荣庆堂内。
正堂中独设一榻，引枕靠背脚踏俱全，贾母穿着常妆，歪在榻上。旁边放着高几，摆放菜品、茶果点心等。
几位老妯娌和薛姨妈、邢夫人、王夫人坐了一桌，三春和宝钗、黛玉、湘云、宝玉又一桌，凤姐、李纨、尤氏等孙媳妇在侧侍奉。
鸳鸯先一步进来，轻手轻脚走到老太太身边，附耳低语几句。
老太太点点头，没再问外面的事儿。
其他人正纳闷，便听到候门的小丫头嗓音稚嫩的高喊“柳二爷来啦！”
“唰啦”一声，挑开了门帘。
“谢谢你呀！”
柳湘莲冲才七八岁的小丫头微笑道谢，给了她块儿碎银，小丫头欢喜的连连行礼。
他举步走进来，顿时吸引了所有人目光，都觉眼前一亮。
柳二郎笑容温和，春风化雨，先给贾母拜寿，又向众人行礼问好。
因他送了戏，贾母十分欢喜，命他与几位妹妹同坐一席，正好与宝玉挨着。
贾母笑容慈祥，笑说道：“二郎有心了，这几天戏班唱的，不管新戏旧戏，都很不错！”
众人也都随口夸赞，柳湘莲微笑以对。
贾宝玉神色怏怏，落寞不快，待众人住口，他不无遗憾的说道：“可惜了，不能看二郎扮的杨贵妃，真是人生憾事！”
这话说完，全不似以往，竟没一个人接茬。
都不是傻子，传言说琪官是徒弟，柳二郎是师父，可人家若是愿意唱，怎会不唱？还需你来提醒？
如果没参股戏园，凤姐定会接口：“哟！这还不简单，让二郎来一段不就成了。”
才不会管柳湘莲高不高兴。这时就不敢如此冒失了，事关银子，绝无小事！
嫁妆加上这几年管家放印子钱，凤姐手里少说也有数万两，可是就没有体验过俩月翻倍的快感！
关键是都不需要她做什么，还能继续升值！
若是下回还有这等好生意，一定要占个大头儿！她早谋算好了。
见无人说话，贾宝玉只得自己提出来：“二郎，今儿是老祖宗的好日子，你何不唱一段儿助助兴呢？”
他能有什么坏心思呢？单纯就是想欣赏柳二郎台上芳姿，贾宝玉可不觉得唱戏有什么不好。
众人也都望了过来，柳二郎云淡风轻笑道：“其实，我心里有一人，比我更合适扮杨贵妃。”
贾宝玉一听，来了兴趣，眼中闪光，忙凑近了问：“是谁呢？难道比蒋玉菡还要好？”
呵！小小年纪，这就认识蒋玉菡了？
众芳之中，有一人听了这话，心肝儿猛跳，恨不得立刻离开此地！
薛宝钗早就疑心，柳二郎作什么杨妃戏，说不定是影射自己！
她可知道，暗地里有人管她叫“杨贵妃”呢！
这时举目房间内众人，柳二郎虽性情乖张，未必敢当着老太太的面儿对长辈不敬。
小一辈当中，纨大嫂子孀居，不能提她，凤姐儿牙尖嘴利，无人敢惹，尤氏又是族长之妻，都不妥。
再小的，迎春木讷，探春、惜春太小，黛玉太瘦、湘云假小子。
至于仆妇丫鬟，就算有几分姿色也上不得台面儿，不会入他的眼。
天啊！他难道是要大庭广众之下说我吗？
宝钗有些慌乱，不由攥紧了手帕。
恰在此时，柳湘莲环视众人，目光恰巧落到宝钗身上。
你为什么要看我！为什么要对我笑！我认识你吗！！！
薛宝钗胡思乱想，冷汗涔涔。
除了偶尔在贾母这里与柳湘莲碰个面儿，平时在梨香院可是从不见他的，不就是为了避嫌吗！
