三人停在森林之外，清理掉浮空石板，然后便小心翼翼地向着密林中走去。
“得亏我出来穿的不是凉鞋，不然要有罪受喽～”夏岚感慨道，看了眼两位脚上穿着可爱凉鞋的深海猎人，满是惋惜地摇了摇头。
一想到那两双美足会在这里沾上枯枝败叶与尖锐沙石，他就忍不住心疼了起来。
注意到夏岚遗憾的情绪，斯卡蒂回头安慰道：“放心好了夏岚，这点路没法损伤我们的皮肤，等会儿回去的时候洗洗就好了。”
“唉……”夏岚见两人要往里走，长长地叹了口气，义正言辞道：“不行，我必须要保护好它们！”
言罢，他给她们上了一堆理论上没有太大用场的护佑buff。
弄完这些，夏岚终于如释重负地拍了拍手，大手一挥道：“我们走。”
“浪费了这么多时间，等我们到的时候那人会不会都走远了啊？”劳伦缇娜小声吐槽道。
“走远了那就再在四处逛一下呗，对方如果想要做地质勘探，那肯定不会那么轻易离开的。”夏岚揣测道。
三人踏上覆盖着苔藓、腐烂枝叶、低矮灌丛、细碎砂石的林地，脚底泛起的微光隔绝了鞋底与地面，在让脚底不容易陷入地面的同时也禁止了任何可能滚进凉鞋的脏东西。
“还好这树林不算密得太厉害，不然就得挤过去了。”斯卡蒂一边走着一边说道，牵起身边走得有些辛苦的夏岚的手。
虽说夏岚自我感觉良好，但比起像是在平地散步的两位超人，好像的确是有些辛苦了。
捏着老婆柔软无骨的玉手，注意到她接过了一部分维持法术所需的心力消耗，夏岚不禁多了几分感动，也终于有了余裕扫描周围的环境。
走在前面的劳伦缇娜见两人这个样子，忍不住撇了撇嘴——自己的女人和自己的男人腻腻歪歪的，怎么能让人容忍！
夏岚非常敏锐地感知到了她的情绪，凭借着自己对她极度的熟悉推测出了她的想法，不禁感到几分好笑道：“要不，你们两个抬着我走？”
“嗯？”听着周围动静的蒂蒂向说出奇怪的话的他投来迷惑的目光。
“那不是个好主意呢～”劳伦缇娜抑扬顿挫、饱含过量情绪地说道，向夏岚露出了看仿佛看待人渣的目光。
“开玩笑的……”他略显尴尬地说道。
经过他这么一打搅，劳伦缇娜的心情竟是莫名其妙地松散起来，重新将注意力放在了爬山上。
……
二十分钟后，他们发现了一连串的脚印，初步对照之下发现应该有八九人。
“比想象中要多一些呢，先前怎么没看到呢？”劳伦缇娜疑惑地自问道。
“不知道，顺势而为吧。”夏岚耸肩道，虽说他已经有一些想法了，但还是没说出来——提前说出答案的话，作为探险发起人的鲨鲨就可能没那么满意了。
从脚印的蔓延方向来看，他们走的应该是另一边的上山路线，那里是城镇方向的对侧，所以人迹罕至，适宜作为盗矿起点。
【前方非旅游开放区域，禁止入内，违者重罚！】——他们的不远处立着一块告示牌，以及一圈矮矮的看起来轻松在枝头一跃就能翻过的铁丝网围栏。
“走吧，顺着这些脚印走就可以了。”夏岚看向斯卡蒂，在心底说道。
她们点头会意，走过来挂在了他的肩膀上，让他带着她们飞过了这道围栏。
轻飘飘地落在柔软的杂草地上，三人一眼便看到了草地间露出的一块明显异常的地面——从凌乱倒伏的草叶来看，这片草地不久前曾被挖开过，并且采掘者并没有在修复一事上多费心思。
“有点奇怪呢，为什么这些脚印蔓延的方向和我们先前看到的那个人所在的方位不太一样呢？”斯卡蒂略感疑惑道。
“确实是有些奇怪呢，但跟着这些脚印走应该就没问题吧。”鲨鲨倒是没多想，把心思全放在了可能遭遇的事情上。
“那如果对方装作什么都不知道，直接把我们当普通人，让我们直接离开这里怎么办？”斯卡蒂小声说道。
“那就触发不了剧情了呗。”夏岚摊手。
“绝对不行！”鲨鲨顿时就不满了起来，似乎那是一个绝对无法接受可能性。
————
与此同时，正在一处进入火山内部的隧道口安置检测设备的几名汐斯塔天灾监察员不约而同地感到了几分恶寒。
“又到今年的旅游旺季了呢，不知道今年会不会又有满脑子喜欢到处乱探索的＊维多利亚粗口＊游客跑到山上来。”监测员A满是不爽说道。
“谁知道呢，反正已经连着好几年驱赶过游客了，也无所谓了吧。”监测员b倒是一副见怪不怪了的样子。
