第二十四章 方生
段玉衡躺在山洞角落里，虽看不清泊空青面上神色，却也听出了她言语的一丝落寞，想一想便转移话题道：“现下的江湖中，也颇有几位英雄人物，譬如长生堡堡主岳天鸣，听说堪称江湖第一人，他有个义子姜白虹剑法过人，年纪轻轻便登上了兵器谱。”
林皆醉没想段玉衡竟提到了长生堡，听到他称赞姜白虹，心中自是欢喜，但自己却不宜把话题扯到这里，只微笑道：“大理保国寺七位高僧，问说武学上也各有不凡之处。”
段玉衡面上也露出笑意，道：“正是，保国寺诸位高僧，我最是佩服。”
廉贞则道：“当年兵器谱上的状元易兰台退隐已久，不然，这江湖第一人的名号可没那么容易落到岳天鸣头上。”这话对岳天鸣未免有些不恭敬，但就是身为长生堡小总管的林皆醉，也无一字反驳。盖因这位兵器谱状元委实是江湖上的传奇，此人未满三十便已是兵器谱首名，后来身中诡异毒药，内力全失，但他居然从头练起，不到四十岁又是天下无敌手，只是此人生性恬淡，退隐的也很早，江湖上已许久不闻他的事迹。
泊空青便道：“我也听说过易兰台的名声，只是他多年不现江湖，按年纪算，也不知这位状元还在不在世？”
这句问话，就是廉贞和林皆醉也都无法回答。只有段玉衡道：“我不知道，也没听兄长们提起过。”他谈得兴起，索性支起了身子，道：“我又想起，北疆有个天之涯，左使右使武功都是极高，他们的首领杨守，想必定是武功更加高明的人物吧？”
廉贞道：“也不见得，做首领的，倒不必武功最高；称得上是人物的，看得也未必全是武功。”
泊空青并不赞同，道：“做首领的人自当身先士卒，譬如青衣祖师当年便是凭着自身本事，才压服一众教派。”段玉衡也道：“岳堡主武功号称江湖第一，因此长生堡在中原武林才能独占鳌头。”
廉贞哼了一声道：“岳天鸣难道是一个人建起长生堡的？再看现下，虽然长生堡里岳天鸣与姜白虹最出风头，但若没有堡里大小总管两个，你看长生堡还能不能撑的起来？”
泊空青一想，当年就是青衣祖师顾云何，身边也有左护法杨断琴，右护法汪乘风二人，便觉得廉贞说话也有道理，不免沉思起来。段玉衡却还有些不服气，道：“这我也听说过，他们的大总管柳然当年和岳天鸣结拜过，武功也很不错，但另一位小总管林皆醉，武功听说并无特出之处，只是下手颇为狠辣。江湖上都说，天下第一暗器络绎针在他手里。”他虽没直接说出，但话里的意思，就是指这小总管武功寻常，不过是凭着络绎针才博得了名声。
林皆醉没想到说了一圈，这话题倒落到了自己身上，倒不好开口。段玉衡的话虽不好听，但这几年来江湖中人对他的看法大多如此，如段玉衡这般，还算是委婉的。林皆醉倒也并不在意。
廉贞却道：“武功并无特出之处？这些年长生堡外面的事务，我听说多是这位小总管处理，他若真是武功并无特出之处，又能办得这样漂亮，说明此人才是真有本事。再说，用络绎针又如何？针是死物，人才是活的。这络绎针要是落到个白痴手里，那也就是废物一个。至于下手狠辣之类更是笑话，江湖中人，你不杀我，我便杀你，若还要顾及下手狠不狠，索性回家去罢！”
他说话是很不客气的，可这番道理，段玉衡却是首次听闻。他仔细寻思了一会儿，觉得还是廉贞有理，便道：“你说的是，是我狭隘了。”
他坦然承认，廉贞倒也不好再说什么，只笑道：“看你没什么江湖经验，知道的江湖事儿倒不少；可说你知道江湖事，家门口的事情倒不晓得。”这家门口的事情，便是指西南这些教派杀人为赌之事。
段玉衡低头道：“我……其实不大喜欢江湖事。我兄长倒懂，常在我面前谈论，便也记住了一些。”
廉贞便问：“那你喜欢什么？”
段玉衡道：“喝喝茶，看看花，游山玩水，吃些美食……我喜欢的东西挺多的。”
廉贞看他半晌，叹道：“如你这般，也是一等福气。晚了，睡罢！”说着就不再言语，抱膝坐在火堆之侧。
山洞里一时安静下来，段玉衡、泊空青先后睡熟，唯有林皆醉辗转反侧，一时竟难以入睡。
廉贞方才所说的那一番话，段玉衡是第一次听到，而他，却也是第一次听到。
直到廉贞守夜结束，唤醒段玉衡替换之后，林皆醉才慢慢入睡，但睡着不久，段玉衡的声音忽然在他耳边响起，“醒一醒，林公子，醒一醒！”
