历史上，太平天国天京事变造成的最恶劣的影响并非信仰迷失，而是地方拥军自重，隐然独立，与天朝分庭抗礼。
尤其是太平天国后期，中央亲贵与地方实力派之间矛盾重重，各个派系之间的矛盾已到了难以调和的地步。
例如，1860年，太平军二破清军江南、江北两大营。忠王李秀成取得苏南、浙江膏腴之地。英王陈玉成在苏南没有地盘，专门来到苏州谈判，要求李秀成分割苏南之地。
为此，洪秀全的族弟、军师洪仁玕亲自来到苏南，调解二人矛盾。调整到最后，陈玉成在苏南却只取得丹阳一城。
1861年，驻军苏州的陈坤书与驻守石门的陈炳文为争地盘在嘉兴城下火并。
1862年，归王邓光明与保王童容海在杭州内讧。
1865年，天京已经陷落一年。侍王李世贤兵败，投奔福建镇平的康王汪海洋。汪海洋因李侍贤威望大，害怕他会威胁自己的地位，将李世贤及其心腹暗杀。
1866年，汪海洋在广东嘉应州与湘军作战。李侍贤的余部在背后开冷枪，刺杀汪海洋。
却说杨烜在南京建号称帝后，以天国继任者自居，立即传檄各地太平军，要求各地太平军投降。
中国古代改朝换代时，只要首都被敌国所占、国君被敌国所灭，基本就算亡国了。旧朝已灭，新朝就能光明正大地传檄各地，要求旧朝各地投降。
杨烜已经决定保持战略定力，按照既定方针，以江苏、浙江为主战场。但这并不意味着他会不顾韦俊的求援，坐视湘军攻占武昌。
他几经斟酌，决定派林启荣西进武昌，增援韦俊。林启荣原是杨秀清的亲兵，金田团营时，杨烜将其招致麾下。
（历史上，林启荣是太平军名将，尤其擅长守城。后世史家对林启荣评价很高，认为林启荣守九江，与唐朝名将张巡守睢阳，可以相提并论。）
林启荣的军衔是海军上校，正式职务是海军陆战队二支队长。海军与陆军编制不同，层级更少，结构更加扁平化。
陆战队共编有五个主力作战支队，每个支队两千人。支队以下为联队，联队以下为中队。中队编制员额一百二十人，与陆军连队类同，是陆战队的基本基层单位。
林启荣出身于太平军，又做过杨秀清的亲兵。杨烜派他率兵增援韦俊，可谓煞费苦心。除此之外，林启荣还将展示革命军的实力，招抚沿江太平军。
革命军兵力有限，又要集中精力攻占江苏、浙江。因此，林启荣只能带麾下两千人马开赴武昌。
海军陆战队以战船为载具，行动如风，一兵足当数兵用。革命军战斗力又远远强于敌军，林启荣虽然只有两千人，却装备精良、机动灵活，实力可匹敌数万名太平军。
这并非是夸张。天京事变后，太平军战斗力以直线速度下降。
（历史上，湘军名将曾国荃、鲍超、李续宾等人，都曾以数千湘军，抵挡数万名太平军而不败。曾国荃围天京时，以两万孤军掘深壕包围天京，挡住了李秀成二十多万太平军的轮番进攻。）
除林启荣本部兵马外，唐正才率太平军水营归降革命军，被暂编为海军陆战队运输支队第四联队，也归林启荣节制。唐正才主要负责运输粮草弹药，供给武昌前线。
林启荣出征之前，杨烜特意通令长江上游各处太平军，要求他们派代表到安庆集会，听从林启荣节制。
天京以外的各处太平军，一半以上已向帝国投降。比较关键的有四位：
太平天国国宗提督军务杨辅清，代表东殿，明确表示愿意投降。东王杨秀清和他的两个世子都死于天京事变，杨辅清成了东殿系统地位最高的人。
杨辅清愿意归降，对东殿各部太平军起到了很好的示范作用。这对帝国来说有着非同寻常的意义。杨秀清生前厚此薄彼，东殿太平军大多布置在地理位置紧要的地方，譬如九江、湖口、安庆、和州等战略要地。
东殿太平军愿意归降后，对革命军日后经略长江中游具有非常重要的意义。
国宗提督军务韦俊，代表了北殿，处境困难，同样愿意投降。实际上，韦俊进退失据，左右为难，唯有投降革命军，不失为一条明路。
燕王秦日纲，明确表示不愿投降。因他接连战败，大势已去，几近众叛亲离。秦日纲带着残余太平军，包括少量天国文官，逃到了皖南。
?王胡以晄，目前在皖北与清军作战，一向志在反清，在太平天国诸王党争中置身事外。他已经五十出头，身体多病，明确表示愿意服从中华帝国，但试图保持?殿军队的独立性。
大部分东殿太平军，对中华帝国比较拥护。至于其他杂牌太平军，也有渡江到江北做捻子的，也有到皖南山区落草为寇的，于大局已无滞碍。
令人意外的是，东殿太平军内部先出了幺蛾子：尚书段立刚举旗造反，公开声讨杨烜。
天京事变前，段立刚被杨秀清派往安徽潜山，也算是杨秀清安插在皖北的心腹。他在潜山聚众集盟，自号“代天都招讨大将军”，妄图以卵击石。
燕王秦日纲愚忠，不愿投降帝国，却也不敢公开声讨杨烜。?王胡以晄，地位与秦日纲相同，尚且愿意臣服杨烜。
段立刚一个跳梁小丑，竟然也敢螳臂当车，公然造反？是可忍孰不可忍？若都是这样，各地太平军岂不要争相效仿？
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杨烜勃然大怒，通令各地太平军，要他们严守本分，不得抱非分之想，妄称独立。
通令中特意讲明，中华帝国为中国唯一正统，军政府为中国唯一政权。中国境内一切军民，必须服从帝国的统治。
段立刚身为东殿尚书，杨秀清生前格外垂青。杨烜又曾与杨秀清约为兄弟，对东殿太平军颇为优容。没想到，段立刚却背叛东殿，擅称“代天都招讨大将军”，实属大逆不道。
诛杀段立刚，既是帝国的公义，也是东殿的私事。为平定段立刚叛乱，帝国将派大军前往镇压，非拿到段立刚的狗头不可。
杨烜在通令中加重语气，指出北殿、燕殿太平军在天京事变中罪行累累，屠杀同袍数万人。太平军不分各殿，但凡有敢于反叛、独立、附逆者，格杀勿论！
林启荣此次西进，兼有宣抚沿江太平军的任务。段立刚在安徽省安庆府潜山县谋反，林启荣决定先抚后剿。
林启荣先派陈承瑢前往潜山，要求段立刚立即取消独立，归降帝国。
陈承瑢在太平天国是佐天侯，也是东王杨秀清生前头号心腹。他在天京事变中背叛杨秀清，但此事办得极为隐秘，天京以处各地太平军鲜有知情者。
革命军之所以能够顺利入主天京，陈承瑢出力甚大。事后论功行赏，陈承瑢被授予陆军上校军衔，得了个“高级参谋”的虚衔。
不过，他在天京事变中出卖杨秀清，酿成诸王残杀的奇祸，始终难以心安。
为此，陈承瑢投降革命军后颇为卖力，希望能够得到杨烜的青睐。他甚至还把儿子送到了革命军中服役，通过“送子为质”的传统方式，减轻革命军对他的猜忌。
此次林启荣西进武昌，陈承瑢亦自告奋勇随同前往，得到杨烜的首肯。