正鼓捣着火山勘探设备的监测员c插嘴道：“你们别聊了，快过来帮我看看这怎么回事，专家带来的这套设备太新了……”
坐在板凳上的两人闻言，相视一笑，回头帮忙去了。
在他们忙活着研究怎么启动设备的同时，火山内部——
一位身着火焰烧蚀状连衣裙、披风的卡普里尼少女正将法杖贴在一处灼热的石壁上，闭目感受着这片大地的脉动。
淡红色的波动在她周身漂浮盘旋着，不断地扩散、渗入岩层，为她带来其下连科学遗器都难以捕捉的信息。
随着波动消散，她轻轻呼了口气道：“呼~这边也探测完了呢，我先记一下数据，你们负责调试设备、布置监测节点吧？”
“好的，阿黛尔博士。”她身后背着一堆遗器的监测员d、E答应道，打开腰间挂着的面板，启动了背上的仪器。
虽然眼前的少女看上去不过十九、二十岁，但他们却不敢有任何怠慢——只因她年纪轻轻便已经作为博士在莱塔尼亚一所颇负盛名的大学的毕业，且已经充分证明了自己在法术与天灾等多项领域的研究专家级能力。
“与你们给出的去年的数据作比，这座火山似乎又活跃了那么一点点，但是在短期内应该没那么容易爆发。”阿黛尔一边写着一边说道。
“嗯？”她的话却让两人下意识地一愣。
阿黛尔敏锐地察觉到了对方的疑惑，不由得奇怪道：“怎么了吗，这个结果应该不会有太大问题才对。”
监测员d、E对视了一眼，这才有些艰难地解释道：“阿黛尔小姐，去年的记录明明是没有多少爆发的可能性，您测得的数据会不会……如果真是这样，那会不会是火山意外地复苏了啊？”
阿黛尔闻言，微微皱起秀眉，看着手里的终端数据，低语道：“那不应该啊，我测得的自然数据不会说谎……除非……”
“除非什么？”
“——除非有活物正在干扰这座火山，促进它的爆发？”
“啊？！”两人不约而同地惊叫道。
但随着逐渐冷静下来，两人又想起了这些年的盗矿事件，问道：“有可能是挖矿导致的么？”
“规模大吗？”阿黛尔问道，记录完手上的数据，准备提起法杖继续再向里走点。
“应该不大……因为这些年我们都禁止采矿了，即使有人开采也只是小批量地开采，应该是远远达不到以前那种规模的。”监测员d解释道。
“那这个应该不是主要影响因素才对。”阿黛尔说着，向两人挥手道：“我们再往里走走吧，戴上隔绝面具，注意随时汇报空气中的源石浓度数据，一有突变就马上出声。”
三人继续顺着这条曾经遗留下来的矿道向内走去……
即使是隔着防毒面具，阿黛尔依旧能闻道这条通道中的火山气体的味道，心中的猜想又准确了一分——这座火山的确是正在活化的。
“但到底是为什么呢？从往年的数据来看也不应该这样，一定是有什么特殊的原因正在引导这种变化，说不定这里的秘密能为我的研究提供帮助……”阿黛尔缓缓想着，清澈明亮的眼睛在四周缓缓扫视着。
就在她出神之际，一声岩石绷断的脆响从矿道深处传来，吓了他们三人浑身一震。
她第一时间便看向监测器的面板，启动了雷达扫描，捕捉到了一瞬间的异常源石波动，不禁神色一震——果然这里也存在着特殊的源石活动迹象！
————
与此同时火山的另一边，矿道深处，一处大型矿洞内。
“吱——！”“嘭——！”“叮！叮！当！当！”“扑哧——！”
源石虫的尖锐叫声、武器与甲壳碰撞声、火焰喷射声、人们咒骂的声音交织在一起，凑成了一幅名为【围攻入侵者】的战争之景。
体型从十厘米到三十厘米不等的火山源石虫不停地从四面八方涌出，用自己的生命向着他们发起着一场无穷无尽的冲锋。
“（维多利亚语）该死的，我的老天爷啊，这里哪来的这么多虫子，真的是f*ck运气坏到爆炸了，来之前的情报里也没说会有这么多啊？！”
“（维）别吐槽了老约翰，赶紧想办法突围吧，我体力不多了，结界马上要断了！”
“（维）用火，他们对火很敏感，向远处释放火焰！”另一人大声喝道：“把燃料瓶也打碎了丢过去！”
伴随着滔天火焰在小队不远处爆发，本来就狂暴的火山源石虫群立即就像是发了疯一般，层层叠叠地涌了过去，将熊熊烈火吞入腹中。
“快跑！”众人在一声大喝之下共同向着洞口方向释放了自己的攻击，在源石虫群内开出了一条道路……
