走了。”
“可不是嘛，我昨日没占到好位置，今日早些来，不曾想还有比我早的。”
“还有两个时辰呢，且等着吧。”
……
李余年扬鞭，加快了马车行进的速度。
“这锦团儿是谁？”
“寇…寇准的姐姐。”
“寇准的姐姐？哦，可是那日麟德殿夜宴，与我同坐一桌的女子？”
“是你非要与我们同桌的好吧。”
“那女子生的倒是别有一番风味，只是目光有些不善。”
倩儿突然一拍脑门，恍然大悟道：“还有那个骑白龙的女子，也是用这般眼神瞧我！好你个李余年，可真是处处留情，一肚子的坏心眼儿！”
一只脚从门帘儿里蹬出来！
“嘭！”
李余年应声跌落马车打了个滚，好不容易拉住受惊的马匹，回头时，发现头上的斗笠不见了。
“哟，那不是李余年吗？”
“还真是！他怎么回来了，不是说与那妖女私奔了吗？”
“你们男人没一个好东西，玉真公主还不够好吗？”
“牡丹花下死，做鬼也风流。”
“可不是，女子各有各的风味，人不风流枉少年嘛！”
“哎，我瞧着像是被踢下车的，着紫衣的，不会是那妖女坐在车里吧？”
……
左一个妖女，右一个妖女，听得倩儿火冒三丈，掀开门帘，大声喝道：“都给我闭嘴！”
带着真气的吼声震慑人心，全场鸦雀无声！
李余年拱手环顾四周，牵着马儿快速逃离现场，脸上的笑容要多尴尬有多尴尬。
天地良心，风评本就已经很差，眼下更是跳进黄河也洗不清了！
“这下你满意了？”
“哼！”
倩儿悻悻地坐回车厢，说不尴尬是假的。方才迎着百姓们猎奇的目光，各种流言蜚语仿佛已经传到了耳朵里，脸上火辣辣的，就差直接飞走了。
直到二人的马车走远，背后的议论声彻底地炸了锅！
李余年咬牙说道：“长安城呆不了了，只能出城了，走不走？”
“走就走！”
马车出城门，过灞水，一路向东。
经过泗水桥时，一袭绿裙跃上马车。
瞄了一眼车厢，开门见山地问道：“李余年，你还要不要脸？又私奔？”
“姑奶奶，你又来凑什么热闹啊？”
“切，你可真是债多不压身啊。”
“你还不是一样？整天寻思着勾搭和尚还俗。”
“呸！我那是故人！”
“拉倒吧，偏偏你的故人刚好生得俊俏？”
“滚犊子，小心我劈死你。”
眼见马车过了官家驿馆，阿璃问道：“怎么还往前走？你们这是要去哪啊？”
“别提了，我俩在长安城里被认出来了……”
“哈哈哈！报应！”
阿璃笑得前仰后合，铜铃般的笑声惹人侧目。
良久。
李余年话锋一转，说道：“青沅的事很抱歉，暂时不能帮你，一直没机会跟你开口。”
“和谈嘛，我懂。我自己的仇，自己报。”
听了半晌的倩儿忍不住探出头问道：“你与我三叔有仇？”
阿璃回头瞥了一眼倩儿，说道：“放心，冤有头债有主，我不会找她麻烦。”
“嘿，你这小丫头？下来比划比划？”
“谁怕谁？”
二人大眼对小眼，呼喝起来。
“好了，难得咱们三人都在，讲讲清楚也好。”
李余年一番讲述，将青沅当年干的荒唐事说了一遍。
灭族之仇，不共戴天。
这剪不断理还乱的关系网，令三人都陷入了沉默。
马车悠然前行，来到了东郊农场。
眼前豁然开朗，出现了一片一望无垠的麦田。
金色的海浪随风起伏，一浪接着一浪，沙沙的声响犹如天籁，由远及近，带来一股浓郁的麦香。
突如其来的宁静令人心神摇曳，马车悄然停了下来。
麦穗颗粒饱满，已经到了收割的季节。
“叮，叮。”
铃声悠扬，来自迎面走来的一匹毛驴。
一个庄稼汉打扮的汉子走在前面，头上戴着斗笠，半敞着胸膛，肌肉结实。
手臂上的青筋一根根凸起，大手粗糙，掌心里捏着一根缰绳。
驴背上，骑着一个小女娃，三岁大小。
斗笠戴在头上显得大得离谱，半扣在后背上，刚好露出了一张红扑扑的小脸蛋儿。
五官粉嫩俏皮，眼神专注，正盯着手中的柳条。小手摆弄下，一个枝叶繁茂的“柳帽”已经成型。
“爹！你看！”
女娃将斗笠挂在身后，戴上自己编的“柳帽”，脸上的神情别提有多得意。
“哦？哈哈哈！好看极了！”
李余年一时间看呆了，喃喃地念道：“宝儿？”