经历过天京事变，太平天国王杀王，普通军民信仰动摇，城防也有所松懈。
这晚，王树仁从城墙上缒下，来到定淮门外，求见南洋舰队司令李锐。
验明身份后，李锐与王树仁握手，说道：“兄弟，天京城犹如龙潭虎穴。你不畏艰险，在此潜伏了许多辰光，立下了绝大的功劳，我们南洋舰队上下都仰慕得很。”
王树仁笑笑，说道：“司令过奖了，我辈都是为了中华复兴，理当义不容辞。”
寒暄过后，李锐把王树仁引入船长室，密议攻城之事。他把陈承瑢反水的情况简要介绍，然后说道：
“我们的计划是，先从里面夺下清凉门，再打开城门，接应南洋舰队的士兵。只要我们守住清凉门，坚守到援军到来，就能轻易夺下天京。”
这个思路与李锐不谋而合。清凉门位于天京城西，濒临秦淮河。一旦城内夺下清凉门，南洋舰队可以快速带兵过来，帮忙守住城门。
李锐担忧的是兵力问题，问道：“城内可以动员多少兵力？”
王树仁胸有成竹，说道：“天京情报站这边，有十二名特工。陈承瑢已经决定投靠革命军。他府上有五六十名家丁，对他忠心耿耿，可以随他战斗。这六七十人，是比较可靠的力量。
“此外，情报站渗透策反了一部分太平军，陈承瑢名义上还能指挥一部分太平军。这两部分加起来，大约有三四百人，不过并不可靠，不能指望他们死战。
“我们打着为东王报仇的旗号，能够得到城内太平军的同情。一旦我们夺下清凉门，只要我们能够守住城门，等到援军到来，就能顺利夺取天京。”
李锐掐指一算，说道：“援军那边，预计还要六天才能来到天京。我这边，除去守船的人、值班的人，最多可以省出三百二十名水兵，参与守卫城门。
“我们水兵你是知道的，装备的火枪很少，战船上的火炮又不好搬上岸。因此，以这三四百人守卫清凉门，还是有些悬的。”
王树仁犹豫了一下，问道：“司令的意思是，咱们晚些时候再攻城门？”
他并不想错失良机，立马补充道：“城内局势变化很快。蒙得恩招秦日纲入城，让他负责天京城防。一旦秦日纲站稳脚跟，我们再攻城就不容易了。”
李锐咂摸着王树仁的话，说道：“也罢，兵贵神速，越往后推迟，变数越大。这样，我们再准备一天，明天晚上乘夜起事。”
第二天白天，南洋舰队每艘战舰都换上了黑色的军旗。城内陈承瑢得此信号，开始准备夺门。南洋舰队这边，也开始召集水兵，收集枪支武器，拆卸小炮，准备下船战斗。
天京混乱已久。杨秀清在世时，天京城内关防甚严，五步一岗、十步一哨，盘查甚严。遇有人夜晚出门，不仅要有上级的手令，还要校对口令。
天京事变后，城内防御大为废弛。太平军只能优先防御城门，对此控制甚严。
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韦昌辉活着时，气焰熏天，掌控天京城防。他要求只进不出，非有韦昌辉的手令，任何人不得出城。
韦昌辉死后，天王府接管了城防。蒙得恩下令各处城门守将听从秦日纲调遣，非有天王府的手令，任何人不得出入城门。
秦日纲主持天京城防，亦从各处城门抓起，下大力气整饬军纪。
王树仁和陈承瑢都主张尽早突袭城门，原因也在于此。
这晚凌晨，陈承瑢打头，身后跟着佐天侯府的家丁、越国情报局特工，直奔清凉门而去。
太平军在城内恢复了布哨，但已大不如前。哨位稀疏，哨兵不多，警惕性也不强。