一分钟后，衣衫褴褛、灰头土脸、浑身源石虫粘液的七人大口喘着粗气，劫后余生地躺倒在地上，松弛着自己近乎崩断的筋骨与心弦。
留在营地里的两人见他们如此狼狈，第一时间就找出了医疗用具，尽最快速度地检查、清洗、包扎着他们身上的伤口，同时还用血液分析仪检测了一下他们血液中的源石浓度，确保没有感染或感染没有恶化。
“这里怎么会有这么多源石虫？！”终于有人忍不住又骂了一句。
“在火山里面源石虫还是蛮常见的，你们应该是刚好入侵了他们的领地，另外还做了些什么刺激到他们的事情吧？”队伍里的医护员说道。
“它们吃什么长大的，能繁殖这么多？”另一人问道。
“众所周知，源石虫几乎什么都吃，如果是火山源石虫的话吃的是火山岩，同时再在高浓度的源石环境下稍微变异两下就能适应了，挖黑曜石矿就跟虎口夺食一样。”队伍里的【火山猎人】开口说道。
他皱眉琢磨着队友串在剑上的一只仍然在散发着淡淡热意的红黑色源石虫，旋即用法术切下了几根它背上的尖刺，拿来仪器化验起来。
如他所想的那样，这种火山源石虫角质外壳内的源石含量不低，并且其化学成分与汐斯塔的黑曜石矿相当接近，同时还混杂了大量的火山矿物质……
这种源石虫应该是以黑曜石矿为主食的。
“真可惜，它们的主食是黑曜石矿，这繁衍到这么大的种群得吃掉多少天文数字的黑曜石矿啊……”队伍里的另一人满是心疼地叹气道。
领头人包扎完，起身说道：“这条路估计是走不通了，我们得找其他的矿道，先看看更高位置的矿道吧，源石虫栖息的位置应该比较深。”
其他人见他这么说，虽然依旧是满心忧虑，但还是没说什么——他们为了抵达这里花了不少钱，比起无功而返，他们宁可选择为了钱财铤而走险。
但就在他们收拾营地的时候，山林里走近的一男两女触动了队伍中的术师布置的警戒线，惊了他们一跳，几乎是一同围到了悬崖边上。
在下方不远处的稀疏树林里，有三个身着常见清凉夏装的游客正有说有笑地走在山间小径上，而且还几乎是直直地向着他们这边走过来。
“怎么办？他们只要两三分钟就能走到我们这里了，我们根本来不及收拾好东西。”一人小声问道。
另一人一边收拾着东西，一边吐槽道：“这三个游客一看就是莫名其妙地跑到深山老林里来作死的，要是让他们发现了，指不定又得多多少麻烦。”
领队沉思数秒，点了两个人道：“你，还有你，你们身上没有多少战斗的痕迹，你们就说自己是汐斯塔市政局的，以非法进山为由去赶走他们，切勿让他们发现我们的真实目的。”
两人答应下，接着便绕下山崖，光明正大地向着那三个游客走去，在引起对方注意的同时远远地问道：“你们在这里做什么，无关游客是禁止进入山林的，难道你们没有看到路上的告示牌和铁丝网吗？”
看上去正聊着天的夏岚三人神色一愣，接着便露出了满脸的懊糟之情，其中的劳伦缇娜甚至还有些慌忙地躲在了夏岚身后，满满的一副害怕被抓起来的样子。
夏岚心中忍不住发笑，表面上还是如临大敌地一手牵住蒂蒂的手，一手护住身后的鲨鲨，看起来略显紧张地问道：“你们是市政局的科考员？”
“没错，我们是火山监测员，你们如果再不离开，我们有权将你们遣返市区，并移交给相关部门处以惩戒。”刚刚没说话的那个人沉声说道。
“这……”夏岚的脸色阴晴不定了起来，看起来满是懊恼，似乎是在恨自己运气不好，竟然恰好撞上了市政局的人，让山中游玩全给泡汤了。
劳伦缇娜满脸的委屈，斯卡蒂也是满脸的遗憾——她们这情绪反倒是有一半是真的，因为她们完全没料到对方竟是优先选择了伪装，而不是动武。
“夏岚，快想想办法……”鲨鲨小声说道。
“没事，我们走，他们跑不了的。”他在心底说道，同时脸上似乎也终于是斟酌完，满是歉意地说道：“抱歉，我们这就下山，保证下次再也不会犯了。”
二人自是明白言多必失的道理，只是点了点头道：“路上小心点，下次再抓到你们就不会这么客气了。”
他们看着三名游客转身离去，心中总算是松了口气，直到看着对方走进林子里才转身离去，返回了营地。
但莫名其妙的是，某种恶寒的感觉一直在他们的脊背上酝酿着，让他们感到浑身都不自在。