只听柳湘莲信口说道：“此人面若中秋之月，色如春晓之花。
鬓若刀裁，眉如墨画，面如桃瓣，目若秋波。怒时而若笑，瞋视而有情。
天然一段风骚，全在眉梢，平生万种情思，悉堆眼角。”
他冲着我说这话，是在赞我吗？真是胆大妄为！这么多人呢！
薛宝钗心慌意乱，一颗芳心砰砰乱跳，简直快要撞破胸腔！
满脑子都是什么“面如中秋之月”，好像真有一轮满月在眼前晃来晃去，这不就是说我脸大吗！
她攥紧拳头，牙关紧咬，心里恨着。
却见柳湘莲终于移开目光，望向已经有些呆滞的贾宝玉，笑问道：“宝兄弟，你说此人好是不好？”
“好！自然是极好的！到底是何人？快快叫他来！”
贾宝玉拍掌惊叹，目泛神光，急不可耐的从座位上跳下，跑到柳湘莲面前，扯着他衣袖追问。
见他慌乱至极，举止失措，众人轰然而笑。
贾宝玉全无所觉，全神贯注盯着柳二郎。
柳湘莲没有回答，反望向众位妹妹：“哪位妹妹带了镜子？可否借我一用？”
长辈都不解何意，在家里谁在身边带个镜子呢？
几位姐妹相顾而笑，却不说话。
“我有！”
见姐姐们不应，小惜春举起白嫩小手报名，然后从袖中掏出一个巴掌大小的玻璃镜子。
周边乃是镶金嵌银，精雕细琢成花鸟形状，惟妙惟俏，小巧精致。
她像是珍宝一般捧在手中，迈着小步，稳稳走过去。
“柳哥哥，给你！”
小手高高举起，稚嫩目光中充满信任。
柳湘莲伸手接过，笑着称赞：“惜春最乖了！”
小惜春含羞而笑，猛然想起自个儿正换牙呢，有个大大的豁口，可别让柳哥哥瞧见了！
慌忙用小手掩了，越发可爱，憨态可掬惹得众人大笑不止。
她不禁害起羞来，小脸儿红通通的，吹弹可破，赶紧跑回自己座位，投进旁边探春姐姐怀里。
贾宝玉见柳二郎借镜子，十分不解，眉头紧锁，发呆出神。
柳湘莲笑对他说：“宝兄弟，此人就在镜中。你可要一观？”
“在镜中？怎会在镜中？”
很多人已经猜出柳湘莲是何意了，偏偏贾宝玉一旦涉及女孩子就有些呆性。
刘姥姥随口编了个雪地里抽柴火的姑娘，他便信以为真。
刚刚听柳湘莲描述的这么美，比刘姥姥强了何止百倍，真以为有这么个人呢。
当下便想，那人竟然藏在镜中，岂不是咄咄怪事？
他忙接过镜子一瞧，目露茫然，追问道：“这、这不是我吗？”
柳湘莲点头，拱手作揖，神色诚挚：“正是！以愚兄浅见，宝兄弟若肯登台，定然风华绝代，倾国倾城，名留青史，无人能及，远胜柳二郎千万倍矣！”
见他说的正经，偏又是开玩笑的话，贾宝玉很不好意思，神色扭捏的还了镜子，掉头跑到贾母身边，埋头怀中，撒娇告状：“老祖宗，你看二郎！他欺负我！”
众人觉得有趣，呵呵而笑。
王夫人当然除外。
她看宝玉命根子似的，让宝玉去唱戏？这柳二郎用心何其歹毒！眼中不由闪过一抹厉色。
但此时也不能多说什么，毕竟只是小孩子间开玩笑。
况人家本来就不拿唱戏当回事儿，别说家里，外面也唱得来！
说人家看不起宝玉，难道也瞧不起自己？
可越是不能发作，心里就越闷的难受，堵了大石一般！
贾母抱着乖孙，佯作生气的臭骂柳二郎几句，算是安抚住了。