陈承瑢分明记得，在之前，自己哪怕是佐天侯，夜晚出门也要提前准备手令。各处哨位只认手令不认人，警惕性极强。
可现在，陈承瑢带队夜行，哨兵只是询问一下来者何人，既不盘查路凭，也对校对口令。由此可知，太平军已经元气大伤，大不如前了。
逼近清凉门时，陈承瑢要求出城，受到守门官兵的诘难。陈承瑢向门官喊话，说道：“我乃佐天侯，持天王手令，有事出城。你们快快开门，不要误了我的大事。”
天京事变前，城防大事向来由韦昌辉负责。但杨秀清对韦昌辉十分猜忌，时不时就会从韦昌辉手中剥夺城防大权，交与韦昌辉之下的陈承瑢。
因此，陈承瑢与城门守军很熟。他就是利用这个便利，发动了天京事变。
门官是个广西老兄弟，对陈承瑢并无怀疑，说道：“佐天侯大人稍等，天王法令，小人不得不遵守。待小人派人下来，验过手令，立马开门。”
陈承瑢却笑道：“你小子是个人才，我平日里就留意你了。实不相瞒，我此番出去，是奉天王之令，前去宣召?王。你不妨下来，我有好事交待你。弄得好，你后半生的功名富贵，就全在这里头了。”
门官一听，喜不自胜。他负责守卫清凉门，正式官职是“巡守将军”。这是一种职同官，“职同将军”。
巡守将军负责看管城门，盘查来往行人，职责很重，却很难立功。干得好，这是本分，用不着表扬。干得不好，就是罪过。若有差错，太平军纪律严酷，很容易就会被折磨至死。
巡守将军与佐天侯，之间隔着许多层级。平常时，巡守将军很难接近佐天侯。现在陈承瑢既有要事交待，若能完成，升官是指日可待的。
清凉门巡守将军利令智昏，屁颠屁颠地走下了城墙。打着火把，巡守将军见陈承瑢身后跟着许多空着行装有随从，不免心里产生了些许畏惧。
为了升官，巡守将军只得硬着头皮向前走，照太平天国的规矩向陈承瑢请安。
早有两个亲信家丁走上前，就势擒住了巡守将军。一人拿一团布条，塞住了巡守将军的嘴巴。另一人在他腰间摸索，找到了清凉门钥匙，随即一刀结果了巡守将军。
原来，太平军为方便守城，把各处城门砌小。又在城门内侧，使用大锁链锁住内门，钥匙由巡守将军随手携带。
当年张继庚发动叛乱，纠集叛军夜袭神策门。叛军摸到了神策门前，却找不到钥匙，只得使用斧头砍铁链。此举惊动了守军，叛军最终失利。
有了钥匙，就有把握夺取清凉门了。陈承瑢身后的侯府家丁、情报局特工兵分两路，一拥而上。
一路由情报局特工打头，先用钥匙开门，接应城外的革命军入城。另一路由佐天侯府家丁组成，顺着台阶爬上城楼，准备袭击太平军守军。
天京城墙由明太祖朱元璋设计建造，城防设施十分健全。清凉门不仅是一座城门，还有瓮城等附属机构。若是守卫得当，敌军很能攻克。
明清鼎革之际，南明不战而降，天京城完整无缺地落入清朝之手。此后两三百年，天京城墙屡有修葺，更加坚不可摧。
正值深夜，守门太平军正在呼呼大睡。没想到，城下的革命军蜂拥而入，佐天侯府的家丁、情报局特工也大肆砍杀。守军猝不及防，又士气低落，不敢抵抗，很快便落荒而逃。
革命军趁机大喊“革命军进城了”，唬得周围太平军不敢过来增援。
他们再接再厉，趁机占据瓮城，布置火炮，在交通要道上设置障碍，准备迎战太平军。
城外的铁甲炮艇，暂时成了运输船，把南洋舰队的小炮、弹药源源不断地送到清凉门外。
等到秦日纲反应过来时，天已微微亮，革命军也已经牢牢掌控住清凉门，在此严阵已待。