“哈哈哈......哈哈哈......”站在沈牧身后的唐有孝，再也憋不住笑了，他索性便不再强忍，大笑了起来。其余众人，本来还能忍住不笑，被这唐有孝一带，此刻便再也难以忍受，纷纷笑了起来，“哈哈哈哈......哈哈哈哈......”
身为将领的沈牧也没觉得这是有多么可笑，便看向石岭，尴尬的笑了笑，以示歉意。石岭默默地摆了摆手，不再多说。
大约过了一炷香的工夫，周知县整理好衣衫，又重新坐了回来，口中咒骂不止，“这海鲁都，老子非得亲手把他脑袋揪下来，当夜壶......”
见此情形，沈牧深知时间的宝贵，多拖一时，那羽林卫便多一分的危险，便发挥他的游说能力，开门见山的问道：“周知县，平虏卫的情形异常危险，倘若此时海鲁都全力攻城，知县预计，能守得几日？”
听到堂下沈牧问话，周必昌心知军情重大，强忍着腹痛，双眉紧锁，悠悠地答道：“如果是光明正大的对敌，我有把握能守二十日，不过......不过现在，只怕是连三日都难以支撑。”
这位周必昌也算是个实在人，对眼前的形势看的很是透彻。沈牧趁热打铁，“既然只能守三日，周知县又作何打算？”
“能守一日便守一日，能守一时便守一时，城在人在，城破人亡。身为边军，以身赴死，没什么好说的。”说到这里，这位刚才还病病恹恹的知县，此时却从一双虎目之中迸射出一道精光，英武王霸之气在眉宇间闪动。
果然是我大明忠勇之辈，有这样的英雄豪杰，何惧那鞑靼不灭，又何愁边关不宁。沈牧正自心下佩服这位武将知县，那周必昌却又眉头一皱，口中发出了极为痛苦的呻吟，“诶哟，诶哟哟......”双手去捂那疼痛难忍的小腹，哪里还有什么英武可言。
“还好......还好......本知县还能忍住......沈把总，咱们赶紧议事吧。”
沈牧看这位知县痛苦的样子，实在是不愿此时游说，但他心知羽林卫军情紧急，也不敢多做耽误，只得开口继续说到：“周知县的忠勇固然可嘉，但这平虏卫四千多将士，近万的平民，周知县不能不为他们考虑。”
周知县听了沈牧的话，脸色一变，沉声说道：“我周必昌本既不是贪生怕死的小人，更不是贪图美名的妄人，有什么话，沈把总还请明言。”
既然这周必昌把话挑明了，沈牧便也不再犹豫，“属下此行，来到平虏卫，正是要与周知县商议这御敌的对策。”接下来，沈牧把方弃平虏卫，变一字长蛇阵为三角斗牛阵的计划和盘托出。
“此计甚妙，但我作为平虏卫的知县，守土有责。如果我周某人丢了守地，他日朝廷问责，丢官贬谪再所难免，稍有不慎，连着项上的人头，都恐怕难保住。”
听他如此说，沈牧知道这周知县心中已经接受了放弃平虏的计划，但想要让他松口，还需要足够大的利益。不知道唐进给自己的书信，有没有周必昌想要的。
不失时机，沈牧拿出了唐知县的亲笔书信，火漆完好无损，递给了周必昌，“周知县，这是我威远卫唐进唐知县的亲笔书信，信里，应该有您想看到的东西。”
周必昌接过书信，打开了封皮的火漆，仔细看了起来。
也不知这信中内容具体写了些什么，周必昌的脸色阴晴不定，反复看了数遍，“唉......也罢，也罢，周某人就从善如流吧！不过，这平虏卫的近万平民万不可落入敌虏之手，还要从长计议。”
“知县，海鲁都诡计多端，但却勇武不足，你我合兵一处，要护送这近万百姓的撤离，只要维护好秩序，想来也不算难事。”
沈牧已经成竹在胸，说的是斩钉截铁。周必昌下定了决心，说道：
“好，本知县再拨给你一千精兵，护送百姓撤退的事，就全权交给你负责，平虏城中的四位千总随时由你指挥调度。白县丞，贴出榜文，百姓愿意随军撤退的，免去三年税收，到了大同镇安居，由政府重新安排耕地。”
说话间，周必昌脸上豆大的汗珠，开始沿着额头眉角，顺着脸颊流了下来，“你们赶紧去安排，这件大事丝毫大意不得。本知县......本知县就先行一步。”
知县周必昌，几句话把所有的事物，统统交托给了沈牧一行人，匆匆忙忙就要离开。沈牧心想如此大事，怎能如此草率，正待上前强留周必昌，继续相谈。但见那周必昌半弓着身体，双手捂着下腹，顿时明白了个中缘由，也不便多加阻拦。
白县丞按照安排，速速地将榜文贴遍了全城，广而告之。随着榜文全城张贴，各家各户，都开始纷纷准备行囊，车拉马拽，一片纷乱。
过了两日，城中军民人等基本收拾完毕。撤军计划也在沈牧和众将领连续不眠不休的努力下制定完成。于是，他便召集众人，商议撤军事宜。
“沈牧，本知县把这全军的指挥大权交给了你，不知这两日，全军撤离的计划安排的怎么样了？”
“周知县，计划我已经与众将安排妥当，保证万无一失。”
“嗯，非常好，说来听听吧。”
“要想安全保护百姓撤退，须将城中的军卒分为三队，首先一队由我和唐有孝率领，由北门而出，吸引海鲁都的注意力；而后一队，由千总石岭和田彪率领，自东门而出，二十里驻扎；最后一对，由千总熊世威和祁尚文、祁尚武兄弟率领，也自东门出，五十里驻扎。百姓随后撤出，依托军阵，只要行出五十里路，便脱离了危险区域。
带百姓离去，我们再合兵一处，打他海鲁都个措手不及。再分成两队，分别驰援羽林卫和云川卫，大计成矣。”
“嗯，此计十分的稳妥，果然是秀才当兵，文武双全呀。只是，这近万百姓逃亡，动静必不会小。诶，可惜我们平虏卫的兵卒还是少了些，不然再分一路兵马跟随百姓，方可尽善尽美......”坐在堂上的周必昌，又流露出了一些犹豫之色。
“周知县，近日以来，海鲁都围而不攻，怕是在等待俺答大军的的到来。据此前的军报，俺答再三日前已经攻陷了杀胡口，按照时间，是怕是也该来了，虽然有些风险，但此刻万万是耽误不得。”
沈牧当然知道自己计划中的漏洞，但为了保全大部分人，牺牲是在所难免的。
“嗯，道理我都懂，依计行事吧！石千总，你派人先去大同镇传讯，让大同总督按计划接受难民，妥善安排。”
“是，属下这就去办。”
“沈牧呀，还有一事，本知县身体已经痊愈，就随你的第一队，出城诱敌吧。”
“周知县，这恐怕......”
“没什么怕的，本知县原本就是武将出身，此次弃城撤退，本就有违武将的职责，如果再不能身先士卒，那还有何面目面对平虏卫的近万百姓。”