京城近郊屯兵营地、申湛然大帐。申湛然端坐案前，神色凝重地看着手中的书信。信是巩永固从米脂传来的，在信中巩永固先是委婉致歉，表示他并不愿进兵，只因李嫣和虞胤突然出兵，他为免虞胤等人吃亏，才不得已西进。随后又十分激动地告诉申湛然，他率军入陕后，不仅击退了济尔哈朗，收复了榆林等地，还在米脂击败了惠登相的兵马。现在他已朝延安挺进，若一切顺利，十日左右便可拿下延安。不过巩永固也有一个担心，就是先前是惠登相趁夜偷袭他，他将计就计，以围剿叛军的名义攻打的惠登相。若是他现在堂而皇之地攻打延安，恐会与左良玉交恶，因此他想调榆林的李牟等人前去攻打延安。只是他听说王允成已率军北上，若调李牟前往延安，时间上又有些来不及。因此他想让李牟先攻打左良玉所在的吕梁，引王允成等人前去救援，到时他再冒郝摇旗之名夺取延安......申湛然看完巩永固的信，不禁微微摇头。他沉思了一会，提笔写道：“洪图兄旗开得胜，弟闻之既为兄喜，又替兄忧。”“喜者，兄十数日间，已收复陕西三分之一的土地，纵使孙武、吴起复生，亦难逾也！”“忧者，兄今与狼同行，又欲与虎相争，实乃凶险万分。”“要知陛下早先已经传信，说李岩以死设局，想引兄入瓮，想来李岩对李牟等人应有所安排。现今虽西安之破在计划之外，也有传言李贼死于乱军之中。”“但弟觉得叛军盘踞陕西多日，境内有十数万之众，且甘肃、青海等地亦有叛军，不应溃败得如此之快。”“所以弟仍持前见，认为兄不可再用李牟等人，必须将他们锁在榆林，待事后局势明朗，再行处理。”“同时兄切不可再调大同之兵，以免女真或叛军偷袭，危及京师。”“至于攻打延安之事，弟觉得也不可操之过急，一则左良玉虽有异心，但在对付叛军上，与我们的目标却是一致的，若是此刻攻伐，反而伤了自身的战力。”“再则就是兄已得山西、陕西大片土地，亦需时日消化，若一味追求城池，恐有骑劫之忧.......”申湛然写罢，又仔细看了一遍，觉得言辞虽有些激烈，但想到巩永固此刻已然迷失，若不泼点冷水，恐怕对方会铸成大错。于是他将信密封后，就派人以八百里加急送了出去。随后他又缓缓走到行军图前，仔细研究陕西的形势。这时，一个兵士进来禀告，说朱慈烺来了。申湛然闻报，快步走出大帐，前往辕门迎接。当他赶到辕门时，发现除了朱慈烺外，李琎、王家彦等人竟都来了。申湛然微微一惊，刚要上前行礼，却被朱慈烺口称“先生”的制止了。他心中涌过一股暖流后，又将朱慈烺一行人请入了大帐之中。众人寒暄过后，朱慈烺便说出了此行的来意。原来因巩永固、吴三桂、郑鸿逵等人突然出兵，致使钱粮损耗倍增。好在沈无双回京后，捐献了三百万两银子，暂时缓解了银钱之事。但粮食一事，却迟迟没有解决之法。因为京城存粮本就不多，加之先前郭升、党守素等人为祸江南，致使南粮的数量少于预期，京城存粮也日益减少。可现今三处都催粮甚急，若按他们的要求运粮，京城的粮食就会不足。但若不给他们发粮，又怕影响军心。王家彦因觉得这是收复失地的良机，本想按三处需求数量打折发放，却被李琎拒绝了。因为李琎觉得三处战时已经超过初始的预期，而且京中粮食亦不足以支持大战，应让众将班师......申湛然沉默了一会，看向李琎道：“李大人，不知户部还有多少粮食，通州又有多少？”李琎愣了愣，道：“户部现今还有三十万石左右，存放在通州的粮食约十万石。”申湛然暗暗盘算后，沉吟道：“殿下，微臣觉得不妨将通州的粮食一半运往安国公军中，另外一半则运入京城，以备不时之需。”朱慈烺闻言，有些疑惑地道：“现今宁远、陕西皆在大战，而且吴三桂、郑鸿逵等人本就是心......性急之人，若不供应他们粮草，恐怕军心不稳！”申湛然摇头道：“殿下，您勿需太过担心！”“据微臣所知，吴三桂此行不过一万多人，所需粮草并不多，加之他是奇袭宁远，想来鳌拜等人也不可能运走城中的粮食，他应不会缺粮。”“现今他如此着急求粮，不过是想提前囤积，为将来做准备。”“至于郑鸿逵则更不用担心，他们在北戴河时就有月余之粮，现今才不过半月，断不至于缺粮。”“真正缺粮的可能是平西公，不过山西、陕西局势未定，若贸然运粮，恐落入叛军之手，反而对大局不利。”“但平西公正在大战，又不可让他缺粮，依微臣之见，不妨让倪大人在大同以外筹粮，运往陕西，这样平西公短期内也不会缺粮。”王家彦闻言，有些担心地道：“申大人，你说的虽在理，但若我们不发粮，万一因粮食短缺，致使战事失利，岂不是也对大局不利？”申湛然摇头道：“王大人，请恕下官直言，无论是否发粮，这三处皆难以取胜，恐还会危及京城，故微臣才建议将粮食运入城内。”“这样若是有变，京城有足够的粮食，才能立于不败之地。”王家彦有些不悦地道：“现在朝廷大军势如破竹，申大人何以如此悲观？”申湛然沉声道：“王大人，并非下官悲观，实在是没有胜算。”“要知女真一向提防汉军，此次突然让祖大寿重回锦州，极有可能是一个阴谋。”“而吴三桂和郑鸿逵皆是擅自出兵，事前并无规划，战时又各自为政，加之祖大寿之事尚在两可之间，又能有几分胜算？”“至于陕西之事，您心中应也十分清楚，高杰和左良玉并不可靠，若是叛军反攻，他们也不会力战。”“而平西公现今虽有十余万之众，却有半数是降兵，不仅不能用于大战，还要分兵防备......”王家彦先前虽有些担心，后因捷报频传，他也就逐渐放下心来。此刻听了申湛然的话，先前的不安立时涌了上来。