一直不为人知的山谷，今天发生了有趣的一幕。
五人的小队疯狂奔跑，沿路上时不时还有各种凶兽加入他们的队伍。
在他们身后有一只很大的大狗边嚎叫边奋力追赶，双方的距离始终保持在百来米的间隔。
这个小队是克里斯一行。
他们一路狼奔豕突，中间还遇上了曾经厮杀过的那只独角森蟒。
不过双方都没有再掐架，几乎肩并肩跑了好一阵才朝着不同方向逃命。
最年轻的艾比脸色很苍白，眼睛里满是慌乱。
这是很正常的反映。就连已经度过了五十个春秋、号称勇猛无前的矮人战士肯亚都吓坏了。
他们都明白自己的处境，如果被那只该死的大狗追上，就等于宣告了死亡。
而克里斯则是不同。
在罪恶之城呆过的他觉得血脉偾张，甚至有点享受这种在刀尖上跳舞的感觉。
他超强的体力在逃命中有些闲庭信步的味道，偶尔伸手拉一把一脚陷入蓬松泥土里的矮人，另一只握刀的手时不时劈开前面碍路的凶兽和各种蔓藤。
这场追逐持续了差不多一个小时。
一直追不上的獒犬最终放弃无意义的追逐。
它发出了数声愤怒的示威嚎叫，宣誓自己的强大和领地的所有权，随后才带着不甘转头回去。
死里逃生的队伍来不及庆幸，就喘气如牛的瘫在地上。
这时天已经完全黑了，森林上空层层叠叠的树叶遮住了银月与血月的光辉，只投下了几块斑驳。
最先恢复体力的克里斯，把背包里的水囊和干粮递给矮人们。
他们的背包早就扔掉了。除了手中的武器之外，牛角盔和钢铁铠甲也在逃跑的路程中扔掉了，为了减轻重量。矮人天生的小短腿就没有速度优势，如果还是裹在钢铁里就别指望逃出生天。幸好森林十分茂密，小队伍又专挑树木密集的路线逃，给巨大獒犬的追赶带来了不少减速。
“那只大狗，是个什么东西？”
等大家都缓过气来，艾比看着亚肯问。
其他人的眼睛也落在了他的身上，被一只强者级的凶兽追个七荤八素，好奇心都很旺盛。
“一只远古异种，我也是第一次见，在我很小很小的时候，听族里的老人闲聊过。”
亚肯啃着干粮含糊不清的说，眼睛陷入了追忆。
阿德莱姆獒，是这只远古异种的名字。
它们很少出现在历史中。
因为历史上经常会有几百年、或者一千多年没有它们的存在。
它们并不是依靠血脉传承，而是诞生于狗头人中。
一只雌性狗头人，繁衍后代的过程中会有很小几率生下一只狗，真正的意义的狗，这种现象被称为返祖现象。
如果这只狗是母的，它会有一定的几率一胎生下九只小狗，其中一只被称之为獒。
这只獒的成长会非常快，一出生就睁开了眼睛，而且有十分锋利的牙齿。
在出声的当天之内，它就会吃掉八位还没有睁开眼睛的兄弟，然后陷入沉睡，这是它融合其他八位小狗血脉精华的过程。
就如一根麻绳被分为了九根丝线，如今重新拧合在一起，再度成为一个整体。
如果能在十天之内醒来，这只獒就是阿德莱姆獒。
如果十天之内没有醒来，它就永远醒不了了。
阿德莱姆獒和狗头人属于共生关系。
它从狗头人中诞生，在第一年的新生期里，狗头人会尽心的养育着它。
遇到食物匮乏的时候，甚至会杀死族内弱小者给它喂食。
一年以后，阿德莱姆獒将开始进入幼年期。
在这个成长的过程中会经历好几次进化，每一次进化都会迸裂肌肉排出血液中的杂质，而这些杂质就是狗头人增强实力的无上良药。
历史上有狗头人拥有战士巅峰实力的例子，依靠的就是这些血液杂质。
阿德莱姆獒的幼年期一共五十年。
安全度过了之后，就进入成长期，这个时候的它已经有了强者的实力了。
没有人知道它的成长期有多长。
但任何种族都知道，一旦它度过成长期进去成熟期，它将成为半神——长着三只脑袋的阿德莱姆冕下。
上苍依然是公平的。
以苛刻的条件限制了它的诞生，但也赐予了它快速成长的实力。
..............