贾宝玉失魂丧魄的归位，怅然若失，好似真的与这么个大美人失之交臂，不胜憾恨。
柳湘莲将镜子还给惜春，又捏了捏她的小脸，喜的她眉开眼笑。
凤姐儿向来以“彩衣娱亲”为己任，没话也要找话儿给老太太解闷儿。
涉及宝玉，王夫人在场，她不敢行差踏错，忙要转移话题。
见柳湘莲逗弄惜春玩儿，她柳眉蹙起，托着白皙娇滑下巴，半真半假，纳闷问道：“惜春妹妹，你从哪儿得来的镜子？倒是精致呢。我竟不知！”
王夫人管家，实则具体事务都是凤姐操办。
若是家中采购这等贵重之物，凤姐没有不知的道理。若是府中原有之物，她更该熟知的。
小惜春听她赞镜子“精致”，可说到她的欢喜处了，眉眼弯弯，得意洋洋显摆：“是柳哥哥给的呀！”
此时，玻璃尚属珍品，与玛瑙等无异，中国虽产，质量远不及西洋精美。
柳湘莲生了做商号的心思后，也打这方面的主意，他知这玩意儿做成了赚钱，也稍懂原理。可也不是逼叨两句就能做出来的，就先让柳落搜集人手。
同时入手了一些镜子，看看是什么水平。
原装西洋货装饰粗糙又是西洋风格，并不入眼。于是请资深匠人二次加工，造型华丽精美，各自以不同花卉做边，又有凤莺鸳鸯等栖息其中，极尽花哨唯美之能，三春和黛玉、湘云都有。
至于宝钗，柳湘莲表示对她而言这等小手段根本没用。
她的小日子可远比贾家三春和黛玉、湘云过的好多了。
黛玉寄人篱下不用说了，迎春首饰被婆子偷了不敢说，探春想买个小玩意儿得攒个几个月的钱，惜春太小钱都摸不着，湘云还得给家里做针线活。
别看穿金戴银的，实则处处有规矩受限制，论自由还比不得秦可卿这等小门小户的姑娘。
而薛家本是皇商，什么东西没有？京师里就有当铺。
薛姨妈没主见，薛蟠混账，家里的事情倒是大半听宝钗的，她想怎么来，总有手段办到。
这等小心思用在她身上只会起反作用，柳二郎干脆省事儿了。
凤姐听了惜春的话，“恍然大悟”，气势汹汹对柳湘莲发难：“哼！好你个柳二郎！定是瞧上了我家惜春妹妹！这才花心思讨好她！”
惜春才五六岁，众人知凤姐故意作怪，贾母笑了，也都配合着呵呵而笑。
小惜春虽不知男女之情，可也知这“瞧上了”是什么意思，有点儿害羞，更觉得高兴。
跟着柳哥哥岂不是天天都有好东西玩了？忍不住格格娇笑，亮晶晶的眸子里星光闪闪。
她年纪小浑不当回事儿，可迎春、探春、黛玉、湘云就不同，已稍知男女之防，不由羞红了脸。
柳二郎给小惜春镜子就是看上了她，那给自己镜子，岂不是也看上了自己？
明知凤姐是开玩笑，也不禁作此想。
凤姐儿眼尖，立时察觉诸位妹妹异常，迅疾反应过来，“大惊失色”，一手叉住丰腴腰肢，一手高抬指着柳二郎，嗔怒道：“好你个柳二郎！我只说你看上了惜春妹妹，竟然连探春妹妹、迎春妹妹、黛玉妹妹、湘云妹妹，全都一网打尽不成！真真可恨可恼！气死我了！”
贾母知柳二郎可能是因自幼孤苦，对几位妹妹比较偏爱，每次来都带小玩意儿哄她们玩儿，见凤姐儿一副咬牙切齿的模样，指着她笑道：“凤辣子！你别羡慕你妹妹！想要好东西就去找琏哥儿要去！”
众人也都发笑。