还好林皆醉睡得并不踏实，段玉衡一出声，他也就醒了，却见段玉衡有些不好意思的看着他，“对不住，这十万尘网阵十分精深，我也不知自己看得对是不对……”他指着山洞口的一处丝线，“我看这里的意思，是有一人在山脚下东南处，可是又半晌没有动弹，这……不应该吧？”
段玉衡这疑惑却也正常，三更半夜，怎会有人在山脚下站着不走了？可林皆醉仔细查看一番，段玉衡所说竟没有谬误，从那丝在线的迹象来看，确实有一人立在山下良久。林皆醉便道：“段公子看得并没有错，我去山下看看。”
两人正说着话，一旁的泊空青和廉贞也都醒了。泊空青起身道：“有人在山下？你们辛苦了半夜，我去看一看。”
她动作爽利，没等段林二人有所反应，便已出了山洞，没想她刚到洞口，却忽然惊呼一声。几人皆知她不是那等大惊小怪之人，忙都出了山洞。
此时已是下半夜了，白日里虽然下了一场大雨，但此时一天云彩都已散去，月过中天，皎洁明亮，山上草木清晰可见。而在山脚处，却不知何时升起一片红色的雾气，更奇异的是，这些红色的雾气正慢慢朝着山上弥漫而来。
不过片刻，红色雾气已升至山腰，恰撞上一只刚刚起飞的夜枭，那只夜枭原还好好的，一遇上雾气，翅膀忽地飞快颤动了一下，随即便直直地从天下坠了下来。几人原本便怀疑那红色雾气有问题，现下更是吃惊不小。
泊空青低声道：“桃花瘴。”
这里面，廉贞江湖经验十分丰富，林皆醉则因自身武学不足的缘故，平日里对江湖掌故多有涉猎，二人不由异口同声地道：“桃花瘴？”
廉贞皱眉道：“我听说这是百药门的禁药，后来百药门的掌门白千岁一死，桃花瘴就此失传，难道江湖上还有这鬼东西？”
泊空青慢慢道：“有。”
月光下，她的面色苍白，“有人重现了桃花瘴，但这人已死多年，他制出的桃花瘴当年也都毁了。”
既然人都死了，药也毁了，那现下是怎么回事？诈尸了？几人相顾愕然，泊空青却不再多说，快步走回山洞，段玉衡还有些不太明白，向林皆醉低声问道：“桃花瘴这名字我也觉得耳熟，到底是什么？”
“毒药。”林皆醉也低声答道：“桃花瘴出，漫说是人，三年之内，此地再无生机。”
段玉衡一惊，又看了那不断涌上的红雾一眼，不由激灵灵打了个冷战。
? 几人再度回到山洞中，遭遇这等危机，深沉如廉贞，周密如林皆醉一时竟也想不出办法，眼见那红雾已将山腰以下团团围住，桃花瘴触之必死，如何还有逃出的可能？只不过二人均非七情上面之人，心中虽转过许多念头，面上却并无表露，段玉衡却有些着急，他正要开口询问，却见泊空青从怀中取出一个瓷瓶，道：“我师父研究桃花瘴多年，他无法重现桃花瘴，只研究出了不算成功的解药。”
段玉衡喜道：“都说尊师关龙骨关先生是西南第一用毒高手……”他话还没说完，已被泊空青打断，“我再说一遍，这解药并不算成功。”
“师父当年用动物做过实验，十只动物里死了七只，一只就此疯癫，只有两只昏睡一日，醒来后一如往常。你们要不要试？服用一枚即可。”她又看一眼山下红雾弥漫情况，道：“还有一盏茶的时间思量。”
山洞中一时静默无语，众人心知肚明，就是服用了所谓的“解药”，活下来的机率也是极小；就算侥幸活下来，那又有一种可能，便是那施毒之人自有桃花瘴的解药，上来查看，那昏睡的几人自然也是任人宰割。
这沉默时间并不很长，廉贞忽然哈哈一笑，从泊空青手里取过瓷瓶，倾出一枚药来，道：“我自来运气便差，难不成是为了今日积攒些好运？”说罢便将那枚药放入口中。
段玉衡想了一想，道：“下去是死，吃了泊姑娘的药说不定还有些希望，本该多谢你才对。”说着也拿了一颗。
最后只余下林皆醉一人，泊空青看着他，她也看出这林姓公子心思颇重，况且此事关乎生死，斟酌一番也属正常，却听林皆醉问道：“这药林戈也可吃么？他身上毒素纠结，有无妨碍？”
泊空青低声道：“我不知道。”
林皆醉叹道，“我本不该为他人做主。”终是倾出两枚药丸，走到犹自昏睡的林戈身旁。
泊空青原当他是在为自身考虑，谁曾想林皆醉犹豫竟是为了林戈，山洞中这萍水相逢的几人，廉贞深沉老道，段玉衡天真热忱，也都罢了，唯有这林皆醉，看着心思既多且重，偏又肯为林戈思量。这份矛盾，便让泊空青又多关注了他几分。
但此时实在也不是多想的时候，几人各自服下药物，熄了火堆，寻了山洞中相对舒适的地方躺下，离解药发作尚有一小段时间，段玉衡便道：“我若是死了，又或疯了。烦请各位把我送回大理段氏。”