血月和银月交汇又分开，已经到了午夜时分。
三个矮人的鼾声如雷，小短腿让他们今天太过于劳累了。
克里斯和艾比睁着满是血丝眼睛守夜，他们也很累，很沉默的各自思考着心事。
也许天亮就该回去了吧？
咔嚓，火堆里爆出了一串火花，照亮他们两张年轻而略显忧郁的脸。
阿德莱姆獒的出现，让他们此行的计划已经破产，任何人都不会愿意冒着生命危险进入山谷捕获吞金兽了。
肯亚的鼾声停止了，伴着一阵悉悉索索的声音，他打着哈欠挤在火堆边坐下。
该换他单独守夜了，首领不仅有发号施令的权利，也有付出更多义务的责任。
“去睡吧，人类的小伙子。”
他把火堆拨得更旺一些，南方冬季的夜晚有点冷，而他披风已经随着钢铁铠甲一起丢弃了。
“好的。”
两个人和衣躺下，却睡意缺缺，好长一段时间都翻来覆去。
年轻人对待挫折总会带着不甘心。
肯亚无声的笑了笑。老于世故的他知道这两个年轻人的心情，知道原本唾手可得的东西在失之交臂后的失落，“人类小伙子抓紧时间休息吧！养足了体力，明天我们才能去抓吞金兽。”
“咦？”
如同一剂强心药，两位年轻人一下子就坐起来。
克里斯木匠炯炯落在亚，而更为年轻的艾比直接就带着欣喜问：“强大的矮人战士，你已经想好怎么对付阿德莱姆獒了吗？”
“水蓝色头发的小伙子，矮人战士虽然很强壮，但还不是阿德莱姆獒的对手。除非是伟大的山丘之王亲自过来。”
山丘之王，是矮人族对部落里强者的称呼。
“嗯？”
艾比年轻人眼里满是困惑。
没办法对付阿德莱姆獒还想抓吞金兽，那不是去送死么...
“呵呵，有狗头人跟随的阿德莱姆獒，仍然在成长期，它们一旦被发现就远遁了，为了不成为祭品。”
肯亚笑呵呵的解释道，也让两人恍然大悟。
人类或者亚人类成为强者后，为了觉醒真名获取更强大的力量，都需要向先祖或者神灵献祭。祭品多为蕴含强大力量的血肉，而最佳的选择就是远古异种。
还没有进入成熟期的远古异种，只需要几个强者联手就可以杀死了，所以这只阿德莱姆獒被发现后远遁也就是情理之中了。
没有任何一位强者能抵御觉醒真名的诱惑。
相信矮人族里的三位山丘之王在肯亚回去报告以后，就算是明知道阿德莱姆獒已经远遁，但依然会前来往洛基达然山脉更南边探询一番，为了一丝丝可能。
峰回路转的好消息让两个人都很兴奋。
也对耿直的肯亚很感激。
毕竟，矮人已经知道矿脉的地点了，肯亚直接带队回去矮人边关、不帮他们诱捕吞金兽也没人指责什么。
“谢谢你，尊敬的矮人朋友。”
“不用，呵呵，勇敢的矮人们是不会忘记自己的诺言的。不过我希望你们不要将阿德莱姆獒的消息散布出去，包括你们的长辈。矮人国度不希望被打扰，毕竟你们人族，嗯，你们有些人，很贪心。”
“好，我以血脉为契约发誓。”
克里斯两个人异口同声。
“睡吧。”
肯亚满意的点点头，突然觉得自己有些喜欢这两个人类小伙子了。
.................
诱捕吞金兽的行动很顺利。
克里斯他们等了一个中午的时间，就成功抓获了三只。
一大两小，全都是活的。
热情的肯亚用一只黑不溜秋小匕首，锯断了很大那只的两颗獠牙甩给克里斯，让他得偿所愿。
另外两只小的由艾比装进了笼子里。
达成目的的他很开心，脸上残留的几颗雀斑都亮了不少。
一路无话，轻车熟路的回程要比出发快了许多。
不过十几天就抵达了矮人边关，克里斯谢绝了矮人们邀请再住几天的热情，挨个拥抱了五位冒险者就策马离去。
自从被库尔特装进铁笼子之后，他就失去了交朋友的兴趣。
而且他觉得时不我待。
他要尽快完成母亲艾薇儿留下的试炼，然后前去罪恶之城行走在生与死的边沿，力争在跗骨蜉的吸食下依旧能成为强者。
看着克里斯逐渐消失的背影，驻马不动的艾比心里有些惆怅。
他对这位年纪比自己大几岁的独行者有些佩服、羡慕、亲切等感觉。
雏鹰总要独自翱翔的。
他心里默默念叨，如果我也能独自翱翔就好了。
“爱德拉，我们也该回去了。”
好一会儿，年长的盾牌手轻轻提醒。
“嗯。”
爱德拉，是艾比真正的名字。
而且他拥有着与半神同样的姓氏，布伦多。