岂料凤姐听了这话竟然大喜，得意洋洋的对柳二郎伸出一只雪白如笋带着红色宝石戒指的柔荑，掌心朝上，语气娇蛮道：“莲哥儿！你可亲耳所听、亲眼所见，老祖宗都发话了，要我找你要呢！快快拿来！”
明明是琏二的“琏”，在她口里竟然变成了湘莲的“莲”，众人知她故意的，又大笑不止。
柳湘莲笑而不语，觉得此时的凤姐柳眉乍竖，脸颊鼓鼓，胸脯前压，也蛮可爱。
怪不得能得贾母喜欢，乐得欣赏美色。
小惜春见柳二哥哥被她一向觉得“很厉害”的凤姐姐为难的说不出话来，虽然舍不得，还是勇于挺身而出：“凤姐姐！你想要，我的镜子就给你吧！”
她恋恋不舍的拿了小镜子出来，双手捧着缓缓递出去，目光就像是黏住了镜子一般，又眼巴巴的仰头望着凤姐，祈祷她说“不要”。
“哟！”凤姐低头，酸溜溜的说道：“这就心疼你二哥哥啦！倒比亲兄妹还像亲兄妹呢！”
柳湘莲走过去把她高举的小手推回去，笑说道：“哥哥家里多着呢，等你大些，再送你个更大更漂亮的。”
小惜春一听这话，赶紧收回镜子藏好，又放了心，露着豁牙乐呵。
众人瞧乐子也欢喜，唯独琏二甚是烦躁。
贾赦被柳二郎戏耍，大丢颜面，他可不敢回去挨骂，故一直赖着不走。
凤姐和柳二郎调笑不断，虽说是为了取乐老太太，仍令他大感不爽。
眼见众人笑声停歇，凤姐蠢蠢欲动，似乎还要和柳二郎勾搭，身为人夫，实在忍无可忍！
他忽然发声，插嘴说道：“老祖宗，您可得护着二郎！出去他就没好儿了！”
声音不小，屋内一下子安静下来。
众人想起刚才外面的喧闹，都以为发生了什么大事儿。
贾母也神色紧张，这外孙是个能惹事儿的她可是知道！
忙问道：“究竟是怎么回事儿？你快说！”
柳湘莲懒得掺和贾家烂事儿，等他离开再闹最好，岂料琏二这逆子真是孝心不小，亡爹之心不死！
他也不说话，笑看琏二如何表演。
琏二当然不敢当众告他爹的状，就故意给鸳鸯使眼色。
贾母自然看到，扭头询问。
鸳鸯年已及笄，聪慧且敏感，早察觉大老爷对她不怀好意。
既是贪色，也是贪她一直掌握老太太家私，分明是“活账本”，收了她可谓一举两得。
现在琏二爷非要卖他老子，那就怪不得自己了。
鸳鸯并没有直接回答，反而面色迟疑，吞吞吐吐：“这、这……”
“这什么？你倒是快说呀！平时的爽利劲儿哪儿去了？”贾母抓起拐杖怼地催促。
鸳鸯咬牙，口齿清晰，飞速说道：“大老爷说，柳二爷没送戏园股子给老祖宗，就是大不孝！”
大老爷！大不孝！众人一听这话，都不敢出声。
贾母差点儿一口气儿没提上来！
前阵子她刚骂过柳家伯父胡作非为，说他老子娘都死了，哪儿轮得到他们来说孝不孝！
这才过了多久，就轮到她了！她一个挂名的外祖母，配么！
贾母气的脸色煞白，叫嚷道：“快，快把那个，把大老爷叫过来！”
终究没当众叫出“孽障”二字。
柳湘莲姗姗来迟，认真开解道：“老祖宗，误会了，大老爷逗我玩儿呢，您可别气坏了身子。”
众人无语：逗你玩儿，有这么逗人的吗！我逗你吗！
丫鬟去传话，很快回来，贾赦自然不肯来，推说喝多了醉了，早回去休息了。
贾母又对柳湘莲好一顿安抚，白白耽搁了他和姐妹们说话的时间。