大理城中，姓段之人所在多多，但段玉衡这般说来，显见得他是出自掌控大理实权的段氏一门了。林皆醉先前见他风仪谈吐，心中已有揣测。此时更是得以印证。
段玉衡又道：“可是又恐我家人伤心……唉，若我真死了，他们四下寻找，痛楚焦急，伤心的时间岂不是更久，罢罢罢，长痛不如短痛的好。”
泊空青道：“玉龙关之人对尸身并不重视，我若死了，尸身烧了便是；若疯了，还要烦请诸位送我回门中。另外告知我师长桃花瘴再现之事。”
这时段玉衡便问道：“廉先生，你有什么话要说？”
廉贞闭着眼睛，笑道：“我没什么家人亲长要交待，只有一人需……呔！我都死了，还能如何。我若疯了，天生天养，随他去罢。”
他虽是这般说，但段玉衡、泊空青二人自然不会如是想，心中各下决定，若廉贞果然疯癫，自己又侥幸活着，必是要照顾他的。
待到廉贞也说完，不算犹自昏睡的林戈，便只剩林皆醉一人没有开口。段玉衡便问，“林公子，你呢？”
林皆醉微微苦笑，这一时间，他心里已不知转过多少念头，却又无一句可以说出口，最后只道：“烦请各位照顾林戈罢！”
旁人还没说话，段玉衡先道：“这个自然。”又问道：“林公子还有其他家人吗？”
这一句本是平常的问话，林皆醉却顿住，随即才道：“我有一个兄弟……”段玉衡道：“林公子还有个兄弟？”林皆醉又是一顿，道：“都说他注定不永，原先我总不敢想他走后情形，现在一想，我先走也是好事。”
他这几句话说的平淡，几人听了却均觉十分伤感，段玉衡道：“那你……”他想问：“那你的身后事如何安排？”但这话意头不好，他也只说了两个字，便住了口。
林皆醉自知段玉衡未说之意，他欲待开口，却觉心头一阵茫然。然而那药物发作的时间本来不长，先前几人说话又耽搁了一段时间，他再一思量，头脑已觉一阵昏沉，他情知药物即将发作，挣扎着说了一句。
“我若疯了，便杀了我罢。”
三间竹屋，一抹流水，紫藤的香气隐约袭来。
林皆醉觉得，这个地方他似乎在哪里见过。随即他便失笑，这原是他的家啊。
此时他不过九岁，父亲母亲也正当年华。前些时日母亲生了一场大病，但现下已然痊愈。此刻母亲正端坐桌旁，手法娴熟的煮着茶；父亲则坐在廊下，用一把小刀雕刻着一截竹根。
知了的声音在流水中遥遥传来，不一会儿响成了一片，可也并不显得喧嚣，反倒有些鸟鸣山更幽的味道。
又过一会儿，父亲放下了刻刀，依稀可见他手中的竹根是个清秀女子的模样，与母亲十分相似；而母亲那边的茶也煮好了，满室里都是茶香。两人同时抬起头，相视一笑，空气中静静流淌着相知相惜的情意。
林皆醉抱着膝头坐在一边，看着这一切，想：这可真好啊。
他在这个家里慢慢长大，尽管岁月流逝，父亲与母亲的容貌却并没有什么变化，唯一改变的只有门前那棵紫藤，到他十八岁时，那棵紫藤已经高大到可以把整间竹屋遮蔽起来，清幽的香气弥漫一天一地，将他们一家三口笼罩其中。
每年花开的时候，母亲总会做藤萝饼给他们吃。有一年，她额外多做了许多藤萝饼，取一个精美的龙凤红漆盒子装了，他诧异，问母亲这是做什么。母亲笑着道：“傻孩子，这是送给你未婚妻的啊。”
他怔住了，自己怎的凭空多出一个未婚妻来？母亲笑道：“你都忘了？前些时日你父亲的结义兄弟过来拜访，对你很是喜欢，便许下了这门亲事。”
他实在不记得有这样一件事，母亲见他神色茫然，复又笑道：“你竟忘了？那日你伯父来，你还与他的义子玩得极好呢。”
这件事他倒仿佛有些印象，不觉便点点头。父亲放下手中书本，笑道：“我们可也都忘了问，这门亲事，想必你是乐意了罢？”
父亲这话听着像是询问，其实半点疑问的意思都没有。父母二人一起笑盈盈地看着他。他低声道：“这件事我从来不敢想……”
父亲哈哈笑道：“你只说你愿意不愿意吧？”
他抬起头，看向这个自己从小到大生活了十八年的家，看向父亲、母亲、自己手里的青瓷茶杯，桌上摆放的朱红漆盒。紫藤的香气又从门外飘来，美好的宛若梦境。
他深深呼吸，终于开口。
“不愿意。”?????????????????????
父亲母亲都惊愕地看着他，仿佛他说了什么大逆不道的事情。
“我知道，这一切都不是真的。”
? 所有的一切，父亲、母亲、竹屋、流水、紫藤、朱红漆盒、青瓷茶杯，一个接一个的在他面前碎裂，最后一个碎裂的是他自己，他看着自己的身体和双手一点点化为碎片，碎片化为流沙，流沙又化为虚空。